Johann Sebastian Bach, Cello Suite No 1, G Major, Prelude. AI ART

The six Cello Suites, BWV 1007–1012, are suites for unaccompanied cello by Johann Sebastian Bach (1685–1750). They are some of the most frequently performed solo compositions ever written for cello. Bach most likely composed them during the period 1717–1723, when he served as Kapellmeister in Köthen. The title given on the cover of the Anna Magdalena Bach manuscript was Suites à Violoncello Solo senza Basso (Suites for cello solo without bass).

As usual in a Baroque musical suite, after the prelude which begins each suite, all the other movements are based around baroque dance types. The cello suites are structured in six movements each: prelude, allemande, courante, sarabande, two minuets or two bourrées or two gavottes, and a final gigue. Gary S. Dalkin of MusicWeb International called Bach’s cello suites “among the most profound of all classical music works” and Wilfrid Mellers described them in 1980 as “Monophonic music wherein a man has created a dance of God”.

Due to the works’ technical demands, étude-like nature, and difficulty in interpretation because of the non-annotated nature of the surviving copies and the many discrepancies between them, the cello suites were little known and rarely publicly performed in the modern era until they were recorded by Pablo Casals (1876–1973) in the early 20th century. They have since been performed and recorded by many renowned cellists and have been transcribed for numerous other instruments; they are considered some of Bach’s greatest musical achievements.

Unlike with Bach’s solo violin sonatas, no autograph manuscript of the Cello Suites survives, making it impossible to produce modern urtext performing editions.

The suites are in six movements each, and have the following structure and order of movements.
Prelude
Allemande
Courante
Sarabande
Galanteries: two minuets in each of Suite Nos. 1 and 2; two bourrées in each of Suite Nos. 3 and 4; two gavottes in each of Suite Nos. 5 and 6
Gigue

Scholars believe that Bach intended the works to be considered as a systematically conceived cycle, rather than an arbitrary series of pieces. Compared to Bach’s other suite collections, the cello suites are the most consistent in order of their movements. In addition, to achieve a symmetrical design and go beyond the traditional layout, Bach inserted intermezzo or galanterie movements in the form of pairs between the sarabande and the gigue.

Only five movements in the entire set of suites are completely non-chordal, meaning that they consist only of a single melodic line. These are the second minuet of Suite No. 1, the second minuet of Suite No. 2, the second bourrée of Suite No. 3, the gigue of Suite No. 4, and the sarabande of Suite No. 5. The second gavotte of Suite No. 5 has but one unison chord (the same note played on two strings at the same time), but only in the original scordatura version of the suite; in the standard tuning version it is completely free of chords.

The prelude, mainly consisting of arpeggiated chords, is the best known movement from the entire set of suites and is regularly heard on television and in films.
Prelude
Allemande
Courante
Sarabande
Minuet I / II
Gigue

Johann Sebastian Bach (21. Märzjul. / 31. März 1685greg. in Eisenach, Sachsen-Eisenach; † 28. Juli 1750 in Leipzig, Kurfürstentum Sachsen) war ein deutscher Komponist, Violinist, Organist und Cembalist des Barock. In seiner Hauptschaffensperiode war er Thomaskantor und Musikdirektor zu Leipzig. Er ist der prominenteste Vertreter der Musikerfamilie Bach und gilt heute als einer der bekanntesten, fruchtbarsten und bedeutendsten Musiker. Insbesondere von Musikern wird er oft als der größte Komponist der Musikgeschichte angesehen. Zu seinen bekanntesten Werken gehören Toccata und Fuge d-Moll, Das Wohltemperierte Klavier, die Brandenburgischen Konzerte, viele Kirchenkantaten, die Matthäus-Passion, das Weihnachtsoratorium, die h-Moll-Messe und Die Kunst der Fuge. Seine Werke beeinflussten spätere Komponistengenerationen und inspirierten musikschaffende Künstler zu zahllosen Bearbeitungen.

Vom zeitgenössischen Musikpublikum wurde Bach als virtuoser Musiker und Improvisator sowie als Orgelsachverständiger hoch geschätzt. Als Komponist rangierte er jedoch im Ansehen der damaligen Musikwelt unter dem anderer Komponisten wie Händel und Telemann. Nur wenige von Bachs Kompositionen erschienen zu seinen Lebzeiten im Druck (wie aber auch bei vielen anderen Barockkomponisten der Fall), und der Großteil seiner Werke geriet nach seinem Tod jahrzehntelang weitgehend in Vergessenheit. Damals war es unüblich, Werke aus der Vergangenheit noch weiter öffentlich aufzuführen. Musikkennern waren Bachs Werke für einzelne Soloinstrumente jedoch weiter bekannt und wurden als Hausmusik gespielt. Einzelne seiner Schüler und wiederum Schüler seiner Schüler führten die Tradition der Bach-Werke fort; die Komponisten der Wiener Klassik setzten sich mit Teilen seines Œuvres auseinander. Ab Ende des 18.

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