Embark on a thrilling adventure through the rugged Scottish Highlands with Robert Louis Stevenson’s classic novel, “Kidnapped.” π΄σ §σ ’σ ³σ £σ ΄σ ΏποΈ
In this coming-of-age tale, meet David Balfour, a young and naive orphan who sets out to claim his inheritance from his uncle, Ebenezer Balfour, after the death of his father. π¦π°
But David’s journey takes a treacherous turn when he is kidnapped by his conniving uncle and sold into slavery aboard a ship bound for the Carolinas. π±π’βοΈ
Shipwrecked on a remote island, David encounters Alan Breck Stewart, a charismatic Jacobite rebel on the run from the British government. ποΈβοΈ
Together, they form an unlikely alliance, facing danger and intrigue as they navigate the treacherous landscape of 18th-century Scotland. πΆββοΈπββοΈπ‘οΈ
Their journey takes them through treacherous highlands, secret caves, and bustling cities, as they evade capture and fight for justice. β°οΈπ³οΈπ
Along the way, David learns the true meaning of loyalty, courage, and the importance of fighting for what’s right. πͺβ€οΈπ€
With its vivid descriptions of the Scottish landscape, thrilling action sequences, and unforgettable characters, “Kidnapped” is a timeless adventure story that has captured the hearts of readers for generations. πβ€οΈ
Join us as we delve into the themes of betrayal, redemption, and the enduring spirit of the Scottish people. π΄σ §σ ’σ ³σ £σ ΄σ Ώβ¨
Subscribe to our channel and hit the notification bell to be notified when we upload our next video analysis of “Kidnapped”! π
**Embark on this epic adventure!** Click the link below to subscribe to our channel and explore more captivating stories from around the world: [https://bit.ly/3JQDMwP](https://bit.ly/3JQDMwP)
#Kidnapped #RobertLouisStevenson #AdventureNovel #ClassicLiterature #ScottishLiterature #ComingOfAge #HistoricalFiction #Kidnapping #Shipwreck #JacobiteRebellion #HighlandFling #ScottishHighlands #18thCentury #Betrayal #Redemption #Loyalty #Courage #Justice #Survival #Escape #HistoricalAdventure #SeafaringAdventure #BookReview #LiteraryAnalysis #ClassicNovel #Literature #Novel #BookTube #BookLovers #Bookish #Bibliophile #Reading #Read #BookWorm #Bookstagram #BookNerd #BookAddict #MustRead #ClassicBooks #EnglishLiterature #Scotland
**Navigate by Chapters:**
00:00:00 Welcome!
00:00:39 Chapter 1 – I Set Off Upon My Journey to the House of Shaws.
00:10:16 Chapter 2 – I Come to My Journeyβs End.
00:21:01 Chapter 3 – I Make Acquaintance of My Uncle.
00:35:49 Chapter 4 – I Run a Great Danger in the House of Shaws.
00:52:14 Chapter 5 – I Go to the Queenβs Ferry.
01:05:25 Chapter 6 – What Befell at the Queenβs Ferry.
01:15:37 Chapter 7 – I Go to Sea in the Brig ‘Covenant’ of Dysart.
01:30:31 Chapter 8 – The Round-House.
01:40:56 Chapter 9 – The Man with the Belt of Gold.
01:58:56 Chapter 10 – The Siege of the Round-House.
02:12:36 Chapter 11 – The Captain Knuckles Under.
02:21:24 Chapter 12 – I Hear of the ‘Red Fox’.
02:39:09 Chapter 13 – The Loss of the Brig.
02:50:35 Chapter 14 – The Islet.
03:09:08 Chapter 15 – The Lad with the Silver Button- Through the Isle of Mull.
03:25:34 Chapter 16 – The Lad with the Silver Button- Across Morven.
03:40:51 Chapter 17 – The Death of the Red Fox.
03:52:16 Chapter 18 – Talk with Alan in the Wood of Lettermore.
04:08:23 Chapter 19 – The House of Fear.
04:21:39 Chapter 20 – The Flight in the Heather- The Rocks.
04:39:24 Chapter 21 – The Flight in the Heather- The Heugh of Corrynakiegh.
04:54:02 Chapter 22 – The Flight in the Heather- The Moor.
05:09:45 Chapter 23 – Clunyβs Cage.
05:26:42 Chapter 24 – The Flight in the Heather- The Quarrel in Balquhidder.
05:47:48 Chapter 25 – In Balquhidder.
06:01:41 Chapter 26 – End of the Flight- We Pass the Forth.
06:23:09 Chapter 27 – I Come to Mr. Rankeillor.
06:39:09 Chapter 28 – I Go in Quest of My Inheritance.
06:54:28 Chapter 29 – I Come into My Kingdom.
07:08:11 Chapter 30 – Good-Bye.
Welkom by Storytime Haven, liewe avonturiers. Vanaand begin ons op ‘n opwindende reis deur die ruwe landskappe van 18de-eeuse Skotland met Robert Louis Stevenson se klassieke avontuurroman, "Ontvoer." Sluit aan by jong David Balfour, ‘n tiener wat onlangs wees gelaat is, terwyl hy van plan is om sy erfporsie op te eis, net om deur sy gierige oom verraai te word en in ‘n gevaarlike avontuur gedryf te word. Van verraderlike seΓ« tot die misbedekte hooglande, David moet staatmaak op sy verstand en die hulp van onverwagte bondgenote om te oorleef en sy regmatige plek terug te eis. Berei voor vir ‘n verhaal van moed, lojaliteit en die onwrikbare strewe na geregtigheid. Hoofstuk _1_ – Ek vertrek op my reis na die Huis van Shaws. Ek sal die verhaal van my avonture begin met ‘n sekere oggend vroeg in die maand Junie, die genadejaar 1751, toe ek die sleutel vir oulaas by die deur van my vader se huis uitgehaal het. Die son het op die kruin van die heuwels begin skyn soos ek met die pad afgegaan het; en teen die tyd dat ek tot by die herehuis gekom het, het die merels in die tuinseringe gefluit, en die mis wat in die tyd van die dagbreek om die vallei gehang het, het begin opkom en wegsterf. Meneer Campbell, die predikant van Essendean, het my by die tuinhekkie ingewag, goeie man! Hy het my gevra of ek ontbyt het; en toe hy hoor dat ek niks kortkom nie, neem hy my hand in syne albei en klap dit vriendelik onder sy arm. βWel, Davie, seun,β sΓͺ hy, βek sal saam met jou gaan tot by die drif, om jou op pad te sit.β En ons het in stilte begin vorentoe stap. "Is jy jammer om Essendean te verlaat?" sΓͺ hy na ‘n rukkie. βHoekom, meneer,β het ek gesΓͺ, βas ek geweet het waarheen ek op pad is, of wat waarskynlik van my sou word, sou ek jou eerlik vertel. Essendean is inderdaad ‘n goeie plek , en ek was baie gelukkig daar; maar dan was ek nog nooit nΓͺrens anders nie. My vader en moeder, aangesien hulle albei dood is, sal ek in Essendes nie nader wees as in die Koninkryk van Hongarye nie, en om die waarheid te praat, as ek dink ek het ‘n kans om myself te verbeter waar ek op pad is, sou ek saamgaan βn goeie wil.β "Aa?" sΓͺ mnr. Campbell. βBaie goed, Davie. Dan betaam dit my om jou fortuin te vertel; of sover ek mag. Toe jou ma weg was, en jou pa (die waardige, Christenman) begin siek word vir sy einde, het hy vir my ‘n sekere brief gegee, wat volgens hom jou erfdeel was. "So gou," sΓͺ hy, "so gou as ek weg is, en die huis is rooi en die uitrusting van die hand gesit" (alles wat, Davie, gedoen is), "gee my seuntjie hierdie brief in sy hand, en begin hom weg na die huis van Shaws, nie ver van Cramond af nie. Dit is die plek waar ek vandaan kom,’ het hy gesΓͺ, ‘en dit is waar dit gepas is dat my seuntjie moet terugkeer. Hy is ‘n bestendige knaap,’ het jou pa gesΓͺ, ‘en ‘n slim loper; en ek twyfel nie of hy veilig sal kom en goed sal leef waar hy gaan nie.’" "Die huis van Shaws!" Ek het gehuil. βWat het my arme pa met die huis van Shaws te doen gehad?β "Nee," sΓͺ mnr. Campbell, "wie kan dit vir ‘n sekerheid sΓͺ? Maar die naam van daardie familie, Davie, seuntjie, is die naam wat jy dra–Balfours of Shaws: ‘n antieke, eerlike, betroubare huis, moontlik het in hierdie laaste dae verval. Jou pa was ook ‘n man van geleerdheid soos dit sy posisie betaam; niemand het meer aanneemlik skool gelei nie; hy het ook nie die manier of die spraak van ‘n gewone dominie gehad nie; maar (soos julle self sal onthou) Ek het dit vir my baie geniet om hom na die huis te hΓͺ om die adel te ontmoet; en diΓ© van my eie huis, Campbell van Kilrennet, Campbell van Dunswire, Campbell van Minch, en ander, almal welbekende here, het plesier in sy samelewing gehad. Ten slotte, om al die elemente van hierdie aangeleentheid voor u voor te lΓͺ, hier is die testamentΓͺre brief self, opgeskryf deur die eie hand van ons oorlede broer.β Hy het vir my die brief gegee, wat in hierdie woorde gerig is: "Aan die hande van Ebenezer Balfour, Esquire, van Shaws, in sy huis van Shaws, hierdie sal deur my seun, David Balfour, afgelewer word." My hart het hard geklop oor hierdie groot vooruitsig wat nou skielik oopgaan voor ‘n seun van sewentien jaar oud, die seun van ‘n arm land dominie in die Woud van Ettrick. "Mnr. Campbell,β stamel ek, βen as jy in my skoene was, sou jy gaan?β βVoorwaar,β sΓͺ die minister, βdit sou ek, en sonder pouse. ‘n Mooi seuntjie soos jy behoort in twee dae se stap na Cramond (wat naby Edinburgh is) te kom . As die ergste tot die ergste gekom het, en jou hoΓ« verhoudings (soos ek kan nie anders as om te veronderstel dat hulle ‘n bietjie van jou bloed is nie) jou voor die deur moet plaas, kan jy maar die twee dae terug stap en by die huis se deur uitstap. Maar ek sou eerder hoop dat julle goed ontvang sal word, soos julle arme vader vir julle voorspel het, en vir enigiets wat ek weet mettertyd ‘n groot man sal word. En hier, Davie, laddie,β het hy hervat, βlΓͺ dit naby op my gewete om hierdie afskeid te verbeter, en jou op die regte hoede te stel teen die gevare van die wΓͺreld.β Hier het hy rondgewerp vir ‘n gemaklike sitplek, verlig op ‘n groot rots onder ‘n berk langs die baan, daarop gaan sit met ‘n baie lang, ernstige bolip, en die son wat nou tussen twee pieke oor ons skyn, steek sy sak- sakdoek oor sy skuinshoed om hom te skuil. Daar het hy my dan met opgehefte wysvinger eers op my hoede geplaas teen ‘n aansienlike aantal dwaalleer, waartoe ek geen versoeking gehad het nie, en by my aangedring om dadelik te wees in my gebede en die lees van die Bybel. Toe hy klaar is, het hy ‘n prentjie geteken van die groot huis waaraan ek gebind was, en hoe ek my met sy inwoners moet gedra. "Wees soop, Davie, in dinge wat nie wesenlik is," het hy gesΓͺ. βHou dit in gedagte dat, alhoewel saggeaarde gebore is, julle ‘n land-opvoeding gehad het. Dinnae shame us, Davie, dinnae shame us! In jou groot, gespierde huis, met al hierdie huismense, bo en onder, wys jouself so mooi, so bedagsaam, so vinnig by die bevrugting en so stadig van spraak as enige ander. Wat die laird betref βonthou hy is die laird; Ek sΓͺ nie meer nie: eer aan wie eer. Dit is ‘n plesier om ‘n laird te gehoorsaam; of behoort te wees, vir die jonges.β βWel, meneer,β sΓͺ ek, βdit mag wees; en ek sal jou belowe ek sal probeer om dit so te maak.β "Hoekom, baie goed gesΓͺ," het mnr. Campbell hartlik geantwoord. βEn nou om by die materiΓ«le te kom, of (om ‘n twis te maak) na die immateriΓ«le. Ek het βn pakkie hier wat vier goed bevat.β Hy het dit, terwyl hy praat, en met ‘n groot moeite, uit die rompsak van sy jas getrek. βVan hierdie vier dinge is die eerste wat jy wetlik verskuldig is: die bietjie piekelgeld vir jou pa se boeke en aanvulling, wat ek gekoop het (soos ek van die eerste af verduidelik het) in die ontwerp van herverkoop teen βn wins aan die inkomende dominie. Die ander drie is geskenkies wat mev. Campbell en ek sal bly wees oor u aanvaarding. Die eerste, wat rond is, sal jou waarskynlik die beste behaag by die eerste wegtrek; maar, o Davie, laddie, dis maar ‘n druppel water in die see; dit sal jou net ‘n tree help, en verdwyn soos die oggend. Die tweede, wat plat en vierkantig is en daarop geskryf is, sal by jou staan ββdeur die lewe, soos ‘n goeie staf vir die pad, en ‘n goeie kussing vir jou kop in siekte. En wat die laaste, wat kubies is, wat jou sal sien, dit is my biddende wens, in ‘n beter land sal sien.β Daarmee staan ββhy op, haal sy hoed af en bid ‘n rukkie hardop en in treffende terme vir ‘n jong man wat die wΓͺreld in trek; neem my toe skielik in sy arms en omhels my baie hard; dan hou hy my op ‘n armlengte vas, kyk na my met sy gesig wat al met droefheid werk; en toe rondgesweep en vir my totsiens gehuil, agteruit gery met die pad dat ons by ‘n soort drafdraf gekom het. Dit kon vir ‘n ander lagwekkend gewees het; maar ek was nie in gedagte om te lag nie. Ek het hom dopgehou solank hy in sig was; en hy het nooit opgehou haastig nie, en ook nie een keer teruggekyk nie. Toe kom dit in my gedagtes op dat dit al sy hartseer was by my vertrek; en my gewete het my hard en vinnig getref, want ek, van my kant, was verheug om uit daardie stil platteland weg te kom en na ‘n groot, besige huis te gaan, tussen ryk en gerespekteerde edele van my eie naam en bloed. βDavie, Davie,β het ek gedink, βis ooit sulke swart ondankbaarheid gesien? Kan jy ou gunste en ou vriende vergeet met die blote fluitjie van ‘n naam? Fie, fie; dink skaamte.β En ek het gaan sit op die rots wat die goeie man sopas verlaat het, en die pakkie oopgemaak om die aard van my geskenke te sien. Dit wat hy kubies genoem het, het ek nog nooit veel getwyfel nie; seker genoeg was dit ‘n Bybeltjie, om ‘n plaid-neuk in te dra. Dit wat hy omgedraai het, het ek gevind as ‘n sjieling stuk; en die derde, wat my so wonderlik sou help in gesondheid en siekte al die dae van my lewe, was ‘n klein stukkie growwe geel papier, daarop geskryf met rooi ink: "OM LILLY OF THE VALLEY WATER TE MAAK.– Neem die blomme van lelie van die vallei en distilleer dit in ‘n sak, en drink ‘n lepel of twee soos daar geleentheid is. Dit herstel spraak vir diegene wat die stomme verlamming het. Dit is goed teen die jig; dit vertroos die hart en versterk die geheue; en die blomme, sit in ‘n Glas, maak die stop toe, en sit in ‘n heuwel van miere vir ‘n maand, haal dit dan uit, en jy sal ‘n drank kry wat kom van die blomme, wat in ‘n skaal hou; dit is goed, sleg of goed, en hetsy man of vrou.β En toe, in die predikant se eie hand, is bygevoeg: βSo ook vir verstuitings, vryf dit in; en vir die cholic, ‘n groot lepel in die uur.β Ek het verseker hieroor gelag; maar dit was nogal bewende gelag; en ek was bly om my bondel aan die punt van my staf te kry en uit te trek oor die drif en teen die heuwel op aan die ander kant; totdat ek, net toe ek op die groen rypad kom wat wyd deur die heide loop, my laaste kyk na Kirk Essendean, die bome rondom die herehuis, en die groot rowe in die kerkhof waar my pa en my ma gelΓͺ het, gekyk het. Hoofstuk _2_ – Ek kom tot my reis se einde. Op die voormiddag van die tweede dag, toe ek op die top van ‘n heuwel gekom het, het ek die hele land voor my sien wegval tot by die see; en te midde van hierdie afdraande, op ‘n lang rant, rook die stad Edinburgh soos ‘n oond. Daar was ‘n vlag op die kasteel, en skepe beweeg of lΓͺ geanker in die fjord; beide wat ek, vir so ver as wat hulle was, duidelik kon onderskei; en albei het my landhart in my mond gebring. Kort daarna het ek by ‘n huis gekom waar ‘n herder gewoon het, en ‘n rowwe rigting gekry vir die buurt Cramond; en so, van die een na die ander, my pad na die weste van die hoofstad deur Colinton gewerk, totdat ek op die Glasgow-pad uitgekom het. En daar het ek, tot my groot plesier en verwondering, ‘n regiment gesien wat na die fifes marsjeer, elke voet betyds; ‘n ou rooigesig-generaal op ‘n grys perd aan die een kant, en aan die ander kant die geselskap van Grenadiers, met hul Pous-hoede. Dit het gelyk of die trots van die lewe in my brein opkom by die aanskoue van die rooi jasse en die aanhoor van daardie vrolike musiek. ‘n Bietjie verder, en ek is meegedeel dat ek in Cramond-gemeente is, en het in my navrae die naam van die huis van Shaws begin vervang. Dit was ‘n woord wat blykbaar diegene verras het oor wie ek my pad gesoek het. Ek het eers gedink dat die eenvoudigheid van my voorkoms, in my landgewoonte, en dat al die stowwerige van die pad siek was met die grootsheid van die plek waarheen ek gebind was. Maar nadat twee, of dalk drie, my dieselfde kyk en dieselfde antwoord gegee het , het ek dit in my kop begin vat daar was iets vreemds aan die Shaws self. Hoe beter om hierdie vrees tot rus te stel, het ek die vorm van my navrae verander; en toe ek ‘n eerlike man langs ‘n baan op die skag van sy kar spioeneer het, het ek hom gevra of hy al ooit gehoor het van ‘n huis wat hulle die huis van Shaws genoem het. Hy het sy kar gestop en na my gekyk, soos die ander. "Ay" sΓͺ hy. "Vir wat?" "Is dit ‘n wonderlike huis?" Ek het gevra. βOntwyfeld,β sΓͺ hy. "Die huis is ‘n groot, skuins huis." βJa,β het ek gesΓͺ, βmaar die mense wat daarin is?β βVolk?β het hy gehuil. βIs jy dwaas? Daar is geen mense daarβom mense te noem.β "Wat?" sΓͺ ek; "nie meneer Ebenezer nie?" "Ou, ay" sΓͺ die man; βdaar is die lair, om seker te maak, as dit hom is wat jy soek. Wat sal jou besigheid wees, mannie?β "Ek is gelei om te dink dat ek ‘n situasie sou kry," het ek gesΓͺ, so beskeie as wat ek kon lyk. "Wat?" roep die karweier, in so skerp noot dat sy einste perd begin het; en toe: βWel, mannie,β het hy bygevoeg, βdis niks van my sake; maar jy lyk ‘n knap spreekbeurt; en as julle βn woord van my af neem, sal julle die Shaws weghou.β Die volgende persoon wat ek raakgeloop het, was ‘n dapper mannetjie in ‘n pragtige wit pruik, wat ek gesien het as ‘n kapper op sy rondtes; en omdat ek goed geweet het dat kappers groot skinderpraatjies is, het ek hom duidelik gevra watter soort man was mnr Balfour van die Shaws. "Toet, toeter, toeter," sΓͺ die kapper, "nie soort van ‘n man, glad nie soort van ‘n man nie." en het my baie slim begin vra wat my besigheid is; maar daarby was ek meer as ‘n wedstryd vir hom, en hy het verder gegaan na sy volgende klant, nie wyser as wat hy gekom het nie. Ek kan nie die slag wat dit my illusies toegedien het, goed beskryf nie. Hoe meer onduidelik die beskuldigings was, hoe minder het ek daarvan gehou, want hulle het die wyer veld na spoggerigheid gelaat. Watter soort groot huis was dit, wat die hele gemeente moes begin en staar om die pad daarheen gevra te word? of watter soort heer, dat sy slegte roem so op die pad moet wees? As ‘n uur se stap my na Essendean sou teruggebring het, het ek my avontuur toe en daar gelos en teruggekeer na mnr. Campbell. Maar toe ek al so ver gekom het, sou blote skaamte my nie toelaat om op te hou voordat ek die saak aan die aanraking gestel het nie; Ek was verplig om dit, uit blote selfrespek, deur te voer; en min soos ek gehou het van die geluid van wat ek gehoor het, en stadig soos ek begin reis het, het ek steeds my pad bly vra en steeds aangehou vorder. Dit het nader gekom na sononder toe ek ‘n stewige, donker vrou met ‘n suur voorkoms ontmoet wat teen ‘n heuwel aangestap kom; en toe ek my gewone vraag gestel het , draai sy skerp om, vergesel my terug na die kruin wat sy pas verlaat het, en wys na ‘n groot klomp geboue wat baie kaal op ‘n groen in die bodem van die volgende vallei staan. Die land rondom was aangenaam, loop in lae heuwels, lekker natgemaak en bebos, en die oeste, vir my oΓ«, wonderlik goed; maar die huis self blyk ‘n soort ruΓ―ne te wees; geen pad het daarheen gelei nie; geen rook het uit enige van die skoorstene opgekom nie; daar was ook geen skyn van ‘n tuin nie. My hart het gesak. "Daardie!" Ek het gehuil. Die vrou se gesig verlig met ‘n kwaadaardige woede. "Dit is die huis van Shaws!" sy het gehuil. βBloed het dit gebou; bloed het die bou daarvan gestop; bloed sal dit afbring. Kyk hier!β sy het weer gehuil–βEk spoeg op die grond, en kraak my duim daarop! Swart wees sy val! As julle die laer sien, vertel hom wat julle hoor; sΓͺ vir hom dit maak die twaalf hunner en negentien keer dat Jennet Clouston die vloek op hom en sy huis neergelΓͺ het , byre en stal, man, gas en meester, vrou, juffrou, of bairn–swart, swart is hulle val! β En die vrou, wie se stem tot ‘n soort sing-lied opgestaan ββhet, het met ‘n sprong omgedraai en was weg. Ek het gestaan ββwaar sy my gelos het, met my hare regop. In daardie dae het mense nog in hekse geglo en gebewe vir ‘n vloek; en hierdie een, wat so klop, soos ‘n voorteken langs die pad, val om my te arresteer voordat ek my doel uitgevoer het, die pit uit my bene gehaal het. Ek het my gaan sit en na die huis van Shaws gestaar. Hoe meer ek gekyk het, hoe aangenamer het daardie platteland gelyk; alles vol meidoornbosse vol blomme; die velde vol skape; ‘n fyn vlug van torings in die lug; en elke teken van vriendelike grond en klimaat; en tog het die barak in die middel daarvan seer geraak teen my verbeelding. Plattelanders het van die lande af verbygegaan terwyl ek daar langs die sloot gesit het, maar ek het nie die gees gehad om hulle ‘n goeie-e’en te gee nie. Uiteindelik het die son ondergegaan, en toe, reg teen die geel lug, sien ek ‘n rol rook opstyg, nie veel dikker, soos dit vir my gelyk het nie, as die rook van ‘n kers; maar tog was dit daar, en het beteken ‘n vuur, en warmte, en kookkuns, en ‘n lewende inwoner wat dit moes aangesteek het; en dit het my hart vertroos. So het ek met ‘n dowwe spoor in die gras wat in my rigting gelei het vorentoe gesit. Dit was inderdaad baie flou om die enigste weg na ‘n woonplek te wees ; tog het ek geen ander gesien nie. Kort voor lank het dit my by klippe gebring , met ‘n los dak langs hulle, en wapens bo- op. ‘n Hoofingang dit was duidelik bedoel om te wees, maar nooit klaar nie; in plaas van hekke van yster, is ‘n paar hekkies met ‘n strooitou oorgebind ; en aangesien daar geen parkmure of enige teken van laan was nie, het die spoor wat ek gevolg het aan die regterhand van die pilare verbygegaan en verder na die huis gegaan. Hoe nader ek daaraan gekom het, hoe treuriger het dit gelyk. Dit het gelyk soos die een vleuel van ‘n huis wat nog nooit klaar was nie. Wat moes gewees het die binnekant het oop op die boonste verdiepings gestaan ββen teen die lug gewys met trappe en trappe van onvoltooide messelwerk. Baie van die vensters was ongeglasuur, en vlermuise het in en uit gevlieg soos duiwe uit ‘n duiwehok. Die nag het begin val soos ek naby gekom het; en in drie van die onderste vensters, wat baie hoog en smal was, en goed gestreep, het die veranderende lig van ‘n vuurtjie begin glinster. Was dit die paleis waarheen ek gekom het? Was dit binne hierdie mure dat ek nuwe vriende sou soek en groot fortuine moes begin? Wel, in my pa se huis op Essen-Waterside, sou die vuur en die helder ligte ‘n myl ver wys, en die deur oop vir ‘n bedelaar se klop! Ek het versigtig vorentoe gekom en gehoor soos ek gekom het, hoor iemand met skottelgoed ratel, en ‘n bietjie droΓ«, gretige hoes wat in aanvalle gekom het; maar daar was geen geluid van spraak nie, en nie ‘n hond het geblaf nie. Die deur, so goed as wat ek dit in die dowwe lig kon sien, was ‘n groot stuk hout wat alles met spykers besaai was; en ek het my hand met ‘n flou hart onder my baadjie opgelig en een keer geklop. Toe staan ββek en wag. Die huis het in ‘n doodse stilte verval; ‘n hele minuut het verbygegaan, en niks het geroer behalwe die vlermuise bo-oor nie. Ek het weer geklop, en weer geluister. Teen hierdie tyd het my ore so gewoond geraak aan die stilte, dat ek die klok van binne kon hoor terwyl dit stadig die sekondes uittel ; maar wie ook al in daardie huis was, het doodstil gehou en moes asem opgehou het. Ek was in twee gedagtes of ek moes weghardloop; maar woede het die oorhand gekry, en ek het eerder begin om skoppe en buffette op die deur te laat reΓ«n, en hardop vir meneer Balfour uit te skree . Ek was in volle loopbaan, toe ek die hoes reg oor my kop hoor, en terugspring en opkyk, ‘n man se kop in ‘n lang nagmus, en die klokbek van ‘n blaps, by een van die eerste verdieping vensters sien. "Dit is gelaai," sΓͺ ‘n stem. "Ek het hierheen gekom met ‘n brief," het ek gesΓͺ, "aan meneer Ebenezer Balfour van Shaws. Is hy hier?β βVan wie is dit?β vra die man met die flater. "Dit is nie hier of daar nie," het ek gesΓͺ, want ek het baie kwaad geword. βWel,β was die antwoord, βjy kan dit op die drumpel neersit en met jou weggaan.β "Ek sal nie so iets doen nie," het ek gehuil. βEk sal dit in meneer Balfour se hande gee, soos dit bedoel was ek moes. Dit is ‘n bekendstellingsbrief .β "N wat?" roep die stem skerp. Ek het herhaal wat ek gesΓͺ het. "Wie is jy self?" was die volgende vraag, na ‘n aansienlike pouse. "Ek skaam my nie oor my naam nie," het ek gesΓͺ. "Hulle noem my David Balfour." Daarop het ek seker gemaak die man begin, want ek het die flaterbus op die vensterbank hoor rammel; en dit was na ‘n taamlike lang pouse, en met ‘n merkwaardige verandering van stem, dat die volgende vraag gevolg het: "Is jou pa dood?" Ek was so verbaas hieroor dat ek geen stem kon kry om te antwoord nie, maar het gestaan ββen staar. βJa,β het die man hervat, βhy sal dood wees, ongetwyfeld; en dit sal wees wat julle tjank na my deur bring.β Nog ‘n pouse, en dan uitdagend, "Wel, man," het hy gesΓͺ, "ek sal jou inlaat;" en hy het uit die venster verdwyn. Hoofstuk _3_ – Ek maak kennis met my oom. Tans het daar ‘n groot geratel van kettings en boute gekom, en die deur is versigtig oopgemaak en weer agter my toegemaak sodra ek verby is. "Gaan in die kombuis en raak aan niks," sΓͺ die stem; en terwyl die persoon van die huis hom daarop ingestel het om die verdediging van die deur te vervang, het ek my pad vorentoe getas en die kombuis binnegegaan. Die vuur het redelik helder opgebrand en het my die kaalste kamer gewys waarop ek dink ek ooit my oΓ« gesit het. ‘n Halfdosyn geregte het op die rakke gestaan; die tafel is gedek vir aandete met ‘n bak pap, ‘n horinglepel en ‘n koppie klein bier. Behalwe wat ek genoem het, was daar nie nog iets in daardie groot, klipgewelfde, leΓ« kamer nie, maar sluitkaste wat langs die muur gerangskik is en ‘n hoekkas met ‘n hangslot. Sodra die laaste ketting op was, het die man weer by my aangesluit. Hy was ‘n gemeen, gebuig, smal skouer, klei-gesig skepsel; en sy ouderdom kon enigiets tussen vyftig en sewentig gewees het. Sy nagmus was van flennie, en so ook die nagrok wat hy, in plaas van jas en onderbaadjie, oor sy versplinterde hemp gedra het. Hy was lank ongeskeer; maar wat my die meeste benoud en selfs bang gemaak het, hy wou nie sy oΓ« van my af wegneem of my regverdig in die gesig kyk nie. Wat hy was, hetsy deur handel of geboorte, was meer as wat ek kon peil; maar hy het die meeste gelyk soos ‘n ou, nuttelose bediende, wat in beheer van daardie groot huis gelaat moes word teen raadsloon. "Is jy skerp?" vra hy en kyk na omtrent die vlak van my knie. "Kan jy daardie druppel papegaai eet?" Ek het gesΓͺ ek is bang dit is sy eie aandete. βO,β sΓͺ hy, βek kan goed doen as ek dit wil hΓͺ. Ek sal egter die bier neem, want dit versag (bevochtig) my hoes.β Hy het die beker omtrent half uitgedrink, terwyl hy nog steeds ‘n oog oor my gehou het terwyl hy gedrink het; en toe skielik sy hand uitgesteek. βKom ons kyk na die brief,β sΓͺ hy. Ek het vir hom gesΓͺ die brief was vir meneer Balfour; nie vir hom nie. βEn wie dink julle is ek?β sΓͺ hy. "Gee my Alexander se brief." βKen jy my pa se naam?β βDit sou vreemd wees as ek dit sou doen,β het hy teruggekeer, βwant hy was my gebore broer; en min as wat jy lyk of jy van my of my huis, of my goeie papegaai hou, is ek jou gebore oom, Davie, my man, en jy my gebore neef. Gee dus vir ons die brief, en gaan sit en vul jou kyte.β As ek ‘n paar jaar jonger was, wat met skaamte, moegheid en teleurstelling, glo ek dat ek in trane uitgebars het. Soos dit was, kon ek geen woorde kry nie, nie swart of wit nie, maar het vir hom die brief gegee en met so min eetlus vir vleis soos altyd ‘n jong man by die pap gaan sit . Intussen het my oom oor die vuur gebuk en die brief oor en oor in sy hande omgedraai. βKen jy wat daarin is?β vra hy skielik. βU sien self, meneer,β het ek gesΓͺ, βdat die seΓ«l nie gebreek is nie.β βJa,β sΓͺ hy, βmaar wat het jou hierheen gebring?β "Om die brief te gee," het ek gesΓͺ. "Nee," sΓͺ hy slinks, "maar jy sal ‘n paar hoop gehad het, nee twyfel?" βEk bely, meneer,β het ek gesΓͺ, βtoe ek meegedeel is dat ek welgestelde familielede het, het ek inderdaad die hoop toegesΓͺ dat hulle my in my lewe kan help. Maar ek is geen bedelaar nie; Ek soek geen guns by jou hande nie, en ek wil geen guns hΓͺ wat nie vryelik gegee word nie. Want so arm as wat ek voorkom, het ek vriende van my eie wat my salig sal help.β "Toot-toeter!" sΓͺ oom Ebenezer, βdinnae vlieg in die snuif na my toe. Ons stem nog goed saam. En, Davie, my man, as jy klaar is met daardie bietjie papegaai, kan ek maar self ‘n smul neem. Ai,β het hy voortgegaan, sodra hy my van die stoel en die lepel af weggejaag het, βdit is goeie, slegte kos – dit is heerlike kos, papegaai.β Hy prewel ‘n bietjie genade vir homself en val toe. βJou pa was baie lief vir sy vleis, dink ek; hy was ‘n hartlike, indien nie ‘n groot eter; maar wat my betref, ek kon nooit meer as piekel by kos doen nie.β Hy trek aan die biertjie, wat hom waarskynlik aan gasvrye pligte herinner het, want sy volgende toespraak het so verloop: βAs jy droog is, sal jy water agter die deur kry.β Hierop het ek geen antwoord gegee nie, styf op my voete gestaan ββen met ‘n magtige woedende hart op my oom afgekyk. Hy het van sy kant aangehou om soos ‘n man onder ‘n mate van tydsdruk te eet, en om nou klein blikkies na my skoene en nou na my tuisgesponnen kouse uit te gooi. Net een keer, toe hy dit gewaag het om ‘n bietjie hoΓ«r te kyk, ontmoet ons oΓ«; en geen dief wat met ‘n hand in ‘n man se sak geneem is, kon meer lewendige tekens van nood getoon het nie. Dit het my in ‘n muse gestel, of sy skugterheid voortgespruit het uit ‘n te lang onbruik van enige menslike geselskap; en of dit dalk, op ‘n klein beproewing, kan verbygaan, en my oom verander in ‘n heeltemal ander man. Hieruit is ek wakker gemaak deur sy skerp stem. "Jou pa is lankal dood?" het hy gevra. "Drie weke, meneer," het ek gesΓͺ. "Hy was ‘n geheime man, Alexander – ‘n geheime, stille man," het hy voortgegaan. βToe hy jonk was, het hy nooit gemors gesΓͺ nie. Hy sou nooit van my gepraat het nie ?β βEk het nooit geweet, meneer, totdat u dit self vir my gesΓͺ het dat hy enige broer het nie.β "Liewe my, liewe my!" sΓͺ Ebenezer. "Nog nie van Shaws nie, durf ek sΓͺ?" "Nie soseer as die naam nie, meneer," sΓͺ ek. "Om daaraan te dink!" het hy gesΓͺ. "’n Vreemde aard van ‘n man!" Vir dit alles, hy het buitengewoon tevrede gelyk, maar hetsy met homself, of my, of met hierdie gedrag van my pa, was meer as wat ek kon lees. Sekerlik het dit gelyk of hy daardie afkeer, of slegte wil, wat hy aanvanklik teen my persoon verwek het, ontgroei het; want kort-kort het hy opgespring, agter my in die kamer afgekom en my ‘n klap op die skouer geslaan. βOns sal nog goed saamstem!β hy het gehuil. "Ek is net so bly ek het jou ingelaat. En kom nou weg na jou bed toe." Tot my verbasing het hy geen lamp of kers aangesteek nie, maar het die donker gang binnegegaan , diep asemgehaal, met ‘n trappie opgestap, en voor ‘n deur stilgehou, wat hy oopgesluit het. Ek was kort op sy hakke, nadat ek so goed moontlik agter hom aan gestruikel het; en toe het hy my beveel om in te gaan, want dit was my kamer. Ek het gemaak soos hy beveel het, maar na ‘n paar treΓ« stilgehou en ‘n lig gesmeek om mee te gaan slaap. "Toot-toeter!" sΓͺ oom Ebenezer, "daar is ‘n mooi maan." "Nie maan of ster nie, meneer, en put-mirk," sΓͺ ek. "Ek kan die bed sien." "Toet-toet, toeet-toet!" het hy gesΓͺ. βLigte in ‘n huis is iets waarmee ek saamstem. Ek is nie bang vir brande nie. Goeie nag vir jou, Davie, my man.β En voor ek tyd gehad het om ‘n verdere protes by te voeg, trek hy die deur na, en ek het gehoor hoe hy my van buite af insluit. Ek het nie geweet of ek moet lag of huil nie. Die kamer was so koud soos ‘n put, en die bed, toe ek my pad daarheen gevind het, so klam soos ‘n turfhok; maar gelukkig het ek my bondel en my plaid opgevang, en myself in die laasgenoemde gerol, gaan lΓͺ op die vloer onder lee van die groot bedstee en vinnig aan die slaap geraak. Met die eerste piep van die dag het ek my oΓ« oopgemaak, om myself in ‘n groot kamer te bevind, gehang met gestempelde leer, ingerig met fyn geborduurde meubels, en verlig deur drie mooi vensters. Tien jaar gelede, of dalk twintig, moes dit so ‘n aangename kamer gewees het om in te lΓͺ of wakker te word as wat ‘n man kon wens; maar klam, vuil, onbruik, en die muise en spinnekoppe het sedertdien hul ergste gedoen. Baie van die vensterruite was buitendien gebreek; en dit was inderdaad so ‘n algemene kenmerk in daardie huis, dat ek glo my oom moes een of ander tyd ‘n beleg van sy verontwaardigde bure deurstaan ββhet – miskien met Jennet Clouston aan die hoof. Intussen skyn die son buite; en omdat ek baie koud was in daardie ellendige kamer, het ek geklop en geskree totdat my gevangene my kom uitlaat . Hy het my na die agterkant van die huis gedra, waar ‘n put was, en vir my gesΓͺ om my gesig daar te was, as ek wil; en toe dit klaar was, het ek die beste van my eie pad terug na die kombuis gemaak, waar hy die vuur aangesteek het en besig was om die pap te maak. Die tafel is gedek met twee bakke en twee horinglepels, maar dieselfde enkele maat klein bier. Miskien het my oog met ‘n mate van verbasing op hierdie besondere gerus, en miskien het my oom dit waargeneem; want hy het gepraat asof in antwoord op my gedagte, en my gevra of ek wou bier drink–want so het hy dit genoem. Ek het vir hom gesΓͺ dit is my gewoonte, maar nie om homself oor te sit nie. βNa, na,β sΓͺ hy; βEk sal jou niks in rede ontken nie.β Hy het nog ‘n beker van die rak gaan haal; en toe, tot my groot verbasing, in plaas daarvan om nog bier te trek, skink hy ‘n akkurate helfte van die een koppie na die ander. Daar was ‘n soort edelheid hierin wat my asem weggeslaan het; as my oom sekerlik ‘n vrek was, was hy een van daardie deeglike ras wat naby kom om die ondeug respektabel te maak. Toe ons klaar was met ons maaltyd, het my oom Ebenezer ‘n laai oopgesluit en ‘n kleipyp en ‘n klomp tabak daaruit getrek, waaruit hy een vulsel gesny het voordat hy dit weer toegesluit het. Toe gaan sit hy in die son by een van die vensters en rook stil. Van tyd tot tyd het sy oΓ« na my toe gekom en hy het een van sy vrae uitgeskiet. Eens was dit: "En jou ma?" en toe ek hom vertel het dat sy ook dood is, "Ay, sy was ‘n bonnie lassie!" Toe, na nog ‘n lang pouse, "Wat was hierdie vriende van jou?" Ek het vir hom gesΓͺ hulle is verskillende here met die naam Campbell; al was daar inderdaad net een, en dit die predikant, wat ooit die minste kennis geneem het van my; maar ek het begin dink my oom maak te lig van my posisie, en toe ek myself alleen met hom bevind, wou ek nie hom om my hulpeloos te veronderstel. Dit het gelyk of hy dit in sy gedagtes omdraai; en toe, βDavie, my man,β het hy gesΓͺ, βjy het tot die regte stukkie gekom toe jy by jou oom Ebenezer gekom het. Ek het ‘n goeie idee van die familie, en ek bedoel om die reg deur jou te doen; maar terwyl ek ‘n bietjie dink aan wat die beste ding is om jou aan te stel – of die wet, of die meenistry, of dalk die weermag, terwyl dit is waarvoor seuns die liefste is – sal ek van die Balfours hou om verneder te word voor ‘n wheen Hieland Campbells, en ek sal jou vra om jou tong binne jou tande te hou. Nae letters; nae boodskappe; geen soort woord aan niemand nie; of andersβdaar is my deur.β βOom Ebenezer,β sΓͺ ek, βek het geen manier van rede om te veronderstel dat jy enigiets anders as goed bedoel met my nie. Vir dit alles wil ek hΓͺ jy moet weet dat ek ‘ n trots van my eie het. Dit was nie deur my wil dat ek jou kom soek het nie; en as jy my weer jou deur wys, sal ek jou op die woord neem.β Dit het gelyk of hy erg uitgeput was. βHoots-toots,β sΓͺ hy, βca’ cannie, man–ca’ cannie! Bid ‘n dag of twee. Ek is nae tower, om vir jou ‘n fortuin te vind in die bodem van ‘n papegaaibak; maar jy gee my net ‘n dag of twee, en sΓͺ niks vir naebody, en so seker as seker, ek sal die reg deur jou doen." "Baie goed," het ek gesΓͺ, "genoeg gesΓͺ. As jy my wil help, is daar geen twyfel nie, maar ek sal bly wees daaroor, en niemand behalwe ek sal dankbaar wees nie.β Dit het vir my gelyk (te gou, wil ek sΓͺ) of ek die oorhand van my oom kry ; en ek het volgende begin sΓͺ dat ek die bed en beddegoed moet laat lug en sondroog maak; want niks sou my in so ‘n piekel laat slaap nie . βIs dit my huis of joune?β sΓͺ hy met sy skerp stem en breek toe skielik af. βNee, na,β sΓͺ hy, βek het dit nie bedoel nie. Wat myne is, is joune, Davie, my man, en wat joune is, is myne. Bloed is dikker as water; en daar is niemand anders as ek en jy wat die naam behoort nie.β En toe het hy rondgeloop oor die familie, en sy ou grootheid, en sy vader wat die huis begin vergroot het, en homself wat die gebou as ‘n sondige puinhoop gestop het; en dit het dit in my kop geplaas om vir hom Jennet Clouston se boodskap te gee. βDie lamler!β hy het gehuil. βTwaalf hunner en vyftienβdit is elke dag vandat ek die slaper ryput gehad het! Dod, David, ek sal haar op rooi turf laat braai voor ek daarmee klaar is! ‘n Heks – ‘n geproklameerde heks! Ek sal afklim en die sessieklerk sien.β En daarmee maak hy ‘n kis oop, en kry ‘n baie ou en goed bewaarde blou jas en onderbaadjie uit, en ‘n goed genoeg beverhoed, albei sonder kant. Hierdie het hy op enige manier gegooi en ‘n staf uit die kas geneem, alles weer toegesluit, en was om uit te trek, toe ‘n gedagte hom in hegtenis geneem het. "Ek kan jou alleen in die huis los," het hy gesΓͺ. βEk sal jou moet uitsluit.β Die bloed het na my gesig gekom. βAs jy my uitsluit,β het ek gesΓͺ, βsal dit die laaste wees wat jy van my in vriendskap sal sien.β Hy het baie bleek geword en sy mond ingesuig. "Dit is nie die manier nie," het hy gesΓͺ en boosaardig na ‘n hoek van die vloer gekyk – "dit is nie die manier om my guns te wen nie, David." βMeneer,β sΓͺ ek, βmet ‘n behoorlike eerbied vir u ouderdom en ons gewone bloed, waardeer ek nie u guns by ‘n boddle se aankoop nie. Ek is opgevoed om ‘n goeie selfbeeld te hΓͺ; en as jy al die oom was, en die hele familie, wat ek tien keer in die wΓͺreld gehad het, sou ek nie jou smaak teen sulke pryse koop nie.β Oom Ebenezer gaan kyk vir ‘n rukkie by die venster uit. Ek kon sien hoe hy al bewe en ruk, soos ‘n man met gestremdheid. Maar toe hy omdraai, het hy ‘n glimlag op sy gesig gehad. βWel, wel,β sΓͺ hy, βons moet verdra en verdra. Ek sal nie gaan nie; dit is al wat daaroor gesΓͺ moet word.β βOom Ebenezer,β het ek gesΓͺ, βek kan niks hieruit maak nie. Jy gebruik my soos ‘n dief; jy haat dit om my in hierdie huis te hΓͺ; jy laat my dit sien, elke woord en elke minuut: dis nie moontlik dat jy van my kan hou nie; en wat my betref, ek het met jou gepraat soos ek nooit gedink het om met enige man te praat nie. Waarom soek jy my dan? Laat my bende terug–laat my bende terug na die vriende wat ek het, en dit soos ek! βNee, na; na, na,β het hy baie ernstig gesΓͺ. βEk hou goed van jou; ons sal nog goed saamstem; en vir die eer van die huis kon ek jou die huis laat verlaat manier waarop jy gekom het. Bid hier stil, daar is ‘n goeie knaap; net jy bid hier stil ‘n bietjie, en jy sal vind dat ons saamstem." βWel, meneer,β sΓͺ ek, nadat ek die saak in stilte uitgedink het, βek sal ‘n rukkie bly. Dis meer net dat ek deur my eie bloed gehelp moet word as vreemdelinge; en as ons nie saamstem nie, sal ek my bes doen, dit sal sonder my skuld wees.β Hoofstuk _4_ – Ek loop ‘n groot gevaar in die huis van Shaws. Vir ‘n dag wat so siek begin is, het die dag redelik goed verloop. Ons het die middag weer die pap koud gehad, en saans warm pap; pap en klein bier was my oom se dieet. Hy het maar min gepraat, en dit op dieselfde manier as voorheen en na ‘n lang stilte ‘n vraag na my geskiet; en toe ek hom probeer lei om oor my toekoms te praat, het ek weer daaruit geglip . In ‘n kamer langsaan die kombuis, waarheen hy my toegelaat het om te gaan, het ek ‘n groot aantal boeke gevind, beide Latyns en Engels, waarin ek die hele middag baie plesier gehad het. Inderdaad, die tyd het so lig verloop in hierdie goeie geselskap, dat ek amper versoen geraak het met my woning te Shaws; en niks anders as die aanskoue van my oom en sy oΓ« wat wegkruipertjie met myne speel nie, het die krag van my wantroue laat herleef. Een ding wat ek ontdek het, wat my in twyfel gebring het. Dit was ‘n inskrywing op die vlieΓ«nde blaar van ‘n kap-boek (een van Patrick Walker s’n) wat duidelik deur my pa se hand geskryf is en so bedink is: "Aan my broer Ebenezer op sy vyfde verjaardag." Nou, wat my verbaas het, was dit: dat, aangesien my pa natuurlik die jonger broer was, hy Γ³f ‘n vreemde fout moes gemaak het, Γ³f hy moes, voor hy nog vyf was, ‘n uitstekende, duidelike manlike skryfhand geskryf het. Ek het dit uit my kop probeer kry; maar alhoewel ek baie interessante skrywers, oud en nuut, geskiedenis, poΓ«sie en storieboek afgeneem het , het hierdie idee van my pa se hand van skryf aan my vasgesteek; en toe ek eindelik weer in die kombuis ingaan en weer gaan sit vir pap en klein bier, was die eerste ding wat ek vir oom Ebenezer gesΓͺ het om hom te vra of my pa nie baie vinnig by sy boek was nie. βAlexander? Nee hy!β was die antwoord. βEk was baie vinniger mysel’; Ek was ‘n slim chappie toe ek jonk was. Wel, ek kon lees so gou as wat hy kon.β Dit het my nog meer verbaas; en ‘n gedagte wat in my kop opgekom het, het ek gevra of hy en my pa ‘n tweeling was. Hy het op sy stoel gespring, en die horinglepel het uit sy hand op die vloer geval. "Watter gars vra jy dit?" sΓͺ hy, en hy vang my aan die bors van die baadjie, en kyk hierdie keer reguit in my oΓ«: sy eie was klein en lig, en helder soos ‘n voΓ«l s’n, knip en knipoog vreemd. "Wat bedoel jy?" Ek het baie kalm gevra, want ek was baie sterker as hy en het nie maklik geskrik nie. βHaal jou hand uit my baadjie. Dit is geen manier om op te tree nie.β Dit het gelyk of my oom ‘n groot poging op homself gedoen het. βDod man, Dawid,β het hy gesΓͺ, βjy moet nie met my praat oor jou vader nie. Dis waar die fout is.β Hy het ‘n rukkie gesit en geskud en in sy bord geknip: "Hy was al die broer wat ek ooit gehad het," het hy bygevoeg, maar met geen hart in sy stem nie; en toe haal hy sy lepel en val weer aan die aandete, maar steeds bewend. Nou hierdie laaste gedeelte, hierdie handoplegging op my persoon en skielike liefdesbelydenis vir my dooie vader, het my verstand so skoon gegaan dat dit my in beide vrees en hoop geplaas het. Aan die een kant het ek begin dink my oom is dalk kranksinnig en dalk gevaarlik; aan die ander kant het daar in my gedagtes opgekom (heel ongebid deur my en selfs moedeloos) ‘n storie soos een of ander ballade wat ek volksang gehoor het, van ‘n arm seun wat ‘n regmatige erfgenaam was en ‘n goddelose bloedverwant wat hom van sy eie. Want hoekom moet my oom ‘n rol speel met ‘n familielid wat, amper ‘n bedelaar, na sy deur gekom het, tensy hy in sy hart een of ander rede het om hom te vrees? Met hierdie idee, alles onerken, maar nogtans stewig in my kop gevestig, het ek nou begin om sy geheime kyke na te boots; sodat ons soos ‘n kat en ‘n muis aan tafel gesit het, terwyl elkeen die ander sluipend waarneem. Nie ‘n ander woord het hy vir my te sΓͺ nie, swart of wit, maar was besig om iets heimlik in sy gedagtes om te draai; en hoe langer ons gesit het en hoe meer ek na hom gekyk het, hoe sekerder het ek geword dat die iets was onvriendelik met myself. Toe hy die skottel skoongemaak het, het hy net soos die oggend ‘n enkele pyp vol tabak uitgehaal, ‘n stoel omgedraai tot in die skoorsteenhoek, en ‘n rukkie gesit en rook, met sy rug na my toe. βDavie,β het hy lank gesΓͺ, βek het gedink; toe stop hy en sΓͺ dit weer. "Daar is ‘n bietjie saller wat ek jou half belowe het voordat jy gebore is," het hy voortgegaan; βhet dit aan jou pa belowe. O, niks wettigs, julle verstaan; net menere wat aan hul wyn raas. Wel, ek hou daardie bietjie geld apart – dit was ‘n groot uitgawe, maar ‘n belofte is ‘n belofte – en dit het nou gegroei om ‘n kwessie te wees van net presies – net presies" – en hier stop hy en struikel –"van net presies veertig pond!" Hierdie laaste klop hy uit met ‘n sywaartse blik oor sy skouer; en die volgende oomblik bygevoeg, amper met ‘n gil, "Skotte!" Omdat die Pond Skotte dieselfde is as ‘n Engelse sjieling, was die verskil wat deur hierdie tweede gedagte gemaak is, aansienlik; Ek kon buitendien sien dat die hele storie ‘n leuen was, uitgedink met een of ander einde wat dit my verbaas het om te raai; en ek het geen poging aangewend om die stemtoon waarin ek geantwoord het, te verberg nie – "O, dink weer, meneer! Pond sterling, glo ek!β βDis wat ek gesΓͺ het,β antwoord my oom: βPond sterling! En as jy ‘n oomblik by die deur uitstap, net om te sien watter soort nag dit is, sal ek dit by jou uitkry en jou weer inroep.β Ek het sy wil gedoen en vir myself geglimlag in my minagting dat hy sou dink ek is so maklik om mislei te word. Dit was ‘n donker nag, met ‘n paar sterre laag ; en toe ek net buite die deur staan, hoor ek ‘n hol gekerm van wind ver tussen die heuwels. Ek het vir myself gesΓͺ daar is iets donderend en veranderliks ββin die weer, en min het geweet van watter groot belang dit vir my behoort te wees voordat die aand verbygaan. Toe ek weer ingeroep word, tel my oom sewe en dertig goue guineestukke in my hand uit; die res was in sy hand, in klein goud en silwer; maar sy hart het hom daar in die steek gelaat, en hy het die kleingeld in sy sak geprop. βDaar,β sΓͺ hy, βdit sal jou wys! Ek is ‘n vreemde man, en vreemde wi’ vreemdelinge; maar my woord is my band, en daar is die bewys daarvan.β Nou, my oom het so gierig gelyk dat ek stom geslaan is deur hierdie skielike vrygewigheid, en geen woorde kon vind om hom te bedank nie. βNie ‘n woord nie!β het hy gesΓͺ. βNee dankie; Ek wil nee dankie. Ek doen my plig. Ek sΓͺ nie dat almal dit sou gedoen het nie; maar van my kant af (al is ek ook ‘n versigtige liggaam) is dit vir my ‘n plesier om die reg te doen deur my broer se seun; en dit is vir my ‘n plesier om te dink dat ons nou sal saamstem soos naby vriende moet.β Ek het hom teruggepraat so mooi as wat ek kon; maar die hele tyd het ek gewonder wat volgende sou kom, en waarom hy met sy kosbare guineas geskei het ; vir die rede wat hy gegee het, ‘n baba sou dit geweier het. Tans kyk hy sywaarts na my toe. "En kyk hier," sΓͺ hy, "tit vir tat." Ek het vir hom gesΓͺ ek is gereed om my dankbaarheid in enige redelike mate te bewys, en toe gewag, op soek na een of ander monsteragtige aanvraag. En tog, toe hy uiteindelik moed bymekaarskraap om te praat, was dit net om vir my te sΓͺ (heel behoorlik, soos ek gedink het) dat hy oud word en ‘n bietjie stukkend, en dat hy sou verwag dat ek hom met die huis en die bietjie tuin. Ek het geantwoord en my bereidwilligheid uitgespreek om te dien. βWel,β het hy gesΓͺ, βkom ons begin.β Hy haal ‘n geroeste sleutel uit sy sak. βDaar,β sΓͺ hy, βdaar is die sleutel van die traptoring aan die verste punt van die huis. Julle kan net van buite af daarin wen, want daardie deel van die huis is nie klaar nie. Bring julle daar binne, en op met die trappe, en bring my af by die kis wat bo is. Daar is nie papiere nie,β het hy bygevoeg. "Kan ek ‘n lig kry, meneer?" sΓͺ ek. "Na," sΓͺ hy baie slinks. "Nae ligte in my huis." "Baie goed, meneer," sΓͺ ek. "Is die trappe goed?" βHulle is groot,β sΓͺ hy; en toe, terwyl ek op pad was, "Hou by die muur," het hy bygevoeg; βdaar is geen leuning nie. Maar die trappe is groot onder die voete.β Ek het uitgegaan in die nag. Die wind het steeds in die verte gekreun, alhoewel nooit ‘n asem daarvan naby die huis van Shaws gekom het nie. Dit het geval swarter as ooit; en ek was bly om langs die muur te voel, totdat ek die lengte van die traptoringdeur aan die verste punt van die onvoltooide vlerk gekom het. Ek het die sleutel in die sleutelgat gekry en dit pas gedraai, toe skielik , sonder geluid van wind of donderweer, die hele lug met wilde vuur verlig en weer swart geword het. Ek moes my hand oor my oΓ« sit om terug te kom na die kleur van die donkerte; en ek was sowaar al half verblind toe ek in die toring instap. Dit was so donker binne, dit het gelyk of ‘n liggaam skaars kon asemhaal; maar ek het met voete en hande uitgestoot en dadelik die muur met die een geslaan en die onderste rondte van die trap met die ander. Die muur was deur die aanraking van fyn gekapte klip; ook die trappies, hoewel ietwat steil en smal, was van gepoleerde messelwerk, en gereelde en soliede ondervoete. Ek het my oom se woord oor die baniere gesteur, ek het naby die toring se kant gebly en met ‘n kloppende hart my pad in die stikdonker gevoel. Die huis van Shaws het sowat vyf volle verdiepings hoog gestaan, hokke nie ingereken nie. Wel, soos ek gevorder het, het dit vir my gelyk of die trap lugtiger en ‘n gedagte ligter geword het; en ek het gewonder wat die oorsaak van hierdie verandering kan wees, toe ‘n tweede knip van die somerweerlig gekom en gegaan het. As ek nie uitgeroep het nie, was dit omdat vrees my aan die keel gehad het; en as ek nie geval het nie, was dit meer deur die genade van die Hemel as my eie krag. Dit was nie net dat die flits deur breuke in die muur aan alle kante ingeskyn het nie , sodat dit gelyk het of ek op ‘n oop steier geklim het, maar dieselfde verbygaande helderheid het my gewys dat die trappe van ongelyke lengte was, en dat een van my voete het daardie oomblik binne twee duim van die put gerus. Dit was die groot trap! Ek dink; en met die gedagte het ‘n ruk van ‘n soort kwaai moed in my hart gekom. My oom het my hierheen gestuur, beslis om groot risiko’s te loop, miskien om te sterf. Ek het gesweer dat ek dit "miskien" sou skik as ek my nek daarvoor sou breek; het my op my hande en knieΓ« laat sak; en so stadig soos ‘n slak, wat elke duim voor my voel en die stewigheid van elke klip toets, het ek voortgegaan om die trap op te klim. Die duisternis, in teenstelling met die flits, het gelyk of dit verdubbel het; dit was ook nie al nie, want my ore was nou ontsteld en my gedagtes was verward deur ‘n groot opskudding vlermuise in die boonste gedeelte van die toring, en die vuil diere wat afwaarts vlieg, het soms om my gesig en lyf geslaan. Die toring, moes ek gesΓͺ het, was vierkantig; en in elke hoek was die trap gemaak van ‘n groot klip van ‘n ander vorm om by die vlugte aan te sluit. Wel, ek het naby een van hierdie draaie gekom, toe, soos gewoonlik vorentoe gevoel, my hand op ‘n rand gegly het en niks anders as leegheid daarbuite gevind het nie. Die trap was nie hoΓ«r gedra nie; om ‘n vreemdeling in die duisternis te laat klim, was om hom reguit na sy dood te stuur; en (alhoewel ek, danksy die weerlig en my eie voorsorgmaatreΓ«ls, veilig genoeg was) die blote gedagte aan die gevaar waarin ek kon gestaan ββhet, en die verskriklike hoogte waarvan ek kon geval het, het die sweet oor my liggaam uitgebring en ontspan my gewrigte. Maar ek het geweet wat ek nou wil hΓͺ, en het weer omgedraai en my pad ondertoe getas, met ‘n wonderlike woede in my hart. Omtrent halfpad onder het die wind in ‘n klap opgespring en die toring geskud en weer gesterf; die reΓ«n het gevolg; en voor ek die grondvlak bereik het, het dit in emmers geval. Ek steek my kop in die storm uit en kyk saam kombuis toe. Die deur, wat ek agter my toegemaak het toe ek weg is, het nou oopgestaan ββen ‘n bietjie lig gewerp; en ek het gedink ek kan ‘n figuur in die reΓ«n sien staan, stil, soos ‘n man wat luister. En toe kom daar ‘n verblindende flits, wat my my oom duidelik wys, net waar ek hom lus het om te staan; en hard op die hakke daarvan, ‘n groot tou-ry donderweer. Nou, of my oom gedink het dat die ongeluk die geluid van my val was, en of hy God se stem daarin gehoor het wat moord aan die kaak stel, sal ek jou laat raai. Seker dit is ten minste dat hy deur ‘n soort paniekvrees aangegryp is , en dat hy by die huis ingehardloop het en die deur agter hom oopgelos het. Ek het so sag as wat ek kon gevolg gevolg en, ongehoord in die kombuis gekom, staan ββen kyk na hom. Hy het tyd gekry om die hoekkas oop te maak en ‘n groot kisbottel aqua vitae uit te haal, en sit nou met sy rug na my toe by die tafel. Telkens weer sou hy met ‘n vlaag van dodelike siddering en hardop gekreun word , en die bottel na sy lippe dra, die rou spiritus met die mondvol afdrink . Ek het vorentoe gestap, naby hom gekom waar hy gesit het, en skielik my twee hande op sy skouers geklap – "Ag!" het ek gehuil. My oom het ‘n soort gebroke gehuil soos ‘n skaap se geblΓͺr gegee, sy arms opgeslaan en soos ‘n dooie op die vloer getuimel. Ek was ietwat geskok hieroor; maar ek het eers myself gehad om na te kyk, en het nie gehuiwer om hom te laat lΓͺ soos hy geval het nie. Die sleutels het in die kas gehang; en dit was my ontwerp om myself met wapens te voorsien voordat my oom weer tot sy sinne sou kom en die krag om kwaad te bedink. In die kas was ‘n paar bottels, sommige blykbaar medisyne; ‘n groot klomp rekeninge en ander papiere, wat ek gewillig genoeg moes deursoek het, as ek die tyd gehad het; en ‘n paar benodigdhede wat niks vir my doel was nie. Vandaar het ek na die kiste gedraai. Die eerste was vol meel; die tweede van geldsakke en papiere wat in gerwe vasgemaak is; in die derde, met baie ander dinge (en hierdie meestal klere) het ek ‘n geroeste, lelike Hoogland dirk gevind sonder die skede. Dit het ek dan in my onderbaadjie weggesteek en na my oom gedraai. Hy het gelΓͺ soos hy geval het, al saamgedrom, met een knie omhoog en een arm uitgesprei na die buiteland; sy gesig het ‘n vreemde kleur blou gehad, en dit het gelyk of hy ophou asemhaal het. Vrees het oor my gekom dat hy dood is; toe kry ek water en slaan dit in sy gesig; en daarmee het dit gelyk of hy ‘n bietjie tot homself kom, sy mond bewerk en sy ooglede fladder. Uiteindelik het hy opgekyk en my gesien, en daar het ‘n skrik in sy oΓ« gekom wat nie van hierdie wΓͺreld was nie. βKom, kom,β sΓͺ ek; "sit regop." "Leef jy?" snik hy. βO mens, lewe jy?β "Dit is ek," sΓͺ ek. "Klein dankie aan jou!" Hy het met diep sugte na sy asem begin soek. "Die blou fles," sΓͺ hy – "in die aumry – die blou fles." Sy asem kom nog stadiger. Ek het na die kas gehardloop en, sekerlik, daar ‘n blou fles medisyne gekry, met die dosis daarop geskryf op ‘n papier, en dit het ek aan hom toegedien met watter spoed ek mag. βDis die moeilikheid,β sΓͺ hy en herleef ‘n bietjie; ‘Ek het ‘n probleem, Davie. Dit is die hart.β Ek het hom op ‘n stoel gesit en na hom gekyk. Ek het weliswaar jammer gevoel vir ‘n man wat so siek gelyk het, maar ek was vol behalwe regverdige woede; en ek het die punte voor hom opgetel waaroor ek verduideliking wou hΓͺ: waarom hy met elke woord vir my gelieg het; waarom hy bang was dat ek hom sou verlaat; hoekom hy nie daarvan gehou het dat daar deurgegee word dat hy en my pa ‘n tweeling is nie – "Is dit omdat dit waar is?" Ek het gevra; hoekom hy vir my geld gegee het waarop ek oortuig was ek het geen aanspraak nie; en laastens waarom hy my probeer doodmaak het. Hy het my deurgaans in stilte gehoor; en toe, in ‘n gebroke stem, my gesmeek om hom te laat gaan slaap. "Ek sal julle mΓ΄re vertel," het hy gesΓͺ; "so seker soos die dood sal ek." En so swak was hy dat ek niks anders kon doen as om in te stem nie. Ek het hom egter in sy kamer toegesluit en die sleutel in my sak gesteek, en toe teruggekeer kombuis toe, so ‘n vlamme opgemaak wat vir baie ‘n lang jaar nie daar geskyn het nie, en my in my ruit toegedraai, op die kiste gaan lΓͺ en aan die slaap geraak . Hoofstuk _5_ – Ek gaan na die Queen’s Ferry. Baie reΓ«n het in die nag geval; en die volgende oggend het daar ‘n bitter winterse wind uit die noordweste gewaai, wat verspreide wolke aangedryf het. Vir dit alles , en voordat die son begin loer het of die laaste van die sterre verdwyn het, het ek my pad na die kant van die brand gebaan, en het ‘n duik in ‘n diep kolkende poel gehad. Al gloeiend van my bad het ek weer langs die vuur gaan sit , wat ek aangevul het, en ernstig my posisie begin oorweeg . Daar was nou geen twyfel oor my oom se vyandskap nie; daar was geen twyfel dat ek my lewe in my hand gedra het nie, en hy sou geen steen onaangeroer laat om my vernietiging te omseil nie. Maar ek was jonk en geesdriftig, en soos die meeste ouens wat al op die platteland geteel is, het ek ‘n groot opinie gehad oor my skerpsinnigheid. Ek het nie beter as ‘n bedelaar en klein by sy deur gekom nie meer as ‘n kind; hy het my met verraad en geweld ontmoet; dit sou ‘n goeie voleinding wees om die oorhand te neem en hom soos ‘n trop skape te dryf. Ek het daar gesit en my knie verpleeg en vir die vuur geglimlag; en ek het myself in ‘ n lus gesien ruik sy geheime die een na die ander, en groei om daardie man se koning en heerser te word. Die towenaar van Essendean, sΓͺ hulle, het ‘n spieΓ«l gemaak waarin mans die toekoms kon lees; dit moes van ander goed gewees het as brandende steenkool; want in al die gedaantes en prentjies waarna ek gesit en kyk het , was daar nooit ‘n skip nie, nooit ‘n seeman met ‘n harige pet, nooit ‘n groot blos vir my simpel kop nie, of die minste teken van al daardie beproewings wat ryp was om te val op my. Op die oomblik, vol verwaandheid, het ek die trappe opgegaan en my gevangene sy vryheid gegee. Hy het my beskaafd goeiemΓ΄re gegee; en ek het dieselfde aan hom gegee, terwyl ek op hom geglimlag het, uit die hoogtes van my genoegsaamheid. Gou was ons gereed vir ontbyt, soos dit dalk die vorige dag was. βWel, meneer,β sΓͺ ek met βn spottende toon, βhet u niks meer om vir my te sΓͺ nie?β En toe, aangesien hy geen duidelike antwoord gemaak het nie, "Dit sal tyd wees, dink ek, om mekaar te verstaan," het ek voortgegaan. βJy het my vir ‘n land geneem Johnnie Raw, met niks meer moeder-wit of moed as ‘n papstokkie nie. Ek het jou vir ‘n goeie man geneem, of ten minste nie erger as ander nie . Dit lyk of ons albei verkeerd was. Wat oorsaak het jy om my te vrees, om my te bedrieg, en om my lewe te probeer–β Hy prewel iets oor ‘n grap, en dat hy van ‘n bietjie pret hou; en toe, toe hy my sien glimlag, het hy sy stem verander en my verseker dat hy alles duidelik sou maak sodra ons ontbyt het. Ek het aan sy gesig gesien dat hy geen leuen gereed het vir my nie, al was hy hard besig om een ββvoor te berei; en ek dink ek was op die punt om dit vir hom te sΓͺ, toe ons onderbreek word deur ‘n klop aan die deur. Ek het my oom beveel om te sit waar hy was, en ek het dit gaan oopmaak en op die drumpel ‘n halfvolwasse seun in seeklere gekry. Hy het my nog nie gou gesien nie, of hy het ‘n paar treΓ« van die seehoringpyp begin dans (wat ek nog nooit vantevore gehoor het van baie minder gesien nie), met sy vingers in die lug geklap en dit slim reg gevoet. Vir dit alles was hy blou van die koue; en daar was iets in sy gesig, ‘n kyk tussen trane en lag, wat hoogs pateties was en siek was met hierdie vrolikheid van manier. "Watter gejuig, maat?" sΓͺ hy, met ‘n krakende stem. Ek het hom nugter gevra om sy plesier te noem. "O, plesier!" sΓͺ hy; en toe begin sing: "Want dit is my verlustiging, van ‘n blink nag, In die seisoen van die jaar." "Wel," sΓͺ ek, "as jy glad nie sake het nie, sal ek selfs so onmanierig wees om jou uit te sluit." βBly, broer!β hy het gehuil. βHet jy geen pret oor jou nie? of wil jy my geslaan kry? Ek het ‘n brief van ou Heasyoasy vir meneer Belflower gebring.β Hy het vir my ‘n brief gewys terwyl hy praat. "En ek sΓͺ, maat," het hy bygevoeg, "ek is sterflik honger." "Wel," het ek gesΓͺ, "kom in die huis, en jy sal ‘n byt eet as ek leeg daarvoor gaan." Daarmee het ek hom ingebring en op my eie plek neergesit, waar hy gulsig op die oorblyfsels van ontbyt val, tussen rukkies vir my knipoog en baie gesigte maak, wat ek dink die arme siel as manlik beskou het. Intussen het my oom die brief gelees en gesit en dink; toe, skielik, kom hy met ‘n groot lug van lewendig op sy voete, en trek my uitmekaar tot in die verste hoek van die kamer. βLees dit,β sΓͺ hy en sit die brief in my hand. Hier lΓͺ dit voor my terwyl ek skryf: βThe Hawes Inn, at the Queen’s Ferry. βMeneer, ek lΓͺ hier met my tros op en af, en stuur my kajuit-seun om in te lig. As jy enige verdere opdragte vir oorsee het, sal vandag die laaste geleentheid wees, want die wind sal ons goed dien uit die fjord. Ek sal nie probeer om te ontken dat ek kruise met u doener gehad het nie, meneer Rankeillor; waarvan jy, indien nie vinnig opkikker nie, kan kyk om te sien dat sommige verliese volg. Ek het ‘n rekening op u getrek, soos per kantlyn, en is, meneer, u mees gehoorsame, nederige dienaar, "ELIAS HOSEASON." βJy sien, Davie,β hervat my oom, sodra hy sien dat ek gedoen het, βEk het ‘n onderneming met hierdie man Hoseason, die kaptein van ‘n handelsbrig, die Verbond, van Dysart. Nou, as ek en jy sou saamstap ou seun, ek kon die kaptein by die Hawes sien, of dalk aan boord van die Verbond as daar papiere was om te onderteken; en so ver van ‘n verlies aan tyd, kan ons draf na die prokureur, mnr. Rankeillor s’n. Na ‘n’ wat gekom en gegaan het, sou jy swier wees om my op my naakte woord te glo; maar jy sal Rankeillor glo. Hy is faktor tot die helfte van die adel in hierdie dele; βn ou man, verbied: hoogs respek, en hy het jou vader geken.β Ek het ‘n rukkie gestaan ββen dink. Ek was op pad na een of ander skeepsvaart, wat ongetwyfeld bevolk was, en waar my oom geen geweld aangedurf het nie, en inderdaad, selfs die gemeenskap van die kajuit-seun het my tot dusver beskerm. Daar gekom , het ek geglo dat ek die besoek aan die prokureur kon afdwing, al was my oom nou onopreg om dit voor te stel; en miskien het ek in die diepte van my hart ‘n nader uitsig oor die see en skepe gewens. Jy moet onthou dat ek my hele lewe lank in die binnelandse heuwels gewoon het, en net twee dae tevore het my eerste siening van die firth soos ‘n blou vloer gehad, en die geseilde skepe wat op die gesig beweeg, nie groter as speelgoed nie. Een ding met ‘n ander, ek het besluit. "Baie goed," sΓͺ ek, "laat ons na die veerboot gaan." My oom het in sy hoed en jas geklim, en ‘n ou geroeste snyer vasgegespe; en toe het ons die vuur doodgetrap, die deur gesluit en op ons stap gegaan . Die wind, wat in daardie koue kwartier in die noordweste was, het amper in ons gesigte gewaai terwyl ons gegaan het. Dit was Juniemaand; die gras was heeltemal wit van madeliefies, en die bome met bloeisels; maar, om te oordeel aan ons blou naels en seer polse, was die tyd dalk winter en die witheid ‘n Desember-ryp. Oom Ebenezer het in die sloot getrap en van kant tot kant gedraf soos ‘n ou ploegman wat van die werk af kom. Hy het nooit ‘n woord die hele pad gesΓͺ nie; en ek is gegooi vir praat op die kajuit-seun. Hy het vir my gesΓͺ sy naam is Ransome, en dat hy die see gevolg het vandat hy nege was, maar nie kon sΓͺ hoe oud hy was nie, aangesien hy sy rekening verloor het. Hy het vir my tatoeΓ«ermerke gewys, sy bors in die tande van die wind ontbloot en ten spyte van my betogings, want ek het gedink dit was genoeg om hom dood te maak; hy het gruwelik gevloek wanneer hy onthou, maar meer soos ‘n simpel skoolseun as ‘n man; en het gespog oor baie wilde en slegte dinge wat hy gedoen het: steel diefstalle, valse beskuldigings, ja, en selfs moord; maar alles met so ‘n gebrek aan waarskynlikheid in die besonderhede, en so ‘n swak en dolle swaai in die aflewering, wat my eerder geneig het om jammer te wees as om hom te glo. Ek het hom gevra oor die brig (wat hy verklaar het die beste skip was wat gevaar het) en van kaptein Hoseason, in wie se lof hy ewe luidrugtig was. Heasyoasy (want so het hy nog steeds die skipper genoem) was ‘n man, volgens sy rekening, wat vir niks in die hemel of op aarde omgegee het nie; een wat, soos mense gesΓͺ het, "sal kraak op alle seil in die oordeelsdag;" grof, fel, gewetenloos en brutaal; en dit alles het my arme kajuit-seun homself geleer om te bewonder as iets seemanagtig en manlik. Hy sou net een fout in sy afgod erken. "Hy is nie ‘n seeman nie," het hy erken. βDis meneer Shuan wat die brig navigeer; hy is die beste seeman in die handel, net vir drank; en ek sΓͺ vir jou ek glo dit! Hoekom, kyk;β en deur sy kous af te draai, het hy vir my ‘n groot, rou, rooi wond gewys wat my bloed laat koud het. βHy het dit gedoenβMnr. Shuan het dit gedoen,β het hy met ‘n lug van trots gesΓͺ. "Wat!" Ek het gehuil, βneem jy sulke wrede gebruik op sy hande? Wel, jy is geen slaaf om so hanteer te word nie!β βNee,β sΓͺ die arme maankalf, terwyl hy dadelik sy deuntjie verander, βen so sal hy vind. Sien toe;β en hy het vir my ‘n groot sakmes gewys, wat hy vir my gesΓͺ het is gesteel. βO,β sΓͺ hy, βlaat ek hom sien probeer; Ek daag hom uit om; Ek sal vir hom doen! O, hy is nie die eerste nie!β En hy het dit bevestig met ‘n swak, simpel, lelike eed. Ek het nog nooit so jammer gevoel vir enigiemand in hierdie wye wΓͺreld as wat ek vir daardie halfsinnige skepsel gevoel het nie, en dit het oor my begin kom dat die brig Verbond (vir al haar vrome naam) weinig beter was as ‘n hel op die see . βHet jy geen vriende nie?β het ek gesΓͺ. Hy het gesΓͺ hy het ‘n pa in een of ander Engelse hawe, ek vergeet watter. "Hy was ook ‘n goeie man," het hy gesΓͺ, "maar hy is dood." βIn die hemel se naam,β roep ek, βkan jy geen betroubare lewe op die wal vind nie?β βO, nee,β sΓͺ hy, knipoog en lyk baie skelm, βhulle sal my vir ‘n handel dryf. Ek ken ‘n truuk wat twee werd is, ek weet!β Ek het hom gevra watter handel so aaklig kan wees as die een wat hy gevolg het, waar hy die voortdurende gevaar van sy lewe geloop het, nie alleen van wind en see nie, maar deur die gruwelike wreedheid van diegene wat sy meesters was. Hy het gesΓͺ dit is baie waar; en toe begin om die lewe te prys, en te vertel wat ‘n plesier dit was om met geld in sy sak aan die wal te klim, en dit soos ‘n man te spandeer, en appels te koop, en te swaai, en te verras wat hy genoem het stok-in-die- modder seuns. βEn dan is dit nie alles so erg soos dit nie,β sΓͺ hy; βdaar is slegter daaraan toe as ek: daar is die twintigponders. O, wette! jy moet sien hoe hulle aanvat. Wel, ek het ‘n man so oud soos jy gesien, ek dink"–(vir hom het ek oud gelyk)–"ag, en hy het ook ‘n baard gehad–wel, en sodra ons uit die rivier, en hy het die dwelm uit sy kop gehad – my! hoe hy gehuil en aangegaan het! Ek het hom ‘n goeie gek gemaak, sΓͺ ek vir jou! En dan is daar klein uns ook: o, bietjie by my! Ek sΓͺ vir jou, Ek hou hulle in orde. Wanneer ons klein uns dra, het ek ‘n toupunt van my eie om hulle te wollop’. En so het hy verder gehardloop, totdat dit by my opgekom het wat hy met twintigpond bedoel het, was daardie ongelukkige misdadigers wat oorsee na slawerny in Noord-Amerika gestuur is, of die nog meer ongelukkige onskuldiges wat ontvoer of ontvoer is (soos die woord gegaan) vir private belang of wraak. Net toe kom ons bo-op die heuwel, en kyk af op die Veerboot en die Hoop. Die Firth of Forth (soos baie bekend) vernou op hierdie punt tot die wydte van ‘n goeie rivier, wat ‘n gerieflike veerboot maak wat noord gaan, en die boonste bereik verander in ‘n toevlugsoord wat deur die land omring word vir allerhande skepe. Reg in die middel van die smal plekke lΓͺ ‘n eilandjie met ‘n paar ruΓ―nes; aan die suidkus het hulle ‘n pier gebou vir diens van die Veerboot; en aan die einde van die pier, aan die ander kant van die pad, en teen ‘n mooi tuin van holly-bome en meidoorings, kon ek die gebou sien wat hulle die Hawes Inn genoem het. Die dorpie Queensferry lΓͺ verder wes, en die woonbuurt van die herberg het daardie tyd van die dag taamlik eensaam gelyk, want die boot het pas noord gegaan met passasiers. ‘n Skif het egter langs die pier gelΓͺ, met ‘n paar seemanne wat op die dowwe slaap; dit, soos Ransome my vertel het, was die brig se boot wat vir die kaptein gewag het; en omtrent ‘n halwe myl daarvandaan, en heeltemal alleen in die ankerplek, het hy my self die Verbond gewys. Daar was ‘n see-gewoel aan boord; meter was besig om in plek te swaai; en toe die wind uit daardie kwartier waai, kon ek die lied van die matrose hoor terwyl hulle aan die toue getrek het. Na alles waarna ek op die pad geluister het, het ek met ‘n uiterste afsku na daardie skip gekyk; en uit die diepte van my hart het ek jammer gekry oor alle arme siele wat veroordeel was om in haar te vaar. Ons het al drie op die voorpunt van die heuwel laat trek; en nou het ek oor die pad gemarsjeer en my oom aangespreek. βEk dink dit is reg om vir jou te sΓͺ, meneer,β sΓͺ ek, βdaar is niks wat my aan boord van daardie Verbond sal bring nie.β Dit het gelyk of hy uit ‘n droom wakker geword het. "Eh?" hy het gesΓͺ. "Wat is dit?" Ek het hom weer vertel. βWel, wel,β het hy gesΓͺ, βons sal julle moet behaag, veronderstel ek. Maar waarvoor staan ββons hier? Dis vergaan koud; en as ek my nie misgis nie, is hulle besig om die Verbond vir die see te breek.β Hoofstuk _6_ – Wat gebeur het by die Queen’s Ferry. Sodra ons by die herberg gekom het, het Ransome ons met die trap op gelei na ‘n kamertjie, met ‘n bed daarin, en verhit soos ‘n oond deur ‘n groot steenkoolvuur. By ‘n tafel hard by die skoorsteen het ‘n lang, donker, nugter voorkoms gesit en skryf. Ten spyte van die hitte van die kamer het hy ‘n dik seebaadjie gedra, aan die nek vasgeknoop en ‘n lang harige pet oor sy ore getrek; tog het ek nooit iemand gesien nie, nie eers ‘n regter op die bank nie, koeler, of meer leergierig en selfbesetend, as hierdie skeepskaptein. Hy het dadelik opgestaan ββen vorentoe gekom en sy groot hand aan Ebenezer gegee. "Ek is trots om jou te sien, meneer Balfour," sΓͺ hy met ‘n fyn diep stem, "en bly dat jy betyds hier is. Die wind is mooi en die gety op die draai; ons sal voor vanaand die ou steenkool-emmer op die eiland Mei sien brand .β βKaptein Hoseason,β het my oom teruggegee, βjy hou jou kamer onco warm.β "Dit is ‘n gewoonte wat ek het, meneer Balfour," sΓͺ die skipper. βEk is van nature ‘n koue-rife man; Ek het koelbloedig, meneer. Daar is nie pels of flanel nie – nee, meneer, of warm rum, sal opwarm wat hulle die temperatuur noem. Meneer, dit is dieselfde met die meeste mans wat in die tropiese see gekarboniseer is, soos hulle dit noem.β βWel, wel, kaptein,β antwoord my oom, βons moet almal wees soos ons gemaak is.β Maar dit was toevallig dat hierdie verbeelding van die kaptein ‘n groot aandeel in my teΓ«spoed gehad het. Want alhoewel ek myself belowe het om nie my bloedverwant uit die oog te laat nie, was ek so ongeduldig vir ‘n nader kyk van die see, en so siek oor die nabyheid van die kamer, dat toe hy vir my gesΓͺ het om " af te hardloop en speel myself ‘n rukkie,β ek was dwaas genoeg om hom op sy woord te neem. Weg het ek dus gegaan en die twee mans laat sit by ‘n bottel en ‘n groot massa papiere; en die pad voor die herberg oorgesteek, op die strand afgestap. Met die wind in daardie kwartier het net klein golfies, nie veel groter as wat ek op ‘n meer gesien het nie, op die oewer geslaan. Maar die onkruid was vir my nuut – party groen, party bruin en lank, en party met blaastjies wat tussen my vingers gekraak het. Selfs so ver op die fjord was die reuk van die seewater uitermate sout en roerend; die Verbond het buitendien begin om haar seile, wat in trosse op die werwe gehang het, uit te skud; en die gees van alles wat ek gesien het, het my in gedagtes gebring aan ver reise en vreemde plekke. Ek het ook na die seemanne met die skif gekyk – groot bruin kΓͺrels, sommige in hemde, sommige met baadjies, sommige met gekleurde sakdoeke om hul kele, een met ‘n stut pistole in sy sakke gesteek, twee of drie met knobbelige knolle , en almal met hul sak-messe. Ek het die tyd van die dag verbygegaan met een wat minder desperaat gelyk het as sy maats, en hom gevra oor die vaart van die brig. Hy het gesΓͺ hulle sal aan die gang kom sodra die eb gesak het, en het sy blydskap uitgespreek om uit ‘n hawe te wees waar daar geen tavernes en vioolspelers was nie; maar alles met sulke afgryslike eeds, dat ek haastig gemaak het om van hom weg te kom. Dit het my teruggegooi op Ransome, wat die minste boos van daardie bende gelyk het, en wat gou uit die herberg gekom het en na my toe gehardloop het, huilend vir ‘n bak vol vuis. Ek het vir hom gesΓͺ ek sal hom nie so iets gee nie, want nie ek of hy was oud vir sulke aflate nie. βMaar ‘n glas bier mag jy hΓͺ, en welkom,β sΓͺ ek. maar hy was bly om die bier te kry, vir dit alles; en op die oomblik was ons aan tafel in die voorkamer van die herberg, en het met ‘n goeie eetlus geΓ«et en gedrink. Hier het dit by my opgekom dat, aangesien die landlord ‘n man van daardie land was, ek goed kan doen om ‘n vriend van hom te maak. Ek het hom ‘n deel aangebied, soos in daardie dae die gewoonte was; maar hy was ‘n gans te groot man om by sulke arm kliΓ«nte soos Ransome en ek te sit, en hy was besig om die kamer te verlaat, toe ek hom terugbel om te vra of hy meneer Rankeillor ken. "Hoot, ja," sΓͺ hy, "en ‘n baie eerlike man. En, o, by-die-by, sΓͺ hy, "was dit jy wat saam met Ebenezer ingekom het?" En toe ek vir hom ja gesΓͺ het : "Sal jy geen vriend van hom wees nie?" hy het gevra, bedoelende, op die Skotse manier, dat ek geen familielid sou wees nie. Ek het vir hom gesΓͺ nee, geen. "Ek het nie gedink nie," het hy gesΓͺ, "en tog het jy ‘n soort van meneer Alexander." Ek het gesΓͺ dit lyk of Ebenezer sleg gesien is in die land. βGeen twyfel,β sΓͺ die verhuurder. βHy is ‘n goddelose ou man, en daar is baie wat hom graag in die sleep sou wou sien. Jennet Clouston en mony mair wat hy uit die huis en hame gehaas het. En tog was hy ook ‘n goeie jong kΓͺrel. Maar dit was voor die gesoek na die buiteland oor meneer Alexander, dit was soos die dood van hom.β βEn wat was dit?β Ek het gevra. "Ou, net dat hy hom doodgemaak het," sΓͺ die landlord. βHet jy dit nooit gehoor nie?β βEn waarvoor sou hy hom doodmaak?β sΓͺ ek. "En waarvoor, maar net om die plek te kry," sΓͺ hy. "Die plek?" het ek gesΓͺ. "Die Shaws?" "Nae ander plek wat ek ken," het hy gesΓͺ. "Ag, man?" het ek gesΓͺ. βIs dit so? Was myβwas Alexander die oudste seun?β "’Daar was hy," sΓͺ die verhuurder. βWaarvoor anders sou hy hom doodgemaak het ?β En daarmee het hy weggegaan, soos hy van die begin af ongeduldig was om te doen. Ek het dit natuurlik lankal geraai; maar dit is een ding om te raai, ‘n ander ding om te weet; en ek het verstom gesit met my geluk en kon skaars glo dat dieselfde arme seuntjie wat nie twee dae gelede in die stof van Ettrick-woud getrap het nie, nou een van die rykes van die aarde was en ‘n huis en breed gehad het. land, en kan mΓ΄re op sy perd klim . Al hierdie aangename dinge, en ‘n duisend ander, het in my gedagtes saamgedrom, terwyl ek by die herbergvenster voor my gesit en staar het, en geen ag geslaan het op wat ek gesien het nie; net ek onthou dat my oog op kaptein Hoseason op die pier onder sy seemanne gelig het en met ‘n mate van gesag gepraat het. En nou kom hy teruggemarsjeer na die huis, met geen teken van ‘n matroos se onbeholpenheid nie, maar met sy fyn, lang figuur met ‘n manlike houding, en steeds met dieselfde nugter, ernstige uitdrukking op sy gesig. Ek het gewonder of dit moontlik is dat Ransome se stories waar kan wees, en het dit half ongeglo; hulle het so siek by die man se voorkoms gepas. Maar inderdaad, hy was nie so goed soos ek hom veronderstel het nie, en ook nie heeltemal so sleg soos Ransome nie; want hy was eintlik twee mans, en het die beter een agtergelaat sodra hy voet aan boord van sy vaartuig gesit het. Die volgende ding het ek my oom hoor roep, en die paar saam in die pad gekry. Dit was die kaptein wat my aangespreek het, en dit met ‘n lug (baie vleiend vir ‘n jong seun) van ernstige gelykheid. βMeneer,β sΓͺ hy, βMnr. Balfour vertel my groot dinge van jou; en vir my eie deel hou ek van jou voorkoms. Ek wens ek was vir langer hier, dat ons die beter vriende kon maak; maar ons sal die meeste maak van wat ons het. Julle moet ‘n halfuur lank aan boord van my briek kom totdat die eb sak, en saam met my ‘n bak drink.β Nou, ek het verlang om die binnekant van ‘n skip meer te sien as wat woorde kan vertel; maar ek was nie van plan om myself in gevaar te stel nie, en ek het vir hom gesΓͺ ek en my oom het ‘n afspraak met ‘n prokureur. βAy, ay,β het hy gesΓͺ, βhy het my daarvan vertel. Maar, julle sien, die boot sal julle by die dorpspier aan wal sit, en dit is maar ‘n pennie klipgiet van Rankeillor se huis af.β En hier leun hy skielik af en fluister in my oor: βPas op vir die ou tod; hy bedoel onheil. Kom aan boord totdat ek ‘n woord met jou kan kry.β En dan, terwyl hy sy arm deur myne steek, gaan hy hardop voort, terwyl hy na sy boot vertrek: βMaar kom, wat kan ek vir julle van die Carolinas bring? Enige vriend van meneer Balfour kan beveel. βn Rol tabak? Indiese vere-werk? ‘n vel van ‘n wilde dier? ‘n klippyp? die spotvoΓ«l wat vir die hele wΓͺreld soos ‘n kat miau? die kardinale voΓ«l wat so rooi soos bloed is?–kies jou keuse en sΓͺ jou plesier.β Teen hierdie tyd was ons by die boot se kant, en hy het my ingegee. Ek het nie gedroom om terug te hang nie; Ek het gedink (die arme dwaas!) dat ek ‘n goeie vriend en helper gekry het , en ek was verheug om die skip te sien. Sodra ons almal op ons plekke gereed was, is die boot van die pier afgestoot en het dit oor die water begin beweeg: en wat met my plesier in hierdie nuwe beweging en my verbasing oor ons lae posisie en die voorkoms van die oewers , en die groeiende grootheid van die brig soos ons nader gekom het, kon ek skaars verstaan ββwat die kaptein gesΓͺ het, en moes hom lukraak geantwoord het. Sodra ons langsaan was (waar ek redelik gapend op die skip se hoogte gesit het, die sterk gezoem van die gety teen sy kante en die aangename krete van die seemanne by hul werk), het Hoseason verklaar dat ek en hy die eerste aan boord moet wees , het beveel dat ‘n pak van die hoofwerf afgestuur moet word . Hierin is ek die lug ingesweep en weer op die dek neergesit, waar die kaptein gereed gestaan ββen wag het vir my, en dadelik sy arm onder myne teruggegly. Daar het ek ‘n rukkie gestaan, ‘n bietjie duiselig van die onvastheid van almal om my, miskien ‘n bietjie bang, en tog baie tevrede met hierdie vreemde besienswaardighede; die kaptein wys intussen die vreemdste uit, en vertel my hul name en gebruike. βMaar waar is my oom?β het ek skielik gesΓͺ. "Ja," sΓͺ Hoseason, met ‘n skielike grimmigheid, "dis die punt." Ek het gevoel ek is verlore. Met al my krag het ek myself uit hom gepluk en na die skans gehardloop. Seker genoeg was daar die boot wat dorp toe trek, met my oom wat agter in gesit het. Ek het ‘n deurdringende kreet gegee – "Help, help! Moord!β–sodat beide kante van die ankerplek daarmee gelui het, en my oom het omgedraai waar hy gesit het, en my ‘n gesig vol wreedheid en verskrikking gewys. Dit was die laaste wat ek gesien het. Reeds sterk hande was besig om my van die skip se kant af terug te pluk; en nou lyk dit of ‘n donderslag my tref; Ek het ‘n groot flits van vuur gesien, en het sinneloos geval. Hoofstuk _7_ – Ek gaan see toe in die Brig ‘Covenant’ van Dysart. Ek het na myself gekom in duisternis, in groot pyn, gebind aan hande en voete, en doof deur baie onbekende geluide. Daar het in my ore ‘n gedreun van water geklink soos van ‘n groot meuldam, die dreuning van swaar sproei, die gedreun van die seile en die skril krete van seemanne. Die hele wΓͺreld het nou duiselig opgebeur, en nou duiselig afwaarts gejaag; en so siek en seer was ek in die liggaam, en my gedagtes was so verward, dat dit my lank geneem het, my gedagtes op en af ββgejaag het, en ooit weer verstom was deur ‘n vars steek pyn, om te besef dat ek moet lieg iewers vasgebind in die maag van daardie ongelukkige skip, en dat die wind tot ‘n storm moes versterk het . Met die duidelike persepsie van my benarde toestand het daar op my ‘n donkerheid van wanhoop geval, ‘n afgryse van berou oor my eie dwaasheid, en ‘n hartstog van woede vir my oom, wat my weereens van my sintuie beroof het. Toe ek weer na die lewe terugkeer, het dieselfde bohaai, dieselfde verwarde en gewelddadige bewegings my geskud en oorverdoof; en tans, by my ander pyne en benoudhede, was daar die siekte van ‘n ongebruikte landman op die see. In daardie tyd van my avontuurlike jeug het ek baie ontberings gely; maar niks wat so verpletterend was vir my gees en liggaam, of verlig was deur so min hoop, soos hierdie eerste ure aan boord van die brig nie. Ek het ‘n geweervuur ββgehoor, en veronderstel die storm was te sterk vir ons, en ons het noodseine afgevuur. Die gedagte aan verlossing, selfs deur die dood in die diepsee, was vir my welkom. Tog was dit nie so saak nie; maar (soos ek later vertel is) ‘n algemene gewoonte van die kaptein, wat ek hier uiteengesit het om te wys dat selfs die slegste man sy vriendeliker kant kan hΓͺ. Ons was toe verby, blyk dit, binne ‘n paar kilometer van Dysart, waar die brig gebou is, en waar ou mev. Hoseason, die kaptein se moeder, ‘n paar jaar tevore gekom het om te woon; en hetsy uiterlik of innerlik gebonde, die Verbond is nooit toegelaat om deur die dag deur daardie plek te gaan, sonder ‘n geweer afgevuur en kleure gewys nie. Ek het geen maatstaf van tyd gehad nie; dag en nag was eenders in daardie onwelriekende grot van die skeeps ingewande waar ek gelΓͺ het; en die ellende van my situasie het die ure uitgetrek om te verdubbel. Hoe lank ek dus gelΓͺ en wag het om te hoor hoe die skip op een of ander rots skeur, of om haar katrolkop voor in die dieptes van die see te voel, het ek nie die manier om te bereken nie. Maar slaap lank het die bewussyn van droefheid by my gesteel. Ek is wakker gemaak deur die lig van ‘n handlantern wat in my gesig skyn. βn Klein mannetjie van so dertig, met groen oΓ« en βn warboel helder hare, het na my gestaan ββen afkyk. βWel,β sΓͺ hy, βhoe gaan dit?β Ek het geantwoord deur ‘n snik; en my besoeker het toe my polsslag en slape gevoel, en hom gesit om die wond op my kopvel te was en toe te pas. "Ja," sΓͺ hy, "’n seer dunt. Wat, man? Bemoedig! Die wΓͺreld is nie klaar nie; jy het ‘n slegte begin daarvan gemaak, maar jy sal ‘n beter maak. Het jy enige vleis gehad ?β Ek het gesΓͺ ek kan nie daarna kyk nie: en toe het hy vir my ‘n bietjie brandewyn en water in ‘n blikpannikin gegee en my weer vir myself oorgelaat. Die volgende keer dat hy my kom sien het, het ek tussen slaap en wakker gelΓͺ, my oΓ« wyd oop in die donkerte, die siekte het heeltemal verdwyn, maar opgevolg deur ‘n aaklige duiseligheid en swem wat amper erger was om te verduur. Ek was boonop in elke ledemaat seer, en die toue wat my vasgebind het, het gelyk of dit van vuur was. Die reuk van die gat waarin ek gelΓͺ het, het gelyk of dit deel van my geword het; en gedurende die lang tydperk sedert sy laaste besoek het ek marteling van vrees gely, nou van die geskarrel van die skeepsrotte, wat soms op my gesig geklop het, en nou van die sombere verbeeldings wat die koorsbed spook. Die glinster van die lantern, soos ‘n lokval oopgaan, het ingeskyn soos die hemel se sonlig; en al het dit vir my net die sterk, donker strale van die skip gewys wat my tronk was, kon ek hardop geroep het van blydskap. Die man met die groen oΓ« was die eerste wat die leer afgeklim het, en ek het opgemerk dat hy ietwat onvas kom. Hy is gevolg deur die kaptein. Nie een het ‘n woord gesΓͺ nie; maar die eerste het na my toe gegaan en my ondersoek, en my wond aangebring soos voorheen, terwyl Hoseason my met ‘n vreemde, swart kyk in my gesig gekyk het. "Nou, meneer, sien u self," sΓͺ die eerste: "’n hoΓ« koors, geen eetlus, geen lig, geen vleis nie: u sien self wat dit beteken." "Ek is geen besweerder nie, meneer Riach," sΓͺ die kaptein. βGee my verlof, meneer,β sΓͺ Riach; βjy het ‘n goeie kop op jou skouers, en ‘n goeie Skotse tong om mee te vra; maar ek sal jou geen verskoning laat nie; Ek wil hΓͺ daardie seun moet uit hierdie gat geneem word en in die voorkasteel sit.β "Wat u wil hΓͺ, meneer, is ‘n saak vir niemand behalwe uself nie’," het die kaptein teruggegee; βmaar ek kan julle sΓͺ wat gaan wees. Hier is hy; hier sal hy bie.β "Om te erken dat jy in ‘n verhouding betaal is," het die ander een gesΓͺ, " sal ek nederig na verlof smag om te sΓͺ dat ek nie het nie. Ek word betaal, en niks te veel nie, om die tweede offisier van hierdie ou bad te wees, en jy weet baie goed as ek my bes doen om dit te verdien. Maar ek is vir niks meer betaal nie.β "As u u hand uit die blik kon terughou, meneer Riach, sou ek geen klagte oor u gehad het nie," het die skipper teruggegee; βen in plaas daarvan om raaisels te vra, maak ek vry om te sΓͺ dat jy jou asem sal ophou om jou pap af te koel. Ons sal op die dek vereis word,β het hy bygevoeg, in ‘n skerper noot, en een voet op die leer gesit. Maar meneer Riach het hom aan die mou gevang. "Om te erken dat jy betaal is om ‘n moord te doen —-" het hy begin. Hoseason het met ‘n flits na hom gedraai. "Wat is dit?" hy het gehuil. βWatter soort praatjies is dit?β "Dit blyk dat dit die praat is wat jy kan verstaan," sΓͺ mnr. Riach en kyk hom stip in die gesig. "Mnr. Riach, ek het met julle drie vaarte gevaar,β antwoord die kaptein. βIn al daardie tyd, meneer, moes u my leer ken het: ek is ‘n stywe man, en ‘n hardnekkige man; maar vir wat julle nou sΓͺ–fie, fie!–dit kom uit ‘n slegte hart en ‘n swart gewete. As julle sΓͺ die seun sal sterf —-β βJa, sal hy!β het meneer Riach gesΓͺ. βWel, meneer, is dit nie genoeg nie?β sΓͺ Hoseason. "Vla hom waar jy wil!" Daarop het die kaptein die leer bestyg; en ek, wat deur hierdie vreemde gesprek stil gelΓͺ het , het gesien hoe meneer Riach agter hom aan draai en so laag as tot op sy knieΓ« buig in wat duidelik ‘n gees van bespotting was. Selfs in my destydse toestand van siekte het ek twee dinge waargeneem: dat die maat met drank aangeraak is, soos die kaptein te kenne gegee het, en dat hy (dronk of nugter) was om ‘n waardevolle vriend te bewys. Vyf minute daarna is my boeie geknip, ek is op ‘n man se rug gehys, na die voorkasteel gedra en in ‘n stapelbed op ‘n paar seekomberse neergelΓͺ; waar die eerste ding wat ek gedoen het was om my sinne te verloor. Dit was inderdaad ‘n geseΓ«nde ding om my oΓ« weer oop te maak op die daglig, en om myself in die samelewing van mans te vind. Die voorkasteel was ‘n ruim plek genoeg, rondom gesit met slaapplekke, waarin die manne van die wag daaronder gesit het en rook, of gelΓͺ en slaap. Die dag wat kalm was en die wind mooi was, was die skut oop, en nie net die goeie daglig nie, maar van tyd tot tyd (soos die skip gerol het) het ‘n stowwerige straal sonlig ingeskyn , en my verblind en verheug. Ek het boonop nie gou beweeg nie, of een van die mans het vir my ‘n drankie gebring van iets genesends wat meneer Riach voorberei het, en my beveel het om stil te lΓͺ en ek sou binnekort weer gesond wees. Daar was geen beendere gebreek nie, het hy verduidelik: β’n Clour op die kop was niks. Man,β sΓͺ hy, βdit was ek wat dit vir julle gegee het!β Hier lΓͺ ek vir baie dae ‘n hegte gevangene, en het nie net weer my gesondheid gekry nie, maar het my metgeselle leer ken. Hulle was inderdaad ‘n rowwe lot , soos matrose meestal is: mans wat uit al die vriendelike gewortel is. dele van die lewe, en veroordeel om saam te gooi op die rowwe see, met meesters nie minder wreed nie. Daar was sommige onder hulle wat saam met die seerowers gevaar het en dinge gesien het waarvan dit selfs ‘n skande sou wees om van te praat; sommige was manne wat van die koning se skepe gevlug het en met ‘n halter om hul nek gegaan het, waarvan hulle geen geheim gemaak het nie; en almal, soos die spreekwoord sΓͺ, was "op ‘n woord en ‘n slag" met hul beste vriende. Tog was ek nie baie dae by hulle opgesluit voordat ek my begin skaam het oor my eerste oordeel nie, toe ek by die Veerbootpier van hulle weggetrek het, asof hulle onrein diere was. Geen klas van die mens is heeltemal sleg nie, maar elkeen het sy eie foute en deugde; en hierdie skeepsmaats van my was geen uitsondering op die reΓ«l nie. Rof was hulle, sekerlik; en sleg, veronderstel ek; maar hulle het baie deugde gehad. Hulle was vriendelik wanneer dit by hulle opgekom het, eenvoudig selfs verder as die eenvoud van ‘n plattelandse seun soos ek, en het ‘n paar glinstering van eerlikheid gehad. Daar was een man, van miskien veertig, wat vir ure op my slaapplek sou sit en my van sy vrou en kind vertel het. Hy was ‘n visser wat sy boot verloor het en dus na die diepseevaart aangery is. Wel, dit is nou jare gelede: maar ek het hom nog nooit vergeet nie. Sy vrou (wat βjonk by homβ was, soos hy dikwels vir my gesΓͺ het) het tevergeefs gewag om haar man te sien terugkeer; hy sou nooit weer soggens vir haar die vuur maak nie, en ook nie die bairn hou as sy siek was nie. Inderdaad, baie van hierdie arme kΓͺrels (soos die gebeurtenis bewys het) was op hul laaste vaart; die diepsee en kannibaalvisse het hulle ontvang; en dit is ‘n ondankbare saak om kwaad te praat van die dooies. Onder ander goeie dade wat hulle gedoen het, het hulle my geld teruggegee wat onder hulle gedeel is; en alhoewel dit omtrent ‘n derde kort was, was ek baie bly om dit te kry, en het baie goed daaruit gehoop in die land waarheen ek sou gaan. Die skip was op pad na die Carolinas; en jy moet nie dink dat ek net as ‘n ballingskap na daardie plek gegaan het nie. Die handel was selfs toe baie depressief; sedertdien, en met die rebellie van die kolonies en die vorming van die Verenigde State, het dit natuurlik tot ‘n einde gekom; maar in daardie dae van my jeug is wit mans nog in slawerny op die plantasies verkoop, en dit was die lot waartoe my goddelose oom my veroordeel het. Die kajuit-seun Ransome (van wie ek die eerste keer van hierdie gruweldade gehoor het) het by tye ingekom van die ronde-huis, waar hy aangelΓͺ het en diens gedoen het, nou besig om ‘n gekneusde ledemaat in stille angs te verpleeg, en nou teen die wreedheid van mnr. Shuan. . Dit het my hart laat bloei; maar die manne het ‘n groot respek gehad vir die hoofmaat, wat, soos hulle gesΓͺ het, "die enigste seeman van die hele jing-bang was, en nie so ‘n slegte man toe hy nugter was nie." Inderdaad, ek het gevind dat daar ‘n vreemde eienaardigheid oor ons twee maats was: dat mnr. Riach nukkerig, onvriendelik en hard was toe hy nugter was, en mnr. Shuan nie ‘n vlieg sou seermaak nie, behalwe wanneer hy gedrink het. Ek het gevra oor die kaptein; maar daar is vir my gesΓͺ dat drank geen verskil maak aan daardie man van yster nie. Ek het my bes gedoen in die klein tydjie wat my toegelaat het om iets soos ‘n man te maak, of liewer ek moet iets soos ‘n seun sΓͺ, van die arme skepsel, Ransome. Maar sy verstand was skaars werklik menslik. Hy kon niks onthou van die tyd voor hy see toe gekom het nie; net dat sy pa horlosies gemaak het, en ‘n spreeu in die sitkamer gehad het, wat βDie Noordland β kon fluit; al die ander was uitgewis in hierdie jare van swaarkry en wreedhede. Hy het ‘n vreemde idee gehad van die droΓ« land, opgetel uit matrose se stories: dat dit ‘n plek was waar seuns onder ‘n soort slawerny geplaas is wat ‘n ambag genoem word, en waar vakleerlinge aanhoudend met geslaan en in vuil tronke geklap is. In ‘n dorp het hy elke tweede mens as ‘n lokmiddel beskou, en elke derde huis ‘n plek waar seevaarders bedwelm en vermoor sou word. Om seker te maak, sou ek hom vertel hoe vriendelik ek self gebruik is op daardie droΓ« land waarvoor hy so bang was, en hoe goed gevoed en sorgvuldig geleer deur my vriende en my ouers: en as hy onlangs seergekry het, het hy sou bitterlik huil en sweer om weg te hardloop; maar as hy in sy gewone brain-humor was, of (nog meer) as hy ‘n glasie spiritus in die rondehuis gehad het , sou hy die idee bespot. Dit was meneer Riach (die hemel vergewe hom!) wat die seuntjie te drinke gegee het; en dit was ongetwyfeld vriendelik bedoel; maar behalwe dat dit ondergang vir sy gesondheid was, was dit die jammerlikste ding in die lewe om hierdie ongelukkige, onvriendelike wese te sien steier, en dans, en praat, hy weet nie wat nie. Van die mans het gelag, maar nie almal nie; ander sal so swart word soos donderweer (dink miskien aan hul eie kinderjare of hul eie kinders) en hom beveel om op te hou met daardie nonsens, en dink wat hy doen. Wat my betref, ek het skaam gevoel om na hom te kyk, en die arme kind kom steeds om my in my drome. Al hierdie tyd, moet jy weet, het die Verbond voortdurende kopwinde ontmoet en op en af ββteen kopseΓ« getuimel, sodat die skut byna konstant gesluit was, en die voorkasteel net verlig deur ‘n swaaiende lantern op ‘n balk. Daar was voortdurende arbeid vir alle hande; die seile moes elke uur gemaak en verkort word; die spanning wat op die manne se humeur vertel word; daar was die hele dag lank ‘n gegrom van rusie van slaapplek tot slaapplek; en aangesien ek nooit toegelaat is om my voet op die dek te sit nie, kan julle julself voorstel hoe moeg van my lewe ek geword het, en hoe ongeduldig vir ‘n verandering. En ek sou ‘n verandering kry, soos julle sal hoor; maar ek moet eers vertel van ‘n gesprek wat ek met meneer Riach gehad het, wat ‘n bietjie hart in my gesit het om my probleme te dra. Om hom in ‘n gunstige stadium van drank te kry (want hy het inderdaad nooit naby my gekyk toe hy nugter was nie), het ek hom tot geheimhouding belowe en my hele storie vir hom vertel. Hy het verklaar dit was soos ‘n ballade; dat hy sy bes sal doen om my te help; dat ek papier, pen en ink moet hΓͺ, en een reΓ«l aan mnr. Campbell en ‘n ander vir mnr. Rankeillor moet skryf; en dat as ek die waarheid vertel het , tien teen een hy (met hulle hulp) in staat sou wees om my deur te trek en my in my regte te stel. βEn intussen,β sΓͺ hy, βhou jou hart op. Jy is nie die enigste een nie, ek sal jou dit vertel. Daar is menige man wat tabak oorsee skoffel wat op sy perd by sy eie deur by die huis behoort te klim; baie en baie! En die lewe is alles ‘n variorum, op sy beste. Kyk na my: Ek is ‘n laird se seun en meer as ‘n halwe dokter, en hier is ek, man-Jack to Hoseason!β Ek het gedink dit sou beskaafd wees om hom vir sy storie te vra. Hy fluit hard. "Nog nooit een gehad nie," het hy gesΓͺ. βEk hou van pret, dis al.β En hy het uit die voorkasteel gespring. Hoofstuk _8_ – Die Ronde-Huis. Een aand, so elfuur, kom ‘n man van meneer Riach se horlosie (wat op dek was) onder vir sy baadjie; en dadelik het daar ‘n fluistering oor die voorkasteel begin gaan wat "Shuan uiteindelik vir hom gedoen het." Daar was nie ‘n naam nodig nie; ons het almal geweet wie bedoel is; maar ons het skaars tyd gehad om die idee reg in ons koppe te kry, veel minder om daarvan te praat , toe die skut weer oopgeslinger word en kaptein Hoseason met die leer afkom. Hy kyk skerp om die stapelbeddens in die waaiende lig van die lantern; en toe, reguit na my toe gestap, spreek hy my, tot my verbasing, in toon van vriendelikheid aan. βMy man,β sΓͺ hy, βons wil hΓͺ jy moet in die rondtehuis dien. Jy en Ransome moet van slaapplek verander. Hardloop saam met julle agteruit.β Selfs terwyl hy praat, verskyn twee seemanne in die skut, met Ransome in hul arms; en die skip het op daardie oomblik ‘n groot skuur in die see gegee, en die lantern wat swaai, het die lig direk op die seun se gesig geval. Dit was so wit soos was, en het ‘n blik daarop gehad soos ‘n vreeslike glimlag. Die bloed in my het koud geloop, en ek het my asem ingetrek asof ek geslaan is . βHardloop agtertoe; hardloop saam met julle agteruit!β roep Hoseason. En toe het ek deur die matrose en die seun (wat nie gepraat of beweeg het nie) geborsel en met die leer op die dek opgehardloop. Die brig het vinnig en duiselig deur ‘n lang, kruinende deining gegly. Sy was op die stuurboordkeer, en aan die linkerhand, onder die geboΓ« voet van die voorseil, kon ek die sonsondergang nog redelik helder sien. Dit het my op so ‘n uur van die nag baie verras; maar ek was te onkundig om die ware gevolgtrekking te maak – dat ons noord-omtrent om Skotland gaan , en nou op die oop see tussen die Orkney- en Shetland-eilande was, nadat ons die gevaarlike strome van die Pentland vermy het Firth. Van my kant af, wat so lank in die donker gesluit was en niks van kopwinde geweet het nie, het ek gedink ons ββis dalk halfpad of meer oor die Atlantiese Oseaan. En inderdaad (behalwe dit het ek ‘n bietjie gewonder oor die laatheid van die sonsonderganglig) het ek nie daaraan gesteur nie, en oor die dekke gedruk, tussen die see gehardloop, toue gevang, en net gered om oorboord te gaan deur een van die hande op die dek, wat altyd vriendelik met my was. Die ronde huis, waarvoor ek gebind was, en waar ek nou moes slaap en bedien, het sowat ses voet bokant die dekke gestaan, en die grootte van die brik in ag geneem, was van goeie afmetings. Binne was ‘n vaste tafel en bank, en twee slaapplekke, een vir die kaptein en die ander vir die twee maats, draai en draai om. Dit was alles van bo na onder met sluitkaste toegerus, om die offisiere se besittings en ‘n deel van die skip se voorraad weg te bΓͺre; daar was ‘n tweede stoorkamer onder, wat jy ingegaan het deur ‘n luik in die middel van die dek; inderdaad, al die beste van die vleis en drank en die hele poeier is op hierdie plek versamel; en al die vuurwapens, behalwe die twee stukke koper, was in ‘n rek in die agterste muur van die ronde-huis gesit. Die meeste van die snitte was op ‘n ander plek. ‘n Venstertjie met ‘n luik aan elke kant, en ‘n dakvenster in die dak, het dit bedags lig gegee; en na donker was daar altyd ‘n lamp wat gebrand het. Dit het gebrand toe ek inkom, nie helder nie, maar genoeg om meneer Shuan te wys waar hy by die tafel sit, met die brandewynbottel en ‘n blik pannikin voor hom. Hy was ‘n lang man, sterk gemaak en baie swart; en hy het soos een dom voor hom op die tafel gestaar. Hy het geen kennis geneem van my inkoms nie; hy het ook nie beweeg toe die kaptein volg en op die slaapplek langs my leun en donker na die maat kyk nie. Ek het in groot vrees vir Hoseason gestaan, en het my redes daarvoor gehad; maar iets het vir my gesΓͺ ek hoef nie net vir hom bang te wees nie; en ek het in sy oor gefluister: "Hoe gaan dit met hom?" Hy het sy kop geskud soos een wat nie weet nie en nie wil dink nie, en sy gesig was baie streng. Kort voor lank het mnr. Riach ingekom. Hy het die kaptein ‘n blik gegee wat beteken dat die seun dood is so eenvoudig soos praat, en het sy plek ingeneem soos die res van ons; sodat ons al drie sonder ‘n woord gestaan ββen afstaar na mnr. Shuan, en mnr. Shuan (aan sy sy) het sonder ‘n woord gesit en hard op die tafel gekyk. Ewe skielik steek hy sy hand uit om die bottel te vat; en toe het mnr. Riach vorentoe begin en dit van hom weggevang, eerder as verbasing as geweld, terwyl hy met ‘n eed uitroep dat daar heeltemal te veel van hierdie werk was, en dat ‘n oordeel op die skip sou val. En terwyl hy praat (die weer skuifdeure staan ββoop) gooi hy die bottel in die see. Mnr. Shuan was in ‘n japtrap op sy voete; hy het nog verdwaas gelyk, maar hy het moord bedoel, ja, en sou dit daardie nag vir die tweede keer gedoen het, as die kaptein nie tussen hom en sy slagoffer ingetree het nie. βSit!β brul die kaptein. βJulle en varke, weet julle wat julle gedoen het? Julle het die seun vermoor!β Mnr Shuan het gelyk of hy verstaan; want hy het weer gaan sit en sy hand na sy voorkop uitgesteek . "Wel," het hy gesΓͺ, "hy het vir my ‘n vuil pannikin gebring!" Op daardie woord het ek en die kaptein en meneer Riach almal vir ‘n sekonde met ‘n soort bang kyk na mekaar gekyk ; en toe stap Hoseason na sy hoofbeampte toe, neem hom aan die skouer, lei hom oor na sy stapelbed en beveel hom om te gaan lΓͺ en gaan slaap, soos jy met ‘n slegte kind kan praat. Die moordenaar het ‘n bietjie gehuil, maar hy het sy seestewels uitgetrek en gehoorsaam. βAg!β roep meneer Riach, met ‘n vreeslike stem, "julle moes lank ingemeng het. Dit is nou te laat.β "Mnr. Riach,β het die kaptein gesΓͺ, βvanaand se werk moet nooit in Dysart geken word nie. Die seun het oorboord gegaan, meneer; dis wat die storie is; en ek sou vyf pond uit my sak gee dit was waar!β Hy draai na die tafel. βWat het gemaak dat jy die goeie bottel weggegooi het?β hy het bygevoeg. βDaar was geen sin daarin, meneer. Hier, David, teken vir my nog een. Hulle is in die onderste kas;β en hy het vir my ‘n sleutel gegooi. "Jy sal self ‘n glas nodig hΓͺ, meneer,β het hy aan Riach bygevoeg. "Jon was ‘n lelike ding om te sien." So het die paar gaan sit en hob-a-nobbed; en terwyl hulle dit doen, het die moordenaar, wat in sy slaapplek gelΓͺ en kerm het, homself op sy elmboog opgehef en na hulle en na my gekyk. Dit was die eerste aand van my nuwe pligte; en in die loop van die volgende dag het ek goed in die loop van hulle gekom. Ek moes by die etes bedien, wat die kaptein op gereelde ure geneem het, en sit saam met die offisier wat van diens af was; die hele dag sou ek met ‘n dram na een of ander van my drie meesters gehardloop het ; en snags het ek geslaap op ‘n kombers wat op die dekplanke aan die agterkant van die ronde-huis gegooi is, en reg in die trek van die twee deure. Dit was ‘n harde en ‘n koue bed; ek is ook nie sonder onderbreking laat slaap nie; want iemand sou altyd van dek af inkom om ‘n dram te kry, en wanneer ‘n vars horlosie gestel moes word, het twee en soms al drie gaan sit en ‘n bak saam brou. Hoe hulle hul gesondheid behou het, weet ek nie, net so min as hoe ek my eie behou het nie. En tog op ander maniere was dit ‘n maklike diens. Daar was geen lap om te lΓͺ nie; die maaltye was Γ³f van hawermoutpap Γ³f sout rommel, behalwe twee keer ‘n week, wanneer daar dof was: en al was ek lomp genoeg en (nie ferm op my seepote nie) het soms geval met wat ek vir hulle bring, beide mnr. Riach en die kaptein was buitengewoon geduldig. Ek kon nie anders as om te dink dat hulle met hul gewetes leeway opmaak nie, en dat hulle skaars so goed met my sou gewees het as hulle nie slegter met Ransome was nie . Wat mnr. Shuan betref, die drankie of sy misdaad, of die twee saam, het beslis sy gedagtes gekwel. Ek kan nie sΓͺ ek het hom ooit in sy regte verstand gesien nie. Hy het nooit gewoond geraak daaraan dat ek daar was nie, het my aanhoudend aangestaar (soms, kon ek gedink het, met skrik), en het meer as een keer uit my hand teruggetrek toe ek hom bedien het. Ek was van die eerste af redelik seker dat hy geen duidelike verstand gehad het van wat hy gedoen het nie, en op my tweede dag in die ronde-huis het ek die bewys daarvan gehad. Ons was alleen, en hy het al lank na my gestaar, toe op een slag, het hy opgestaan, so bleek soos die dood, en naby my gekom, tot my groot skrik. Maar ek het geen rede gehad om vir hom bang te wees nie. βWas jy nie voorheen hier nie?β het hy gevra. "Nee, meneer," het ek gesΓͺ. "Was daar nog ‘n seun?" vra hy weer; en toe ek hom geantwoord het: Ag! sΓͺ hy: "Ek het dit gedink," en gaan sit, sonder ‘n ander woord, behalwe om brandewyn te roep. Jy mag dit dalk vreemd dink, maar vir al die afgryse wat ek gehad het, was ek steeds jammer vir hom. Hy was ‘n getroude man, met ‘n vrou in Leith; maar of hy ‘n familie gehad het of nie, het ek nou vergeet; Ek hoop nie. Altesaam was dit geen baie moeilike lewe vir die tyd wat dit geduur het nie, wat (soos jy moet hoor) nie lank was nie. Ek was so goed gevoed soos die beste van hulle; selfs hulle piekels, wat die groot lekkerny was, het ek my deel van toegelaat; en as ek daarvan gehou het, sou ek dalk van die oggend tot die aand dronk gewees het, soos meneer Shuan. Ek het ook geselskap gehad, en goeie geselskap van sy soort. Meneer Riach, wat by die kollege was, het met my gepraat soos ‘n vriend wanneer hy nie moerig was nie, en het my baie nuuskierige dinge vertel, en sommige wat inlig; en selfs die kaptein, alhoewel hy my die meeste van die tyd aan die stok se punt gehou het, het soms ‘n bietjie ontspan en my vertel van die mooi lande wat hy besoek het. Die skaduwee van die arme Ransome het sekerlik op al vier van ons gelΓͺ, en veral op my en mnr. Shuan, die swaarste. En toe het ek nog ‘n moeilikheid van my eie gehad. Hier was ek besig om vuil werk te doen vir drie mans waarop ek neergesien het, en een van wie ten minste aan ‘n galg moes gehang het; dit was vir die hede; en wat die toekoms betref, kon ek myself net sien slaaf saam met negers in die tabakvelde. Meneer Riach, miskien uit versigtigheid, sou my nooit toelaat om nog ‘n woord oor my storie te sΓͺ nie; die kaptein, wat ek probeer nader het, het my soos ‘n hond afgeweer en wou geen woord hoor nie; en soos die dae gekom en gegaan het, het my hart al hoe laer gesak, totdat ek selfs bly was oor die werk wat my daarvan weerhou het om te dink. Hoofstuk _9_ – Die man met die gordel van goud. Meer as ‘n week het verbygegaan, waarin die ongeluk wat tot dusver die Verbond op hierdie reis nagejaag het, nog sterker gemerk het. Sommige dae het sy ‘n entjie gemaak; ander, sy is eintlik teruggedryf. Uiteindelik is ons so ver na die suide geslaan dat ons die hele negende dag heen en weer geslinger het, binne sig van Cape Wrath en die wilde, rotsagtige kus aan weerskante daarvan. Daarop het ‘n raad van die offisiere gevolg, en ‘n besluit wat ek nie reg verstaan ββhet nie, aangesien ons net die resultaat gesien het: dat ons ‘n goeie wind van ‘n vuil een gemaak het en suid gehardloop het. Die tiende middag was daar ‘n dalende deining en ‘n dik, nat, wit mis wat die een punt van die briek vir die ander verberg het. Die hele middag, toe ek op dek gegaan het, het ek gesien hoe manne en offisiere hard oor die skans geluister het–βvir brekers,β het hulle gesΓͺ; en alhoewel ek nie soseer die woord verstaan ββhet nie, het ek gevaar in die lug gevoel en was ek opgewonde. Miskien so tienuur in die nag, het ek mnr. Riach en die kaptein by hul aandete bedien , toe die skip iets met ‘n groot geluid geslaan het, en ons stemme hoor sing. My twee meesters het op hul voete gespring. "Sy is geslaan!" het meneer Riach gesΓͺ. βNee, meneer,β sΓͺ die kaptein. "Ons het nog net ‘n boot gery." En hulle het haastig uitgekom. Die kaptein was regs daarvan. Ons het ‘n boot in die mis afgejaag, en sy het in die middel geskei en met al haar bemanning behalwe een tot onder gegaan . Hierdie man (soos ek agterna gehoor het) het as passasier in die agterstewe gesit , terwyl die res op die banke besig was om te roei. Op die oomblik van die slag is die agterstewe in die lug gegooi, en die man (met sy hande vry, en vir alles was hy beswaar met ‘n fries-oorjas wat onder sy knieΓ« gekom het) het opgespring en die brig se boegspriet. Dit het gewys dat hy geluk en baie behendigheid en ongewone krag het, dat hy homself so van so ‘n pas moes gered het. En tog, toe die kaptein hom in die rondtehuis ingebring het, en ek hom vir die eerste keer in oΓ«nskou geneem het, het hy so koel soos ek gelyk. Hy was klein van gestalte, maar goed gestel en so rats soos ‘n bok; sy gesig was van ‘n goeie oop uitdrukking, maar sonbrand baie donker, en swaar sproete en ontpit met die pokke; sy oΓ« was buitengewoon lig en het ‘n soort dansende waansin in hulle gehad, wat beide boeiend en kommerwekkend was; en toe hy sy mantel uittrek, het hy ‘n paar fyn silwer gemonteerde pistole op die tafel gelΓͺ, en ek het gesien dat hy met ‘n groot swaard omgord was. Sy maniere was buitendien elegant, en hy het die kaptein mooi beloof. In geheel het ek met die eerste oogopslag aan hom gedink dat hier ‘n man is wat ek eerder my vriend as my vyand sou noem. Die kaptein het ook sy waarnemings geneem, maar eerder van die man se klere as sy persoon. En vir seker, sodra hy die jas uitgetrek het, het hy ‘n groot boete vertoon vir die ronde huis van ‘n koopmansbrig: met ‘n hoed met vere, ‘n rooi onderbaadjie, broeke van swart sagte en ‘n blou jas met silwer knope en aantreklike silwer kant; duur klere, alhoewel ietwat bederf met die mis en ingeslaap word. "Ek is erg, meneer, oor die boot," sΓͺ die kaptein. "Daar is ‘n paar mooi manne wat na die bodem gegaan het," sΓͺ die vreemdeling, "wat ek liewer weer op die droΓ« land sal sien as ‘n halwe telling bote." βVriende van jou?β sΓͺ Hoseason. βJy het nie sulke vriende in jou land nie,β was die antwoord. βHulle sou soos honde vir my gesterf het.β βWel, meneer,β sΓͺ die kaptein, terwyl hy hom steeds dophou, βdaar is meer mans in die wΓͺreld as bote om hulle in te sit.β "En dit is ook waar," het die ander een uitgeroep, "en dit lyk of jy ‘n gentleman van groot penetrasie is." "Ek was in Frankryk, meneer," sΓͺ die kaptein, sodat dit duidelik was dat hy meer bedoel het met die woorde as wat op die gesig van hulle gewys word. "Wel, meneer," sΓͺ die ander, "en so het menige mooi man, vir die saak daarvan." "Geen twyfel nie, meneer," sΓͺ die kaptein, "en goeie jasse." "Oho!" sΓͺ die vreemdeling, "is dit hoe die wind gaan sit?" En hy het sy hand vinnig op sy pistole gelΓͺ. βMoenie oorhaastig wees nie,β sΓͺ die kaptein. βMoenie ‘n onheil voor julle doen nie sien die behoefte daaraan. Jy het ‘n Franse soldatejas op jou rug en ‘n Skotse tong in jou kop, om seker te maak; maar so het menige eerlike man in hierdie dae, en ek durf niks die ergste daarvan sΓͺ nie.β "So?" sΓͺ die heer in die fyn jas: "is jy van die eerlike party?" (wat beteken, was hy ‘n Jakobiet? want elke kant, in hierdie soort burgerlike broeisels, neem die naam van eerlikheid vir sy eie aan). "Wel, meneer," antwoord die kaptein, "ek is ‘n ware blou Protestant, en ek dank God daarvoor." (Dit was die eerste woord van enige godsdiens wat ek nog ooit van hom gehoor het, maar ek het agterna geleer hy was ‘n groot kerkganger terwyl hy op die wal was.) "Maar vir dit alles," sΓͺ hy, "kan ek jammer wees om te sien. βn ander man met sy rug teen die muur.β "Kan jy so, inderdaad?" vra die Jakobiet. βWel, meneer, om heel duidelik met julle te wees, ek is een van daardie eerlike here wat omtrent die jare vyf-en-veertig en ses in die moeilikheid was; en (om nog baie duidelik met julle te wees) as ek in die hande van enige van die rooibedekte adel sou kom, is dit asof dit moeilik met my sou gaan. Nou, meneer, ek was vir Frankryk; en daar was ‘n Franse skip wat hier vaar om my op te tel; maar sy het ons die verbygaan in die mis gegee–soos ek uit die hart wens dat jy self gedoen het’! En die beste wat ek kan sΓͺ, is dit: As julle my aan wal kan sit waarheen ek op pad was, het ek dit op my wat julle hoogs sal beloon vir julle moeite.β "In Frankryk?" sΓͺ die kaptein. βNee, meneer; wat ek nie kan doen nie. Maar waar julle vandaan komβons kan daaroor praat.β En toe, ongelukkig, sien hy hoe ek in my hoek staan, en pak my na die kombuis om aandete vir die meneer te kry. Ek het geen tyd verloor nie, ek belowe jou; en toe ek terugkom in die ronde-huis, het ek gevind dat die heer ‘n geldgordel om sy middel geneem het en ‘n guinea of ββtwee op die tafel uitgegooi het. Die kaptein het na die guineas gekyk, en toe na die gordel, en toe na die meneer se gesig; en ek het gedink hy lyk opgewonde. βDie helfte daarvan,β het hy gehuil, βen ek is jou man!β Die ander een het die guineas in die gordel teruggevee en dit weer onder sy onderbaadjie aangetrek . βEk het vir julle gesΓͺ meneer,β sΓͺ hy, βdat nie een ding daarvan aan my behoort nie. Dit behoort aan my hoofman,β en hier raak hy aan sy hoed, βen terwyl ek maar net ‘n simpel boodskapper sou wees om sommige daarvan te verkwalik dat die res veilig kan kom, moet ek myself inderdaad ‘n hond wys as ek my eie karkas koop te dierbaar. Dertig guineas aan die seekant, of sestig as jy my op die Linnhe Loch sit. Neem dit, as julle wil; so nie, kan jy jou slegste doen.β βJa,β sΓͺ Hoseason. βEn as ek julle aan die soldate oorgee?β "Jy sal ‘n dwaas winskoop maak," het die ander een gesΓͺ. βMy hoof, laat ek jou sΓͺ, meneer, is verbeur, soos elke eerlike man in Skotland. Sy boedel is in die hande van die man wat hulle koning George noem; en dit is sy offisiere wat die huurgeld invorder, of probeer om dit in te vorder. Maar vir die eer van Skotland dink die arme huurderliggame aan hul hoofman wat in ballingskap lΓͺ; en hierdie geld is deel van daardie einste huur waarna King George soek. Nou, meneer, jy lyk vir my na ‘n man wat dinge verstaan: bring hierdie geld binne die bereik van die regering, en hoeveel daarvan sal na jou toe kom?" "Min genoeg, om seker te wees," sΓͺ Hoseason; en dan, "as hulle geweet het," het hy droog bygevoeg. βMaar ek dink, as ek sou probeer, kon ek my tong daaroor hou.β "Ag, maar ek sal julle daar smeek!" roep die meneer. βSpeel my vals, en ek sal jou slinks speel. As ‘n hand op my gelΓͺ word, sal hulle weet watter geld dit is." βWel,β antwoord die kaptein, βwat moet moet wees. Sestig guineas, en klaar. Hier is my hand daarop.β βEn hier is myne,β sΓͺ die ander een. En toe het die kaptein uitgegaan (nogal haastig, het ek gedink), en my alleen in die rondtehuis met die vreemdeling gelos. In daardie tydperk (so kort na die vyf-en-veertig) was daar baie uitgeweke here wat op die gevaar van hul lewens teruggekom het, Γ³f om hul vriende te sien Γ³f om ‘n geldjie in te samel; en wat die Hoogland-hoofmanne betref wat verbeur is, was dit ‘n algemene saak van gesprek hoe hulle huurders hulself sou verhinder om vir hulle geld te stuur, en hul stamlede oorskry die soldate om dit in te kry, en hardloop die wapen van ons groot vloot om dit oor te dra. Dit alles het ek natuurlik gehoor vertel; en nou het ek ‘n man onder my oΓ« gehad wie se lewe verbeur is op al hierdie aanklagte en op nog een, want hy was nie net ‘n rebel en ‘n huursmokkelaar nie, maar het diens by koning Lodewyk van Frankryk geneem. En asof dit alles nie genoeg is nie, het hy ‘n gordel vol goue guineas om sy lendene gehad. Wat ook al my opinies, ek kon nie na so ‘n man kyk sonder ‘n lewendige belangstelling nie. "En is jy dus ‘n Jakobiet?" het ek gesΓͺ terwyl ek vleis voor hom voorsit. "Ja," sΓͺ hy en begin eet. "En jy, aan jou lang gesig, behoort ‘ n Whig te wees?" βTussen en tussen,β sΓͺ ek, om hom nie te irriteer nie; want ek was so ‘n goeie Whig as wat mnr. Campbell my kon maak. "En dit is niks," sΓͺ hy. βMaar ek sΓͺ, meneer Tussen-en-Tussen,β het hy bygevoeg, βhierdie bottel van jou is droog; en dit is moeilik as ek sestig guineas moet betaal en ‘n dram op die rug daarvan wil hΓͺ .β βEk sal die sleutel gaan vra,β sΓͺ ek en stap op die dek. Die mis was so naby soos altyd, maar die deining het amper af. Hulle het die brik neergelΓͺ, nie geweet presies waar hulle was nie, en die wind (wat min daar was) het nie goed gedien vir hul ware koers nie. Van die hande het nog geluister na brekers; maar die kaptein en die twee offisiere was in die middel met hulle koppe bymekaar. Dit het my opgeval (ek weet nie hoekom nie) dat hulle na niks goeds gesoek het nie; en die eerste woord wat ek gehoor het, toe ek sag nader kom, het my meer as bevestig. Dit was meneer Riach, wat uitgeroep het asof hy skielik gedink het: "Kon ons hom nie uit die rondtehuis weggooi nie?" βHy is beter waar hy is,β het Hoseason teruggegee; "hy het nie ruimte om sy swaard te gebruik nie." βWel, dis waar,β sΓͺ Riach; "maar hy is moeilik om na te kom." βHut!β sΓͺ Hoseason. βOns kan die man aan die praat kry, een aan elke kant, en hom aan die twee arms vaspen; of as dit nie hou nie, meneer, kan ons by albei deure hardloop en hom onder hande kry voor hy die tyd het om te teken.β By hierdie verhoor is ek met beide vrees en woede aangegryp oor hierdie verraderlike, gulsige, bloedige mans saam met wie ek gevaar het. My eerste gedagte was om weg te hardloop; my tweede was dapper. βKaptein,β sΓͺ ek, βdie meneer soek ‘n dram, en die bottel is op. Sal jy vir my die sleutel gee?β Hulle het almal begin en omgedraai. βWel, hier is ons kans om die vuurwapens te kry!β Riach het gehuil; en dan vir my: "Hoor jou, Dawid," het hy gesΓͺ, "ken jy waar die pistole is?" "Ay, ay," het Hoseason ingestel. βDavid kens; David is ‘n goeie seun. Jy sien, my man Dawid, jou wilde Hielandman is ‘n gevaar vir die skip, behalwe dat dit ‘n groot vyand vir koning George is, God seΓ«n hom!" Ek was nog nooit so verwonderd sedert ek aan boord gekom het nie: maar ek het Ja gesΓͺ, asof alles wat ek gehoor het heeltemal natuurlik was. βDie probleem is,β hervat die kaptein, βdat al ons vuurhakke, groot en klein, in die ronde huis onder hierdie man se neus is; so ook die poeier. Nou, as ek, of een van die offisiere, sou ingaan en hulle neem, sou hy aan die dink raak. Maar ‘n knaap soos jy, David, sal dalk ‘n toeter en ‘n pistool of twee sonder enige opmerking klap. En as julle dit slim kan doen, sal ek dit in gedagte hou wanneer dit vir julle goed sal wees om vriende te hΓͺ; en dit is wanneer ons in Carolina kom.β Hier het meneer Riach hom ‘n bietjie gefluister. βBaie reg, meneer,β sΓͺ die kaptein; en dan vir myself: "En kyk hier, Dawid, jou man het ‘n gordel vol goud, en ek gee jou my woord dat jy jou vingers daarin sal hΓͺ." Ek het vir hom gesΓͺ ek sal maak soos hy wil, alhoewel ek inderdaad skaars asem gehad het om mee te praat; en daarna het hy vir my die sleutel van die spirituskas gegee, en ek het stadig begin teruggaan na die ronde-huis toe. Wat moes ek doen? Hulle was honde en diewe; hulle het my uit my eie land gesteel; hulle het die arme Ransome doodgemaak; en moes ek kers vashou by nog ‘n moord? Maar dan, aan die ander kant, was daar die vrees vir die dood baie duidelik voor my; want wat kan ‘n seun en ‘n man, as hulle so dapper soos leeus was, teen ‘n hele skeepsgeselskap? Ek was nog steeds besig om dit heen en weer te argumenteer, en het geen groot duidelikheid gekry nie, toe ek in die ronde-huis inkom en die Jakobiet sy aandete sien eet onder die lamp; en toe was my besluit alles in ‘n oomblik. Ek het geen krediet daardeur nie; dit was deur geen keuse van my nie, maar asof deur dwang, dat ek tot by die tafel gestap het en my hand op sy skouer gesit het. βWil jy doodgemaak word?β sΓͺ ek. Hy spring op sy voete en kyk ‘n vraag so duidelik na my asof hy gepraat het. "O!" het ek uitgeroep, βhulle is almal moordenaars hier; dis ‘n skip vol van hulle! Hulle het al ‘n seun vermoor. Nou is dit jy.β "Ai, ay," sΓͺ hy; βmaar hulle het my nog nie gekry nie.β En dan kyk ek nuuskierig na, "Sal jy by my staan?" βDit sal ek!β sΓͺ ek. βEk is geen dief of moordenaar nie. Ek sal by jou staan." βHoekom dan,β sΓͺ hy, βwat is jou naam?β βDavid Balfour,β sΓͺ ek; en toe, omdat ek gedink het dat ‘n man met so ‘n fyn jas van goeie mense moet hou, het ek vir die eerste keer bygevoeg, "van Shaws." Dit het nooit by hom opgekom om aan my te twyfel nie, want ‘n Hooglander is gewoond om groot sagmoediges in groot armoede te sien; maar aangesien hy geen eiendom van sy eie gehad het nie, het my woorde ‘n baie kinderagtige ydelheid laat ontstaan. "My naam is Stewart," sΓͺ hy en trek homself op. βAlan Breck, hulle bel my. βn Koning se naam is goed genoeg vir my, al dra ek dit duidelik en het die naam van geen plaasmidden om tot die agterkant daarvan te klap nie.β En nadat hy hierdie teregwysing toegedien het, asof dit iets van ‘n groot belang was, het hy omgedraai om ons verdediging te ondersoek. Die ronde huis is baie sterk gebou om die breuk van die see te ondersteun. Van sy vyf openinge was net die dakvenster en die twee deure groot genoeg vir die deurgang van ‘n man. Die deure kon buitendien toegetrek word: hulle was van stewige eikehout en het in groewe geloop, en was toegerus met hake om hulle Γ³f toe Γ³f oop te hou, soos die behoefte ontstaan ββhet. Die een wat reeds gesluit was, het ek so beveilig; maar toe ek voortgaan om na die ander een te gly, het Alan my gestop. "David," het hy gesΓͺ – "want ek kan die naam van jou landgoed in gedagte hou , en daarom sal ek so vrymoedig wees om jou Dawid te noem – daardie deur, wat oop is, is die beste deel van my verdediging." "Dit sal nog beter gesluit wees," sΓͺ I. "Nie so nie, David," sΓͺ hy. βJulle sien, ek het maar een gesig; maar solank daardie deur oop is en my aangesig daarvoor, sal die beste deel van my vyande voor my wees, waar ek hulle sou wou vind.β Toe gee hy vir my van die rak ‘n snykop (waarvan daar ‘n paar behalwe die vuurwapens was), en kies dit met groot sorg, skud sy kop en sΓͺ hy het nog nooit in sy hele lewe swakker wapens gesien nie; en daarna het hy my op die tafel neergesit met ‘n kruithoring, ‘n sak koeΓ«ls en al die pistole, wat hy my beveel het om te slaan. "En dit sal beter werk wees, laat ek jou sΓͺ," het hy gesΓͺ, "vir ‘n meneer van ordentlike geboorte, as om borde te skraap en drams te raxeer na ‘n wanneer teer matrose." Daarop staan ββhy in die middel op met sy gesig na die deur, en trek sy groot swaard, beproef die kamer waarin hy dit moes swaai. "Ek moet by die punt bly," sΓͺ hy kopskuddend; βen dit is ook jammer. Dit stel nie my genialiteit nie, wat alles vir die boonste garde is. En nou,β sΓͺ hy, βhou jy aan om die pistole te laai, en gee ag op my.β Ek het vir hom gesΓͺ ek sal fyn luister. My bors was styf, my mond droog, die lig donker vir my oΓ«; die gedagte aan die getalle wat binnekort op ons sou inspring, het my hart in ‘n fladder gehou: en die see, wat ek om die briek hoor spoel het, en waar ek gedink het my dooie liggaam sou in die mΓ΄re gegooi word, het vreemd in my gedagtes geloop . "Eerstens," sΓͺ hy, "hoeveel is teen ons?" Ek het hulle afgereken; en so was die haas van my gedagtes, ek moes die getalle twee keer gooi. "Vyftien," sΓͺ I. Alan het gefluit. βWel,β sΓͺ hy, βdit kan nie genees word nie. En volg my nou. Dit is my deel om hierdie deur te hou, waar ek die hoofgeveg soek. Daarin het julle geen hand nie. En verstand en dinnae vuur na hierdie kant, tensy hulle my onderkry; want ek wil eerder tien vyande voor my hΓͺ as een vriend soos jy wat pistole op my rug kraak.β Ek het vir hom gesΓͺ, ek was inderdaad geen groot skoot nie. "En dit is baie dapper gesΓͺ," het hy gehuil, in ‘n groot bewondering van my openhartigheid. βDaar is baie mooi meneer wat dit nie sal waag om te sΓͺ nie.β "Maar dan, meneer," sΓͺ ek, "daar is die deur agter u, wat hulle dalk kan inbreek." βJa,β sΓͺ hy, βen dit is deel van jou werk. Sommer as die pistole geskiet het, moet jy in jou bed klim waar jy handig is by die venster; en as hulle hand teen die deur lig, moet julle skiet. Maar dit is nie al nie. Kom ons maak ‘n bietjie van ‘n soldaat van jou, David. Wat anders het julle om te waak?β βDaar is die dakvenster,β sΓͺ ek . want as my gesig na die een is, is my rug na die ander.β "En dit is baie waar," sΓͺ Alan. βMaar het julle geen ore vir julle hoof nie?β "Om seker te wees!" roep ek. "Ek moet die bars van die glas hoor!" "Jy het ‘n paar beginsels van sin," sΓͺ Alan, grimmig. Hoofstuk _10_ – Die beleg van die ronde-huis. Maar nou het ons tyd van wapenstilstand tot ‘n einde gekom. Die wat op die dek was, het op my koms gewag totdat hulle ongeduldig geword het; en skaars het Alan gepraat toe die kaptein gesig in die oop deur gewys het. βStaan!β roep Alan en wys sy swaard na hom. Die kaptein het inderdaad gestaan; maar hy het nie ‘n voet geskrik of ‘n voet teruggetrek nie. "’n Naakte swaard?" sΓͺ hy. "Dit is ‘n vreemde terugkeer vir gasvryheid." βSien jy my?β het Alan gesΓͺ. βEk het uit konings gekom; Ek dra ‘n koning se naam. My kenteken is die eikeboom. Sien julle my swaard? Dit het die koppe van mair Whigamores afgekap as wat jy tone op jou voete het. Roep jou ongedierte op na jou rug, meneer, en val aan! Hoe gouer die botsing begin, hoe gouer sal jy hierdie staal deur jou lewenskragte proe.β Die kaptein het niks vir Alan gesΓͺ nie, maar hy het met ‘n lelike kyk na my gekyk . βDavid,β sΓͺ hy, βek sal my hieraan steur; en die geluid van sy stem het met ‘n kruik deur my gegaan. Die volgende oomblik was hy weg. βEn nou,β sΓͺ Alan, βlaat jou hand jou kop hou, want die greep kom.β Alan het ‘n dirk getrek, wat hy in sy linkerhand gehou het ingeval hulle onder sy swaard sou inhardloop. Ek, van my kant af, het met ‘n arm vol pistole en iets van ‘n swaar hart in die kooi geklim en die venster oopgesit waar ek moes kyk. Dit was ‘n klein deel van die dek wat ek kon oorsien, maar genoeg vir ons doel. Die see het gedaal, en die wind was bestendig en het die seile stil gehou; sodat daar ‘n groot stilte in die skip was, waarin ek seker gemaak het dat ek die geluid van prewelstemme hoor. ‘n Rukkie daarna, en daar het ‘n botsing van staal op die dek gekom, waardeur ek geweet het dat hulle die snyers uitdeel en een is laat val; en daarna weer stilte. Ek weet nie of ek bang was wat jy noem nie; maar my hart klop soos ‘n voΓ«l s’n, vinnig en min; en daar het ‘n donkerheid voor my oΓ« gekom wat ek gedurigdeur weggevryf het en wat voortdurend teruggekeer het. Wat hoop betref, ek het niks gehad nie; maar net ‘n duisternis van wanhoop en ‘n soort woede teen die hele wΓͺreld wat my laat verlang het om my lewe so duur te verkoop as wat ek kon. Ek het probeer bid, onthou ek, maar daardie selfde haas van my gedagtes, soos ‘n man wat hardloop, wou my nie toelaat om aan die woorde te dink nie; en my grootste wens was om die ding te laat begin en daarmee klaar te wees. Dit het skielik gekom toe dit gebeur, met ‘n gejaag van voete en ‘n brul, en toe ‘n geskreeu van Alan, en ‘n geluid van houe en iemand wat uitroep asof hy seergekry het. Ek het oor my skouer teruggekyk en gesien dat mnr. Shuan in die deuropening met lemme met Alan kruis. βDis hy wat die seun doodgemaak het!β Ek het gehuil. βKyk na jou venster!β sΓͺ Alan; en toe ek terugdraai na my plek toe, het ek gesien hoe hy sy swaard deur die maat se liggaam steek. Dit was nie te gou vir my om na my eie deel te kyk nie; want my kop was skaars terug by die venster, voordat vyf mans, wat ‘n spaarwerf vir ‘n slagram gedra het, verby my gehardloop en posgevat het om die deur in te ry. Ek het nog nooit in my lewe met ‘n pistool geskiet nie, en nie gereeld nie met ‘n geweer; veel minder teen ‘n mede-skepsel. Maar dit was nou of nooit; en net toe hulle die werf swaai, het ek uitgeroep: "Vat dit!" en in hulle midde geskiet. Ek moes een van hulle geslaan het, want hy het uitgesing en ‘n tree teruggegee, en die res het gestop asof ‘n bietjie ontsteld. Voordat hulle tyd gehad het om te herstel, het ek nog βn bal oor hul koppe gestuur; en by my derde skoot (wat so wyd gegaan het soos die tweede) het die hele geselskap die werf neergegooi en daarvoor gehardloop. Toe kyk ek weer om die dekhuis in. Die hele plek was vol rook van my eie vuur, net soos my ore gebars het van die geraas van die skote. Maar daar was Alan wat soos voorheen gestaan ββhet; nou eers was sy swaard besig om bloed tot by die hef te laat loop, en hy het so geswel van triomf en in so ‘n fyn houding verval, dat hy onoorwinlik gelyk het. Reg voor hom op die vloer was mnr. Shuan, op sy hande en knieΓ«; die bloed het uit sy mond gevloei, en hy sak stadig laer, met ‘n vreeslike, wit gesig; en net toe ek kyk, het sommige van die van agter hom aan die hakke gegryp en hom liggaamlik uit die ronde-huis gesleep. Ek glo hy het gesterf terwyl hulle dit gedoen het. "Daar is een van jou Whigs vir jou!" het Alan gehuil; en toe na my gedraai en gevra of ek baie teregstelling gedoen het. Ek het vir hom gesΓͺ ek het een gevleuel, en gedink dit is die kaptein. βEn ek het twee afgehandel,β sΓͺ hy. βNee, daar is nie genoeg bloed laat nie; hulle sal weer terug wees. Op jou horlosie, David. Dit was maar ‘n dram voor vleis.β Ek gaan sit terug na my plek, herlaai die drie pistole wat ek afgevuur het, en hou met beide oog en oor dop. Ons vyande het nie ver op die dek gestry nie, en dit so hard dat ek ‘n woord of twee bo die spoel van die see kon hoor. "Dit was Shuan wat dit gebak het," het ek een hoor sΓͺ. En ‘n ander een antwoord hom met ‘n βWheesh, man! Hy het die pypkop betaal.β Daarna verval die stemme weer in dieselfde gemompel as voorheen. Nou eers het een persoon die meeste van die tyd gepraat, asof hy ‘n plan neerlΓͺ, en eers het een en dan ‘n ander hom kort geantwoord, soos mans wat bevele neem. Hierdeur het ek seker gemaak dat hulle weer aankom, en vir Alan gesΓͺ. "Dit is waarvoor ons moet bid," het hy gesΓͺ. βTensy ons hulle ‘n goeie afkeer van ons kan gee , en klaar daarmee, sal daar vir jou of my geen slaap wees nie. Maar hierdie keer sal hulle ernstig wees.β Hierdeur was my pistole gereed, en daar was niks anders om te doen as om te luister en te wag nie. Terwyl die kwas geduur het, het ek nie die tyd gehad om te dink of ek bang was nie; maar nou, toe alles weer stil was, het my gedagtes op niks anders geloop nie. Die gedagte aan die skerp swaarde en die koue staal was sterk in my; en op die oomblik, toe ek sluipende treΓ« en ‘n borsel van mansklere teen die muur van die huis begin hoor , en geweet het dat hulle hul plekke in die donker inneem, kon ek dit in my gedagtes gevind het om hardop uit te roep. Dit alles was aan Alan se kant; en ek het begin dink my deel van die geveg was op ‘n einde, toe ek iemand saggies op die dak bo my hoor val. Toe kom daar ‘n enkele oproep op die seepyp, en dit was die sein. ‘n Knoop van hulle het een daarvan gemaak, met snywerk in die hand, teen die deur; en op dieselfde oomblik is die glas van die dakvenster in duisend stukke gebreek, en ‘n man het deurgespring en op die vloer beland. Voordat hy sy voete gekry het, het ek ‘n pistool op sy rug geklap, en kon hom dalk ook geskiet het; net met die aanraking van hom (en hom lewendig) het my hele vlees my misken, en ek kon nie meer die sneller trek as wat ek kon gevlieg het nie. Hy het sy snyer laat val terwyl hy spring, en toe hy die pistool voel, het hy reguit omgeklap en my vasgegryp, met ‘n eed; en toe het Γ³f my moed weer gekom, Γ³f ek het so bang geword dat ek tot dieselfde ding gekom het; want ek het ‘n geskreeu gegee en hom in die middel van die liggaam geskiet. Hy het die aakligste, lelikste kreun gegee en op die vloer geval. Die voet van ‘n tweede kΓͺrel, wie se bene deur die dakvenster gehang het, het my terselfdertyd op die kop getref; en toe het ek nog ‘n pistool gegryp en hierdie een deur die bobeen geskiet, sodat hy deurglip en in ‘n knop op sy metgesel se lyf getuimel het. Van vermis was daar geen sprake nie , net so min as dat daar tyd was om te mik; Ek het die snuit na die einste plek toe geklap en geskiet. Ek het dalk lank na hulle gestaan ββen staar, maar ek het Alan hoor skree asof om hulp, en dit het my tot my sinne gebring. Hy het die deur so lank gehou; maar een van die seemanne het, terwyl hy met ander verloof was, onder sy bewaking ingehardloop en hom oor die liggaam. Alan het hom met sy linkerhand bedrieg, maar die man het soos ‘n bloedsuier vasgeklou. Nog een het ingebreek en sy snyer is opgelig. Die deur was vol van hulle gesigte. Ek het gedink ons ββis verdwaal, en toe ek my snyer inhaal , het ek in sy flank op hulle geval. Maar ek het nie tyd gehad om te help nie. Die stoeier het uiteindelik geval; en Alan, wat terugspring om sy afstand te kry, het soos ‘n bul op die ander gehardloop terwyl hy brul. Hulle het soos water voor hom gebreek en gedraai en gehardloop en in hulle haas die een teen die ander geval. Die swaard in sy hande flits soos kwiksilwer in die klomp van ons vlugtende vyande; en by elke flits het daar ‘n geskreeu gekom van ‘n man wat seergemaak is. Ek het nog steeds gedink ons ββis verlore, toe sien! hulle was almal weg, en Alan het hulle langs die dek gery terwyl ‘n skaaphond skape jaag. Tog was hy nie gouer uit as hy weer terug was nie, so versigtig as wat hy dapper was; en intussen het die seemanne verder gehardloop en uitgeroep asof hy nog agter hulle was; en ons het gehoor hoe hulle die een op die ander in die voorportaal intuimel en na die luik op die top klap. Die ronde huis was soos ‘n puinhoop; drie was dood binne, ‘n ander het in sy doodsangs oor die drumpel gelΓͺ; en daar was ek en Alan wat oorwin en ongedeerd was. Hy het met ope arms na my toe gekom. "Kom na my arms!" het hy gehuil, en my omhels en hard op albei wange gesoen. βDavid,β sΓͺ hy, βek is lief vir jou soos ‘n broer. En o, man,β het hy in βn soort ekstase uitgeroep, βis ek nie βn bonny fighter nie?β Daarop het hy na die vier vyande gedraai, sy swaard skoon deur elkeen van hulle getrek en hulle een na die ander by die deure getuimel. Terwyl hy dit gedoen het, het hy aanhou neurie en sing en vir homself fluit, soos ‘n man wat ‘n lug probeer herroep; net wat HY probeer het, was om een ββte maak. Die hele tyd was die spoel in sy gesig, en sy oΓ« was so helder soos ‘n vyfjarige kind s’n met ‘n nuwe speelding. En gou het hy op die tafel gaan sit met die swaard in die hand; die lug wat hy heeltyd gemaak het, het ‘n bietjie helderder begin loop, en dan nog helderder; en toe uitbars hy met ‘n groot stem in ‘n Gaeliese lied. Ek het dit hier vertaal, nie in verse (waarvan ek geen vaardigheid het nie) maar ten minste in die koning se Engels. Hy het dit daarna dikwels gesing, en die ding het gewild geword; sodat ek dit gehoor en aan my verduidelik het, baie is die tyd. βDit is die lied van die swaard van Alan; Die smid het dit gemaak, die vuur het dit aangesteek; Nou skyn dit in die hand van Alan Breck. βHulle oΓ« was baie en helder, vinnig was hulle om te aanskou, baie hande het hulle gelei: Die swaard was alleen. βDie dun takbokke troep oor die heuwel, Hulle is baie, die heuwel is een; Die dun takbokke verdwyn, Die heuwel bly. βKom na my toe van die heuwels van heide, kom van die eilande van die see. O verkykende arende, hier is julle vleis.β Nou hierdie lied wat hy gemaak het (beide woorde en musiek) in die uur van ons oorwinning, is iets minder as net vir my, wat langs hom gestaan ββhet in die gesukkel. Mnr. Shuan en nog vyf is Γ³f doodgemaak Γ³f heeltemal gestrem; maar van hulle het twee deur my hand geval, die twee wat by die dakraam gekom het. Nog vier is beseer, en van daardie getal het een (en hy nie die minste belangrik nie) sy seer gekry van my. Sodat ek altesaam my regverdige deel van beide die moord en die verwonding gedoen het, en dalk ‘n plek in Alan se verse geΓ«is het. Maar digters moet aan hul rympies dink; en in goeie prosapraatjies het Alan my altyd meer as geregtigheid gedoen. Intussen was ek onskuldig aan enige verkeerd wat my gedoen is. Want nie net het ek geen woord van die Gaelies geken nie; maar wat met die lang spanning van die wag, en die geskarrel en spanning van ons twee geeste van baklei, en meer as alles, die afgryse wat ek gehad het van ‘n paar van my eie aandeel daarin, die ding was nie gouer verby as ek was bly om na ‘n sitplek te wankel. Daar was daardie benoudheid op my bors wat ek skaars kon asemhaal; die gedagte aan die twee mans wat ek geskiet het, sit soos ‘n nagmerrie op my; en skielik , en voordat ek ‘n raaiskoot gehad het van wat kom, het ek begin snik en huil soos enige kind. Alan het my skouer geklap en gesΓͺ ek is ‘n dapper seun en wil niks anders as ‘n slaap hΓͺ nie. "Ek sal die eerste horlosie neem," sΓͺ hy. βJy het goed deur my gedoen, Dawid, eerste en laaste; en ek sal jou nie verloor vir alle Appin nie – nee, ook nie vir Breadalbane nie." So ek het my bed op die vloer opgemaak; en hy het die eerste towerspreuk, pistool in die hand en swaard op die knie, drie uur by die kaptein se wag op die muur geneem. Toe het hy my opgewek, en ek het my beurt van drie uur geneem; voor die einde daarvan was dit ‘n breΓ« dag, en ‘n baie stil oggend, met ‘n gladde, golwende see wat die skip gegooi het en die bloed op die vloer van die huis heen en weer laat loop het, en ‘n swaar reΓ«n wat op die dak trommel . Al my horlosie was daar niks wat geroer het nie; en deur die roer te klap, het ek geweet hulle het selfs niemand by die dissel gehad nie. Inderdaad (soos ek agterna verneem het) was daar soveel van hulle seergemaak of dood, en die res in so ‘n slegte humeur, dat meneer Riach en die kaptein moes draai en draai soos ek en Alan, anders kon die brig gegaan het aan wal en niemand hoe wyser nie. Dit was ‘n genade dat die nag so stil geword het, want die wind het gaan lΓͺ sodra die reΓ«n begin het. Selfs soos dit was, het ek geoordeel aan die gehuil van ‘n groot aantal meeue wat huil en om die skip gaan visvang het , dat sy mooi naby die kus of een van die eilande van die Hebrides moes gedryf het ; en uiteindelik, terwyl ek by die deur van die ronde-huis uitkyk, het ek die groot klipheuwels van Skye aan die regterhand gesien, en, ‘n bietjie meer agteruit, die vreemde eiland Rum. Hoofstuk _11_ – The Captain Knuckles Under. Ek en Alan het so ses van die klok aangesit vir ontbyt. Die vloer was bedek met gebreekte glas en in ‘n aaklige warboel bloed, wat my honger weggeneem het. Op alle ander maniere was ons in ‘n situasie nie net aangenaam nie, maar vrolik; nadat hulle die offisiere uit hulle eie kajuit verdryf het, en al die drank op die skip op bevel gehad hetβwyn sowel as spiritusβen al die lekkerte van wat eetbaar was, soos die piekels en die lekker brood. Dit op sigself was genoeg om ons in goeie humor te sit, maar die rykste deel daarvan was dit dat die twee dorste mans wat ooit uit Skotland gekom het (Mnr. Shuan wat dood is) nou in die voorste deel van die skip en veroordeel tot wat hulle die meeste gehaat hetβkoue water. βEn maak staat daarop,β het Alan gesΓͺ, βons sal oor lank meer van hulle hoor. Julle mag βn man van die bakleiery weerhou, maar nooit van sy bottel nie.β Ons het goeie geselskap vir mekaar gemaak. Alan het homself inderdaad die liefdevolste uitgedruk; en neem ‘n mes van die tafel, sny my een van die silwer knope van sy jas af. βEk het hulle gehad,β sΓͺ hy, βvan my pa, Duncan Stewart; en gee julle nou een van hulle om ‘n aandenking te wees vir gisteraand se werk. En waar jy ook al gaan en daardie knoppie wys, sal die vriende van Alan Breck om jou kom.β Hy het dit gesΓͺ asof hy Karel die Grote was, en leΓ«rs beveel het; en inderdaad, soveel as wat ek sy moed bewonder het, het ek altyd gevaar geloop om oor sy ydelheid te glimlag: in gevaar, sΓͺ ek, want as ek nie my gelaat behou het nie, sou ek bang gewees het om te dink wat ‘n rusie kon gevolg het. Sodra ons klaar was met ons maaltyd het hy in die kaptein se kas gevroetel totdat hy ‘n klereborsel gekry het; en toe sy jas uitgetrek, begin om sy pak te besoek en die vlekke weg te borsel, met soveel sorg en arbeid as wat ek veronderstel was om net normaal met vroue te gewees het. Hy het vir seker geen ander gehad nie; en buitendien (soos hy gesΓͺ het), het dit aan ‘n koning behoort en daarom moes dit koninklik versorg word. Vir dit alles, toe ek sien watter sorg hy geneem het om die drade uit te pluk waar die knoppie weggesny is, het ek ‘n hoΓ«r waarde op sy geskenk geplaas. Hy was nog so verloof toe ons deur meneer Riach van die dek af gegroet is en vir ‘n parley gevra het; en ek, wat deur die dakvenster geklim het en op die rand daarvan gesit het, pistool in die hand en met ‘n gewaagde voorkant, hoewel innerlik uit vrees vir gebreekte glas, hom weer teruggegroet en hom beveel om uit te spreek. Hy het by die rand van die ronde huis gekom en op ‘n spoel tou gaan staan, sodat sy ken gelyk met die dak was; en ons het ‘n rukkie in stilte na mekaar gekyk . Meneer Riach, aangesien ek nie dink dat hy baie vorentoe in die geveg was nie , het hy met niks erger as ‘n hou op die wang weggekom nie , maar hy het uit sy hart gelyk en baie moeg, nadat hy die hele nag was aan die gang, hetsy wagstaan ββof die gewondes genees. "Dit is ‘n slegte werk," sΓͺ hy uiteindelik en skud sy kop. βDit was nie ons keuse nie,β sΓͺ ek. βDie kaptein,β sΓͺ hy, βwil graag met jou vriend praat. Hulle kan dalk by die venster praat.β "En hoe weet ons watter verraad hy bedoel?" het ek uitgeroep. "Hy bedoel niks, David," het mnr. Riach teruggegee, "en as hy dit gedoen het, sal ek jou die eerlike waarheid vertel, ons kan die manne kry om te volg." "Is dit so?" het ek gesΓͺ. "Ek sal julle meer as dit vertel," sΓͺ hy. βDis nie net die mans nie; dit is ek. Ek is mal, Davie.β En hy glimlag oorkant vir my. "Nee," het hy voortgegaan, "wat ons wil hΓͺ, is om van hom afgesluit te wees." Daarop het ek met Alan geraadpleeg, en die parley is ingestem en parool aan weerskante gegee; maar dit was nie die hele saak van meneer Riach nie , en hy het my nou gesmeek vir ‘n dram met so spoed en sulke herinneringe aan sy vroeΓ«re goedhartigheid, dat ek hom uiteindelik ‘n pannikin met omtrent ‘n kielie brandewyn oorhandig het. Hy het ‘n deel gedrink, en toe die res op die dek gedra, om dit (nou ek) met sy meerdere te deel. ‘n Rukkie daarna kom die kaptein (soos ooreengekom) na een van die vensters, en staan ββdaar in die reΓ«n, met sy arm in ‘n slinger, en lyk streng en bleek, en so oud dat my hart my geslaan het omdat ek op geskiet het. hom. Alan het dadelik ‘n pistool in sy gesig gehou. "Sit daai ding op!" sΓͺ die kaptein. βHet ek nie my woord gestand gedoen nie, meneer? of probeer julle om My te beledig?β βKaptein,β sΓͺ Alan, βek twyfel of jou woord ‘n breekbare is. Gisteraand het julle soos ‘n appelvrou gesmokkel en gestry; en dan het jy jou woord aan my gegee en my jou hand gegee om dit te ondersteun; en julle weet baie goed wat die gevolg was. Wees verdoem op jou woord!β sΓͺ hy. βWel, wel, meneer,β sΓͺ die kaptein, βjy sal min goed kry deur te vloek.β (En dit was waarlik ‘n skuld waarvan die kaptein heeltemal vry was.) "Maar ons het ander dinge om te praat," het hy verbitterd voortgegaan. βJulle het ‘n seer hash van my brig gemaak; Ek het nie genoeg hande oor om haar te werk nie; en my eerste offisier (wat ek siek kon spaar) het jou swaard in sy lewensjare gekry en sonder spraak geslaag. Daar is niks vir my oor nie, meneer, as om na hande terug te sit in die hawe van Glasgow; en daar (met jou verlof) sal jy diegene vind wat beter met jou kan praat.β "Aa?" sΓͺ Alan; βen geloof, ek sal self met hulle praat’! Tensy daar niemand is wat Engels in daardie dorp praat nie, het ek ‘n bonny verhaal vir hulle. Vyftien teer matrose aan die een kant, en ‘n man en ‘n halfling seun aan die ander kant! O, man, dit is klein!β Hoseason rooi gespoel. βNee,β gaan Alan voort, βdit sal nie deug nie. Julle sal my maar aan wal moet sit soos ons ooreengekom het.β "Ja," sΓͺ Hoseason, "maar my eerste offisier is dood – jy ken die beste hoe. Daar is nie een van die res van ons wat met hierdie kus bekend is nie, meneer; en dit is baie gevaarlik vir skepe.β "Ek gee jou jou keuse," sΓͺ Alan. βSit my op droΓ« grond in Appin, of Ardgour, of in Morven, of Arisaig of Morar; of, in kort, waar julle wil, binne dertig myl van my eie land; behalwe in ‘n land van die Campbells. Dit is ‘n breΓ« teiken. As julle dit mis, moet julle net so roekeloos wees by die seevaart as wat ek julle by die geveg gekry het. Wel, my arme plattelandse mense in hul kleintjies gaan van eiland na eiland in alle weersomstandighede, ja, en ook in die nag, vir die saak.β "’n Coble is nie ‘n skip nie, meneer," sΓͺ die kaptein. "Dit het geen trek van water." "Wel, dan, na Glasgow as jy lys!" sΓͺ Alan. "Ons sal ten minste die lag van julle hΓͺ ." "My gedagtes loop min op lag," sΓͺ die kaptein. "Maar dit alles sal geld kos, meneer." βWel, meneer,β sΓͺ Alan, βek is geen weerhaan. Dertig guineas, as julle my aan die seekant laat land; en sestig, as julle my in die Linnhe Loch sit.β "Maar sien, meneer, waar ons lΓͺ, is ons net ‘n paar uur se vaar vanaf Ardnamurchan," het Hoseason gesΓͺ. "Gee my sestig, en ek sal julle daar sit." "En ek moet my brogues dra en die rooijasse in gevaar stel om jou te behaag?" huil Alan. βNee, meneer; as julle sestig guineas wil hΓͺ, verdien dit en laat my in my eie land sit.β βDit is om die brig te waag, meneer,β sΓͺ die kaptein, βen jou eie lewens saam met haar.β "Vat dit of wil dit hΓͺ," sΓͺ Alan. "Kan jy ons enigsins loods?" vra die kaptein, wat vir homself frons . βWel, dis twyfelagtig,β sΓͺ Alan. βEk is meer ‘n bakleier (soos julle self gesien het) as ‘n matroos. Maar ek is dikwels genoeg opgetel en aan hierdie kus neergesit, en moet iets van die leuen daarvan ken.β Die kaptein skud sy kop, steeds fronsend. βAs ek minder geld verloor het op hierdie onrustige vaart,β sΓͺ hy, βsou ek jou in ‘n tou se punt sien voordat ek my brig waag, meneer. Maar laat dit wees soos jy wil. Sodra ek ‘n skuins wind kry (en daar kom ‘n bietjie, of ek vergis my hoe meer) sal ek dit in die hande sit. Maar daar is nog een ding. Ons kan ‘n koning se skip ontmoet en sy kan ons aan boord sit, meneer, met geen skuld van my nie: hulle hou die kruisers dik aan hierdie kus, jy ken vir wie. Nou, meneer, as dit sou gebeur, kan u die geld los.β βKaptein,β sΓͺ Alan, βas jy ‘n wimpel sien, sal dit jou deel wees om weg te hardloop. En nou, terwyl ek hoor jy kort brandewyn in die voorkant, sal ek jou ‘n kleingeld aanbied: ‘n bottel brandewyn teen twee emmers water.β Dit was die laaste klousule van die verdrag, en is behoorlik aan beide kante uitgevoer; sodat ek en Alan uiteindelik die rondtehuis kon uitwas en ontslae raak van die gedenktekens van diegene wat ons gedood het, en die kaptein en meneer Riach weer gelukkig kon wees op hul eie manier, waarvan die naam drank was. Hoofstuk _12_ – Ek hoor van die ‘Rooi Vos’. Voordat ons klaar was met die skoonmaak van die rondehuis, het ‘n briesie van ‘n bietjie oos van noord opgekom. Dit het die reΓ«n afgeblaas en die son uitgebring . En hier moet ek verduidelik; en die leser sal goed doen om na ‘n kaart te kyk. Die dag toe die mis uitgesak het en ons met Alan se boot afgehardloop het, het ons deur die Klein Minch gehardloop. Met dagbreek na die geveg het ons kalm gelΓͺ oos van die Isle of Canna of tussen dit en Isle Eriska in die ketting van die Long Island. Om nou daarvandaan na die Linnhe Loch te kom, was die reguit koers deur die smal van die Sound of Mull. Maar die kaptein het geen kaart gehad nie; hy was bang om sy brig so diep tussen die eilande te vertrou; en die wind goed gedien het, het hy verkies om wes van Tiree verby te gaan en onder die suidelike kus van die groot eiland Mull op te kom. Heeldag het die windjie in dieselfde punt gehou, en eerder verfris as bedaar; en teen die middag begin ‘n deining intree van rondom die buitenste Hebrides. Ons koers, om om die binneste eilande te gaan, was wes van suid, sodat ons eers hierdie deining op ons balk gehad het, en ons was baie rondgerol. Maar nΓ‘ die nag, toe ons die einde van Tiree gedraai het en meer oos begin koers het, het die see reg agteruit gekom. Intussen was die vroeΓ« deel van die dag, voordat die deining opgekom het, baie aangenaam; vaar, soos ons, in ‘n helder sonskyn en met baie bergagtige eilande aan verskillende kante. Ek en Alan het in die rondehuis gesit met die deure aan elke kant oop (die wind was reguit agteruit) en ‘n pyp of twee van die kaptein se fyn tabak gerook. Dit was in hierdie tyd wat ons mekaar se stories gehoor het, wat vir my die belangrikste was , aangesien ek ‘n bietjie kennis opgedoen het van daardie wilde Hoogland-land waarop ek so gou sou land. In daardie dae, so naby op die rug van die groot rebellie, was dit nodig dat ‘n man moes weet wat hy doen toe hy op die heide gegaan het. Dit was ek wat die voorbeeld gewys het en hom al my ongeluk vertel het; wat hy met groot goedhartigheid gehoor het. Net toe ek daardie goeie vriend van my, mnr. Campbell, die predikant, noem , het Alan aangevuur en uitgeroep dat hy almal haat wat daardie naam het. "Hoekom," het ek gesΓͺ, "hy is ‘n man aan wie jy trots moet wees om jou hand te gee." "Ek weet niks waarmee ek ‘n Campbell sal help nie," sΓͺ hy, "tensy dit ‘n loodkoeΓ«l was. Ek sal al daardie naam soos swarthane jag. As ek sterwend lΓͺ, sou ek op my knieΓ« na my kamervenster gekruip het vir ‘n skoot op een.β βHoekom, Alan,β het ek gehuil, βwat skort jy by die Campbells?β βWel,β sΓͺ hy, βjulle weet baie goed dat ek ‘n Appin Stewart is, en die Campbells het al lankal die van my naam gejaag en vermors; ja, en het lande van ons deur verraad–maar nooit met die swaard nie,β het hy hard uitgeroep en met die woord sy vuis op die tafel laat sak. Maar ek het des te minder hieraan aandag gegee, want ek het geweet dit word gewoonlik gesΓͺ deur diegene wat die onderduimse het. "Daar is meer as dit," het hy voortgegaan, "en alles in dieselfde storie: leuenagtige woorde, liegpapiere, truuks wat geskik is vir ‘n smous, en die vertoning van wat bo alles wettig is, om ‘n man nog meer kwaad te maak." "Jy wat so verkwis met jou knope," sΓͺ ek, "ek kan skaars dink jy sal ‘n goeie beoordelaar van besigheid wees." βAg!β sΓͺ hy, terwyl hy weer glimlag, βEk het my verkwisting van dieselfde man gekry by wie ek die knope gekry het; en dit was my arme pa, Duncan Stewart, genade vir hom! Hy was die mooiste man van sy familie; en die beste swaardvegter in die Hielande, Dawid, en dit is dieselfde as om te sΓͺ, in die hele wΓͺreld, ek moet ken, want dit was hy wat my geleer het. Hy was in die Black Watch, toe dit eers gemonster is; en, soos ander here privates, ‘n gillie op sy rug gehad om sy vuurslot vir hom op die optog te dra. Wel, die Koning, blyk dit, was wenslik om Hielandse swaardmanskap te sien; en my pa en nog drie is uitgekies en na die stad Londen gestuur om hom op sy beste te laat sien. Hulle is dus in die paleis ingeneem en het die hele kuns van die swaard vir twee ure aaneen gewys, voor koning George en koningin Carline, en die Slagter Cumberland, en baie meer van wie ek dink. En toe hulle klaar was, het die Koning (hy was alreeds ‘n rank usurpator) hulle mooi gespreek en elkeen drie guineas in sy hand gegee. Nou, terwyl hulle uit die paleis uitgaan, het hulle ‘n portierhut gehad om by te gaan; en dit het op my pa ingekom, aangesien hy miskien die eerste private Hieland-heer was wat ooit by daardie deur ingegaan het, was dit reg dat hy die arme portier ‘n behoorlike idee van hul kwaliteit moes gee. Daarom gee hy die koning se drie guineas in die man se hand, asof dit sy gewone gewoonte is; die drie ander wat agter hom aangekom het, het dieselfde gedoen; en daar was hulle op straat, nooit ‘n sent hoe beter vir hul pyne nie. Sommige sΓͺ dit was een, wat die eerste was om die Koning se portier te betaal; en sommige sΓͺ dit was ‘n ander; maar die waarheid daarvan is dat dit Duncan Stewart was, soos ek bereid is om met Γ³f swaard Γ³f pistool te bewys. En dit was die vader wat ek gehad het, God rus hom!β "Ek dink hy was nie die man om jou ryk te laat nie," het ek gesΓͺ. "En dit is waar," het Alan gesΓͺ. βHy het my breek vir my gelos om my te dek, en nog bietjie. En dit was hoe ek gekom het om in te skryf, wat op die beste tye βn swart kol op my karakter was, en nog steeds vir my βn seer werk sou wees as ek tussen die rooijasse sou val.β βWat,β roep ek, βwas jy in die Engelse weermag?β βDit was ek,β sΓͺ Alan. "Maar ek het na die regterkant by Preston Pans verlaat – en dit is ‘n mate van troos." Ek kon kwalik hierdie siening deel: om verlatenheid onder die wapen te hou vir ‘n onvergeeflike fout in ere. Maar vir al wat ek so jonk was, was ek wyser as om my gedagte te sΓͺ. "Liewe, skat," sΓͺ ek, "die straf is die dood." βJa,β sΓͺ hy, βas hulle my in die hande kry, sal dit ‘n kort tydjie en ‘n lang tou vir Alan wees! Maar ek het die koning van Frankryk se kommissie in my sak, wat ‘n mate van beskerming sou wees." βEk twyfel baie daaroor,β sΓͺ ek. βEk twyfel self,β sΓͺ Alan droog. "En, goeie hemel, man," roep ek, "jy wat ‘n veroordeelde rebel is, en ‘n droster, en ‘n man van die Franse Koning – wat versoek julle terug na hierdie land? Dit is ‘n trotsering van Voorsienigheid.β βTut!β sΓͺ Alan, "Ek is elke jaar terug sedert ses-en-veertig!" "En wat bring jou, man?" roep ek. "Wel, julle sien, ek is moeg vir my vriende en land," sΓͺ hy. βFrankryk is ‘ n braw place, nee twyfel; maar ek moeg vir die heide en die takbokke. En dan het ek bietjie dinge waaraan ek aandag gee. Terwyl ek ‘n paar seuns optel om die koning van Frankryk te dien: rekrute, julle sien; en dit is ‘n bietjie geld. Maar die kern van die saak is die saak van my hoofman, Ardshiel.β "Ek het gedink hulle het jou hoofman Appin genoem," sΓͺ ek. "Ja, maar Ardshiel is die kaptein van die stam," sΓͺ hy, wat my gedagtes skaars skoongemaak het. βJy sien, Dawid, hy wat sy hele lewe lank so groot was man, en uit die bloed gekom en die naam van konings dra, word nou afgebring om in ‘n Franse dorp te woon soos ‘n arm en privaat persoon. Hy wat vierhonderd swaarde aan sy fluit gehad het, ek het gesien, met hierdie oΓ« van my, botter koop op die mark en dit huis toe neem in ‘n boerenkool. Dit is nie net ‘n pyn nie, maar ‘n skande vir ons van sy familie en stam. Daar is die bairns forby, die kinders en die hoop van Appin, wat hul letters geleer moet word en hoe om ‘n swaard vas te hou, in daardie ver land. Nou moet die huurders van Appin ‘n huur aan King George betaal; maar hulle harte is sterk, hulle is getrou aan hulle hoof; en wat met liefde en ‘n bietjie druk, en dalk ‘n dreigement of twee, die arme mense skraap ‘n tweede huur vir Ardshiel. Wel, David, ek is die hand wat dit dra.β En hy het die gordel om sy lyf geslaan, sodat die guineas gelui het. βBetaal hulle albei?β het ek uitgeroep. "Ja, Dawid, albei," sΓͺ hy. "Wat! twee huurgeld?β Ek het herhaal. βJa, Dawid,β sΓͺ hy. βEk het ‘n ander verhaal aan jou kaptein vertel; maar dit is die waarheid daarvan. En dis vir my wonderlik hoe min druk nodig is. Maar dit is die handewerk van my goeie bloedverwant en my pa se vriend, James of the Glens: James Stewart, dit wil sΓͺ: Ardshiel se halfbroer. Hy is dit wat die geld inkry en die bestuur doen.β Dit was die eerste keer dat ek die naam van daardie James Stewart gehoor het, wat toe so bekend was toe hy gehang het. Maar ek het op die oomblik min gesteur , want my hele verstand was besig met die vrygewigheid van hierdie arme Hooglanders. "Ek noem dit edel," het ek gehuil. βEk is ‘n Whig, of bietjie beter; maar ek noem dit edel.β βJa,β sΓͺ hy, βjy is ‘n Whig, maar jy is ‘n gentleman; en dit is wat dit doen. Nou, as jy een van die vervloekte ras van Campbell was, sou jy op jou tande kners om daarvan te hoor vertel. As julle die Rooi Vos was…β En by daardie naam het sy tande inmekaar geslaan, en hy het opgehou praat. Ek het al menige grimmige gesig gesien , maar nog nooit ‘n grimmiger as Alan s’n toe hy die Rooi Vos genoem het nie. "En wie is die Rooi Vos?" Vra ek, verskrik, maar steeds nuuskierig. βWie is hy?β roep Alan. βWel, en ek sal jou dit vertel. Toe die manne van die geslagte by Culloden gebreek is, en die goeie saak afgegaan het, en die perde in die beste bloed van die noorde oor die kudde gery het, moes Ardshiel soos ‘n arm takbok op die berge vlug – hy en sy vrou en sy bairns. ‘n Sair werk wat ons daarvan gehad het voordat ons hom verskeep gekry het; en terwyl hy nog in die heide gelΓͺ het, het die Engelse skelms, wat op sy lewe kon kom, op sy regte geslaan. Hulle het hom van sy kragte ontneem; hulle het hom van sy lande gestroop; hulle het die wapens uit die hande van sy stamlede gepluk, wat vir dertig eeue wapens gedra het; ja, en die einste klere van hulle rug–sodat dit nou ‘n sonde is om ‘n tartan plaid te dra, en ‘n man kan in ‘n tronk gegooi word as hy maar ‘n kilt om sy bene het. Een ding kon hulle doodmaak. Dit was die liefde wat die stamlede hul hoof gedra het. Hierdie guineas is die bewys daarvan. En nou, daar stap ‘n man in, ‘n Campbell, rooikop Colin van Glenure —-" "Is dit hom wat jy die Rooi Vos noem?" het ek gesΓͺ. "Sal jy vir my sy kwas bring?" roep Alan heftig. βAi, dis die man. Hy stap in, en kry papiere van King George, om sogenaamde King’s factor op die lande van Appin te wees. En eers sing hy klein, en is hael-maat-goed ontmoet met Sheamus–dit is James van die Glens, my hoofman se agent. Maar by-en-by, dit het tot sy ore gekom wat ek jou so pas gesΓͺ het; hoe die arme gemeenskappe van Appin, die boere en die boer en die boumen, besig was om hulle einste plaids te wring om ‘n tweede huur te kry, en dit oorsee te stuur vir Ardshiel en sy arme bairns. Hoe het julle dit genoem toe ek dit vir julle gesΓͺ het?β "Ek het dit edel genoem, Alan," sΓͺ ek. "En jy is bietjie beter as ‘n gewone Whig!" huil Alan. βMaar toe dit by Colin Roy kom, het die swart Campbell-bloed in hom wild geloop. Hy sit en kners op sy tande by die wyntafel. Wat! moet ‘n Stewart ‘n happie brood kry, en hy kan dit nie keer nie? Ag! Rooi Vos, as ek jou ooit aan ‘n geweer se punt vashou, ontferm die Here oor jou!β (Alan het gestop om sy woede af te sluk.) βWel, David, wat doen hy? Hy verklaar alles die plase te verhuur. En, dink hy, in sy swart hart, ‘ek sal binnekort ander huurders kry wat hierdie Stewarts, en Maccolls en Macrobs sal oorbied’ (want dit is almal name in my stam, David); "en dan," dink hy, "sal Ardshiel sy enjinkap op ‘n Franse pad moet vashou." "Wel," sΓͺ ek, "wat het gevolg?" Alan het sy pyp neergelΓͺ, wat hy lankal moes uitgaan, en sy twee hande op sy knieΓ« gesit. βJa,β sΓͺ hy, βjulle sal dit nooit raai nie! Want hierdie selfde Stewarts, en Maccolls, en Macrobs (wat twee huurgeld gehad het om te betaal, een aan koning George met sterk geweld, en een aan Ardshiel deur natuurlike vriendelikheid) het hom ‘n beter prys aangebied as enige Campbell in die hele breΓ« Skotland; en ver het hy gestuur om hulle te soek – tot aan die kante van Clyde en die kruis van Edinburgh – op soek en vlug en hulle gesmeek om te kom, waar daar ‘n Stewart was om uitgehonger te word en ‘n rooikop hond van ‘n Campbell om plesier te wees!β "Wel, Alan," het ek gesΓͺ, "dit is ‘n vreemde storie, en ‘n goeie een ook. En hoe ek ook al is, ek is bly dat die man geslaan is.β "Hy geslaan?" eggo Alan. ‘Dis min van Campbells, en minder van die Rooi Vos. Hy geslaan? Nee: sal ook nie wees nie, totdat sy bloed op die heuwel is! Maar as die dag aanbreek, man, Dawid, dat ek tyd en ontspanning kan vind vir ‘n bietjie jag, groei daar nie genoeg heide in die hele Skotland om hom vir my wraak weg te steek nie!β βMan Alan,β het ek gesΓͺ, βjy is nie baie wys of baie Christelik om soveel woorde van woede af te blaas nie. Hulle sal die man wat jy die jakkals noem geen kwaad doen nie, en jouself niks goeds nie. Vertel my jou verhaal duidelik uit. Wat het hy volgende gedoen?β "En dit is ‘n goeie waarneming, David," het Alan gesΓͺ. βTerwaar, hulle sal hom geen kwaad doen nie; hoe meer is die jammerte! En behalwe dit oor Christenskap (waarvan my opinie heeltemal anders is, of ek sou nae Christen wees), is ek baie van jou verstand.β "Opinie hier of opinie daar," het ek gesΓͺ, "dit is ‘n kent ding dat die Christendom wraak verbied." βJa,β sΓͺ hy, βdit is goed gesien dit was ‘n Campbell wat julle geleer het! Dit sou ‘n gerieflike wΓͺreld vir hulle en hul soort wees, as daar nie iets soos ‘n knaap en ‘n geweer agter ‘n heidebos was nie! Maar dit is niks tot die punt nie. Dit is wat hy gedoen het.β "Ja," het ek gesΓͺ, "kom daarby." βWel, David,β het hy gesΓͺ, βaangesien hy nie op βn regverdige manier van die lojale gemeenskappe ontslae kon word nie, het hy gesweer dat hy deur vuil ontslae sou wees. Ardshiel moes honger ly: dit was die ding waarna hy gemik het. En aangesien die wat hom in sy ballingskap gevoed het, nie uitgekoop sou word nieβreg of verkeerd, sou hy hulle verdryf . Daarom het hy prokureurs en papiere en rooijasse laat roep om agter sy rug te staan. En die vriendelike mense van daardie land moet almal pak en trap, elke vader se seun uit sy vader se huis en uit die plek waar hy geteel en gevoed is, en gespeel het toe hy ‘n roeper was. En wie moet hulle opvolg? Kaalbeen bedelaars! Koning George moet vir sy huurgeld fluit; hy maun dow met minder; hy kan sy botter dunner smeer: ββwat gee Rooi Colin om? As hy Ardshiel kan seermaak, het hy sy wens; as hy die vleis van my hoofman se tafel kan pluk, en die bietjie speelgoed uit sy kinders se hande, sal hy bende sing vir Glenure!β "Laat ek ‘n woord sΓͺ," sΓͺ ek. "Maak seker, as hulle minder huur neem, maak seker dat die regering ‘n vinger in die koek het. Dit is nie hierdie Campbell se skuld nie, manβdit is sy bevele. En as julle hierdie Colin mΓ΄re doodgemaak het, wat beter sou julle wees? Daar sal nog βn faktor in sy skoene wees, so vinnig as wat spur kan ry.β "Jy is ‘n goeie seun in ‘n geveg," sΓͺ Alan; βmaar, man! julle het Whig bloed in julle!β Hy het vriendelik genoeg gepraat, maar daar was soveel woede onder sy minagting dat ek gedink het dit is wys om die gesprek te verander. Ek het my wonder uitgespreek hoe, met die Hooglande bedek met troepe, en bewaak soos ‘n stad in ‘n beleg, ‘n man in sy situasie kon kom en gaan sonder arrestasie. βDis makliker as wat jy sou dink,β sΓͺ Alan. β’n Kaal heuwel (sien julle) is soos al een pad; as daar ‘n wag op een plek is, gaan jy net by ‘n ander. En dan is die heide ‘n groot hulp. En oral is daar vriende se huise en vriende se kuikens en hooimied. En buitendien, wanneer mense praat van ‘n land wat met troepe bedek is, dit is op die beste maar ‘n soort van ‘n spreekwoord . ‘n Soldaat bedek nie meer daarvan as sy stewelsole nie. Ek het ‘n water met ‘n skildwag aan die ander kant van die brae gehengel en ‘n fyn forel doodgemaak; en ek het in ‘n heidebos binne ses voet van ‘n ander een gesit en ‘n regte bonny deuntjie van sy gefluit geleer. Dit was dit,β sΓͺ hy en fluit my die lug. βEn dan, buitendien,β het hy voortgegaan, βis dit nou glad nie sleg soos dit in ses-en-veertig was nie. Die Hielands is wat hulle pacified noem. Geen wonder nie, met nooit ‘n geweer of ‘n swaard oor van Cantyre na Cape Wrath nie, maar watter tiental mense het daar in hul grasdak weggesteek! Maar wat ek graag wil weet, David, is net hoe lank? Nie lank nie, sou julle dink, met manne soos Ardshiel in ballingskap en manne soos die Rooi Vos wat die wyn sit en die armes by die huis onderdruk. Maar dit is ‘n kittle ding om te besluit wat mense sal dra, en wat hulle nie. Of hoekom sou Rooi Colin op sy perd ry oor my arm land Appin, en nooit ‘n mooi seun om ‘n koeΓ«l in hom te gooi nie? En daarmee het Alan in ‘n muse verval, en vir ‘n lang tyd baie hartseer en stil gesit. Ek sal die res byvoeg van wat ek oor my vriend te sΓͺ het, dat hy vaardig was in alle soorte musiek, maar hoofsaaklik pypmusiek; was ‘n weldeurdagte digter in sy eie taal; het verskeie boeke beide in Frans en Engels gelees ; was ‘n doodskoot, ‘n goeie hengelaar en ‘n uitstekende skermer met die klein swaard sowel as met sy eie besondere wapen. Vir sy foute was hulle op sy gesig, en ek het hulle nou almal geken. Maar die ergste van hulle, sy kinderagtige geneigdheid om aanstoot te neem en rusies te kies , het hy in my geval baie ter syde gestel, uit agting vir die slag van die ronde-huis. Maar of dit was omdat ek self goed gevaar het, of omdat ek ‘n getuie was van sy eie veel groter bekwaamheid, is meer as wat ek kan sΓͺ. Want al het hy ‘n groot smaak vir moed in ander mans gehad, tog het hy dit die meeste in Alan Breck bewonder. Hoofstuk _13_ – Die verlies van die brig. Dit was al laat in die nag, en so donker as wat dit ooit in daardie seisoen van die jaar sou wees (en dit wil sΓͺ, dit was nog mooi helder), toe Hoseason sy kop in die rondehuisdeur klap. "Hier," sΓͺ hy, "kom uit en kyk of jy kan loods." "Is dit een van jou truuks?" vra Alan. "Lyk ek soos truuks?" roep die kaptein. βEk het ander dinge om aan te dinkβmy brig is in gevaar!β Deur die besorgde voorkoms van sy gesig, en bowenal deur die skerp toon waarin hy van sy brig gepraat het, was dit vir ons albei duidelik dat hy in dodelike erns was; en so het ek en Alan, sonder groot vrees vir verraad, op die dek getrap. Die lug was helder; dit het hard gewaai, en dit was bitter koud; ‘n groot hoeveelheid daglig het vertoef; en die maan, wat amper vol was, het helder geskyn. Die brig is naby gesleep om die suidwestelike hoek van die Mull-eiland te omsingel, waarvan die heuwels (en Ben More bo hulle almal, met ‘n sweempie mis bo-op dit) vol op die boog gelΓͺ het. . Alhoewel dit geen goeie punt was om vir die Verbond te vaar nie, het sy teen ‘n groot spoed deur die see geskeur, opgeslaan en gespanne, en agtervolg deur die westelike deining. Altesaam was dit nie so ‘n siek nag om die see binne te hou nie; en ek het begin wonder wat dit was wat so swaar op die kaptein gesit het, toe die brik skielik bo-op ‘n hoΓ« deining verrys, het hy gewys en na ons geroep om te kyk. Weg op die lee boeg het ‘n ding soos ‘n fontein uit die maanverligte see verrys, en onmiddellik daarna het ons ‘n lae geluid van gebrul gehoor. "Wat noem jy dit?" vra die kaptein somber. "Die see wat op ‘n rif breek," het Alan gesΓͺ. βEn nou weet julle waar dit is; en wat beter sou jy hΓͺ?β βJa,β sΓͺ Hoseason, βas dit die enigste een was.β En sekerlik, net toe hy praat, kom daar ‘n tweede fontein verder na die suide. βDaar!β sΓͺ Hoseason. βJy sien self. As ek kent van hierdie riwwe gehad het, as ek ‘n kaart gehad het, of as Shuan gespaar was, is dit nie sestig guineas nie, nee, ook nie seshonderd nie, sou my my brig in sic ‘n stoneyard laat waag het! Maar u, meneer, dit was om ons te loods, het u nooit ‘n woord nie?β βEk dink,β sΓͺ Alan, βdit sal wees wat hulle die Torran Rocks noem.β βIs daar baie van hulle?β sΓͺ die kaptein. "Voorwaar, meneer, ek is ‘n vlieΓ«nier," sΓͺ Alan; "maar dit bly in my gedagtes daar is tien myl van hulle." Meneer Riach en die kaptein kyk na mekaar. "Daar is ‘n pad deur hulle, dink ek?" sΓͺ die kaptein. βOntwyfeld,β sΓͺ Alan, βmaar waar? Maar dit loop op een of ander manier weer in my gedagtes dat dit duideliker is onder die land.β "So?" sΓͺ Hoseason. βOns sal dan ons wind moet trek, meneer Riach; ons sal so naby aan die einde van Mull moet kom as wat ons haar kan vat, meneer; en selfs dan sal ons die land hΓͺ om die wind van ons af te hou, en daardie klipwerf op ons lee. Wel, ons is nou in daarvoor, en kan net sowel voortgaan .β Daarmee het hy ‘n bevel aan die stuurman gegee en Riach na die voorpunt gestuur. Daar was net vyf man op dek, die offisiere getel; dit is almal wat geskik was (of, ten minste, beide geskik en gewillig) vir hul werk. So, soos ek sΓͺ, het dit vir meneer Riach geval om omhoog te gaan, en hy het daar gesit en uitkyk en die dek begroet met nuus van alles wat hy gesien het. "Die see na die suide is dik," het hy uitgeroep; en dan, na ‘n rukkie, " lyk dit duideliker in die land." βWel, meneer,β sΓͺ Hoseason vir Alan, βons sal jou manier daarvan probeer. Maar ek dink ek kan net sowel op ‘n blinde vioolspeler vertrou. Bid God jy is reg.β βBid God ek is!β sΓͺ Alan vir my. βMaar waar het ek dit gehoor? Wel, wel, dit sal wees soos dit moet.β Soos ons nader aan die draai van die land gekom het, begin die riwwe hier en daar op ons eie pad gesaai word ; en meneer Riach het soms tot ons geroep om die koers te verander. Soms, inderdaad, nie te gou nie; want een rif was so naby aan die brig se weerbord dat wanneer ‘n see daarop bars, die ligter sproei op haar dek geval het en ons soos reΓ«n natgemaak het. Die helderheid van die nag het vir ons hierdie gevare so duidelik as bedags gewys, wat miskien des te meer kommerwekkend was. Dit het my ook die gesig van die kaptein gewys waar hy by die stuurman staan, nou op een voet, nou op die ander, en soms blaas in sy hande, maar steeds luister en kyk en so bestendig soos staal. Nie hy of meneer Riach het goed getoon in die gevegte nie; maar ek het gesien hulle was dapper in hul eie handel, en het hulle des te meer bewonder omdat ek Alan baie wit gevind het. "Ochone, David," sΓͺ hy, "dit is nie die soort dood waarvoor ek lus het nie!" "Wat, Alan!" Ek het gehuil, "is jy nie bang nie?" βNee,β sΓͺ hy terwyl hy sy lippe natmaak, βmaar jy sal jouself toelaat, dit is ‘n koue einde.β Teen hierdie tyd het ons nou en dan na die een of die ander kant geskuif om ‘n rif te vermy, maar steeds die wind en die land omhels, ons het om Iona gekom en langs Mull begin kom. Die gety aan die stert van die land het baie sterk geloop en die brik omgegooi. Twee hande is aan die stuur gesit, en Hoseason self het soms hulp verleen; en dit was vreemd om te sien hoe drie sterk manne hul gewig op die dissel gooi, en dit (soos ‘n lewende wese) sukkel teen en dryf hulle terug. Dit sou die groter gevaar gewees het as die see nie vir ‘n rukkie vry van hindernisse was nie. Mnr. Riach het buitendien van bo af aangekondig dat hy helder water sien voorlΓͺ. "Julle was reg," het Hoseason vir Alan gesΓͺ. βU het die brig gered, meneer. Ek sal daaraan omgee wanneer ons rekeninge uitklaar.β En ek glo hy het nie net bedoel wat hy gesΓͺ het nie, maar sou dit gedoen het; so ‘n hoΓ« plek het die Verbond in sy geneenthede beklee. Maar dit is net saak vir vermoede, dinge het anders verloop as wat hy voorspel het. "Hou haar ‘n punt weg," sing meneer Riach. βRif na windwaarts!β En net op dieselfde tyd het die gety die brik gevang, en die wind uit haar seile gegooi. Sy het soos ‘n top in die wind gekom, en die volgende oomblik het sy die rif met so ‘n dons getref dat ons almal plat op die dek gegooi het, en naby gekom het om meneer Riach uit sy plek op die mas te skud. Ek was binne ‘n minuut op my voete. Die rif waarop ons geslaan het, was naby onder die suidwestelike punt van Mull, van ‘n eilandjie wat hulle Earraid noem, wat laag en swart op die bakkie gelΓͺ het. Soms het die deining skoon oor ons gebreek; soms het dit net die arme brig op die rif gemaal, so dat ons kon hoor hoe sy haarself stukkend slaan; en wat met die groot geraas van die seile, en die gesing van die wind, en die vlieg van die sproei in die maanlig, en die gevoel van gevaar, ek dink my kop moes gedeeltelik gedraai gewees het, want ek kon die dinge skaars verstaan Ek het gesien. Tans het ek mnr. Riach en die seemanne besig om die skip gesien, en, steeds in dieselfde spasie, gehardloop om hulle by te staan; en sodra ek my hand aan die werk gesit het, het my gedagtes weer helder geword. Dit was nie ‘n baie maklike taak nie, want die skut het te midde van die skip gelΓͺ en was vol hamer, en die breek van die swaarder see het ons voortdurend gedwing om oor te gee en vas te hou; maar ons het almal soos perde gewerk terwyl ons kon. Intussen het die gewondes wat kon beweeg uit die voorskot geklim en begin help; terwyl die res wat hulpeloos in hul stapelbed gelΓͺ het, my met geskreeu en gesmeek om gered te word, geknou het. Die kaptein het nie deelgeneem nie. Dit het gelyk of hy dom geslaan is. Hy het by die kleed gestaan ββen met homself gepraat en hardop gekreun wanneer die skip op die rots geslaan het. Sy brig was vir hom soos vrou en kind; hy het dag vir dag gekyk na die verkeerde hantering van die arme Ransome; maar toe dit by die brig kom, het dit gelyk of hy saam met haar ly. Die hele tyd van ons werk by die boot, onthou ek net een ander ding: dat ek vir Alan gevra het, wat oorkant die kus gekyk het, watter land dit was; en hy antwoord, dit was die ergste moontlik vir hom, want dit was ‘n land van die Campbells. Ons het een van die gewonde mans aangesΓͺ om die see dop te hou en ons waarskuwing uit te roep. Wel, ons het die boot omtrent gereed gehad om te water te gaan, toe hierdie man taamlik skril uitsing: βOm God se onthalwe, hou vas!β Ons het aan sy stemtoon geweet dit was iets meer as gewoon; en sekerlik, daar het ‘n see gevolg wat so groot was dat dit die briek regop opgelig het en haar op haar balk laat kantel. Of die geroep te laat gekom het, of my houvas te swak was, weet ek nie; maar by die skielike kantel van die skip is ek skoon oor die skans in die see gegooi. Ek het afgegaan, en my versadig gedrink, en toe opgekom, en ‘n maanknip gekry , en toe weer af. Hulle sΓͺ ‘n man sink ‘n derde keer vir goed. Ek kan dan nie soos ander mense gemaak word nie; want ek wil nie graag skryf hoe dikwels ek afgegaan het, of hoe gereeld ek weer opgekom het nie. Die hele tyd is ek saamgeslinger, en geslaan en verstik, en toe heel ingesluk; en die ding het my aandag so afgelei dat ek nie spyt of bang was nie. Tans het ek gevind dat ek aan ‘n spar vasgehou het, wat my ietwat gehelp het. En toe skielik was ek in stil water, en begin tot myself kom. Dit was die spaarwerf wat ek in die hande gekry het, en ek was verbaas om te sien hoe ver ek van die brig af gereis het. Ek het haar inderdaad gegroet; maar dit was duidelik dat sy reeds uit huil was. Sy het nog bymekaar gehou; maar of hulle nog die boot te water gelaat het of nie, ek was te ver en te laag om te sien. Terwyl ek die brig gegroet het, het ek ‘n stuk water bekyk wat tussen ons gelΓͺ het waar geen groot golwe gekom het nie, maar wat tog oraloor wit gekook het en met ringe en borrels in die maan gebruis het. Soms het die hele traktaat eenkant geswaai, soos die stert van ‘n lewende slang; soms, vir ‘n blik, sou dit alles verdwyn en dan weer opkook. Wat dit was, het ek geen raaiskoot gehad nie, wat vir die tyd my vrees daarvoor verhoog het; maar ek weet nou dit moes die slaapplek of getywedloop gewees het, wat my so vinnig weggedra en so wreed rondgetuimel het, en uiteindelik, asof moeg vir daardie spel, my en die spaarwerf op sy land gegooi het. marge. Ek het nou heel kalm gelΓͺ en begin voel dat ‘n man van koue sowel as aan verdrinking kan sterf. Die kus van Earraid was naby; Ek kon in die maanlig die kolletjies heide en die vonkel van die glimmer in die rotse sien. βWel,β dink ek by myself, βas ek nie so ver kan kom nie, is dit vreemd!β Ek het geen vaardigheid gehad om te swem nie, Essen Water was klein in ons woonbuurt; maar toe ek die werf met albei arms vashou en met albei voete uitskop, het ek gou begin vind dat ek beweeg. Hard werk was dit, en vrek stadig; maar in omtrent ‘n uur se skop en spat het ek goed gekom tussen die punte van ‘n sanderige baai omring deur lae heuwels. Die see was hier redelik stil; daar was geen geluid van enige branders nie; die maan het helder geskyn; en ek het in my hart gedink ek het nog nooit ‘n plek so verlate en verlate gesien nie. Maar dit was droΓ« grond; en toe dit uiteindelik so vlak geword het dat ek die werf kon verlaat en op my voete aan wal kon loop, kan ek nie sΓͺ of ek meer moeg of meer dankbaar was nie. Altwee, altans, ek was: moeg soos ek nooit voor daardie aand was nie; en dankbaar teenoor God soos ek vertrou, was ek al dikwels, maar nooit met meer rede nie. Hoofstuk _14_ – Die eilandjie. Met my stap aan wal het ek die ongelukkigste deel van my avonture begin. Dit was halfelf in die oggend, en hoewel die wind deur die land gebreek is, was dit ‘n koue nag. Ek het nie durf gaan sit nie (want ek het gedink ek moes gevries het), maar het my skoene uitgetrek en kaalvoet op die sand heen en weer geloop en my bors geslaan met oneindige moegheid. Daar was geen geluid van mense of beeste nie; nie ‘n haanspan nie, al was dit omtrent die uur van hul eerste wakker word; net die branders het buite in die verte gebreek, wat my in gedagte gehou het aan my gevare en diΓ© van my vriend. Om daardie uur van die oggend langs die see te loop, en op ‘n plek so woestynagtig en eensaam, het my met ‘n soort vrees getref. Sodra die dag begin breek het, het ek my skoene aangetrek en ‘n heuwel geklim – die rofste geskarrel wat ek nog ooit aangepak het – en die hele pad tussen groot blokke graniet geval of van die een na die ander gespring. Toe ek bo kom, het die dagbreek aangebreek. Daar was geen teken van die brig wat van die rif moes opgelig en gesink het nie. Die boot was ook nΓͺrens te sien nie. Daar was nooit ‘n seil op die see nie; en in wat ek van die land kon sien, was geen huis of mens nie. Ek was bang om te dink wat my skeepsmaats oorgekom het, en bang om langer na so leΓ« toneel te kyk. Wat met my nat klere en moegheid, en my maag wat nou begin pyn het van die honger, ek het genoeg gehad om my daarsonder te pla. Daarom het ek ooswaarts langs die suidkus vertrek, met die hoop om ‘n huis te vind waar ek my kan warm maak, en miskien nuus kan kry van diegene wat ek verloor het. En op die ergste het ek gedink die son sou binnekort opkom en my klere droogmaak. Na ‘n rukkie is my pad gestop deur ‘n spruit of inham van die see, wat blykbaar redelik diep in die land inloop; en aangesien ek geen manier gehad het om oor te kom nie, moet ek my rigting verander om aan die einde daarvan te gaan. Dit was steeds die rofste soort stap; inderdaad die geheel, nie net van Earraid nie, maar van die naburige deel van Mull (wat hulle die Ross noem) is niks anders as ‘n mengelmoes van granietrotse met heide tussenin nie. Eers het die spruit aanhou vernou soos ek gekyk het om te sien; maar tans het dit tot my verbasing weer begin uitbrei. Hierop het ek my kop gekrap, maar nog steeds geen idee van die waarheid gehad nie: totdat ek uiteindelik by ‘n stygende grond gekom het, en dit het alles oor my gebars in ‘n oomblik dat ek op ‘n dorre eilandjie neergegooi is en op elke langs die soutsee. In plaas daarvan dat die son opkom om my droog te maak, het dit begin reΓ«n, met ‘n digte mis; sodat my saak betreurenswaardig was. Ek het in die reΓ«n gestaan ββen gebewe en gewonder wat om te doen, totdat dit by my opgekom het dat die spruit miskien deursteekbaar is. Terug het ek na die smalste punt gegaan en ingestap. Maar nie drie meter van die oewer af nie, het ek kop oor ore ingeplomp; en as ek ooit van meer gehoor is, was dit eerder deur God se genade as my eie omsigtigheid. Ek was nie natter nie (want dit kon amper nie), maar ek was al hoe kouer vir hierdie ongeluk; en om nog ‘n hoop te verloor, was des te meer ongelukkig. En nou, op een slag, het die werf in my kop gekom. Wat my deur die stoel gedra het, sou my sekerlik dien om hierdie klein stil stroompie in veiligheid oor te steek. Daarmee vertrek ek onverskrokke oor die bopunt van die eiland om dit te gaan haal en terug te dra. Dit was in alle opsigte ‘n moeΓ« boemelaar, en as hoop my nie opgejaag het nie, moes ek myself neergegooi en opgegee het. Of dit nou met die seesout was, of omdat ek koorsig geword het, ek was benoud van dors, en moes, terwyl ek gegaan het, ophou en die veenwater uit die hage drink. Ek het uiteindelik in die baai gekom, meer dood as lewend; en met die eerste oogopslag het ek gedink die erf is iets verder uit as toe ek dit verlaat het. In het ek vir die derde keer in die see gegaan. Die sand was glad en ferm, en het geleidelik afgetrek, sodat ek kon uitspoel totdat die water amper tot by my nek was en die klein branders in my gesig spat. Maar op daardie diepte het my voete my begin verlaat, en ek durf dit nie verder waag nie. Wat die erf betref, ek het gesien hoe dit baie stil dobber sowat twintig voet verder. Ek het goed gedra tot hierdie laaste teleurstelling; maar toe het ek aan wal gekom en my op die sand neergegooi en geween. Die tyd wat ek op die eiland deurgebring het, is vir my nog so ‘n aaklige gedagte dat ek dit ligtelik moet verbysteek. In al die boeke wat ek gelees het van mense wat weggegooi is, het hulle Γ³f hul sakke vol gereedskap gehad, Γ³f ‘n kis met goed sou saam met hulle op die strand gegooi word, asof met opset. My saak was baie anders. Ek het niks in my sakke gehad behalwe geld en Alan se silwer knopie nie; en omdat ek in die binneland geteel is, het ek net soveel kennis gehad as aan middele. Ek het inderdaad geweet dat skulpvis goed geag word om te eet; en tussen die rotse van die eiland het ek ‘n groot oorvloed van mankelinge gevind, wat ek eers skaars uit hulle plekke kon slaan, omdat ek nie geweet het dat vinnigheid nodig was nie. Daar was buitendien van die klein skulpies wat ons bokkies noem; Ek dink periwinkle is die Engelse naam. Van hierdie twee het ek my hele dieet gemaak, hulle koud en rou verslind soos ek hulle gekry het; en ek was so honger dat hulle eers vir my heerlik gelyk het. Miskien was hulle buite seisoen, of dalk was daar iets fout in die see oor my eiland. Maar ek het darem nie gou my eerste maaltyd geΓ«et nie, of ek was bevange met duiselig en gekwel, en het vir ‘n lang tyd niks beter as dood gelΓͺ nie. ‘n Tweede toets van dieselfde kos (ek het inderdaad geen ander gehad nie) het beter met my gegaan en my krag laat herleef. Maar solank ek op die eiland was, het ek nooit geweet wat om te verwag toe ek geΓ«et het nie; soms was alles goed, en soms is ek in ‘n ellendige siekte gegooi; ek kon ook nooit onderskei watter spesifieke vis dit was wat my seergemaak het nie. Die hele dag het dit gereΓ«n; die eiland het geloop soos ‘n sop, daar was geen droΓ« plek te vinde nie; en toe ek daardie nag gaan lΓͺ het, tussen twee rotse wat ‘n soort dak gemaak het, was my voete in ‘n moeras. Die tweede dag het ek die eiland na alle kante oorgesteek. Daar was nie een deel daarvan beter as ‘n ander nie; dit was alles verlate en klipperig; niks wat daarop leef nie, behalwe wildvoΓ«ls wat ek nie die middele gehad het om dood te maak nie, en die meeue wat die afgeleΓ« rotse in ‘n groot aantal spook. Maar die spruit, of seestraat, wat die eiland van die hoofland van die Ross afgesny het, het in die noorde in ‘n baai oopgemaak, en die baai het weer oopgemaak in die Sound of Iona; en dit was die omgewing van hierdie plek wat ek gekies het om my tuiste te wees; alhoewel ek aan die einste naam van die huis op so ‘n plek gedink het, moes ek huilend uitgebars het. Ek het goeie redes vir my keuse gehad. Daar was in hierdie deel van die eiland ‘n hut van ‘n huis soos ‘n varkhut, waar vissers geslaap het wanneer hulle daar aangekom het met hul besigheid; maar die turfdak daarvan het heeltemal ingeval; sodat die hut vir my geen nut was nie, en my minder skuiling as my rotse gegee het. Wat meer belangrik was, die skulpvis waarop ek geleef het, het daar in groot oorvloed gegroei; toe die gety uit was, kon ek ‘n pik op ‘n slag bymekaarmaak: en dit was ongetwyfeld ‘n gerief. Maar die ander rede het dieper gegaan. Ek het op geen manier gewoond geraak aan die aaklige eensaamheid van die eiland nie, maar het tog van alle kante om my gekyk (soos ‘n man wat gejag is), tussen vrees en hoop dat ek ‘n menslike wese sou sien aankom. Nou, van ‘n bietjie teen die heuwel af oor die baai, kon ek die groot, antieke kerk en die dakke van die mense se huise in Iona sien. En aan die ander kant, oor die lae land van die Ross, het ek rook sien opgaan, soggens en saans, asof van ‘n opstal in ‘n holte van die land. Ek het hierdie rook gekyk, toe ek nat en koud was, en my kop half gedraai het van eensaamheid; en dink aan die vuurmaakplek en die geselskap, totdat my hart gebrand het. Dit was dieselfde met die dakke van Iona. Altesaam, hierdie siening wat ek van mans se huise en gemaklike lewens gehad het, alhoewel dit ‘n punt op my eie lyding geplaas het, het tog hoop lewendig gehou en my gehelp om my rou skulpvis te eet (wat gou ‘n walging geword het), en my gered van die gevoel van afgryse wat ek gehad het wanneer ek ook al heeltemal alleen was met dooie klippe, en voΓ«ls, en die reΓ«n en die koue see. Ek sΓͺ dit het hoop lewendig gehou; en dit het inderdaad onmoontlik gelyk dat ek aan die kus van my eie land en binne die oog van ‘n kerktoring en die rook van mensehuise sou sterf om te sterf. Maar die tweede dag het verbygegaan; en alhoewel ek so lank as wat die lig geduur het helder uitkyk vir bote op die Son of manne wat op die Ross verbyry, het geen hulp naby my gekom nie. Dit het steeds gereΓ«n, en ek het ingedraai om te slaap, so nat soos altyd, en met ‘n wrede seer keel, maar ‘n bietjie vertroos, miskien, deur nag te sΓͺ vir my volgende bure, die mense van Iona. Karel die Tweede het verklaar dat ‘n man meer dae in die jaar buite kan bly in die klimaat van Engeland as in enige ander. Dit was baie soos ‘n koning, met ‘n paleis op sy rug en droΓ« klere aantrek. Maar hy moes beter geluk gehad het op sy vlug van Worcester af as ek op daardie ellendige eiland. Dit was die hoogtepunt van die somer; tog het dit vir meer as vier-en-twintig uur gereΓ«n en eers die middag van die derde dag opgeklaar . Dit was die dag van insidente. Die oggend het ek ‘n rooibok, ‘n bok met ‘n fyn sprei gewei, in die reΓ«n op die top van die eiland sien staan; maar hy het my skaars onder my rots sien opkom, voordat hy oorkant gedraf het. Ek het gedink hy moes die seestraat geswem het ; alhoewel wat enige skepsel na Earraid behoort te bring, meer was as wat ek kon begeer. ‘n Rukkie daarna, terwyl ek agter my manklopers rondspring, het ek geskrik deur ‘n tarentaal wat voor my op ‘n rots geval en in die see afgekyk het. Toe die matrose my weer my geld gee, het hulle nie net omtrent ‘n derde van die hele som teruggehou nie , maar my pa se leerbeursie; sodat ek van daardie dag af my goud in ‘n sak met ‘n knopie losgedra het. Ek het nou gesien daar moet ‘n gat wees, en my hand na die plek geklap in ‘n groot haas. Maar dit was om die staldeur te sluit nadat die perd gesteel is. Ek het die kus by Queensferry verlaat met amper vyftig pond; nou het ek nie meer as twee guinea-stukke en ‘n silwer sjieling gekry nie. Dit is waar dat ek kort daarna ‘n derde guinea opgetel het, waar dit op ‘n stuk turf lΓͺ en blink. Dit het ‘n fortuin van drie pond en vier sjielings, Engelse geld, gemaak vir ‘n seun, die regmatige erfgenaam van ‘n landgoed, en nou honger op ‘n eiland aan die uiterste punt van die wilde Hoogland. Hierdie toedrag van my sake het my nog verder verpletter; en, inderdaad, my benarde toestand op daardie derde oggend was werklik jammer. My klere het begin vrot; veral my sykouse was taamlik deurgeslyt, sodat my skenkels kaal geword het; my hande het nogal sag geword met die voortdurende deurweek; my keel was baie seer, my krag het baie afgeneem, en my hart het so gedraai teen die aaklige goed wat ek veroordeel was om te eet, dat die einste aanskouing daarvan naby gekom het om my siek te maak. En tog het die ergste nog nie gekom nie. Daar is ‘n redelik hoΓ« rots in die noordweste van Earraid, wat (omdat dit ‘n plat bokant gehad het en oor die Son uitkyk) ek baie in die gewoonte was om gereeld te besoek; nie dat ek ooit op een plek gebly het nie, behalwe wanneer ek geslaap het, my ellende het my geen rus gegee nie. Inderdaad, ek het myself uitgeput met voortdurende en doellose gaan en kom in die reΓ«n. Sodra die son egter uitkom, het ek bo-op daardie rots gaan lΓͺ om my af te droog. Die gemak van die sonskyn is iets wat ek nie kan sΓͺ nie. Dit het my hoopvol laat dink aan my verlossing, waaroor ek begin wanhoop het; en ek het die see en die Ross met ‘n vars belangstelling geskandeer. Op die suide van my rots het ‘n deel van die eiland uitgesteek en die oop see versteek, sodat ‘n boot so naby my aan daardie kant kon kom, en ek word nie wyser nie. Wel, skielik het ‘n koppie met ‘n bruin seil en ‘n paar vissers aan boord daarvan, om daardie hoek van die eiland aangevlieg, op pad na Iona. Ek het uitgeroep, en toe op my knieΓ« op die rots geval en tot by my uitgekom hande en tot hulle gebid. Hulle was naby genoeg om te hoorβek kon selfs die kleur van hulle hare sien; en daar was geen twyfel nie, maar hulle het my dopgehou, want hulle het in die Gaelies-taal geskreeu en gelag. Maar die boot het nooit opsy gedraai nie, en het verder gevlieg, reg voor my oΓ«, vir Iona. Ek kon sulke boosheid nie glo nie, en het langs die oewer van rots tot rots gehardloop en jammerlik oor hulle gehuil, selfs nadat hulle buite bereik van my stem was, het ek steeds gehuil en vir hulle gewaai; en toe hulle heeltemal weg was, het ek gedink my hart sou gebars het. Al die tyd van my probleme het ek net twee keer gehuil. Een keer, toe ek nie by die werf kon uitkom nie, en nou, die tweede keer, toe hierdie vissers ‘n dowe oor het vir my krete. Maar hierdie keer het ek gehuil en gebrul soos ‘n goddelose kind, terwyl ek die turf met my naels verskeur en my gesig in die aarde maal. As ‘n wens mans sou doodmaak, sou daardie twee vissers nooit die oggend gesien het nie, en ek moes waarskynlik op my eiland gesterf het. Toe ek ‘n bietjie oor my woede was, moet ek weer eet, maar met so ‘ n afsku vir die gemors dat ek nou skaars beheer kon hΓͺ. Seker genoeg, ek moes net so goed gedoen het om te vas, want my visse het my weer vergiftig. Ek het al my eerste pyne gehad; my keel was so seer dat ek skaars kon sluk; Ek het ‘n vlaag van sterk siddering gehad, wat my tande aanmekaar klap; en daar het my daardie verskriklike gevoel van siekte opgekom, waarvoor ons nie in Skots of Engels ‘n naam het nie. Ek het gedink ek moes gesterf het, en my vrede met God gemaak en alle mense vergewe, selfs my oom en die vissers; en sodra ek so tot die ergste besluit het, het daar helderheid oor my gekom; Ek het gesien die nag was besig om droog te word; my klere was baie droog; waarlik, ek was in ‘n beter saak as ooit tevore, aangesien ek op die eiland geland het; en so het ek uiteindelik aan die slaap geraak, met ‘n gedagte van dankbaarheid. Die volgende dag (wat die vierde van hierdie aaklige lewe van my was) het ek gevind dat my liggaamskrag baie min was. Maar die son het geskyn, die lug was soet, en wat ek van die skulpvis kon eet, het goed met my ooreengestem en my moed laat herleef. Ek was skaars terug op my rots (waarheen ek altyd die eerste ding gegaan het nadat ek geΓ«et het) voordat ek ‘n boot met die Son sien afkom het, en met haar kop, soos ek gedink het, in my rigting. Ek het dadelik baie begin hoop en vrees; want ek het gedink dat hierdie manne dalk beter aan hul wreedheid gedink het en teruggekom het om my te help. Maar nog ‘n teleurstelling, soos gister s’n, was meer as wat ek kon verduur. Ek het dienooreenkomstig my rug op die see gedraai en nie weer gekyk voordat ek baie honderde getel het nie. Die boot was steeds op pad na die eiland. Die volgende keer het ek die volle duisend getel, so stadig as wat ek kon, het my hart so geklop dat dit my seergemaak het. En toe was dit nie ter sprake nie. Sy het reguit na Earraid gekom! Ek kon myself nie meer terughou nie, maar het see toe gehardloop en uit, van een rots na die ander, so ver as wat ek kon gaan. Dit is ‘n wonder ek is nie verdrink nie; want toe ek eindelik tot staan ββgebring is, het my bene onder my geskud en my mond was so droog, dat ek dit eers met die seewater moet natmaak voordat ek kon skree. Die hele tyd het die boot aangekom; en nou kon ek agterkom dit was dieselfde boot en dieselfde twee manne as gister. Dit het ek geweet aan hul hare, wat die een heldergeel en die ander swart gehad het. Maar nou was daar ‘n derde man saam met hulle, wat gelyk het of hy van ‘n beter klas was. Sodra hulle maklik gepraat het, het hulle hul seil laat sak en stil gelΓͺ. Ten spyte van my smekinge, het hulle nie nader gekom nie, en wat my die meeste van alles laat skrik het, het die nuwe man gelag soos hy praat en na my kyk. Toe staan ββhy op in die boot en spreek my ‘n lang ruk aan, vinnig en met baie swaaie van sy hand. Ek het vir hom gesΓͺ ek het geen Gaelies nie; en hieroor het hy baie kwaad geword, en ek het begin vermoed hy dink hy praat Engels. Ek het baie fyn geluister en die woord βwhatefferβ verskeie kere gevang; maar al die ander was Gaelies en kon vir my Grieks en Hebreeus gewees het . "Wat ook al," het ek gesΓͺ, om hom te wys ek het ‘n woord gevang. "Ja, ja–ja, ja," sΓͺ hy, en dan kyk hy na die ander mans, soos soveel as om te sΓͺ: "Ek het jou gesΓͺ ek het Engels gepraat," en het weer so hard soos altyd in die Gaelies begin. Hierdie keer het ek ‘n ander woord, "gety" uitgesoek. Toe het ek ‘n flits van hoop gehad. Ek het onthou hy het altyd sy hand na die vasteland van die Ross gewaai . "Bedoel jy wanneer die gety uit is–?" Ek het gehuil, en kon nie klaarmaak nie. βJa, ja,β sΓͺ hy. βGety.β Toe draai ek stert op hul boot (waar my raadgewer weer begin tee-hie van die lag), spring terug soos ek gekom het, van een klip na die ander, en het oor die eiland gehardloop soos ek nog nooit gehardloop het nie. voor. In omtrent ‘n halfuur het ek op die oewer van die spruit uitgekom; en, sekerlik, dit is in ‘n klein druppeltjie water gekrimp, waardeur ek gestorm het, nie bo my knieΓ« nie, en met ‘n geskreeu op die hoofeiland beland. ‘n Seegeteelde seun sou nie ‘n dag op Earraid gebly het nie; wat net is wat hulle ‘n gety-eilandjie noem, en behalwe in die bodem van die neaps, kan twee keer in elke vier-en-twintig uur binnegegaan en gelaat word, Γ³f drooggeskoot, Γ³f hoogstens deur te waad. Selfs ek, wat die gety voor my uit- en ingegaan het in die baai, en selfs vir die eb gekyk het, hoe beter om my skulpvis te kry–selfs ek (sΓͺ ek) as ek gaan sit het om te dink, in plaas van om te woed oor my lot, moes gou die geheim geraai het, en vrygekom het. Dit was geen wonder dat die vissers my nie verstaan ββhet nie. Die wonder was eerder dat hulle ooit my jammerlike illusie geraai het, en die moeite gedoen het om terug te kom. Ek het byna honderd uur lank op daardie eiland van koue en honger uitgehonger . Maar vir die vissers het ek dalk my gebeente daar gelos , in pure dwaasheid. En selfs soos dit was, het ek redelik duur daarvoor betaal, nie net in vorige lyding nie, maar in my huidige geval; gekleed soos ‘n bedelaar-man, skaars kan loop, en met groot pyn van my seer keel. Ek het goddelose manne en dwase gesien, baie van albei; en ek glo hulle word albei op die ou end betaal; maar die dwase eerste. Hoofstuk _15_ – Die seun met die silwer knoppie – deur die eiland Mull. Die Ross van Mull, waarop ek nou geklim het, was ruig en spoorloos, soos die eiland wat ek sopas verlaat het; alles is moeras en distel en groot klip. Daar is dalk paaie vir hulle wat daardie land goed ken; maar van my kant af het ek geen beter gids gehad as my eie neus nie, en geen ander landmerk as Ben More nie. Ek het so goed as wat ek kon gemik na die rook wat ek so gereeld van die eiland af gesien het; en met al my groot moegheid en die moeilikheid van die pad het die huis in die bodem van ‘n holte, omtrent vyf of ses in die nag, afgekom. Dit was laag en lang, bedek met turf en gebou van ongemorste klippe; en op ‘n heuwel voor dit sit ‘n ou heer en rook sy pyp in die son. Met die bietjie Engels wat hy gehad het, het hy my laat verstaan ββdat my skeepsmaats veilig aan wal gekom het, en die dag daarna brood in daardie einste huis gebreek het . "Was daar een," het ek gevra, "aangetrek soos ‘n heer?" Hy het gesΓͺ hulle het almal growwe groot-jasse gedra; maar sekerlik het die eerste van hulle, die een wat alleen gekom het, broeke en sykouse gedra, terwyl die res matrosebroeke gehad het. "Ag," het ek gesΓͺ, "en hy sou ‘n geveerde hoed hΓͺ?" Hy het vir my gesΓͺ, nee, hy is kaalkop soos ek. Ek het eers gedink Alan het dalk sy hoed verloor; en toe kom die reΓ«n in my gedagtes, en ek het geoordeel dat dit meer waarskynlik is dat hy dit uit die skade onder sy jas gehad het. Dit het my laat glimlag, deels omdat my vriend veilig was, deels om te dink aan sy ydelheid in rok. En toe klap die ou heer sy hand teen sy voorkop, en roep uit dat ek die knaap moet wees met die silwer knopie. "Hoekom Ja!" het ek in een of ander wonder gesΓͺ. "Wel, dan," sΓͺ die ou heer, "ek het ‘n woord vir jou, dat jy jou vriend na sy land moet volg, deur Torosay." Hy het my toe gevra hoe ek gevaar het, en ek het my storie vir hom vertel. βn Suidlandman sou seker gelag het; maar hierdie ou heer (ek noem hom so vanweΓ« sy maniere, want sy klere het van sy rug afgeval) het my deurgaans met niks anders as swaartekrag en jammerte gehoor nie. Toe ek klaar was, het hy my aan die hand gevat, my in sy hut ingelei (dit was nie beter nie) en my voor sy vrou gestel, asof sy die koningin en ek ‘n hertog. Die goeie vrou sit hawerbrood voor my en ‘n koue hoer, klop my skouer en glimlag heeltyd vir my, want sy het geen Engels nie; en die ou meneer (om nie agter te wees nie) het vir my ‘n sterk vuishou uit hul plattelandse gees gebrou. Al die tyd het ek geΓ«et, en daarna toe ek die vuishou gedrink het, kon ek skaars in my geluk kom glo; en die huis, al was dit dik van die turfrook en so vol gate soos ‘n vergiettes, het soos ‘n paleis gelyk. Die vuishou het my in ‘n sterk sweet en ‘n diep sluimering gegooi; die goeie mense laat my lieg; en dit was naby die middag van die volgende dag voor ek die pad gevat het, my keel al makliker en my gees heeltemal herstel deur goeie kos en goeie nuus. Die ou heer, al het ek hom hard gedruk, sou geen geld vat nie, en het vir my ‘n ou enjinkap vir my kop gegee; alhoewel ek vry is om te besit, was ek nie gouer buite die huis nie as wat ek hierdie geskenk van hom baie jaloers in ‘n fontein langs die pad gewas het. Ek het by myself gedink: "As dit die wilde Hooglanders is, kan ek my eie volk wilder wens." Ek het nie net laat begin nie, maar ek het seker byna die helfte van die tyd rondgedwaal. Ek het weliswaar baie mense ontmoet wat in klein ellendige landerye grou wat nie ‘n kat sou hou nie, of klein koeitjies opgepas het oor die grootheid van esels. Omdat die Hoogland-drag sedert die rebellie deur die wet verbied is, en die mense veroordeel is tot die Laagland-gewoonte, waarvan hulle baie nie gehou het nie, was dit vreemd om die verskeidenheid van hul verskeidenheid te sien. Sommige het kaal gegaan, net vir ‘n hangmantel of groot-jas, en hul broeke op hul rug gedra soos ‘n nuttelose las: sommige het ‘n nabootsing van die tartan gemaak met klein deelkleurige strepies wat soos ‘n ou vrou se kwilt aanmekaar gelap is; ander het weer die Highland philabeg gedra, maar deur ‘n paar steke tussen die bene te sit het dit in ‘n broek soos ‘n Nederlander s’n omskep. Al daardie tydelike verskuiwings is veroordeel en gestraf, want die wet is streng toegepas, in die hoop om die stamgees op te breek; maar in daardie uit-die-pad, seegebonde eiland, was daar min om opmerkings te maak en minder om stories te vertel. Hulle het gelyk in groot armoede; wat ongetwyfeld natuurlik was, noudat verkragting doodgemaak is en die hoofmanne nie meer ‘n oop huis gehou het nie; en die paaie (selfs so ‘n swerwende, landelike deurspoor soos die een wat ek gevolg het) was deurspek met bedelaars. En hier het ek weer ‘n verskil van my eie deel van die land gemerk. Want ons Laaglandse bedelaars – selfs die togamans self, wat deur patent bedel – het ‘n uitmergelende, vleiende manier met hulle gehad, en as jy vir hulle ‘n plaek gee en kleingeld vra, sou jy baie beskaafd ‘n boddle teruggee. Maar hierdie Highland bedelaars het op hul waardigheid gestaan, aalmoese gevra om slegs snuif te koop (na hul rekening) en sou geen kleingeld gee nie. Om seker te maak, dit was geen bekommernis van my nie, behalwe in soverre dit my terloops vermaak het. Wat veel meer tot die doel was, min het enige Engels gehad, en hierdie paar (tensy hulle uit die broederskap van bedelaars was) nie baie gretig om dit tot my diens te stel nie. Ek het geweet Torosay is my bestemming, en het die naam vir hulle herhaal en gewys; maar in plaas daarvan om bloot in antwoord te wys, sou hulle vir my ‘n strokie van die Gaelies gee wat my dwaas gemaak het; so dit was geen wonder of ek so gereeld uit my pad gegaan het as wat ek daarin gebly het nie. Uiteindelik, omtrent agtuur in die nag, en reeds baie moeg, het ek by ‘n eensame huis gekom, waar ek toegang gevra het, en is geweier, totdat ek my gedink het oor die krag van geld in so arm land, en een van my guineas in my vinger en duim. Daarop het die man van die huis, wat tot dusver gemaak het asof hy geen Engels het nie, en my met seine van sy deur af verdryf het, skielik so duidelik as wat nodig was begin praat en ingestem vir vyf sjielings om vir my ‘n nag se verblyf te gee en my te lei. die volgende dag na Torosay. Ek het daardie nag onrustig geslaap, uit vrees dat ek beroof sou word; maar ek het my dalk die pyn gespaar; want my gasheer was geen rower nie, net jammerlik arm en ‘n groot bedrieΓ«r. Hy was nie alleen in sy armoede nie; vir die volgende oggend moet ons vyf myl omtrent na die huis gaan van wat hy ‘n ryk man genoem het om een ββvan my guineas te laat verander. Hierdie was miskien ‘n ryk man vir Mull; hy sou skaars so gedink gewees het in die suide; want dit het alles gevat wat hy gehad hetβdie hele huis is omgekeer, en ‘n buurman het onder bydrae gebring, voordat hy twintig sjielings in silwer kon bymekaarskraap . Die vreemde sjieling het hy vir homself gehou en geprotesteer dat hy nie kon bekostig om so ‘n groot bedrag geld wat "opgesluit" lΓͺ. Al was hy baie hoflik en goed gepraat, het hy ons albei saam met sy gesin vir aandete laat aansit , en punch in ‘n fyn porseleinbakkie gebrou, waaroor my skelmgids so vrolik geword het dat hy geweier het om te begin. Ek was vir kwaad geword, en het ‘n beroep op die ryk man (Hector Maclean was sy naam), wat ‘n getuie was van ons winskoop en my betaling van die vyf sjielings. Maar Maclean het sy deel van die vuishou geneem en beloof dat geen heer sy tafel moet verlaat nadat die bak gebrou is nie; daar was dus niks anders as om te sit en die Jakobiete heildronke en Gaeliese liedjies te hoor nie, totdat almal besuis was en na die bed of die skuur gesteier het vir hul nagrus. Die volgende dag (die vierde van my reise) was ons voor vyf op die klok op; maar my skelmgids het dadelik by die bottel gekom, en dit was drie uur voordat ek hom uit die huis gehad het, en toe (soos jy sal hoor) net vir ‘n erger teleurstelling. Solank ons ββin ‘n heidevallei afgegaan het wat voor meneer Maclean se huis gelΓͺ het, het alles goed gegaan; net my gids het gedurig oor sy skouer gekyk, en toe ek hom die oorsaak vra, net vir my geglimlag. Maar nie gouer het ons die agterkant van ‘n heuwel oorgesteek en buite sig van die huisvensters gekom nie , of hy het vir my gesΓͺ Torosay lΓͺ reg voor, en dat ‘n heuweltop (wat hy uitgewys het) my beste landmerk was . "Ek gee baie min daarvoor," het ek gesΓͺ, "aangesien jy saam met my gaan." Die brutale kullery het my in die Gaelies geantwoord dat hy geen Engels het nie. βMy goeie kΓͺrel,β het ek gesΓͺ, βek weet baie goed jou Engels kom en gaan. Vertel my wat sal dit terugbring? Is dit meer geld wat jy wil hΓͺ?β "Vyf sjielings mair," sΓͺ hy, "en haar sal julle daarheen bring." Ek het ‘n rukkie nagedink en hom toe twee aangebied, wat hy gulsig aanvaar het, en daarop aangedring om dadelik in sy hande te hΓͺ "vir geluk", soos hy gesΓͺ het, maar ek dink dit was eerder vir my ongeluk. Die twee sjielings het hom nie heeltemal soveel myle gedra nie; aan die einde van watter afstand het hy langs die pad gaan sit en sy brogues van sy voete afgehaal , soos ‘n man wat gaan rus. Ek was nou rooiwarm. βHa!β het ek gesΓͺ: "Het jy nie meer Engels nie?" Hy het astrant gesΓͺ: "Nee." Toe het ek oorgekook en my hand opgehef om hom te slaan; en hy, wat ‘n mes uit sy lappe getrek het, hurk terug en grinnik vir my soos ‘n wildekat. Toe ek alles vergeet behalwe my woede, het ek op hom ingehardloop, sy mes met my linkerkant opsy gesit en hom met die regterkant in die mond geslaan. Ek was ‘n sterk seun en baie kwaad, en hy was maar ‘n klein man; en hy het swaar voor my neergedaal. Met goeie geluk het sy mes uit sy hand gevlieg toe hy geval het. Ek het dit sowel as sy brogues opgetel, hom ‘n goeie oggend toegewens en op pad gesit en hom kaalvoet en ontwapen gelaat. Ek het vir myself geglimlag terwyl ek gegaan het, om seker te maak dat ek klaar was met daardie skelm, om verskeie redes. Eerstens het hy geweet hy kon nie meer van my geld hΓͺ nie; volgende was die brogues in daardie land net ‘n paar pennies werd; en, laastens, die mes, wat eintlik ‘n dolk was, was teen die wet vir hom om te dra. In omtrent ‘n halfuur se stap het ek ‘n groot, verslete man verbygesteek, redelik vinnig beweeg, maar met ‘n staf voor hom gevoel. Hy was nogal blind, en het vir my gesΓͺ hy is ‘n kategeet, wat my op my gemak moes gestel het. Maar sy aangesig het teen my gegaan; dit het donker en gevaarlik en geheim gelyk; en op die oomblik, toe ons langsaan begin aanstap, sien ek die staalkolf van ‘n pistool onder die flap van sy jassak uitsteek. Om so iets te dra, het ‘n boete van vyftien pond sterling by ‘n eerste oortreding beteken, en vervoer na die kolonies op ‘n tweede. Ek kon ook nie mooi sien hoekom ‘n godsdiensonderwyser gewapen moet gaan, of wat ‘n blinde man met ‘n pistool kan doen nie. Ek het hom vertel van my gids, want ek was trots op wat ek gedoen het, en my ydelheid het vir eens die hakke van my omsigtigheid gekry. By die vermelding van die vyf sjielings het hy so hard uitgeroep dat ek besluit het ek moet niks van die ander twee sΓͺ nie, en was bly hy kon nie my bloos sien nie. βWas dit te veel?β vra ek, ‘n bietjie wankelend. βTe veel!β huil hy. βWel, ek sal jou self na Torosay lei vir ‘n dram brandewyn. En gee jou die groot plesier van my geselskap (ek wat ‘n geleerde man is) in die winskoop.β Ek het gesΓͺ ek sien nie hoe ‘n blinde man ‘n gids kan wees nie; maar toe het hy hardop gelag en gesΓͺ sy stok is oΓ« genoeg vir ‘n arend. βTen minste op die eiland Mull,β sΓͺ hy, βwaar ek elke klip en heidebos aan die kop ken. Sien, nou,β sΓͺ hy en slaan regs en links, asof hy seker wil maak, βdaar onder loop ‘n brandwond; en aan die bopunt daarvan staan ββdaar ‘n stukkie van ‘n klein heuwel met ‘n klip wat bo -op gedraai is; en dis moeilik aan die voet van die heuwel, dat die pad verbyloop na Torosay; en die pad hierheen, wat vir troppe is, is duidelik betree, en sal deur die heide grasgroen vertoon.β Ek moes besit hy was reg in elke kenmerk, en het my wonder vertel. βHa!β sΓͺ hy, βdit is niks. Sou julle my nou glo dat ek kon skiet voordat die Wet uitgekom het, en toe daar wapens in hierdie land was ? Ag, kon ek!β roep hy, en dan met ‘n las: "As jy iets soos ‘n pistool hier gehad het om mee te probeer, sou ek jou wys hoe dit gedoen word." Ek het vir hom gesΓͺ ek het niks van die soort nie, en het hom ‘n wyer slaapplek gegee. As hy geweet het, het sy pistool op daardie stadium heel duidelik uit sy sak gesteek, en ek kon sien hoe die son op die staal van die kolf glinster. Maar deur die beter geluk vir my, het hy niks geweet nie, gedink alles is bedek, en het in die donker gelieg. Hy het my toe slinks begin uitvra, waar ek vandaan kom, of ek ryk is, of ek ‘n vyf-sjieling-stuk vir hom kan verander (wat hy verklaar het dat hy daardie oomblik in sy sporran gehad het), en die hele tyd het hy aangehou vir my en ek vermy hom. Ons was nou op ‘n soort groen beespad wat deur die heuwels in die rigting van Torosay gekruis het, en ons het soos dansers in ‘n katrol van kant bly verander. Ek het so duidelik die oorhand gehad dat my moed gestyg het, en ek het inderdaad ‘n plesier gehad in hierdie speletjie van blindman se dofgeel; maar die kategeet het al hoe kwater geword en uiteindelik in Gaelies begin vloek en met sy staf vir my bene slaan. Toe sΓͺ ek vir hom dat ek sekerlik ‘n pistool in my sak het net soos hy, en as hy nie reg suid oor die heuwel slaan nie, sal ek selfs sy brein uitblaas. Hy het dadelik baie beleefd geword, en nadat hy my ‘n geruime tyd probeer versag het, maar heeltemal tevergeefs, het hy my weereens in Gaelies gevloek en homself afgeneem. Ek het gekyk hoe hy voortstap, deur moeras en distel, en met sy stok tik, totdat hy die punt van ‘n heuwel omdraai en in die volgende holte verdwyn. Toe slaan ek weer op vir Torosay, baie meer bly om alleen te wees as om saam met daardie geleerde man te reis. Dit was ‘n ongelukkige dag; en hierdie twee, van wie ek sopas ontslae geraak het, een na die ander, was die twee slegste manne met wie ek in die Hoogland ontmoet het. By Torosay, op die Sound of Mull en wat na die vasteland van Morven uitkyk , was daar ‘n herberg met ‘n herbergier, wat ‘n Maclean was, blyk dit, van ‘n baie hoΓ« familie; want om ‘n herberg te hou, word in die Hoogland selfs meer deftig gedink as wat dit by ons is, miskien as gasvryheid , of miskien omdat die handel ledig en dronk is. Hy het goeie Engels gepraat en gevind dat ek iets van ‘n geleerde is, het my eers in Frans probeer, waar hy my maklik geslaan het, en toe in die Latyn, waarin ek nie weet wie van ons die beste gevaar het nie. Hierdie aangename wedywering het ons dadelik op vriendelike voet geplaas; en ek het regop gesit en punch saam met hom gedrink (of om meer korrek te wees, regop gesit en kyk hoe hy dit drink), totdat hy so besin was dat hy op my skouer gehuil het. Ek het hom probeer, asof per ongeluk, met ‘n gesig van Alan se knoppie; maar dit was duidelik dat hy dit nog nooit gesien of daarvan gehoor het nie. Inderdaad, hy het ‘n bietjie wrok gedra teen die familie en vriende van Ardshiel, en voordat hy dronk was, het hy vir my ‘n lampoon gelees, in baie goeie Latyn, maar met ‘n baie slegte betekenis, wat hy in elegiese verse oor ‘n persoon van daardie huis gemaak het. . Toe ek hom vertel van my kategeet, het hy sy kop geskud, en gesΓͺ ek is gelukkig weggekom het. "Dit is ‘n baie gevaarlike man," het hy gesΓͺ; βDuncan Mackiegh is sy naam; hy kan op etlike meters deur die oor skiet en is dikwels van snelwegrooftogte en een keer van moord beskuldig.β "Die room daarvan is," sΓͺ ek, "dat hy homself ‘n kategeet genoem het." βEn hoekom sou hy nie?β sΓͺ hy, βwanneer dit is wat hy is. Dit was Maclean van Duart wat dit vir hom gegee het omdat hy blind was. Maar miskien was dit βn peety,β sΓͺ my gasheer, βwant hy is altyd op pad, en gaan van een plek na βn ander om te hoor hoe die jongmense hulle godsdiens sΓͺ; en dit is ongetwyfeld βn groot versoeking vir die arme man.β Uiteindelik, toe my huisbaas nie meer kon drink nie, het hy my na ‘n bed gewys, en ek gaan lΓͺ in baie goeie gees; ek het die grootste deel van daardie groot en krom Eiland Mull, van Earraid tot Torosay, vyftig myl soos die kraai vlieg, en (met my omswerwinge) baie nader aan honderd, in vier dae en met min moegheid gereis. Inderdaad, ek was verreweg in beter hart en liggaamsgesondheid aan die einde van daardie lang vaart as wat ek aan die begin was. Hoofstuk _16_ – Die seun met die silwer knoppie – oor Morven. Daar is ‘n gereelde veerboot vanaf Torosay na Kinlochaline op die vasteland. Albei oewers van die Son is in die land van die sterk stam van die Macleans, en die mense wat saam met my die veerboot gery het, was byna almal van daardie stam. Die skipper van die boot, aan die ander kant, is Neil Roy Macrob genoem; en aangesien Macrob een van die name van Alan se stamlede was, en Alan self my na daardie veerboot gestuur het, was ek gretig om na private toespraak van Neil Roy te kom. In die stampvol boot was dit natuurlik onmoontlik, en die deurtog was ‘n baie stadige affΓͺre. Daar was geen wind nie, en aangesien die boot ellendig toegerus was, kon ons maar twee roeispane aan die een kant en een aan die ander kant trek. Die manne het egter met ‘n goeie wil padgegee, die passasiers het towerspreuke geneem om hulle te help, en die hele geselskap het die tyd in Gaeliese bootliedjies gegee. En wat met die liedjies, en die see-lug, en die goedheid en gees van alle betrokkenes, en die helder weer, die gang was ‘n mooi ding om te gesien het. Maar daar was een melancholieke deel. In die mond van Loch Aline het ons ‘n groot see-skip voor anker gevind; en dit was eers veronderstel om een ββvan die koning se kruisers te wees wat langs daardie kus gehou is, beide somer en winter, om kommunikasie met die Franse te verhoed. Soos ons ‘n bietjie nader gekom het, het dit duidelik geword sy was ‘n skip van handelsware; en wat my nog meer verbaas het, nie net haar dekke nie, maar ook die seestrand was taamlik swart van mense, en skuite het voortdurend heen en weer tussen hulle gevlieg. Nog nader, en daar het ‘n groot geluid van rou in ons ore begin kom , die mense aan boord en die op die oewer huil en betreur mekaar om die hart te deurboor. Toe het ek verstaan ββdit was ‘n emigranteskip wat na die Amerikaanse kolonies op pad was. Ons het die veerboot langsaan gesit, en die ballinge het oor die skanse geleun, huilend en hul hande uitgesteek na my medepassasiers, onder wie hulle ‘n paar naaste vriende getel het. Hoe lank dit kon aanhou, weet ek nie, want hulle het gelyk of hulle geen sin van tyd gehad het nie, maar uiteindelik het die kaptein van die skip, wat naby homself gelyk het (en geen groot wonder nie) te midde van hierdie gehuil en verwarring , het na die kant gekom en ons gesmeek om te vertrek. Daarop het Neil weggehardloop; en die hoofsanger in ons boot het in ‘n weemoedige lug getref, wat tans sowel deur die emigrante as hul vriende op die strand opgeneem is , sodat dit van alle kante geklink het soos ‘n klaaglied vir die sterwendes. Ek het die trane oor die wange van die mans en vroue in die boot sien loop, al het hulle by die roeispane gebuig; en die omstandighede en die musiek van die liedjie (wat een is wat βLochaber no moreβ genoem word) het selfs vir myself baie geraak. By Kinlochaline het ek Neil Roy eenkant op die strand gekry en gesΓͺ ek het seker gemaak hy is een van Appin se manne. βEn wat vir nee?β het hy gesΓͺ. "Ek soek iemand," het ek gesΓͺ; βen dit kom in my gedagtes dat jy nuus van hom sal hΓͺ. Alan Breck Stewart is sy naam.β En baie dwaas, in plaas daarvan om vir hom die knoppie te wys, het ek probeer om ‘n sjieling in syne deur te gee hand. Hierop het hy teruggetrek. "Ek is baie beledig," het hy gesΓͺ; "en dit is glad nie die manier waarop een shentleman teenoor ‘n ander moet optree nie. Die man vir wie jy vra is in Frankryk; maar as hy in my sporran was,β sΓͺ hy, βen jou maag vol sjielings, sou ek geen haar op sy lyf seergemaak het nie.β Ek het gesien ek het die verkeerde pad werk toe gegaan, en sonder om tyd te mors op verskonings, vir hom die knoppie gewys wat in die holte van my palm lΓͺ. "Aweel, aweel," sΓͺ Neil; βen ek dink jy het dalk met daardie punt van die stok begin , wat ook al! Maar as jy die seun met die silwer knoppie is, is alles goed, en ek het die woord om te sien dat jy veilig kom. Maar as julle my wil vergewe om reguit te praat,β sΓͺ hy, βis daar ‘n naam wat jy nooit in jou mond moet neem nie, en dit is die naam van Alan Breck; en daar is iets wat jy nooit sou doen nie, en dit is om jou vuil geld aan ‘n Hielandse shellman aan te bied.β Dit was nie baie maklik om verskoning te vra nie; want ek kon skaars vir hom sΓͺ (wat die waarheid was) dat ek nooit gedroom het hy sou opstel om ‘n gentleman te wees totdat hy dit vir my gesΓͺ het nie. Neil van sy kant het geen wens gehad om sy handelinge met my te verleng nie, net om sy bevele uit te voer en daarmee klaar te wees; en hy het hom gehaas om my roete te gee. Dit sou die nag in Kinlochaline in die openbare herberg lΓͺ; om Morven die volgende dag oor te steek na Ardgour, en die nag in die huis van ene John of the Claymore te lΓͺ, wat gewaarsku was dat ek sou kom; die derde dag, om oor een loch by Corran en ‘n ander by Balachulish gesit te word, en dan my pad te vra na die huis van James of the Glens, by Aucharn in Duror of Appin. Daar was ‘n groot deel van die veerboot, soos jy hoor; die see in al hierdie deel loop diep die berge in en kronkel om hul wortels. Dit maak die land sterk om vas te hou en moeilik om te reis, maar vol wonderlike wilde en verskriklike vooruitsigte. Ek het ‘n ander raad van Neil gehad: om terloops met niemand te praat nie, om Whigs, Campbells en die "rooi-soldate" te vermy; om die pad te verlaat en in ‘n bos te gaan lΓͺ as ek een van die laasgenoemdes sien aankom het, "want dit was nooit toevallig om hulle te ontmoet nie." en in kort, om myself soos ‘n rower of ‘n Jakobitiese agent te gedra, soos Neil my miskien gedink het. Die herberg by Kinlochaline was die mees belaglike afskuwelike plek waar varke ooit in gesteel is, vol rook, ongediertes en stil Hooglanders. Ek was nie net ontevrede met my verblyf nie, maar met myself oor my wanbestuur van Neil, en het gedink ek kan kwalik slegter daaraan toe wees. Maar baie verkeerd, soos ek gou sou sien; want ek was nog nie ‘n halfuur by die herberg nie (het die meeste van die tyd in die deur gestaan, om my oΓ« van die turfrook te verlig) toe ‘n donderstorm naby kom, het die fonteine ββin ‘n klein heuwel gebreek waarop die herberg gestaan ββhet, en die een kant van die huis het ‘n lopende water geword. Plekke van openbare vermaak was in daardie dae erg genoeg oral in Skotland; tog was dit vir myself ‘n wonder, toe ek van die vuurmaakplek na die bed waarin ek geslaap het, moes gaan en oor die skoene waad. Vroeg in my volgende dag se reis het ek ‘n klein, stewige, plegtige man ingehaal, baie stadig geloop met sy tone uitgedraai, soms in ‘n boek gelees en soms die plek met sy vinger gemerk, en ordentlik en eenvoudig geklee in iets van ‘n geestelike styl . Ek het gevind dat dit nog ‘n kategeet was, maar van ‘n ander orde as die blinde man van Mull: om inderdaad een van diegene wat deur die Edinburgh Society for Propagating Christian Knowledge uitgestuur is , om die meer wrede plekke van die Hoogland te evangeliseer . Sy naam was Henderland; hy het gepraat met die breΓ« Suidland-tong, wat ek begin moeg word vir die geluid van; en naas gemeenskaplike landskap het ons gou gevind dat ons ‘n meer besondere band van belang het. Want my goeie vriend, die predikant van Essendean, het in sy tyd ‘n aantal gesange en vrome boeke wat Henderland in sy werk gebruik het, in die Gaelies vertaal en groot aansien geniet . Dit was inderdaad een hiervan wat hy gedra en gelees het toe ons ontmoet het. Ons het dadelik in geselskap geval, ons paaie het saam gelΓͺ tot by Kingairloch. Terwyl ons gegaan het, het hy stilgehou en met al die reisigers en werkers gepraat wat ons ontmoet of verbygesteek het; en al kon ek natuurlik nie sΓͺ nie waaroor hulle gesels het, maar ek het geoordeel dat meneer Henderland op die platteland baie geliefd moet wees, want ek het gesien hoe baie van hulle hul mullers na vore bring en ‘n knippie snuif met hom deel. Ek het hom so ver in my sake vertel as wat ek wys geoordeel het; so ver, dit wil sΓͺ, aangesien hulle nie een van Alan s’n was nie; en vir Balachulish gegee as die plek waarheen ek gereis het, om ‘n vriend te ontmoet; want ek het gedink Aucharn, of selfs Duror, sou te spesifiek wees en hom dalk op die reuk plaas. Van sy kant het hy my baie vertel van sy werk en die mense onder wie hy gewerk het, die wegkruippriesters en Jakobiete, die Ontwapeningswet, die kleredrag en baie ander nuuskierighede van die tyd en plek. Hy het gematig gelyk; die parlement op verskeie punte te blameer , en veral omdat hulle die wet strenger opgestel het teen diegene wat die rok gedra het as teen diegene wat wapens dra. Hierdie moderering het dit in my gedagtes geplaas om hom te bevraagteken oor die Rooi Vos en die Appin-huurders; vrae wat, het ek gedink, natuurlik genoeg sou lyk in die mond van iemand wat na daardie land reis. Hy het gesΓͺ dit was ‘n slegte besigheid. βDit is wonderlik,β sΓͺ hy, βwaar die huurders die geld kry, want hulle lewe is blote hongersnood. (Jy dra nie so iets soos snuif nie, doen jy, meneer Balfour? Nee. Wel, ek wil dit beter hΓͺ.) Maar hierdie huurders (soos ek gesΓͺ het) is ongetwyfeld deels daartoe gedryf. James Stewart in Duror (dit is hy wat hulle James of the Glens noem) is halfbroer van Ardshiel, die kaptein van die clan; en hy is ‘n man waarna baie opgesien word, en hy ry baie hard. En dan is daar een wat hulle Alan Breck noem–β βAg!β Ek het gehuil, "wat van hom?" "Wat van die wind wat waai waar hy wil?" het Henderland gesΓͺ. βHy is hier en awa; vandag hier en mΓ΄re weg: ‘n mooi heidekat. Hy glo dalk na ons twee uit jou tjank-bos, en ek sou nie wonder nie! Julle sal tog nie iets soos snuif dra nie, sal julle?β Ek het vir hom nee gesΓͺ, en dat hy dieselfde ding meer as een keer gevra het. "Dit is hoogs moontlik," sΓͺ hy en sug. βMaar dit lyk vreemd dat jy dit nie moet dra nie. Maar, soos ek gesΓͺ het, is hierdie Alan Breck ‘n dapper, desperate kliΓ«nt, en goed bekend om James se regterhand te wees. Sy lewe is reeds verbeur; hy sou raas met niks; en miskien, as ‘n huurder-liggaam sou terughang, sou hy ‘n dirk in sy wame kry." "U maak ‘n swak storie van dit alles, meneer Henderland," sΓͺ ek. "As dit alles vrees aan beide kante is, gee ek om om nie meer daarvan te hoor nie." βNa,β sΓͺ meneer Henderland, βmaar daar is ook liefde en selfverloΓ«ning wat die mense van my en jy in die skande moet bring. Daar is iets goeds daaraan ; nee miskien Christelik, maar menslik goed. Selfs Alan Breck, volgens alles wat ek hoor, is ‘n skild wat gerespekteer moet word. Daar is baie ‘n leuenagtige sluiptrekking wat naby in kirk in ons eie deel van die land sit, en staan ββgoed in die wΓͺreld se oog, en is miskien ‘n veel erger man, meneer Balfour, as jou misleide vergieting van mensebloed. Ai, ay, ons kan dalk ‘n les by hulle neem.–Julle sal dalk dink ek was te lank in die Hielande?β voeg hy by en glimlag vir my. Ek het hom glad nie gesΓͺ nie; dat ek baie gesien het om te bewonder onder die Hooglanders; en as hy daarby uitgekom het, was mnr. Campbell self ‘n Highlander. βJa,β sΓͺ hy, βdis waar. Dis βn goeie bloed.β βEn waaroor gaan die koning se agent?β Ek het gevra. "Colin Campbell?" sΓͺ Henderland. "Sit sy kop in ‘n bye se brokkie!" βHy moet die huurders met geweld uitwys, hoor ek?β sΓͺ ek. "Ja," sΓͺ hy, "maar die besigheid het heen en weer gegaan, soos mense sΓͺ. Eers het James of the Glens na Edinburgh gery en ‘n prokureur gekry (‘n Stewart, nie twyfel nie – hulle hang almal saam soos vlermuise in ‘n toring) en het die verrigtinge laat staan. En toe kom Colin Campbell weer in, en het die oorhand gehad voor die Baronne van die Skatkis. En nou sΓͺ hulle vir my die eerste van die huurders moet mΓ΄re vlieg. Dit begin by Duror onder James se einste vensters, wat nie wys lyk deur my nederige manier daarvan nie .β βDink jy hulle sal baklei?β Ek het gevra. βWel,β sΓͺ Henderland, βhulle is ontwapen β of veronderstel om te wees β want daar lΓͺ nog βn hele klomp koue yster op stil plekke verby. En dan kom Colin Campbell die sogers. Maar vir dit alles, as ek was sy vrou vrou, ek sou tevrede wees totdat ek hom weer by die huis gekry het. Hulle is vreemde kliΓ«nte, die Appin Stewarts.β Ek het gevra of hulle erger as hul bure is. βNee hulle,β sΓͺ hy. βEn dit is die ergste deel daarvan. Want as Colin Roy sy besigheid in Appin kan doen, het hy alles om weer te begin in die volgende land, wat hulle Mamore noem, en wat een van die lande van die Camerons is. Hy is King’s Factor op albei, en uit albei moet hy die huurders verdryf; en inderdaad, meneer Balfour (om openlik met julle te wees), is dit my oortuiging dat as hy die een lot ontsnap, hy sy dood by die ander sal kry.β Ons het dus die groot deel van die dag aangehou praat en stap; tot eindelik, mnr. Henderland nadat hy sy vreugde in my geselskap uitgespreek het, en tevredenheid oor die ontmoeting met ‘n vriend van mnr. Campbell ("wie," sΓͺ hy, "ek sal dit vrymoedig om daardie lieflike sanger van ons verbonde Sion te noem ") , het voorgestel dat ek ‘n kort verhoog moet maak, en die nag in sy huis ‘n entjie anderkant Kingairloch moet lΓͺ. Om die waarheid te sΓͺ, ek was verheug; want ek het geen groot begeerte vir John of the Claymore gehad nie, en sedert my dubbele ongeluk, eers met die gids en volgende met die heer skipper, het ek in ‘n mate van vrees vir enige Highland vreemdeling gestaan. Gevolglik het ons die winskoop hand geskud en die middag by ‘n klein huisie gekom wat alleen by die oewer van die Linnhe Loch gestaan ββhet. Die son was reeds weg van die woestynberge van Ardgour aan die anderkant, maar het op diΓ© van Appin aan die verder geskyn; die loch lΓͺ so stil soos ‘n meer, net die meeue het om die kante daarvan gehuil; en die hele plek het plegtig en onbeskof gelyk. Ons het nie vroeΓ«r by die deur van meneer Henderland se woning gekom nie, as my groot verbasing (want ek was nou gewoond aan die beleefdheid van Highlanders) het hy onbeskof verby my gebars, die kamer binnegestorm, ‘n kruik en ‘n horinkie gevang. -lepel, en begin snuif in sy neus gooi in die meeste buitensporige hoeveelhede. Toe kry hy ‘n hartlike niesbui, en kyk na my met ‘n taamlik simpel glimlag. "Dit is ‘n gelofte wat ek afgelΓͺ het," sΓͺ hy. βEk het ‘n gelofte op my afgelΓͺ dat ek dit nie sal dra nie. Ongetwyfeld is dit ‘n groot ontbering; maar wanneer ek aan die martelare dink, nie net aan die Skotse Verbond nie, maar aan ander punte van die Christendom, dink ek skande om daaraan te dink.β Sodra ons geΓ«et het (en pap en wei was die beste van die goeie man se dieet) het hy ‘n ernstige gesig geneem en gesΓͺ hy het ‘n plig om te presteer deur mnr. Campbell, en dit was om navraag te doen oor my gemoedstoestand teenoor God . Ek was geneig om vir hom te glimlag sedert die besigheid van die snuif; maar hy het nie lank gepraat nie voordat hy die trane in my oΓ« gebring het. Daar is twee dinge waarvoor mans nooit moeg moet word nie, goedheid en nederigheid; ons kry niks te veel van hulle in hierdie rowwe wΓͺreld tussen koue, trotse mense nie; maar meneer Henderland het hul toespraak op sy tong gehad. En al was ek baie opgeblase met my avonture en dat ek, soos die spreekwoord is, met vlieΓ«nde vaandels afgekom het; tog het hy my gou op my knieΓ« langs ‘n eenvoudige, arme ou man gehad, en beide trots en bly om daar te wees. Voor ons gaan slaap het hy my sikspens aangebied om my op pad te help, uit ‘n karige winkel wat hy in die turfmuur van sy huis gehou het; by watter oormaat goedheid het ek nie geweet wat om te doen nie. Maar uiteindelik was hy so ernstig met my dat ek gedink het dit is die meer manier om hom te laat sy sin, en so het hom armer as ek. Hoofstuk _17_ – Die dood van die rooi jakkals. Die volgende dag het mnr. Henderland vir my ‘n man gekry wat ‘n boot van sy eie gehad het en daardie middag die Linnhe Loch sou oorsteek na Appin, visvang. Hom het hy oorwin om my te neem, want hy was een van sy kudde; en op hierdie manier het ek ‘n lang dag se reis gespaar en die prys van die twee openbare veerbote wat ek andersins moes verbygesteek het. Dit was amper middag voordat ons vertrek het; ‘n donker dag met wolke, en die son wat op klein kolletjies skyn. Die see was hier baie diep en stil, en daar was skaars ‘n golf; sodat ek die water aan my lippe moet sit voordat ek kon glo dat dit werklik sout is. Die berge aan weerskante was hoog, grof en kaal, baie swart en somber in die skadu van die wolke, maar alles silwer-gekleurd met klein waterlope waar die son op hulle geskyn het. Dit het gelyk of dit ‘n moeilike land was, hierdie van Appin, vir mense om soveel oor te gee soos Alan. Daar was maar een ding om te noem. ‘n Rukkie nadat ons begin het, het die son op ‘n klein bewegende klompie skarlakenrooi geskyn langs die waterkant na die noorde. Dit was baie van dieselfde rooi as soldate se jasse; ook nou en dan het daar vonkies en bliksems gekom, asof die son op helder staal geslaan het. Ek het my bootsman gevra wat dit moet wees, en hy het geantwoord hy veronderstel dit was van die rooi soldate wat van Fort William na Appin, teen die arm huurders van die land, kom. Wel, dit was vir my ‘n hartseer gesig; en of dit was as gevolg van my gedagtes aan Alan, of van iets profeties in my boesem, alhoewel dit maar die tweede keer was wat ek koning George se troepe gesien het, het ek geen goeie wil vir hulle gehad nie. Uiteindelik het ons so naby die punt van land gekom by die ingang van Loch Leven dat ek gesmeek het om aan die wal gesit te word. My bootsman (wat ‘n eerlike kΓͺrel was en bewus was van sy belofte aan die kategeet) sou my liewer na Balachulish gedra het; maar aangesien dit my verder van my geheime bestemming sou bring , het ek daarop aangedring en is uiteindelik aan wal gesit onder die bos van Lettermore (of Lettervore, want ek het dit albei kante gehoor) in Alan se land Appin. Dit was ‘n bos van berke wat op ‘n steil, steil kant van ‘n berg gegroei het wat oor die see gehang het. Dit het baie openinge en ferny howes gehad; en ‘n pad of toomspoor loop noord en suid deur die middel daarvan , aan die rand waarvan, waar ‘n fontein was, ek gaan sit het om ‘n hawerbrood van meneer Henderland te eet en aan my situasie te dink. Hier was ek nie net gepla deur ‘n wolk van brandende muggies nie, maar veel meer deur die twyfel van my verstand. Wat ek behoort te doen, hoekom ek myself gaan aansluit by ‘n verbode en ‘n voornemende moordenaar soos Alan, of ek nie meer soos ‘n man met verstand moet optree om direk na die suideland terug te trap, deur my eie leiding nie en op my eie aanklagte, en wat meneer Campbell of selfs meneer Henderland van my sou dink as hulle ooit my dwaasheid en aanmatiging sou leer: dit was die twyfel wat nou sterker as ooit by my begin inkom het. Terwyl ek so sit en dink, kom ‘n geluid van manne en perde deur die bos na my toe; en kort daarna, by ‘n draai van die pad, het ek vier reisigers in sig sien kom. Die pad was in hierdie deel so grof en nou dat hulle enkel gekom het en hulle perde aan die teuels gelei het. Die eerste was ‘n groot, rooikop heer, met ‘n heersende en blosende gesig, wat sy hoed in sy hand gedra en homself aangeblaas het, want hy was in ‘n asemende hitte. Die tweede, deur sy ordentlike swart gewaad en wit pruik, het ek tereg beskou as ‘n prokureur. Die derde was ‘n dienskneg, en het ‘n deel van sy klere in tartan gedra, wat getoon het dat sy meester van ‘n Highland-familie was, en Γ³f ‘n verbode Γ³f anders in ‘n enkele goeie reuk met die regering, aangesien die dra van tartan teen die wet was . As ek beter vertroud was met hierdie dinge, sou ek geweet het dat die tartan van die Argyle (of Campbell) kleure was. Hierdie bediende het ‘n goeie grootte portmanteau op sy perd gehad, en ‘n net suurlemoene (om pons mee te brou) wat by die saalboog gehang het; soos dikwels genoeg die gebruik was met luukse reisigers in daardie deel van die land. Wat die vierde betref, wat die stert opgebring het, ek het sy soos vantevore gesien, en het hom dadelik geken as ‘n balju-offisier. Ek het nie vroeΓ«r hierdie mense sien aankom nie, of ek het my besluit (vir geen rede wat ek kan sΓͺ nie) besluit om deur te gaan met my avontuur; en toe die eerste langs my kom, het ek opgestaan ββuit die vark en hom die pad na Aucharn gevra. Hy het gestop en na my gekyk, soos ek gedink het, ‘n bietjie vreemd; en dan, na die prokureur, "Mungo," sΓͺ hy, "daar is baie mans wat dit meer van ‘n waarskuwing as twee pyats sou dink. Hier is ek op pad na Duror op die werk julle ken; en hier is ‘n jong seun wat uit die skuur opspring, en hy speur of ek op pad is na Aucharn." "Glenure," sΓͺ die ander, "dit is ‘n slegte onderwerp om te grap." Hierdie twee het nou nader gekom en na my gekyk, terwyl die twee volgelinge omtrent ‘n klipgooi in die agterkant stilgehou het. βEn wat soek julle in Aucharn?β sΓͺ Colin Roy Campbell van Glenure, hom wat hulle die Rooi Vos genoem het; want hy was dit wat ek gestop het. βDie man wat daar woon,β sΓͺ ek. βJames of the Glens,β sΓͺ Glenure peinsend; en dan vir die wetgeleerde: βGaan hy sy volk bymekaar, dink julle?β βIn elk geval,β sΓͺ die advokaat, βons sal beter doen om te bid waar ons is, en die soldate ons laat byeenkom.β "As jy vir my besorg is," het ek gesΓͺ, "is ek nie van sy mense of joune nie, maar ‘n eerlike onderdaan van koning George, wat niemand skuld en niemand vrees nie ." "Wel, baie goed gesΓͺ," antwoord die Faktor. βMaar as ek so dapper mag maak om te vra, wat is hierdie eerlike man so ver van sy land af? en waarom kom hy soek na die broer van ArdsiΓ«l? Ek het krag hier, ek moet jou sΓͺ. Ek is King’s Factor op verskeie van hierdie landgoedere, en het twaalf lΓͺers van soldate agter my.β "Ek het ‘n afskuwelike woord in die land gehoor," sΓͺ ek, ‘n bietjie gebrandmerk, "dat jy ‘n harde man was om te bestuur." Hy het steeds na my bly kyk, asof hy twyfel. βWel,β sΓͺ hy uiteindelik, βjou tong is dapper; maar ek is geen onvriend met eenvoudigheid nie. As jy my op enige ander dag maar hierdie pad na die deur van James Stewart gevra het , sou ek jou reggestel het en jou beveel het dat God spoed. Maar vandag β nΓ¨, Mungo?β En hy draai weer om na die prokureur te kyk. Maar net toe hy daar omdraai, kom die skoot van ‘n vuurslot van hoΓ«r op die heuwel; en met die geluid daarvan het Glenure op die pad geval. "O, ek is dood!" het hy ‘n paar keer gehuil. Die prokureur het hom ingehaal en in sy arms gehou, die bediende het oor gestaan ββen sy hande vasgeklem. En nou het die gewonde man met bang oΓ« van die een na die ander gekyk, en daar was ‘n verandering in sy stem, wat na die hart gegaan het. βSorg vir julleself,β sΓͺ hy. "Ek is dood." Hy het probeer om sy klere oop te maak asof hy die wond wou soek, maar sy vingers gly op die knope. Daarmee het hy ‘n groot sug gegee, sy kop het op sy skouer gerol, en hy is oorlede. Die prokureur het nooit ‘n woord gesΓͺ nie, maar sy gesig was so skerp soos ‘n pen en so wit soos die dooie s’n; die dienskneg het uitgebreek in ‘n groot lawaai van gehuil en geween, soos ‘n kind; en ek, aan my sy, het in ‘n soort afgryse na hulle gestaan ββen staar . Die balju se offisier het met die eerste geluid van die skoot teruggehardloop om die koms van die soldate te bespoedig. Uiteindelik het die prokureur die dooie man in sy bloed op die pad neergelΓͺ en met ‘n soort wankel op sy eie voete gekom. Ek glo dit was sy beweging wat my tot my sinne gebring het; want hy het dit nie gouer gedoen nie, of ek het teen die heuwel begin skarrel en uitgeroep: βDie moordenaar! die moordenaar!β So kort tyd het verloop, dat toe ek op die top van die eerste steilte kom, en ‘n deel van die oop berg kon sien, het die moordenaar nog op ‘n groot afstand wegbeweeg. Hy was ‘n groot man, in ‘n swart jas, met metaalknope, en het ‘n lang voΓ«ltjie-stuk gedra. βHier!β Ek het gehuil. βEk sien hom!β Daarop gee die moordenaar ‘n bietjie, vinnige kyk oor sy skouer en begin hardloop. Die volgende oomblik was hy verlore in ‘n rand van berke; toe kom hy weer aan die bokant uit, waar ek hom soos ‘n jackanapes kon sien klim, want daardie deel was weer baie steil; en toe duik hy agter ‘n skouer, en ek het hom nie meer gesien nie. Al hierdie tyd het ek op my sy gehardloop, en het ‘n goeie pad opgekom, toe ‘n stem op my geroep het om te staan. Ek was op die rand van die boonste bos, en toe ek nou stilhou en terugkyk, sien ek al die oop gedeelte van die heuwel onder my. Die prokureur en die balju se beampte het net bokant die pad gestaan ββen gehuil en vir my gewaai om terug te kom; en aan hulle linkerkant het die rooijasse, musket in die hand, eensaam uit die onderste bos begin sukkel. βHoekom moet ek terugkom?β Ek het gehuil. βKom jy!β "Tien pond as jy daardie seun vat!" roep die prokureur. βHy is ‘n medepligtige. Hy is hier gepos om ons in gesprek te hou.β By daardie woord (wat ek baie duidelik kon hoor, al was dit aan die soldate en nie vir my wat hy dit gehuil het nie) het my hart in my mond gekom met nogal ‘n nuwe soort skrik. Inderdaad, dit is een ding om te staan ββdie gevaar van jou lewe, en nog ‘n ander om die gevaar van beide lewe en karakter te loop. Die ding het buitendien so skielik gekom, soos donderweer uit ‘n helder lug, dat ek almal verstom en hulpeloos was. Die soldate het begin sprei, sommige van hulle om te hardloop en ander om hul stukke op te sit en my te bedek; en steeds het ek gestaan. "Gaan hier tussen die bome in," sΓͺ ‘n stem daar naby. Inderdaad, ek het skaars geweet wat ek doen, maar ek het gehoorsaam; en terwyl ek dit gedoen het, hoor ek die vuurslotte klap en die balle fluit in die berke. Net binne die skuiling van die bome het ek vir Alan Breck gevind wat met ‘n visstok staan. Hy het my geen groet gegee nie; dit was inderdaad nie tyd vir beskaafdheid nie; net "Kom!" sΓͺ hy en hardloop langs die berg se kant na Balachulish; en ek, soos ‘n skaap, om hom te volg. Nou het ons tussen die berke gehardloop; buk nou agter lae bultjies op die bergkant; kruip nou hande-viervoet tussen die heide. Die pas was dodelik: my hart het gelyk teen my ribbes gebars; en ek het nie tyd gehad om te dink of asem te haal om mee te praat nie. Net ek onthou hoe ek met verwondering gesien het, dat Alan hom elke nou en dan tot sy volle lengte sou regruk en terugkyk; en elke keer as hy dit gedoen het, het daar ‘n groot gejuig en gehuil van die soldate gekom. βn Kwartier later het Alan gestop, plat in die heide geklap en na my gedraai. βNou,β sΓͺ hy, βdis ernstig. Doen soos ek vir jou lewe.β En met dieselfde spoed, maar nou met oneindig meer voorsorg, het ons weer oor die bergkant teruggespoor op dieselfde pad wat ons gekom het, dalk net hoΓ«r; totdat Alan hom uiteindelik in die boonste woud van Lettermore neergegooi het, waar ek hom eers gekry het, en met sy gesig in die haak lΓͺ en hyg soos ‘n hond. My eie sye was so seer, my kop het so geswem, my tong het so uit my mond gehang van hitte en droogte, dat ek soos een dooie langs hom gelΓͺ het. Hoofstuk _18_ – Praat met Alan in die bos van Lettermore. Alan was die eerste om te kom. Hy het opgestaan, na die grens van die bos gegaan, ‘n bietjie uitgeloer, en toe teruggekeer en gaan sit. βWel,β sΓͺ hy, βjy was ‘n warm uitbarsting, David.β Ek het niks gesΓͺ nie, en ook nie my gesig opgelig nie. Ek het gesien hoe moord gepleeg word, en ‘n groot, rooierige, joviale heer het in ‘n oomblik uit die lewe geslaan; die jammerte van daardie gesig was nog steeds seer in my, en tog was dit maar ‘n deel van my besorgdheid. Hier is moord gedoen op die man wat Alan gehaat het; hier was Alan besig om in die bome te sluip en van die troepe af weg te hardloop; en of syne die hand was wat gevuur het of net die kop wat beveel het, het maar min beteken. By my manier van dit, my enigste vriend in daardie wilde land was bloedskuldig in die eerste graad; Ek het hom in afgryse vasgehou; Ek kon nie na sy gesig kyk nie; Ek sou eerder alleen in die reΓ«n op my koue eiland gelΓͺ het as in daardie warm bos langs ‘n moordenaar. "Is jy nog moeg?" vra hy weer. βNee,β sΓͺ ek, nog steeds met my gesig in die brakkie; βNee, ek is nie nou moeg nie, en ek kan praat. Ek en jy moet tou,β het ek gesΓͺ. "Ek het baie van jou gehou , Alan, maar jou weΓ« is nie myne nie, en dit is nie God s’n nie: en die kort en die lang daarvan is net dat ons moet tou." "Ek sal beswaarlik van jou tou, David, sonder ‘n soort rede daarvoor ," sΓͺ Alan, magtig ernstig. βAs julle iets teen my reputasie ken, is dit die minste ding wat julle ter wille van ou bekendes moet doen om my die naam daarvan te laat hoor; en as julle net my samelewing afkeer het, sal dit vir my gepas wees om te oordeel of ek beledig word.β βAlan,β sΓͺ ek, βwat is die sin hiervan? Jy weet baie goed dat Campbell-man in sy bloed op die pad lΓͺ.β Hy was ‘n bietjie stil; dan sΓͺ hy: "Het julle ooit gehoor van die verhaal van die Man en die Goeie Mense?" – waarmee hy die feetjies bedoel het. βNee,β sΓͺ ek, βek wil dit ook nie hoor nie.β "Met u toestemming, meneer Balfour, sal ek dit vir u sΓͺ, wat ook al," sΓͺ Alan. βDie man, moet jy ken, is op ‘n rots in die see gegooi, waar dit blyk dat die Goeie Mense in gebruik was om te kom rus terwyl hulle deurgegaan het na Ierland. Die naam van hierdie rots word die Skerryvore genoem, en dit is nie ver van waar ons skipbreuk gely het nie. Wel, dit blyk die man het so seer gehuil, as hy net sy klein bairn kon sien voor hy dood is! dat die koning van die Goeie Volk hom uiteindelik moedeloos aangeneem het en een vlieΓ«nde gestuur het wat die baard in ‘n steek teruggebring het en dit langs die man neergelΓͺ het waar hy gelΓͺ en slaap het. Toe die man dus wakker word, was daar ‘n steek langs hom en iets in die binnekant daarvan wat beweeg het. Wel, dit blyk dat hy een van hierdie adel was wat die ergste van dinge dink; en vir groter sekuriteit het hy sy dirk dwarsdeur daardie steek vasgesit voordat hy dit oopgemaak het, en daar was sy bairn dood. Ek dink by myself, meneer Balfour, dat jy en die man baie dieselfde is.β "Bedoel jy jy het geen hand daarin gehad nie?" roep ek regop. "Ek sal jou eerstens sΓͺ, meneer Balfour van Shaws, as een vriend vir ‘n ander," het Alan gesΓͺ, "dat as ek ‘n heer gaan doodmaak, dit nie in my eie land sou wees om moeilikheid oor my te bring nie. stam; en ek sou nie gaan om swaard en geweer en met ‘n lang visstok op my rug te hΓͺ nie.β βWel,β sΓͺ ek, βdis waar!β "En nou," gaan Alan voort, haal sy dirk uit en lΓͺ sy hand op ‘n sekere manier daarop, "ek sweer op die Heilige Yster dat ek geen kuns of deel, daad of gedagte daarin gehad het nie." βEk dank God daarvoor!β het ek uitgeroep en my hand aan hom gegee. Hy het nie gelyk of hy dit gesien het nie. "En hier is baie werk oor ‘n Campbell!" het hy gesΓͺ. βHulle is nie so skaars dat ek weet nie!β "Ten minste," het ek gesΓͺ, "jy kan my nie regverdig blameer nie, want jy weet baie goed wat jy vir my in die brig gesΓͺ het. Maar die versoeking en die daad is anders, ek dank God weer daarvoor. Ons mag almal in die versoeking kom; maar om koelbloedig βn lewe te neem, Alan!β En ek kon nie meer vir die oomblik sΓͺ nie . βEn weet jy wie dit gedoen het?β Ek het bygesit. βKen jy daardie man in die swart jas?β "Ek het nie ‘n duidelike gedagte oor sy jas," sΓͺ Alan slinks, "maar dit steek in my kop vas dat dit blou was." "Blou of swart, het jy hom geken?" het ek gesΓͺ. "Ek kan hom net pligsgetrou sweer," sΓͺ Alan. βHy het vir seker baie naby my geloop, maar dit is ‘n vreemde ding dat ek net my brogues moes vasgemaak het.β βKan jy sweer dat jy hom nie ken nie, Alan?β Ek het gehuil, half kwaad, half in ‘n gedagte om te lag vir sy ontwykings. βNog nie,β sΓͺ hy; "maar ek het ‘n wonderlike herinnering om te vergeet, David." "En tog was daar een ding wat ek duidelik gesien het," het ek gesΓͺ; "en dit was, dat jy jouself en my blootgestel het om die soldate te trek." "Dit is baie waarskynlik," sΓͺ Alan; βen so sou enige meneer ook. Ek en jy was onskuldig aan daardie transaksie.β "Die beter rede, aangesien ons valslik vermoed is, dat ons moet uitkom," het ek gehuil. βDie onskuldige moet sekerlik voor die skuldiges kom.β βWel, Dawid,β sΓͺ hy, βdie onskuldige het ‘n kans om in die hof beledig te word; maar vir die seun wat die koeΓ«l geskiet het, dink ek die beste plek vir hom sal die heide wees. Diegene wat hul hande in enige moeilikheid gedompel het , moet baie bedag wees op die geval van hulle wat het. En dit is die goeie Christenskap. Want as dit andersom was , en die seun wat ek net duidelik kon sien, was in ons skoene, en ons in syne (soos heel moontlik sou gewees het), dink ek ons ββsou baie verplig wees om hom onsself as hy die soldate sou trek.β Toe dit hierby kom, het ek Alan opgegee. Maar hy het heeltyd so onskuldig gelyk , en was in so duidelike goeie trou in wat hy gesΓͺ het, en so gereed om homself op te offer vir wat hy as sy plig geag het, dat my mond toe was. Meneer Henderland se woorde het na my teruggekom: dat ons self ‘n les by hierdie wilde Hooglanders mag neem. Wel, hier het ek myne geneem. Alan se sedes was almal stert-eerste; maar hy was gereed om sy lewe vir hulle te gee, soos hulle was. βAlan,β sΓͺ ek, βek sal nie sΓͺ dit is die goeie Christenskap soos ek dit verstaan ββnie, maar dit is goed genoeg. En hier steek ek my hand vir die tweede keer uit.β Waarop hy vir my altwee syne gegee het, en gesΓͺ dat ek hom sekerlik besweer het , want hy kon my enigiets vergewe. Toe word hy baie ernstig, en sΓͺ ons het nie veel tyd om weg te gooi nie, maar moet albei daardie land vlug: hy, omdat hy ‘n droster was, en die hele Appin sou nou deursoek word soos ‘n kamer, en elkeen verplig om goeie rekenskap van homself te gee; en ek, want ek was beslis by die moord betrokke. "O!" sΓͺ ek, bereid om hom ‘n klein les te gee, "Ek het geen vrees vir die geregtigheid van my land nie." "Asof dit jou land is!" het hy gesΓͺ. "Of asof jy hier verhoor sou word, in ‘n land van Stewarts!" "Dis alles Skotland," het ek gesΓͺ. "Man, ek wonder oor jou," sΓͺ Alan. βDit is ‘n Campbell wat doodgemaak is . Wel, dit sal probeer word in Inverara, die Campbells se hoofplek; met vyftien Campbells in die jurie-boks en die grootste Campbell van almal (en dit is die Hertog) wat op die bank sit. Geregtigheid, David? Dieselfde geregtigheid, deur die hele wΓͺreld, as wat Glenure βn ruk gelede langs die pad gevind het.β Dit het my ‘n bietjie bang gemaak, bieg ek, en sou my meer bang gemaak het as ek geweet het hoe amper presies Alan se voorspellings was; dit was inderdaad maar op een punt wat hy oordryf het, daar was maar elf Campbells in die jurie; alhoewel die ander vier ewe in die hertog se afhanklikheid was, het dit minder saak gemaak as wat mag lyk. Tog het ek uitgeroep dat hy onregverdig was teenoor die hertog van Argyle, wat (hoewel hy ‘n Whig was) nog ‘n wyse en eerlike edelman was. "Toet!" sΓͺ Alan, βdie man is ‘n Whig, nee twyfel; maar ek sal nooit ontken dat hy ‘n goeie hoofman vir sy stam was nie. En wat sou die stam dink as daar ‘n Campbell-skoot was, en niemand word gehang, en hul eie hoof die Justisie-generaal? Maar ek het dikwels opgemerk,β sΓͺ Alan, βdat julle Lae-land-liggame geen duidelike idee het van wat reg en verkeerd is nie.β Hieroor het ek darem hardop gelag, toe Alan tot my verbasing bygekom het en so vrolik soos ek self gelag het. βNa, na,β sΓͺ hy, βons is in die Hielande, David; en as Ek vir julle sΓͺ om te hardloop, neem my woord en hardloop. Nee twyfel dat dit ‘n moeilike ding is om in die Heather te skuur en honger te ly, maar dit is nog moeiliker om geboei in ‘n rooijas- gevangenis te lΓͺ.β Ek het hom gevra waarheen ons moet vlug; en soos hy vir my gesΓͺ het "na die Laelande," was ek ‘n bietjie beter geneig om saam met hom te gaan; want ek het inderdaad ongeduldig geword om terug te kom en die oorhand van my oom te hΓͺ. Buitendien het Alan so seker gemaak dat daar geen sprake van geregtigheid in die saak sou wees nie, dat ek bang begin raak het dat hy dalk reg is. Van alle sterftes wil ek werklik die minste by die galg wil sterf; en die prentjie van daardie verskriklike instrument het met buitengewone helderheid in my kop gekom (soos ek dit eenkeer gesien gegraveer het aan die bokant van ‘n smous se ballade) en my aptyt vir geregshowe weggeneem . "Ek sal kans sien, Alan," sΓͺ ek. "Ek sal saam met jou gaan." βMaar let wel,β sΓͺ Alan, βdit is nie ‘n klein ding nie. Julle maun lΓͺ kaal en hard, en spruit menige leΓ« buik. Julle bed sal die sjorhaan s’n wees, en julle lewe sal wees soos die gejaagde takbokke s’n, en julle sal met julle hand op julle wapens slaap. Ja, man, jy sal menige vermoeide voet aantref, anders kom ons weg! Ek vertel julle dit aan die begin, want dit is ‘n lewe wat ek goed ken. Maar as julle vra watter ander kans julle het, antwoord ek: Nane. Of vat saam met my na die heide, of anders hang.β "En dit is ‘n keuse wat baie maklik gemaak kan word," sΓͺ ek; en ons het dit hand geskud . "En kom ons vat nou nog ‘n keer by die rooijasse," sΓͺ Alan, en hy het my na die noordoostelike rand van die bos gelei. As ons tussen die bome uitkyk, kon ons ‘n groot kant van die berg sien wat baie steil in die waters van die see afloop. Dit was ‘n growwe deel, alles hangende klip, en heide, en groot skurwe berkhout; en weg aan die verste punt na Balachulish, het klein rooi soldate op en af ββoor heuwel geduik en hoe, en elke minuut kleiner geword . Daar was nou geen gejuig nie, want ek dink hulle het ander gebruike gehad vir die asem wat hulle oorgebly het; maar hulle het steeds aan die spoor vasgehou, en ongetwyfeld gedink dat ons naby voor hulle was. Alan hou hulle dop en glimlag vir homself. βJa,β sΓͺ hy, βhulle sal moeg wees voordat hulle die einde van daardie diens bereik het! En so kan ek en jy, David, gaan sit en ‘n happie eet, en ‘ n bietjie langer asemhaal, en ‘n dram uit my bottel haal. Dan sal ons toeslaan vir Aucharn, die huis van my bloedverwant, James of the Glens, waar ek moet kry my klere en my arms en geld om ons saam te dra; en dan, Dawid, sal ons uitroep: ‘Vooruit, Fortuin!’ en gooi ‘n gooi tussen die heide.β So het ons weer gesit en eet en drink, op ‘n plek waar ons die son kon sien ondergaan in ‘n veld van groot, wilde en huislose berge, soos ek nou veroordeel was om saam met my metgesel in te dwaal. Deels soos ons so gesit het, en deels daarna, op pad na Aucharn, het elkeen van ons sy avonture vertel; en ek sal hier soveel van Alan s’n neersit as wat Γ³f nuuskierig Γ³f nodig lyk. Dit blyk hy het na die bolwerk gehardloop sodra die golf verby is; het my gesien en my verloor, en my weer gesien toe ek in die slaapplek tuimel; en het uiteindelik een blik op my gehad wat op die werf vasklou. Dit was dit wat hom in ‘n mate gehoop het dat ek dalk tog aan land sou kom, en hom daardie leidrade en boodskappe laat verlaat het wat my (vir my sondes) na daardie ongelukkige land Appin gebring het . Intussen het diegene wat nog op die brik was, die skut geloods, en een of twee was reeds aan boord van haar, toe daar ‘n tweede golf groter as die eerste kom, en die brig uit haar plek geswaai het, en sou beslis het het haar na die bodem gestuur, as sy nie geslaan en vasgevang het op een of ander projeksie van die rif nie. Toe sy eerste geslaan het, was dit boeg, sodat die agterstewe tot dusver die laagste was. Maar nou is haar agterstewe in die lug gegooi, en die boΓ« het onder die see gedompel; en daarmee het die water soos die giet van ‘n meuldam in die voorskot begin stort . Dit het die kleur uit Alan se gesig geneem, selfs om te vertel wat gevolg het. Want daar was nog twee mans wat magteloos in hul stapelbed lΓͺ; en toe hulle die water sien instroom en dink die skip het gegronder, het hulle hard begin uitroep, en dit met sulke ontstellende krete dat almal wat op die dek was, die een na die ander in die skut getuimel en op hul roeispane geval het. Hulle was nie twee honderd treΓ« daarvandaan nie, toe daar ‘n derde groot see gekom het; en toe lig die brik skoon oor die rif; haar doek het vir ‘n oomblik gevul, en dit het gelyk of sy in die jaag van hulle vaar, maar die hele tyd gevestig; en gou trek sy af en af, asof ‘n hand haar trek; en die see het gesluit oor die Verbond van Dysart. Nooit ‘n woord het hulle gepraat toe hulle aan wal getrek het nie, verstom met die afgryse van daardie geskreeu; maar hulle het skaars voet op die strand gesit toe Hoseason wakker geword het, asof uit ‘n muse, en hulle beveel het om die hande op Alan te lΓͺ. Hulle het inderdaad teruggehang, min smaak vir die werk gehad; maar Hoseason was soos ‘n dwaas wat gehuil het dat Alan alleen was, dat hy ‘n groot bedrag oor hom het, dat hy die middel was om die briek te verloor en al hul kamerade te verdrink, en dat hier wraak en rykdom op ‘n enkele rol was. . Dit was sewe teen een; in daardie deel van die kus was daar geen rots waarop Alan sy rug kon sit nie; en die matrose het begin uitsprei en agter hom aangekom. βEn toe,β sΓͺ Alan, βdie mannetjie met die rooi kopβek dink nie aan die naam wat hy genoem word nie.β βRiach,β het ek gesΓͺ. βAyβ het Alan gesΓͺ, βRiach! Wel, dit was hy wat die knuppels vir my opgeneem het, die manne gevra het of hulle vir ‘n oordeel gevrees het, en, sΓͺ hy ‘Dod, ek sal my rug na die Hielandman se mysel sit’.’ Dit is nie so ‘n heeltemal slegte mannetjie nie, jou mannetjie met die rooi kop,β het Alan gesΓͺ. βHy het βn paar snert van ordentlikheid.β "Wel," het ek gesΓͺ, "hy was vriendelik met my op sy manier." "En so was hy vir Alan," het hy gesΓͺ; βEn ter wille van my, ek het sy weg ‘n baie goeie een gevind! Maar jy sien, Dawid, die verlies van die skip en die geroep van hierdie arme seuns het baie sleg op die man gesit; en ek dink dit sal die oorsaak daarvan wees.β βWel, ek sou so dink,β sΓͺ ek; βwant hy was aan die begin net so gretig soos al die ander . Maar hoe het Hoseason dit geneem?β "Dit bly in my gedagtes dat hy dit baie siek sou neem," sΓͺ Alan. "Maar die klein mannetjie het vir my geroep om te hardloop, en ek het inderdaad gedink dit was ‘n goeie waarneming, en het gehardloop. Die laaste wat ek gesien het was hulle almal in ‘n knoop op die strand, soos mense wat nie baie goed saamgestem het nie." "Wat bedoel jy daarmee?" het ek gesΓͺ. "Wel, die vuiste was aan die gang," sΓͺ Alan; βen ek het een man sien afsak soos ‘n paar breek. Maar ek het gedink dit sal beter wees om nee te wag. Jy sien daar is ‘n strook Campbells in daardie punt van Mull, wat geen goeie geselskap is vir ‘n meneer soos ek nie. As dit nie daarvoor was nie, sou ek gewag het en vir julle self gesoek het, wat nog te sΓͺ vir die klein mannetjie hand gegee het .β (Dit was dof hoe Alan by mnr. Riach se statuur stilgestaan ββhet, want, om die waarheid te sΓͺ, die een was nie veel kleiner as die ander nie.) "So," sΓͺ hy en gaan voort, "ek het my beste voetjie vorentoe gesit, en wanneer ook al. Ek het met enige een ontmoet wat ek uitgeroep het daar was ‘n wrak aan wal. Man, hulle het nie gestop om saam met my te fassh nie! Jy moes gesien het hoe hulle na die strand skakel! En toe hulle daar aankom, het hulle gevind dat hulle die plesier gehad het om te hardloop, wat goed is vir ‘n Campbell. Ek dink dit was ‘n oordeel oor die clan dat die brig in die knop afgegaan het en nie gebreek het nie. Maar dit was ‘n baie ongelukkige ding vir jou, daardie selfde; want as enige wrak aan wal gekom het, sou hulle hoog en laag gejag het en sou julle gou gevind het.β Hoofstuk _19_ – Die Huis van Vrees. Die nag het aangebreek terwyl ons gestap het, en die wolke, wat in die middag opgebreek het , het ingesak en verdik, sodat dit, vir die seisoen van die jaar, uiters donker geword het. Die pad wat ons gegaan het, was oor ruwe berghange; en al het Alan op ‘n versekerde manier voortgegaan, kon ek geensins sien hoe hy homself gerig het nie. Uiteindelik, so halfelf van die klok, het ons bo-op ‘n brae gekom, en ligte onder ons gesien. Dit het gelyk of ‘n huisdeur oopstaan ββen ‘n straal van vuur en kerslig uitlaat; en rondom die huis het vyf of ses mense haastig rondbeweeg, elkeen met ‘n brandende brander. βJames het seker sy verstand gekleur,β sΓͺ Alan. βAs dit die soldate was in plaas van ek en jy, sou hy in ‘n bony gemors gewees het. Maar ek waag dit om te sΓͺ hy sal ‘n wag op die pad hΓͺ, en hy sal goed genoeg weet dat geen soldate die pad sal vind dat ons gekom het nie.β Hierop het hy drie keer op ‘n bepaalde manier gefluit. Dit was vreemd om te sien hoe, met die eerste geluid daarvan, al die bewegende fakkels tot stilstand gekom het, asof die draers geskrik het; en hoe, by die derde, die gewoel weer begin het soos voorheen. Nadat ons mense se gedagtes so tot rus gebring het, het ons met die brae afgekom en by die werfhek (want hierdie plek was soos ‘n welvarende plaas) ontmoet deur ‘n lang, aantreklike man van meer as vyftig, wat na Alan geroep het. in die Gaelies. βJames Stewart,β sΓͺ Alan, βek sal jou vra om in Skots te praat, want hier is ‘n jong heer by my wat nie een van die ander het nie. Dit is hy,β voeg hy by en steek sy arm deur myne, β’n jong heer van die Laelande, en ook ‘n laer in sy land, maar ek dink dit sal die beter vir sy gesondheid wees as ons sy naam die gaan gee- deur.β James of the Glens het vir ‘n oomblik na my gedraai, en my hoflik genoeg gegroet; die volgende het hy na Alan gedraai. "Dit was ‘n verskriklike ongeluk," het hy gehuil. βDit sal moeilikheid vir die land bring.β En hy het sy hande gewring. βHoots!β sΓͺ Alan, βjy moet die suur met die soet vat, man. Colin Roy is dood, en wees dankbaar daarvoor!β βJa,β sΓͺ Jakobus, βen ter waarheid, ek wens hy het weer gelewe! Dis alles baie goed om vooraf te blaas en te spog; maar nou is dit klaar, Alan; en wie moet die wyte daarvan dra? Die ongeluk het in Appin uitgeval – let daarop, Alan; dis Appin wat moet betaal; en ek is βn man wat βn familie het.β Terwyl dit aan die gang was, het ek na die bediendes om my gekyk. Sommige was op lere en het in die grasdak van die huis of die plaasgeboue gegrawe, waaruit hulle gewere, swaarde en verskillende oorlogswapens te voorskyn gebring het ; ander het hulle weggedra; en deur die geluid van mattock houe van iewers verder af in die brae, ek veronderstel hulle het hulle begrawe. Alhoewel hulle almal so besig was, het daar geen soort orde in hul pogings geheers nie; mans het saam gesukkel vir dieselfde geweer en mekaar met hul brandende fakkels raakgeloop; en James het voortdurend omgedraai van sy gesprek met Alan, om bevele uit te roep wat blykbaar nooit verstaan ββis nie. Die gesigte in die fakkellig was soos diΓ© van mense wat oorgedra is van haas en paniek; en alhoewel niemand bo sy asem gepraat het nie, het hulle spraak geklink beide angstig en kwaad. Dit was omtrent hierdie tyd dat ‘n dame uit die huis gekom het met ‘n pakkie of bondel; en dit het my al dikwels laat glimlag om te dink hoe Alan se instink wakker geword het by die blote aanskoue daarvan. "Wat is dit wat die meisie het?" het hy gevra. βOns stel net die huis in orde, Alan,β sΓͺ James op sy beangste en ietwat moerige manier. βHulle sal Appin met kerse deursoek, en ons moet alles reg hΓͺ. Ons grawe die bietjie gewere en swaarde in die mos, sien jy; en dit, dink ek, sal jou eie Franse klere wees. Ons sal hulle begrawe, glo ek.β "Begrawe my Franse klere!" roep Alan. βTrou, nee!β En hy het die pakkie vasgehou en in die skuur teruggetrek om homself te verskuif, en my intussen by sy bloedverwant aanbeveel. James het my dienooreenkomstig in die kombuis gedra en saam met my aan tafel gaan sit , glimlaggend en eers op ‘n baie gasvrye manier gepraat. Maar gou het die somberheid oor hom teruggekeer; hy sit fronsend en byt sy vingers; het my net van tyd tot tyd onthou; en toe vir my net ‘n woord of twee gegee en ‘n arme glimlag, en terug in sy private verskrikkinge. Sy vrou het by die vuur gesit en geween, met haar gesig in haar hande; sy oudste seun het op die vloer gebuk gegaan, oor ‘n groot massa papiere gehardloop en af ββen toe een aan die brand gesteek en tot die bitter einde verbrand; al die tyd het ‘n bediende-meisie met ‘n rooi gesig in die kamer rondgevroetel, in ‘n blinde haas van vrees, en tjank terwyl sy gaan; en elke nou en dan het een van die manne sy gesig van die werf af ingedruk en om bevele geroep. James kon uiteindelik nie meer sy sitplek hou nie, en het my toestemming gesmeek om so ongemanierd te wees as om rond te loop. "Ek is heeltemal maar swak geselskap, meneer," sΓͺ hy, "maar ek kan aan niks anders dink as hierdie verskriklike ongeluk nie, en die moeilikheid wat dit is om nogal onskuldige mense te bring." ‘n Rukkie daarna het hy gesien hoe sy seun ‘n papier verbrand wat volgens hom gehou moes word; en toe bars sy opgewondenheid so uit dat dit pynlik was om te aanskou. Hy het die seun herhaaldelik geslaan. "Is jy weg gyte?" hy het gehuil. "Wil jy jou pa ophang?" en vergeet van my teenwoordigheid, het hom ‘n lang tyd saam in die Gaelies aangehou, terwyl die jong man niks antwoord nie; net die vrou, op die naam van hang, gooi haar voorskoot oor haar gesig en snik harder as voorheen. Dit was alles ellendig vir ‘n vreemdeling soos ek om te hoor en te sien; en ek was tereg bly toe Alan terugkom, soos hy in sy fyn Franse klere gelyk het, alhoewel hulle (om seker) nou amper te gehawend en verlep geword het om die naam van boete te verdien. Ek is toe op my beurt deur ‘n ander van die seuns uitgehaal en daardie klere aangetrek waarvan ek so lank in nood gestaan ββhet, en ‘n paar Highland brogues gemaak van hert-leer, nogal vreemd aan die begin, maar na ‘n min oefening baie maklik aan die voete. Teen die tyd dat ek teruggekom het, moes Alan sy storie vertel het; want dit was verstaanbaar dat ek saam met hom sou vlieg, en hulle was almal besig met ons toerusting. Hulle het vir ons elkeen ‘n swaard en pistole gegee, alhoewel ek my onvermoΓ« bely het om eersgenoemde te gebruik; en met hierdie, en ‘n bietjie ammunisie, ‘n sak hawermout, ‘n ysterpan en ‘n bottel regte Franse brandewyn, was ons gereed vir die heide. Geld het inderdaad ontbreek. Ek het omtrent twee guineas oorgehad; Nadat Alan se gordel deur ‘n ander hand gestuur is, het daardie betroubare boodskapper nie meer as sewentien pennies vir sy hele fortuin gehad nie; en wat James betref, blyk dit dat hy homself so laag gebring het met reise na Edinburgh en regskostes namens die huurders, dat hy net drie-en-vyf-pennings-halfpennie kon bymekaarskraap, die meeste daarvan in koper. βDit sal nie deug nie,β sΓͺ Alan. "Jy moet iewers naby ‘n kluis kry," sΓͺ James, "en ‘n woord aan my gestuur word. Jy sien, jy sal hierdie besigheid mooi moet kry, Alan. Dit is nie tyd om vir ‘n guinee of twee te bly nie. Hulle sal verseker wind van julle kry, julle sal sekerlik soek, en deur my manier van dit, sekerlik op julle die wyte van hierdie dag se ongeluk lΓͺ. As dit op jou val, val dit op my wat jou naaste bloedverwant is en jou gehuisves het terwyl jy in die land was. En as dit kom op my —-β hy bly stil, en byt sy vingers, met ‘n wit gesig. "Dit sal ‘n pynlike ding vir ons vriende wees as ek sou hang," het hy gesΓͺ. "Dit sal ‘n siek dag vir Appin wees," sΓͺ Alan. "Dit is ‘n dag wat in my keel steek," het James gesΓͺ. βO man, man, man β man Alan! ek en jy het soos twee dwase gepraat!β het hy gehuil en sy hand teen die muur geslaan sodat die huis weer gelui het. βWel, en dit is ook waar,β sΓͺ Alan; "en my vriend van die Laelande hier" (knik vir my) "het my ‘n goeie woord oor daardie kop gegee, as ek maar net na hom sou geluister het." βMaar kyk hier,β sΓͺ James en keer terug na sy vorige manier, βas hulle my by die hakke lΓͺ, Alan, is dit dan dat jy die geld nodig sal hΓͺ. Want met alles wat ek gesΓͺ het en wat jy gesΓͺ het, sal dit baie swart lyk teen ons twee; merk jy dit? Wel, volg my uit, en julle sal, ek sal sien dat ek ‘n papier teen julle moet uitkry’; moet vir julle ‘n beloning aanbied; ja, sal ek! Dis ‘n seer ding om te doen tussen sulke naby vriende; maar as ek die dirdum van hierdie verskriklike ongeluk kry, sal ek vir myself moet sorg, man. Sien jy dit?β Hy het met ‘n smekende erns gepraat en Alan aan die bors van die jas geneem. βJa,β sΓͺ Alan, βek sien dit.β βEn jy sal weg moet wees van die land, Alan β ja, en weg van Skotland β jy en jou vriend van die Laelande ook. Want ek sal jou vriend van die Laelande moet papier. Jy sien dit, AlanβsΓͺ dat jy dit sien!β Ek het gedink Alan het ‘n bietjie gebloei. "Dit is vir my nie moeilik wat hom hierheen gebring het, James," sΓͺ hy en gooi sy kop agteroor. "Dit is soos om my ‘n verraaier te maak!" "Nou, Alan, man!" roep James. βKyk dinge in die gesig! Hy sal in elk geval papiere wees ; Mungo Campbell sal hom sekerlik papier; wat maak saak as ek hom ook papier? En dan, Alan, is ek βn man wat βn familie het.β En dan, na ‘n bietjie pouse aan beide kante, "En, Alan, dit sal ‘n jurie van Campbells wees," het hy gesΓͺ. "Daar is een ding," het Alan peinsend gesΓͺ, "dat iemand sy naam ken." βHulle sal ook nie sΓͺ nie, Alan! Daar is my hand daarop,β het James uitgeroep, vir die hele wΓͺreld asof hy regtig my naam geken het en ‘n voordeel afgesien het. βMaar net die gewoonte waarin hy was, en hoe hy gelyk het, en sy ouderdom, en dies meer? Ek kon goed minder doen.β βEk wonder oor jou pa se seun,β het Alan streng uitgeroep. βSal jy die seun met ‘n geskenk verkoop? Sal jy sy klere verander en hom dan verraai?β βNee, nee, Alan,β sΓͺ James. "Nee, nee: die gewoonte wat hy afgelei het – die gewoonte waarin Mungo hom gesien het." Maar ek het gedink hy lyk moedeloos; Inderdaad, hy het aan elke strooihalm vasgegryp, en die hele tyd, ek durf sΓͺ, het hy die gesigte van sy oorerflike vyande op die bank gesien, en in die jurie-boks, en die galg in die agtergrond. βWel, meneer,β sΓͺ Alan en draai na my, βwat sΓͺ jy daarvan? Julle is hier onder die beskerming van my eer; en dit is my deel om niks anders te sien doen as wat jou sal behaag nie.β "Ek het net een woord om te sΓͺ," sΓͺ ek; βwant vir al hierdie geskil is ek βn volkome vreemdeling. Maar die gewone gesonde verstand is om die skuld te pak waar dit hoort, en dit is op die man wat die skoot afgevuur het. Papier hom, soos julle dit noem, stel die jag op hom; en laat eerlike, onskuldige mense hul gesigte in veiligheid wys.β Maar hieroor het beide Alan en James in afgryse uitgeroep; beswaar my om my tong te hou, want daaraan was nie te dink nie; en vra my wat die Camerons sou dink? (wat my bevestig het, dit moes ‘n Cameron van Mamore gewees het wat die daad gedoen het) en as ek nie gesien het dat die knaap dalk gevang word nie? "Het jy seker daaraan gedink?" het hulle met so ‘n onskuldige erns gesΓͺ dat my hande langs my gesak het en ek moedeloos was van argument. βBaie goed, dan,β sΓͺ ek, βpapier my, as jy asseblief, papier Alan, papier King George! Ons is al drie onskuldig, en dit blyk te wees wat ons wou hΓͺ. Maar ten minste, meneer,β sΓͺ ek vir James, herstel van my klein vlaag van ergernis, βek is Alan se vriend, en as ek behulpsaam kan wees vir vriende van hom, sal ek nie struikel oor die risiko nie.β Ek het gedink dit is die beste om ‘n regverdige gesig op my toestemming te plaas, want ek het gesien hoe Alan ontsteld was; en buitendien (dink ek by myself), sodra my rug is gedraai het, sal hulle my papier, soos hulle dit noem, of ek instem of nie. Maar hierin het ek gesien ek was verkeerd; want ek het nie gou die woorde gesΓͺ nie, of mev. Stewart het uit haar stoel gespring, na ons toe aangehardloop gekom en eers op my nek gehuil en toe op Alan s’n, en God geseΓ«n vir ons goedheid aan haar familie. "Wat jou betref, Alan, dit was niks meer as jou verpligte plig nie," het sy gesΓͺ. "Maar vir hierdie seun wat hierheen gekom het en ons op ons ergste gesien het, en die goedman sien vlug het soos ‘n vryer, hom wat volgens regte sy bevele moet gee soos enige koning – wat jou betref, my seun," sΓͺ sy, " dit is my hart om nie u naam te hΓͺ nie, maar ek het u aangesig; en solank my hart onder my boesem klop, sal ek dit bewaar en daaraan dink en dit seΓ«n.β En daarmee het sy my gesoen, en weereens in so snikkende uitbarsting uitgebars dat ek skaam gestaan ββhet. "Hoot, toot," sΓͺ Alan en lyk baie dom. βDie dag kom binnekort in hierdie maand van Julie; en mΓ΄re sal daar ‘n goeie doending wees in Appin, ‘n lekker ry van jakkalse, en gehuil van ‘Cruachan!’ en hardloop van rooijasse; en dit betaam my en jou om gouer weg te wees.β Daarop het ons afskeid geneem, en weer vertrek, effens ooswaarts gebuig, in ‘n fyn sagte donker nag, en oor baie dieselfde gebroke land as voorheen. Hoofstuk _20_ – Die Vlug in die Heide- Die Rotse. Soms het ons geloop, soms gehardloop; en soos dit aanbreek tot die oggend, het hy al hoe minder geloop en hoe meer gehardloop. Alhoewel, op sy gesig, daardie land gelyk het asof dit ‘n woestyn was, was daar tog hutte en huise van die mense, waarvan ons meer as twintig moes verbygegaan het, weggesteek in stil plekke van die heuwels. Toe ons by een van hierdie kom, het Alan my in die pad gelos, en self gaan klop aan die kant van die huis en ‘n rukkie by die venster praat met ‘n slaper wat wakker geword het. Dit was om die nuus deur te gee; wat in daardie land soveel van ‘n plig was dat Alan moet stilstaan ββom daaraan aandag te gee, selfs terwyl hy vir sy lewe vlug; en so goed versorg deur ander, dat hulle in meer as die helfte van die huise waar ons gebel het, reeds van die moord gehoor het. In die ander, so goed as wat ek kon uitmaak (op ‘n afstand terugstaan ββen ‘n vreemde tong hoor), is die nuus met meer konsternasie as verbasing ontvang. Vir al ons haas het die dag begin inkom terwyl ons nog ver van enige skuiling was. Dit het ons in ‘n wonderlike vallei gevind, besaai met klippe en waar ‘n skuimende rivier geloop het. Wilde berge het daarom gestaan; daar het nie gras of bome daar gegroei nie ; en ek het sedertdien soms gedink dat dit dalk die vallei genaamd Glencoe was, waar die slagting in die tyd van koning William was. Maar vir die besonderhede van ons reisplan moet ek alles soek; ons pad lΓͺ nou met kortpaaie, nou met groot ompaaie; ons pas is so haastig, ons tyd van reis gewoonlik in die nag; en die name van sulke plekke wat ek gevra en gehoor het, is in die Gaelies-taal en die makliker vergeet. Die eerste piep van die oggend het ons dan hierdie aaklige plek gewys, en ek kon sien hoe Alan sy wenkbroue brei. "Hierdie is geen geskikte plek vir jou en my nie," het hy gesΓͺ. "Dit is ‘n plek wat hulle sekerlik sal kyk." En daarmee hardloop hy harder as ooit af na die waterkant toe, in ‘n deel waar die rivier in twee gesplete was tussen drie rotse. Dit het deurgegaan met ‘n verskriklike donderslag wat my maag laat bewe het; en daar het ‘n bietjie sproeinewel oor die lynn gehang. Alan het nie na regs of na links gekyk nie, maar het skoon op die middelste rots gespring en daar op sy hande en knieΓ« geval om homself te kontroleer, want daardie rots was klein en hy kon dalk aan die ander kant omgespring het. Ek het skaars tyd gehad om die afstand te meet of om die gevaar te verstaan ββvoordat ek hom gevolg het, en hy het my gevang en gestop. So daar het ons gestaan, langs mekaar op ‘n klein rots wat glad was van sproei, ‘n veel groter sprong voor ons, en die rivier het aan alle kante gesuip. Toe ek sien waar ek was, het daar ‘n dodelike siekte van vrees oor my gekom, en ek het my hand oor my oΓ« gesit. Alan het my gevat en my geskud; Ek het gesien hy praat, maar die gedruis van die valle en die benoudheid van my gemoed het my verhinder om te hoor; net ek het gesien sy gesig was rooi van woede, en dat hy op die rots gestamp het. Dieselfde kyk het my gewys die water wat verby woed en die mis wat in die lug hang: en daarmee het ek weer my oΓ« toegemaak en gebewe. Die volgende oomblik het Alan die brandewynbottel op my lippe gesit en my gedwing om omtrent ‘n kieu te drink, wat die bloed weer in my kop laat instuur het. Toe het hy sy hande teen sy mond en sy mond teen my oor gesit en geskreeu: βHang of verdrink!β en sy rug op my gedraai, oor die verder tak van die stroom gespring en veilig geland. Ek was nou alleen op die rots, wat my des te meer ruimte gegee het; die brandewyn het in my ore gesing; Ek het hierdie goeie voorbeeld vars voor my gehad, en net genoeg om te sien dat as ek nie dadelik gespring het nie, ek glad nie sou spring nie. Ek het laag op my knieΓ« gebuig en myself vooroor gegooi, met daardie soort woede van wanhoop wat my soms gestaan ββhet in plaas van moed. Seker genoeg, dit was maar my hande wat die volle lengte bereik het; hierdie het gegly, weer gevang, weer gegly; en ek het teruggegly in die lynn, toe Alan my gegryp het, eers aan die hare, toe aan die kraag, en met ‘n groot spanning my in veiligheid gesleep het. Nooit ‘n woord het hy gesΓͺ nie, maar het weer weggehardloop vir sy lewe, en ek moet op my voete steier en agter hom aanhardloop. Ek was voorheen moeg, maar nou was ek siek en gekneus, en deels dronk van die brandewyn; Ek het bly struikel terwyl ek hardloop, ek het ‘n steek gehad wat naby gekom het om my te oorrompel; en toe Alan uiteindelik onder ‘n groot rots stilgestaan ββhet wat daar tussen ‘n aantal ander gestaan ββhet, was dit nie te gou vir David Balfour nie. ‘n Groot rots het ek gesΓͺ; maar regtens was dit twee rotse wat bo saamgeleun het, albei sowat twintig voet hoog, en met die eerste oogopslag ontoeganklik. Selfs Alan (al kan jy sΓͺ hy het so goed as vier hande gehad) het twee keer misluk in ‘n poging om hulle te klim; en dit was eers by die derde verhoor, en toe deur op my skouers te staan ββen op te spring met soveel krag as wat ek gedink het my sleutelbeen moes gebreek het, dat hy ‘n losies gekry het. Daar gekom het hy sy leergordel laat sak; en met die hulp daarvan en ‘n paar vlak vastrapplekke in die rots het ek langs hom opgeskarrel. Toe sien ek hoekom ons daar gekom het; want die twee rotse, wat albei ietwat hol aan die bokant was en die een na die ander skuins, het ‘n soort skottel of piering gemaak, waar soveel as drie of vier mans dalk weggesteek het. Dit alles terwyl Alan nie ‘n woord gesΓͺ het nie, en met so ‘n woeste, stille waansin van haas gehardloop en geklim het , dat ek geweet het dat hy in doodsangs was vir een of ander miskraam. Selfs nou was ons op die rots het hy niks gesΓͺ nie, en ook nie die fronsende blik op sy gesig ontspanne nie; maar klap plat , en hou net een oog bo die rand van ons skuilingplek oral om die kompas. Die dagbreek het redelik helder gekom; ons kon die klipperige kante van die vallei sien, en sy bodem, wat met rotse bedek was , en die rivier wat van die een kant na die ander gegaan het en wit valle gemaak het; maar nΓͺrens die rook van ‘n huis nie, ook geen lewende wese nie, maar ‘n paar arende wat om ‘n krans skree. Toe het Alan uiteindelik geglimlag. "Ja," sΓͺ hy, "nou het ons ‘n kans;" en dan met ‘n bietjie vermaak na my gekyk , "Jy is nie baie lekker met die spring nie," het hy gesΓͺ. Hierop veronderstel ek ek het met mortifikasie gekleur, want hy het dadelik bygevoeg: βHoots! klein skuld vir julle! Om vir ‘n ding gevrees te wees en dit tog te doen, is wat die mooiste soort man maak. En toe was daar water daar, en water is ‘n ding wat selfs my afskrik. Nee, nee,β sΓͺ Alan, βdit is nie jy wat te blameer is nie, dis ek.β Ek het hom gevra hoekom. βHoekom,β sΓͺ hy, βek het vanaand bewys dat ek ‘n gomeral is. Want eerstens vat ek ‘n verkeerde pad, en dit in my eie land, Appin; sodat die dag ons gevang het waar ons nooit moes gewees het nie; en te danke daaraan lΓͺ ons hier in ‘n mate van gevaar en ernstige ongemak. En volgende (wat die ergste van die twee is, vir ‘n man wat so baie onder die heide was soos ekself) het ek ‘n waterbottel kom verlang, en hier lΓͺ ons vir ‘n lang somersdag met niks maar netjiese gees. Julle mag dink dat dit ‘n klein saak is; maar voordat dit nag kom, Dawid, sal jy my nuus daarvan gee .β Ek was angstig om my karakter te verlos, en het aangebied as hy sou uitstort die brandewyn, om af te hardloop en die bottel by die rivier vol te maak. "Ek sal ook nie die goeie gees mors nie," sΓͺ hy. βDit was ‘n goeie vriend vir jou vanaand; of volgens my swak opinie, sou jy nog steeds op jou klip hou. En wat is mair,β sΓͺ hy, βjy het dalk opgemerk (jy, dit is ‘n man met soveel deurdringing) dat Alan Breck Stewart dalk vinniger as sy gewone loop.β βJy!β Ek het gehuil, "jy het fiks gehardloop om te bars." βWas ek so?β het hy gesΓͺ. βWel, dan, julle kan daarop staatmaak, daar was geen tyd om verlore te gaan nie. En nou is hier genoeg gesΓͺ; Bring jou aan die slaap, seun, en ek sal kyk.β Gevolglik het ek gaan slaap; ‘n bietjie veengrond het tussen die bopunt van die twee rotse ingedryf, en ‘n paar varkens het daar gegroei, om vir my ‘n bed te wees; die laaste ding wat ek gehoor het was nog die gehuil van die arende. Ek waag dit om te sΓͺ dit sou nege in die oggend wees wanneer ek omtrent wakker geword het, en Alan se hand op my mond gedruk vind. βWheesh!β fluister hy. "Jy het gesnork." βWel,β sΓͺ ek, verbaas oor sy angstige en donker gesig, βen hoekom nie?β Hy het oor die rand van die rots geloer en vir my geteken om so iets te doen. Dit was nou hoogdag, wolkloos en baie warm. Die vallei was so duidelik soos op ‘n prentjie. Ongeveer ‘n halwe myl op die water was ‘n kamp van rooijasse; ‘n groot vuur het in hulle midde gevlam, waarop sommige besig was om te kook; en daar naby, op die top van ‘n rots omtrent so hoog soos ons s’n, het daar ‘n wag gestaan, met die son wat op sy arms skitter. Al die pad af langs die rivier se kant was ander wagte gepos; hier naby saam, daar wyer verstrooi; sommige geplant soos die eerste, op bevelplekke, sommige op die grondvlak en marsjeer en teenmarsjeer, om so halfpad te ontmoet. HoΓ«r op in die vallei, waar die grond meer oop was, is die ketting van pale voortgesit deur perde-soldate, wat ons in die verte kon sien heen en weer ry. Laer af het die infanterie voortgegaan; maar toe die stroom skielik opgeswel is deur die samevloeiing van ‘n aansienlike brand, was hulle wyer gesit, en het net die driwwe en trapklippe dopgehou. Ek het net een blik na hulle gekyk en weer in my plek ingeduik. Dit was inderdaad vreemd om hierdie vallei, wat so eensaam in die uur van dagbreek gelΓͺ het , te sien, met arms bruin en besaai met die rooi jasse en broeke. βSien jy,β sΓͺ Alan, βdit was waarvoor ek bang was, Davie: dat hulle die brandkant sou dophou. Hulle het omtrent twee uur gelede begin inkom, en, man! maar jy is ‘n groot hand in die slaap! Ons is in ‘n nou plek. As hulle die kante van die heuwel opkom, kan hulle ons maklik met ‘n glas bespied; maar as hulle net in die voet van die vallei bly, sal ons nog doen. Die pale is dunner teen die water af; en kom aand, ons sal ons hand probeer om by hulle te kom.β "En wat moet ons doen tot die nag?" Ek het gevra. "LΓͺ hier," sΓͺ hy, "en blaas." Daardie een goeie Skotse woord, "birstle," was inderdaad die meeste van die storie van die dag wat ons nou moes deurmaak. Jy moet onthou dat ons op die kaal top van ‘n rots gelΓͺ het, soos skons op ‘n gordel; die son het wreed oor ons geslaan; die rots het so verhit geword dat ‘n man skaars die aanraking daarvan kon verduur ; en die klein stukkie aarde en varing, wat koeler gehou het, was net groot genoeg vir een op ‘n slag. Ons het beurte gemaak om op die naakte rots te gaan lΓͺ, wat inderdaad soos die posisie was van daardie heilige wat op ‘n rooster gemartel is; en dit het in my gedagtes geloop hoe vreemd dit was, dat ek in dieselfde klimaat en op slegs ‘n paar dae se afstand so wreed moes gely het , eers van koue op my eiland en nou van hitte op hierdie rots. Die hele tyd het ons geen water gehad nie, net rou brandewyn vir ‘n drankie, wat erger was as niks; maar ons het die bottel so koel as moontlik gehou, dit in die aarde begrawe en ‘n bietjie verligting gekry deur ons borste en slape te bad. Die soldate het heeldag in die bodem van die vallei aanhou roer, nou wagte verander, nou in patrolliepartytjies wat tussen die rotse jag. Hierdie het in so ‘n groot aantal rond gelΓͺ, dat om mans tussen hulle te soek, was soos om ‘n naald in ‘n bottel hooi te soek; en aangesien dit so hopelose taak was, is dit met die minder sorg afgehandel. Tog kon ons die soldate sien snoek hulle bajonette tussen die heide, wat ‘n koue opwinding in my vitale gestuur het; en hulle het soms om ons rots gehang, sodat ons skaars durf asemhaal. Dit was op hierdie manier dat ek die eerste keer die regte Engelse toespraak gehoor het; een kΓͺrel soos hy gegaan het deur eintlik sy hand te klap op die sonnige gesig van die rots waarop ons gelΓͺ het, en dit weer met ‘n eed afpluk. "Ek sΓͺ vir jou dit is ‘ot," sΓͺ hy; en ek was verstom oor die kniptone en die vreemde sing-liedjie waarin hy gepraat het, en nie minder oor daardie vreemde truuk om die letter "h" weg te laat nie. Vir seker, ek het Ransome gehoor; maar hy het sy weΓ« van allerhande mense afgeneem en op die beste so onvolmaak gepraat, dat ek die meeste daarvan op kinderagtigheid neergelΓͺ het. My verbasing was des te groter om daardie manier van praat in die mond van ‘n volwasse man te hoor; en inderdaad het ek nog nooit daaraan gewoond geraak nie; ook nie geheel en al met die Engelse grammatika nie, soos miskien ‘n baie kritiese oog hier en daar selfs in hierdie memoires kan uitspook. Die vermoeidheid en pyn van hierdie ure op die rots het net hoe groter geword soos die dag aangegaan het; die rots word stil hoe warmer en die son feller. Daar was duiseligheid, en siekte, en skerp pyne soos rumatiek, wat ondersteun moes word. Ek het toe, en het sedertdien dikwels daaraan gedink, op die lyne in ons Skotse psalm:– βDie maan in die nag sal jy nie slaan nie, en ook nie die son bedags nie; en dit was inderdaad net deur God se seΓ«n dat ons nie een van ons sonverbrand was nie. Uiteindelik, omtrent twee, was dit buite mans se vermoΓ«, en daar was nou versoeking om te weerstaan, sowel as pyn tot thole. Omdat die son nou ‘n bietjie in die weste gekom het, het daar ‘n lappie skaduwee aan die oostekant van ons rots gekom, dit was die kant wat van die soldate beskut was. "Sowel een dood as ‘n ander," sΓͺ Alan, en gly oor die rand en val op die grond aan die skadukant. Ek het hom dadelik gevolg, en dadelik my hele lengte geval, so swak was ek en so duiselig met daardie lang blootstelling. Hier lΓͺ ons dan vir ‘n uur of twee, pynlik van kop tot voet, so swak soos water, en lΓͺ nogal kaal vir die oog van enige soldaat wat so moes gekuier het. Niemand het egter gekom nie, almal wat aan die ander kant verbykom; sodat ons rots ook in hierdie nuwe posisie ons skild bly wees het. Kort voor lank het ons weer ‘n bietjie krag begin kry; en terwyl die soldate nou nader langs die rivier gelΓͺ het, het Alan voorgestel dat ons moet begin. Ek was teen hierdie tyd bang vir maar een ding in die wΓͺreld; en dit moes teruggesit word op die rots; enigiets anders was vir my welkom; so het ons onsself dadelik in marsorde gekry en een na die ander van rots tot rots begin gly, nou plat op ons maag in die skadu gekruip, nou hardloop daarvoor, hart in mond. Die soldate, wat hierdie kant van die vallei op ‘n manier deursoek het, en miskien ietwat slaperig was van die bedompigheid van die middag, het nou met baie van hul waaksaamheid gaan lΓͺ en by hul poste gestaan ββen sluimer of net langs die uitkyk gehou. oewers van die rivier; sodat ons op hierdie manier, terwyl ons die vallei afgehou het en terselfdertyd na die berge toe, bestendig weggetrek het van hulle omgewing. Maar die besigheid was die mees geslypte waaraan ek nog ooit deelgeneem het. ‘n Man het honderd oΓ« in elke deel van hom nodig gehad om verborge te bly in daardie ongelyke land en binne die huil van so baie en verspreide wagte. Wanneer ons ‘n oop plek moet verbygaan, was vinnigheid nie al nie, maar ‘n vinnige oordeel nie net oor die leuen van die hele land nie, maar oor die stewigheid van elke klip waarop ons moet voet sit; want die middag was nou so uitasem dat die rol van ‘n klippie in die buiteland soos ‘n pistoolskoot geklink het, en die eggo sou begin roep tussen die heuwels en kranse. Teen sononder het ons ‘n entjie gemaak, selfs deur ons stadige tempo van vordering, maar om seker te maak dat die skildwagter op die rots nog duidelik in ons sig was. Maar nou het ons op iets afgekom wat alle vrese buite seisoen geplaas het; en dit was ‘n diep bruisende brand wat in daardie deel afgebreek het om by die valleirivier aan te sluit . By die aanskoue hiervan het ons onsself op die grond gegooi en kop en skouers in die water gedompel; en ek kan nie sΓͺ wat die meer was nie aangenaam, die groot skok as die koel stroompie oor ons gaan, of die hebsug waarmee ons daarvan gedrink het. Ons het daar gelΓͺ (want die walle het ons weggesteek), keer op keer gedrink, ons borskas gebad, ons polse in die lopende water laat sleep totdat hulle van die koue gebuk het; en uiteindelik, wonderlik vernuwe, het ons die meelsak uitgehaal en in die ysterpan drammach gemaak. Dit, al is dit maar koue water gemeng met hawermout, maak tog ‘n lekker genoeg gereg vir ‘n honger man; en waar daar geen manier is om vuur te maak nie, of (soos in ons geval) goeie rede om nie een te maak nie, is dit die hoof bystand van diegene wat na die heide geneem het. Sodra die skaduwee van die nag geval het, het ons weer vertrek, eers met dieselfde versigtigheid, maar tans met meer vrymoedigheid, ons volle hoogte gestaan ββen met ‘n goeie stap uitstap. Die pad was baie ingewikkeld en het teen die steil kante van berge en langs die wenkbroue van kranse gelΓͺ ; wolke het ingekom met die sonsondergang, en die nag was donker en koel; sodat ek sonder veel moegheid geloop het, maar in voortdurende vrees om te val en teen die berge af te rol, en sonder om ons rigting te raai. Die maan het uiteindelik opgekom en ons nog op die pad gevind; dit was in sy laaste kwartier, en was lank omring met wolke; maar na ‘n rukkie het uitgeskyn en my baie donker koppe van berge gewys, en is ver onder ons weerkaats op die smal arm van ‘n see-loch. By hierdie gesig het ons albei stilgebly: Ek het met verwondering geslaan om myself so hoog te bevind en (soos dit vir my gelyk het) op wolke te loop; Alan om seker te maak van sy rigting. Blykbaar was hy tevrede, en hy moes ons beslis buite gehoorafstand van al ons vyande veroordeel het; want deur die res van ons nagmars het hy die pad bedrieg met gefluit van baie wysies, oorlogsugtige, vrolike, klagende; katroldeuntjies wat die voet vinniger laat loop het; wysies van my eie suidland wat my moedeloos gemaak het om tuis te wees van my avonture; en dit alles, op die groot, donker, woestynberge wat op die pad geselskap het. Hoofstuk _21_ – The Flight in the Heather- The Heugh of Corrynakiegh. Vroeg soos die dag aanbreek in die begin van Julie, was dit nog donker toe ons ons bestemming bereik het, ‘n spleet in die kop van ‘n groot berg, met ‘n water wat deur die middel loop, en aan die een kant ‘n vlak grot in ‘n rots. Berke het daar gegroei in ‘n dun, mooi hout wat ‘n entjie verder in ‘n dennehout verander is. Die brand was vol forel; die hout van kushat-duiwe; aan die oop kant van die berg daarbuite, sou whaups altyd fluit, en koekoeke was volop. Uit die bek van die kloof het ons afgekyk na ‘n deel van Mamore, en op die see-loch wat daardie land van Appin skei; en dit van so ‘n hoΓ« hoogte dat dit my voortdurende wonder en plesier gemaak het om te sit en hulle te aanskou. Die naam van die kloof was die Heugh van Corrynakiegh; en alhoewel dit van sy hoogte af en so naby op die see was, was dit dikwels met wolke geteister, tog was dit oor die algemeen ‘n aangename plek, en die vyf dae wat ons daarin gewoon het, het gelukkig verloop. Ons het in die grot geslaap, ons bed gemaak van heidebosse wat ons vir daardie doel gesny het, en ons bedek met Alan se groot-jas. Daar was ‘n lae versteekte plek, in ‘n draai van die vallei, waar ons so dapper was om vuur te maak: sodat ons ons kon warm maak wanneer die wolke intrek, en warm pap kook en die forelletjies waarmee ons gevang het, braai. ons hande onder die klippe en oorhangende walle van die brand. Dit was inderdaad ons grootste plesier en besigheid; en nie net om ons ete teen slegter tye te red nie, maar met ‘n wedywering wat ons baie geamuseer het, het ons ‘n groot deel van ons dae aan die waterkant deurgebring, tot op die middel gestroop en rondgetas of (soos hulle sΓͺ) vir hierdie vis. Die grootste wat ons gekry het, was dalk ‘n kwart pond; maar hulle was van goeie vleis en geur, en wanneer hulle op die kole gebraai is, het hulle net ‘n bietjie sout kort gehad om heerlik te wees. Op enige tydstip moet Alan my leer om my swaard te gebruik, want my onkunde het hom baie benoud gemaak; en ek dink buitendien, aangesien ek soms die oorhand van hom in die visvang gehad het, was hy nie spyt om na ‘n oefening waar hy soveel die oorhand van my gehad het. Hy het dit ietwat meer pyn gemaak as wat nodig was, want hy het deur die lesse op ‘n baie gewelddadige manier van skel op my afgestorm en my so naby gedruk dat ek seker gemaak het dat hy my deur die lyf moes hardloop. Ek was dikwels in die versoeking om stert te draai, maar het my man gehou vir dit alles en ‘n bietjie wins uit my lesse gekry; as dit maar was om op waak te staan ββmet ‘n versekerde gelaat, wat dikwels al is wat vereis word. Dus, hoewel ek nooit in die minste my meester kon behaag nie, was ek nie heeltemal ontevrede met myself nie. Intussen moet jy nie veronderstel dat ons ons hoofsaak , wat was om weg te kom, verwaarloos het nie. βDit sal baie lang dag wees,β het Alan op ons eerste oggend vir my gesΓͺ, βvoordat die rooijasse daaraan dink om Corrynakiegh te soek; so nou moet ons ‘n boodskap aan Jakobus laat stuur, en hy moet die saller vir ons vind." "En hoe sal ons daardie woord stuur?" sΓͺ I. βOns is hier in ‘n woestyn plek, wat ons tog nie durf verlaat nie; en as julle nie die voΓ«ls van die hemel kry om julle boodskappers te wees nie, sien ek nie wat ons sal kan doen nie.β "Aa?" het Alan gesΓͺ. "Jy is ‘n man van klein inleg, David." Daarop val hy in ‘n muse, kyk in die kole van die vuur; en kort voor lank het hy ‘n stuk hout gekry en dit in ‘n kruis gevorm, waarvan die vier punte hy swart op die kole gemaak het. Toe kyk hy bietjie skaam na my. "Kan jy my knoppie vir my leen?" sΓͺ hy. "Dit lyk ‘n vreemde ding om weer ‘n geskenk te vra, maar ek besit, ek is bereid om nog een te sny." Ek het vir hom die knoppie gegee; waarop hy dit op ‘n strook van sy groot-jas geryg het wat hy gebruik het om die kruis vas te bind; en toe hy ‘n takkie berk en nog een spar vasgemaak het , het hy sy werk met tevredenheid bekyk . βNou,β het hy gesΓͺ, βis daar ‘n klein clachanβ (wat in Engels ‘n gehuggie genoem word ) βnie baie ver van Corrynakiegh af nie, en dit het die naam Koalisnacoan. Daar leef baie vriende van my wat ek met my lewe kon vertrou, en sommige waarvan ek nie net so seker is nie. Kyk, Dawid, daar sal geld op ons hoofde gesit word; Jakobus self’ is om geld op hulle te stel; en wat die Campbells betref, hulle sal nooit sal spaar waar daar ‘n Stewart was om seer te kry nie. As dit anders was, sou ek afgaan na Koalisnacoan wat ook al, en my lewe in hierdie mense se hande vertrou net so lig as wat ek ‘n ander met my handskoen sou vertrou.β βMaar om so te wees?β het ek gesΓͺ. βAs ek so is,β sΓͺ hy, βsal ek so graag wou hΓͺ dat hulle my nie gesien het nie. Daar is slegte mense oral, en wat nog erger is, swakkes. So wanneer dit weer donker word, sal ek in daardie clachan afsluip en dit wat ek besig was om te maak in die venster van ‘n goeie vriend van my, John Breck Maccoll, ‘n bouman van Appin’s, sit." "Met my hele hart," sΓͺ ek; "en as hy dit vind, wat moet hy dink?" βWel,β sΓͺ Alan, βek wens hy was ‘n man van meer deurdringing, want ek is bang hy sal min genoeg daarvan maak! Maar dit is wat ek in my gedagtes het. Hierdie kruis is iets in die aard van die kruistarrie, of vurige kruis, wat die teken is van versameling in ons stamme; tog sal hy goed genoeg weet die stam sal nie opstaan ββnie, want daar staan ββdit in sy venster, en geen woord daarmee nie. Daarom sal hy vir hom sΓͺ: DIE GESLAG MOET NIE OPSTAAN NIE, MAAR DAAR IS IETS. Dan sal hy my knoppie sien, en dit was Duncan Stewart s’n. En dan sal hy vir hom sΓͺ: DIE SEUN VAN DUNCAN IS IN DIE HEDE EN HET MY NODIG.β βWel,β het ek gesΓͺ, βdit mag wees. Maar selfs as dit so veronderstel word, is daar ‘n groot klomp heide tussen hier en die Forth.β "En dit is ‘n baie waar woord," sΓͺ Alan. βMaar dan sal John Breck die takkie berk en die takkie denne sien; en hy sal vir hom sΓͺ’ (as hy enigsins ‘n man van enige penetrasie is, wat ek verkeerd betwyfel), SAL ALAN IN ‘N HOUT LΓ WAT VAN DENNE EN BERKE IS. Dan sal hy by homself dink’, DIT IS NIE SO BAIE RYF HIEROOR NIE; en dan sal hy vir ons kom kyk bo in Corrynakiegh. En as hy dit nie doen nie, Dawid, kan die duiwel met hom wegvlieg, vir wat ek omgee; want hy sal die sout vir sy pap nie werd wees nie.β βEh, man,β sΓͺ ek terwyl ek ‘n bietjie met hom dronk, βjy is baie vernuftig! Maar sou dit nie vir jou makliker wees om vir hom ‘n paar woorde in swart te skryf nie en wit?β "En dit is ‘n uitstekende waarneming, meneer Balfour van Shaws," sΓͺ Alan terwyl hy saam met my dwaal; βen dit sal beslis vir my baie makliker wees om aan hom te skryf, maar dit sal vir John Breck βn seer werk wees om dit te lees. Hy sou vir twee-drie jaar skool toe moes gaan; en dit is moontlik dat ons moeg is om op hom te wag.β So het Alan daardie aand sy vurige kruis neergedra en dit in die bouman se venster neergesit. Hy was ontsteld toe hy terugkom; want die honde het geblaf en die mense het uit hul huise uitgehardloop; en hy het gedink hy het ‘n geklap van arms gehoor en ‘n rooi jas by een van die deure sien kom. In alle opsigte het ons die volgende dag in die grense van die bos gelΓͺ en fyn dopgehou , sodat as dit John Breck was wat gekom het, ons gereed kon wees om hom te lei, en as dit die rooijasse was wat ons moes hΓͺ tyd om weg te kom. Teen die middag sou ‘n man bespied word, wat teen die oop kant van die berg in die son opgestapel en om hom kyk terwyl hy kom, onder sy hand. Sommer al het Alan hom gesien of hy fluit; die man het omgedraai en ‘n bietjie na ons toe gekom: dan gee Alan nog ‘n "piep!" en die man sou nog nader kom; en so deur die geluid van gefluit, is hy gelei na die plek waar ons gelΓͺ het. Hy was ‘n verslete, wilde, bebaarde man, omtrent veertig, erg ontsier deur die pokke, en het beide dof en wreed gelyk. Alhoewel sy Engels baie sleg en gebroke was, sou Alan (volgens sy baie aantreklike gebruik, wanneer ek ook al by was) hom toelaat om geen Gaelies te praat nie. Miskien het die vreemde taal hom meer agterlik laat voorkom as wat hy werklik was; maar ek het gedink hy het min welwillendheid om ons te dien, en wat hy gehad het, was die kind van verskrikking. Alan sou hom ‘n boodskap aan James laat dra het; maar die bouman sou van geen boodskap hoor nie. "Sy het dit vergeet," sΓͺ hy in sy skreeuende stem; en sou Γ³f ‘n brief hΓͺ Γ³f sy hande van ons was. Ek het gedink Alan sou daaroor gegruis wees, want ons het nie die middele gehad om in daardie woestyn te skryf nie. Maar hy was ‘n man met meer hulpbronne as wat ek geweet het; het die bos deursoek totdat hy die veerpen van ‘n kushatduif gevind het, wat hy in ‘n pen gevorm het; het vir hom ‘n soort ink gemaak met kruit uit sy horing en water uit die lopende stroom; en ‘n hoek van sy Franse militΓͺre kommissie skeur (wat hy in sy sak gedra het, soos ‘n talisman om hom van die galg af te hou), gaan sit hy en skryf soos volg: "LIEWE VERBONDE,–stuur asseblief die geld deur die draer na die plek waarvan hy ken. "Jou liefdevolle neef, "AS" Dit het hy aan die bouman toevertrou, wat belowe het om te maak watter soort spoed hy die beste kon, en dit saam met hom teen die heuwel af gedra het. Hy was drie volle dae weg, maar omtrent vyf in die aand van die derde het ons ‘n gefluit in die bos gehoor, wat Alan geantwoord het; en kort voor lank het die bouman teen die waterkant opgekom, regs en links na ons gesoek. Hy het minder nors gelyk as voorheen, en hy was ongetwyfeld baie bly dat hy aan die einde van so ‘n gevaarlike opdrag gekom het. Hy het ons die nuus van die land gegee; dat dit lewendig was met rooijasse; dat wapens gevind word en arm mense daagliks in die moeilikheid gebring is; en dat James en van sy bediendes reeds in die tronk by Fort William geklap is, onder sterk vermoede van aandadigheid. Dit het gelyk of dit van alle kante geraas het dat Alan Breck die skoot afgevuur het; en daar is ‘n rekening uitgereik vir hom en my, met honderd pond beloning. Dit was alles so erg as wat kon wees; en die klein briefie wat die bouman ons van mev. Stewart gedra het, was van ‘n ellendige hartseer. Daarin het sy vir Alan gesmeek om hom nie te laat vang nie, en het hom verseker dat as hy in die hande van die troepe sou val, beide hy en James niks beter as dooies was nie . Die geld wat sy gestuur het, was al wat sy kon bedel of leen, en sy het die hemel gebid dat ons daarmee kon doen. Laastens, het sy gesΓͺ, het sy vir ons een van die rekeninge ingesluit waarin ons beskryf is. Dit het ons met groot nuuskierigheid en nie ‘n bietjie vrees bekyk nie, deels soos ‘n man in ‘n spieΓ«l kan kyk, deels soos hy in die loop van ‘n vyand se geweer kan kyk om te oordeel of dit werklik gerig is. Alan is geadverteer as "’n klein, sakgemerkte, aktiewe man van vyf-en-dertig jaar of daardeur, geklee in ‘n geveerde hoed, ‘n Franse syjas van blou met silwer knope, en ‘n groot deel van kant, ‘n rooi onderbaadjie en broeke van swart, shag ;β en ek as ββn lang sterk knaap van omtrent agtien, met βn ou blou jas aan, baie verslete, βn ou Highland-enjinkap, βn lang onderbaadjie, blou broek; sy bene kaal, lae-land skoene, wil die tone; praat soos ‘n Laelander en het geen baard nie.β Alan was baie bly om te sien dat sy prag so ten volle onthou en neergesit het; eers toe hy by die woord teer kom, het hy na sy kant gekyk soos een wat ‘n bietjie verskrik is. Wat myself betref, ek het gedink ek sny ‘n ellendige syfer in die rekening; en was tog ook goed genoeg, want sedert ek hierdie lappe verander het, het die beskrywing opgehou om ‘n gevaar te wees en ‘n bron van veiligheid geword. βAlan,β sΓͺ ek, βjy moet jou klere aantrek.β "Nee, troth!" sΓͺ Alan, "Ek het nae ander. Ek sou ‘n goeie gesig wees as ek met ‘n enjinkap teruggaan Frankryk toe!β Dit het ‘n tweede besinning in my gedagtes geplaas: dat as ek van Alan en sy verhalende klere sou skei, ek veilig sou wees teen arrestasie, en dalk openlik oor my besigheid sou gaan. Dit was ook nie al nie; want veronderstel ek is gearresteer toe ek alleen was, daar was min teen my; maar gestel ek word in geselskap geneem met die gerekende moordenaar, my saak sal ernstig begin word. Ter wille van vrygewigheid durf ek nie my mening oor hierdie kop uitspreek nie; maar ek het nietemin daaraan gedink. Ek het ook des te meer daaraan gedink toe die bouman ‘n groen beursie met vier guineas in goud te voorskyn gebring het, en die beste deel van ‘n ander in kleingeld . Dit was waar, dit was meer as wat ek gehad het. Maar toe moes Alan, met minder as vyf guineas, tot by Frankryk kom; Ek, met my minder as twee, nie anderkant Queensferry nie; so as dinge in hul verhouding beskou word, was Alan se samelewing nie net ‘n gevaar vir my lewe nie, maar ‘n las op my beursie. Maar daar was geen gedagte van die soort in die eerlike kop van my metgesel nie. Hy het geglo dat hy my dien, help en beskerm. En wat kan ek doen as om stil te bly, en te kafdraf, en my kans daarvoor te waag? βDis min genoeg,β sΓͺ Alan terwyl hy die beursie in sy sak steek, βmaar dit sal my besigheid doen. En nou, John Breck, as jy my knoppie aan my oorgee , sal ek en hierdie man die pad vat.β Maar die bouman het, nadat hy rondgevoel het in ‘n harige beursie wat op die Hoogland-manier voor hom gehang het (alhoewel hy andersins die Laeland- gewoonte gedra het, met seebroek), het sy oΓ« vreemd begin rol, en uiteindelik gesΓͺ: "Haar nainsel will loss it,β wat beteken hy het gedink hy het dit verloor. "Wat!" roep Alan, βjy sal my knoppie verloor, dit was my pa sβn voor my? Nou sal ek jou vertel wat in my gedagtes is, John Breck: dit is in my gedagtes dat dit die slegste dag se werk is wat jy nog ooit gedoen het sedert jy gebore is.β En terwyl Alan praat, sit hy sy hande op sy knieΓ« en kyk na die bouman met ‘n glimlaggende mond, en daardie dansende lig in sy oΓ« wat onheil vir sy vyande beteken het. Miskien was die bouman eerlik genoeg; miskien het hy bedoel om te kul en toe, terwyl hy alleen saam met twee van ons in ‘n woestyn plek bevind het, teruggekeer na eerlikheid as veiliger; ten minste, en gelyktydig, het dit gelyk of hy daardie knoppie gevind het en dit aan Alan oorhandig. "Wel, en dit is ‘n goeie ding vir die eer van die Maccolls," sΓͺ Alan, en dan vir my, "Hier is my knoppie weer terug, en ek dank jou dat jy daarmee geskei het, wat van ‘n stuk is met al jou vriendskappe met my.β Toe neem hy die warmste afskeid van die bouman. "Want," sΓͺ hy, "julle het baie goed deur my gedoen, en julle het ‘n waagstuk in die nek gelΓͺ, en ek sal jou altyd die naam van ‘n goeie man gee." Laastens het die bouman homself op een manier afgeneem; en ek en Alan (om ons goed bymekaar te kry) het in ‘n ander toegeslaan om ons vlug te hervat. Hoofstuk _22_ – Die Vlug in die Heide- Die Moor. Sowat sewe uur se onophoudelike, harde reis het ons vroegoggend aan die einde van ‘n reeks berge gebring. Voor ons lΓͺ daar ‘n stuk lae, gebroke, woestynland wat ons nou moet oorsteek. Die son was nie lank op nie, en het reguit in ons oΓ« geskyn; ‘n bietjie, dun mis het opgegaan uit die gesig van die heide soos ‘n rook; sodat (soos Alan gesΓͺ het) daar dalk twintig eskadron drake daar was en ons nie wyser nie. Ons het dus in ‘n hoewe van die heuwel gaan sit totdat die mis moes opstyg, en ons ‘n skottel drammach gemaak en ‘n krygsraad gehou . βDavid,β sΓͺ Alan, βhierdie is die kittle bit. Sal ons hier lΓͺ tot dit nag kom, of sal ons dit waag en vooruit steek?β βWel,β sΓͺ ek, βek is sowaar moeg, maar ek sou weer so ver kon loop, as dit al was.β βJa, maar dit is nie,β sΓͺ Alan, βnog nie die helfte nie. Dit is hoe ons staan: Appin se regverdige dood aan ons. In die suide is dit alles Campbells, en nee om aan te dink. na die noorde; wel, daar is geen gemors om noord te gaan nie; nie vir jou wat by Queensferry wil kom nie, en ook nie vir my wat in Frankryk wil kom nie. Wel, dan sal ons oos kan toeslaan.β "Oos wees dit!" sΓͺ ek nogal vrolik; maar ek het by myself gedink: "O, man, as jy net een punt van die kompas wil neem en my enige ander laat vat , sal dit die beste vir ons albei wees." "Wel, dan, oos, sien julle, ons het die muirs," het Alan gesΓͺ. ‘As dit eers daar is, David, is dit net ‘n klap-en-gooi. Uit op jou kaal, naakte, plat plek, waarheen kan ‘n liggaam draai? Laat die rooijasse oor ‘n heuwel kom, hulle kan jou kilometers ver bespied; en die hartseer is in hulle perde se hakke, hulle sal jou gou afry. Dis nie ‘n goeie plek nie, David; en dit is my vry om te sΓͺ, dit is erger teen daglig as teen donker.β βAlan,β het ek gesΓͺ, βhoor my manier daarvan. Appin se dood vir ons; ons het nie te veel geld nie, ook nie meel nie; hoe langer hulle soek, hoe nader kan hulle raai waar ons is; dit is alles ‘n risiko; en ek gee my woord om voort te gaan totdat ons val.β Alan was verheug. βDaar is tye,β het hy gesΓͺ, βwanneer julle heeltemal te slim en whiggish is om geselskap te wees vir ‘n meneer soos ek; maar daar kom ander tye wanneer julle vir julle ‘n strawwe vonk toon; en dit is dan, Dawid, dat ek jou liefhet soos ‘n broer.β Die mis het opgestaan ββen weggesterf, en vir ons gewys dat die land so woes lΓͺ soos die see; net die voΓ«ls en die voΓ«ls wat daarop huil, en ver na die ooste, ‘n trop takbokke wat soos kolletjies beweeg. Baie daarvan was rooi van heide; baie van die res opgebreek met moerasse en klowe en veenpoele ; sommige is swart in ‘n heidebrand verbrand; en op ‘n ander plek was daar nogal ‘n woud van dooie sparre wat soos geraamtes gestaan ββhet. βn Woestynman wat moeΓ«r lyk, het nooit gesien nie; maar dit was ten minste skoon van troepe, wat ons punt was. Ons het dienooreenkomstig in die puin gegaan en ons moeisame en slinkse reis na die oostelike rand begin maak. Daar was die toppe van berge rondom (julle moet onthou) vanwaar ons enige oomblik bespied kon word; daarom moes ons in die hol dele van die heide bly, en toe dit van ons rigting afgewyk het om met oneindige sorg op sy naakte gesig te beweeg. Soms, vir ‘n halfuur saam, moet ons van die een heidebos na die ander kruip, soos jagters doen wanneer hulle hard teen die takbokke is. Dit was weer ‘n helder dag, met ‘n brandende son; die water in die brandewynbottel was gou weg; en altesaam, as ek geraai het wat dit sou wees om die helfte van die tyd op my maag te kruip en baie van die res amper tot op die knieΓ« te loop, sou ek beslis teruggehou het van so ‘n moordonderneming. Swoeg en rus en weer swoeg, het ons die oggend weggedra; en omtrent die middaguur gaan lΓͺ in ‘n digte bos heide om te slaap. Alan het die eerste horlosie geneem; en dit het vir my gelyk of ek skaars my oΓ« toegemaak het voordat ek opgeskud is om die tweede te neem. Ons het geen horlosie gehad om verby te gaan nie; en Alan het ‘n takkie heide in die grond gesteek om in plaas daarvan te dien; sodat sodra die skaduwee van die bos so ver na die ooste val, ek kan weet om hom op te wek. Maar ek was teen hierdie tyd so moeg dat ek twaalf uur aaneen kon geslaap het ; Ek het die smaak van slaap in my keel gehad; my gewrigte het geslaap selfs toe my gedagtes wakker was; die warm reuk van die heide, en die gedreun van die wilde bye, was vir my soos besittings; en elke nou en dan sou ek ‘n sprong gee en vind ek het gesluimer. Die laaste keer toe ek wakker geword het, het dit gelyk of ek van verder af teruggekom het, en gedink die son het ‘n goeie begin in die hemele gekry. Ek het na die takkie heide gekyk, en daarna kon ek hardop geroep het, want ek het gesien dat ek my vertroue verraai het. My kop was amper gedraai van vrees en skaamte; en na wat ek gesien het, toe ek om my op die heide uitkyk, was my hart soos om in my liggaam te sterf. Vir seker, ‘n liggaam van perde-soldate het afgekom tydens my slaap, en het nader gekom na ons van die suid-ooste, uitgesprei in die vorm van ‘n waaier en hulle perde ry heen en weer in die diep dele van die heide. Toe ek Alan wakker maak, het hy eers na die soldate gekyk, toe na die merk en die posisie van die son, en sy wenkbroue met ‘n skielike, vinnige kyk gebrei, beide lelik en angstig, wat al die smaad was wat ek van hom gehad het. βWat staan ββons nou te doen?β Ek het gevra. "Ons sal moet speel om hase te wees," het hy gesΓͺ. βSien jy jou berg?β wys na een op die noordoostelike lug. βJa,β sΓͺ ek. βWel, dan,β sΓͺ hy, βlaat ons daarvoor staak. Sy naam is Ben Alder. dit is βn wilde, woestynberg vol heuwels en holtes, en as ons dit voor die mΓ΄re kan wen, kan ons nog doen.β βMaar Alan,β het ek uitgeroep, βdit sal ons oor die koms van die soldate bring!β "Ek ken dit goed," sΓͺ hy; βmaar as ons op Appin teruggedryf word, is ons twee dooie mans. So nou, man Dawid, wees flink!β Daarmee het hy met ‘n ongelooflike spoed op sy hande en knieΓ« vorentoe begin hardloop , asof dit sy natuurlike manier van gaan is. Hy het ook heeltyd in en uit gedraai in die onderste dele van die heideland waar ons die beste weggesteek was. Sommige hiervan is verbrand of ten minste met vuur geslaan; en daar het in ons gesigte (wat naby die grond was) ‘n verblindende, verstikkende stof so fyn soos rook opgekom. Die water was lank uit; en hierdie houding van hardloop op die hande en knieΓ« bring ‘n oorheersende swakheid en moegheid, sodat die gewrigte pyn en die polse flou onder jou gewig. Nou en dan, waar was ‘n groot bos heide, het ons ‘n rukkie gelΓͺ en hyg, en die blare eenkant gesit en teruggekyk na die drake. Hulle het ons nie verken nie, want hulle het vasgehou; ‘n halwe troep, dink ek, wat sowat twee myl grond bedek, en dit kragtig deeglik geslaan het terwyl hulle gegaan het. Ek het net betyds wakker geword; ‘n bietjie later, en ons moes voor hulle gevlug het, in plaas daarvan om aan die een kant te ontsnap. Selfs soos dit was, kan die minste ongeluk ons ββverraai; en nou en dan, as ‘n hoer met ‘n vlerkklap uit die heide opstaan, het ons so stil soos die dooies gelΓͺ en was bang om asem te haal. Die pyn en flouheid van my liggaam, die arbeid van my hart, die seer van my hande, en die pyn van my keel en oΓ« in die voortdurende rook van stof en as, het gou gegroei tot so ondraaglik dat ek met graagte sou gegee het. op. Niks behalwe die vrees vir Alan het my genoeg van ‘n valse soort moed gegee om voort te gaan nie. Wat homself betref (en jy moet in gedagte hou dat hy met ‘n groot jas geklee was) het hy eers bloedrooi geword, maar met verloop van tyd het die rooiheid met wit kolle begin gemeng ; sy asem huil en fluit soos dit kom; en sy stem, toe hy sy waarnemings in my oor fluister tydens ons stilstand, het soos niks mensliks geklink nie. Tog het hy geensins verpletter in die gees gelyk nie, en hy het glad nie in sy bedrywigheid afgeneem nie, sodat ek gedryf is om my te verwonder oor die man se uithouvermoΓ«. Uiteindelik, in die eerste glomering van die nag, het ons ‘n trompetgeluid gehoor, en teruggekyk van tussen die heide, gesien hoe die troep begin versamel. ‘n Rukkie daarna het hulle ‘n vuur gemaak en vir die nag kamp opgeslaan, omtrent in die middel van die puin. Hierop het ek gesmeek en gesmeek dat ons mag gaan lΓͺ en slaap. βDaar sal in die nag geen slaap wees nie!β het Alan gesΓͺ. βVan nou af sal hierdie moeΓ« drake van jou die kroon van die muirland behou, en niemand sal uit Appin kom nie, behalwe gevleuelde voΓ«ls. Ons het binne die tyd deurgekom , en sal ons dit wat ons gekry het in gevaar stel? Na, na, wanneer die dag aanbreek, sal dit jou en my in ‘n vasplek op Ben Alder vind." βAlan,β het ek gesΓͺ, βdit is nie die gebrek aan wil nie: dit is die krag wat ek wil hΓͺ. As ek kon, sou ek; maar so seker as wat ek lewe, kan ek nie.β "Baie goed, dan," sΓͺ Alan. βEk sal jou dra.β Ek het gekyk of hy ‘n grap maak; maar nee, die mannetjie was doodernstig ; en die aanskoue van soveel besluit het my beskaam. βLei weg!β het ek gesΓͺ. "Ek sal volg." Hy het my een kyk soveel gegee as om te sΓͺ: "Mooi so, Dawid!" en weg is hy weer op sy topspoed. Dit het koeler en selfs ‘n bietjie donkerder geword (maar nie veel nie) met die aanbreek van die nag. Die lug was wolkloos; dit was nog vroeg in Julie, en redelik ver noord; in die donkerste deel van daardie nag sou jy nogal goeie oΓ« nodig gehad het om te lees, maar vir dit alles het ek dit dikwels donkerder in ‘n wintermiddag gesien. Swaar dou het geval en die heide soos reΓ«n deurdrenk; en dit het my vir ‘n rukkie verfris. Toe ons stilhou om asem te haal, en ek tyd gehad het om alles rondom my te sien, die helderheid en soetheid van die nag, die vorms van die heuwels soos dinge wat slaap, en die vuur wat agter ons wegkwyn, soos ‘n ligpunt in die middel van die moor, woede sou oor my kom in ‘n klap dat ek myself nog in angs moet sleep en die stof soos ‘n wurm moet eet. Deur wat ek in boeke gelees het, dink ek min wat ‘n pen vasgehou het, was ooit regtig moeg, of hulle sou sterker daaroor skryf. Ek het geen sorg vir my lewe gehad nie, nie verlede of toekoms nie, en ek het skaars onthou daar was so ‘n seun soos David Balfour. Ek het nie aan myself gedink nie, maar net aan elke nuwe stap wat ek seker was my laaste sou wees, met wanhoop – en aan Alan, wat die oorsaak daarvan was, met haat. Alan was in die regte ambag as soldaat; dit is die offisier se deel om mans te laat aanhou om dinge te doen, hulle weet nie hoekom nie, en wanneer, as die keuse gebied word, hulle sou gaan lΓͺ waar hulle was en doodgemaak word. En ek durf sΓͺ ek sou ‘n goed genoeg privaat gemaak het ; want in hierdie laaste ure het dit nooit by my opgekom dat ek enige ander keuse gehad het as om net te gehoorsaam solank ek kan, en gehoorsaam te sterf nie. Dag het begin inkom, na jare, het ek gedink; en teen daardie tyd was ons verby die grootste gevaar, en kon ons op ons voete loop soos mans, in plaas daarvan om soos brutes te kruip. Maar, liewe hart, wees genadig! wat ‘n paar moes ons gemaak het, dubbel gegaan soos ou oupas, strompel soos babas, en so wit soos dooie mense. Nooit ‘n woord het tussen ons verbygegaan nie; elkeen het sy mond gesit en sy oΓ« voor hom gehou, en sy voet opgelig en weer neergesit, soos mense wat gewigte optel by ‘n plattelandse toneelstuk; heeltyd , met die voΓ«ls wat huil "piep!" in die heide, en die lig kom stadig duideliker in die ooste. Ek sΓͺ Alan het gedoen soos ek. Nie dat ek ooit na hom gekyk het nie, want ek het genoeg gewoel gehad om my voete te hou; maar omdat dit duidelik is, moes hy so dom van moegheid soos ek gewees het en net so min gekyk het waarheen ons gaan, anders moes ons nie soos blindes in ‘n hinderlaag geloop het nie. Dit het op hierdie manier geval. Ons was besig om met ‘n heide brae af te gaan, Alan en ek het ‘n pas of twee agterop gegaan, soos ‘n vioolspeler en sy vrou; toe die heide skielik ‘n geritsel gee, spring drie of vier verslete manne uit, en die volgende oomblik het ons op ons rug gelΓͺ, elkeen met ‘n dirk aan sy keel. Ek dink nie ek het omgegee nie; die pyn van hierdie rowwe hantering is nogal opgesluk deur die pyne waarvan ek reeds vol was; en ek was te bly dat ek opgehou het om aan ‘n dirk te dink. Ek het gelΓͺ en opkyk in die gesig van die man wat my vasgehou het; en ek dink sy gesig was swart van die son, en sy oΓ« baie lig, maar ek was nie bang vir hom nie. Ek het Alan en ‘n ander in die Gaelies hoor fluister; en wat hulle gesΓͺ het, was vir my alles een . Toe is die dirks opgesit, ons wapens is weggeneem en ons is van aangesig tot aangesig gesit, in die heide. βHulle is Cluny se manne,β het Alan gesΓͺ. βOns kon beter geval het. Ons moet net hier by hierdie, wat sy out-sentries is, hier byeen totdat hulle die hoof van my aankoms kan hoor.β Nou Cluny Macpherson, die hoof van die stam Vourich, was ses jaar tevore een van die leiers van die groot rebellie; daar was ‘n prys op sy lewe; en ek het hom lank gelede in Frankryk veronderstel, saam met die res van die hoofde van daardie desperate party. Selfs moeg soos ek was, het die verbasing van wat ek gehoor het my half wakker gemaak. "Wat," het ek gehuil, "is Cluny nog hier?" "Ag, is hy so!" het Alan gesΓͺ. βNog steeds in sy eie land en deur sy eie stam aangehou. Koning George kan nie meer doen nie.β Ek dink ek sou verder gevra het, maar Alan het my die uitstel gegee. "Ek is taamlik moeg," het hy gesΓͺ, "en ek wil goed wil slaap." En sonder meer woorde rol hy op sy gesig in ‘n diep heidebos, en lyk asof hy dadelik slaap. Daar was nie so iets vir my moontlik nie. Het jy al sprinkane in die somer in die gras hoor gons? Wel, ek het nie gou my oΓ« toegemaak nie, of my liggaam, en bowenal my kop, maag en polse, was gevul met dwarrelende sprinkane; en ek moet dadelik weer my oΓ« oopmaak , en tuimel en gooi, en regop sit en gaan lΓͺ; en kyk na die lug wat my verblind het, of na Cluny se wilde en vuil wagte, wat bo -oor die brae uitloer en in die Gaelies met mekaar babbel. Dit was al die res wat ek gehad het, totdat die boodskapper teruggekeer het; wanneer, soos dit geblyk het dat Cluny bly sou wees om ons te ontvang, ons weer op ons voete moet staan ββen vorentoe moet gaan. Alan was in ‘n uitstekende goeie gees, baie verkwik deur sy slaap, baie honger, en het aangenaam uitgesien na ‘n dram en ‘n skottel warm collops, waarvan, blykbaar, die boodskapper hom vertel het. Van my kant af het dit my siek gemaak om te hoor van eet. Ek was voorheen doodswaar, en nou het ek ‘n soort vreeslike ligtheid gevoel, wat my nie sou laat loop nie. Ek het gedryf soos ‘n gossamer; die grond het vir my ‘n wolk gelyk, die heuwels ‘n veergewig, die lug het ‘n stroom, soos ‘n lopende brand, wat my heen en weer gedra het. Met dit alles het ‘n soort gruwel van wanhoop op my gemoed gesit, sodat ek oor my eie hulpeloosheid kon huil. Ek het gesien hoe Alan sy wenkbroue vir my brei, en veronderstel dit was in woede; en dit het my ‘n pyn van lighoofdige vrees gegee, soos wat ‘n kind mag hΓͺ. Ek onthou ook dat ek geglimlag het, en nie kon ophou glimlag nie, hard soos ek probeer het; want ek het gedink dit was op so ‘n tyd nie plek nie. Maar my goeie metgesel het niks anders as vriendelikheid in sy gedagtes gehad nie; en die volgende oomblik het twee van die kieue my aan die arms gehad, en ek het met groot spoed (of so het dit vir my gelyk, alhoewel ek durf sΓͺ dit was stadig genoeg in die waarheid) deur ‘n doolhof van somber gedra. dale en holtes en in die hart van daardie sombere berg van Ben Alder. Hoofstuk _23_ – Cluny se hok. Ons het uiteindelik aan die voet van ‘n buitengewone steil bos gekom, wat teen ‘n steile heuwel geskarrel het en deur ‘n naakte afgrond gekroon is. βDis hier,β sΓͺ een van die gidse, en ons het teen die heuwel aangery. Die bome het teen die helling vasgeklou, soos matrose op die mantels van ‘n skip, en hulle stamme was soos die rondtes van ‘n leer waarmee ons geklim het. Heel bo, en net voor die klipperige gesig van die krans bo die blare uitspring , het ons daardie vreemde huis gekry wat in die land as "Cluny’s Cage" bekend gestaan ββhet . Die stamme van verskeie bome is dwarsoor die bome gegooi , die tussenposes is met pale versterk, en die grond agter hierdie versperring het met grond gelyk gemaak om die vloer te maak. ‘n Boom wat uit die heuwel gegroei het, was die lewende middelbalk van die dak. Die mure was van wattel en bedek met mos. Die hele huis het iets van ‘n eiervorm gehad; en dit het half gehang, half in daardie steil, heuwelbos gestaan, soos ‘n wespnes in ‘n groen meidoorn. Binne was dit groot genoeg om vyf of ses persone met ‘n mate van gemak te huisves. ‘n Projeksie van die krans is slinks aangewend om die kaggel te wees; en die rook wat teen die voorkant van die rots opgestyg het en nie verskillend van kleur was nie, het maklik van onder af ontkom. Dit was maar een van Cluny se skuilplekke; hy het buitendien grotte en ondergrondse kamers gehad in verskeie dele van sy land; en na aanleiding van die verslae van sy verkenners, het hy van die een na die ander beweeg soos die soldate nader of wegbeweeg het. Deur hierdie manier van lewe, en danksy die geneentheid van sy stam, het hy nie net die hele tyd in veiligheid gebly nie, terwyl soveel ander gevlug het of geneem en gedood is: maar vier of vyf jaar langer gebly en net na Frankryk uiteindelik op uitdruklike bevel van sy meester. Daar het hy gou gesterf; en dit is vreemd om te besin dat hy dalk spyt was oor sy Cage on Ben Alder. Toe ons by die deur kom, het hy by sy rotsskoorsteen gesit en ‘n gillie dopgehou oor ‘n bietjie kookkuns. Hy was ‘n groot gewoonte, met ‘n gebreide nagmus oor sy ore getrek, en het ‘n vuil gesnyde pyp gerook. Al het hy die maniere van ‘n koning gehad, en dit was nogal ‘n gesig om hom uit sy plek te sien opstaan ββom ons te verwelkom. "Wel, meneer Stewart, kom awa’, meneer!" sΓͺ hy, "en bring jou vriend in waarvan ek nog die naam ken." "En hoe gaan dit met jouself, Cluny?" het Alan gesΓͺ. "Ek hoop jy doen braaf, meneer. En ek is trots om julle te sien, en om my vriend die Laird of Shaws, mnr. David Balfour, aan julle voor te stel.β Alan het nooit na my boedel verwys as ons alleen was nie ; maar met vreemdelinge het hy die woorde soos ‘n aankondiger laat hoor. "Stap in, beide van julle, here," sΓͺ Cluny. βEk heet julle welkom in my huis, wat vir seker ‘n vreemde, onbeskofte plek is, maar een waar ek ‘n koninklike persoonlikheid, mnr. Stewart, vermaak het – julle ken ongetwyfeld die persoonlikheid wat ek in my oog het. Ons sal ‘n dram vat vir geluk, en sodra hierdie handlose man van my die collops gereed het, sal ons eet en ‘n hand na die cartes vat soos menere moet. My lewe is ‘n bietjie driegh,β sΓͺ hy en skink die brandewyn uit; βEk sien min geselskap, en sit en draai my duime, en dink aan ‘n groot dag wat verby is, en moeg vir nog ‘n groot dag wat ons almal hoop op die pad sal wees. En so hier is ‘n heildronk op julle: Die Herstel!β Daarop het ons almal aan glase geraak en gedrink. Ek is seker ek het koning George geen kwaad gewens nie; en as hy self in die regte persoon daar was, is dit asof hy soos ek sou gedoen het. Ek het nie gou die drein uitgehaal nie of ek het geweldig beter gevoel, en kon toekyk en luister, dalk nog ‘n bietjie mistig, maar nie meer met dieselfde ongegronde afgryse en benoudheid nie. Dit was beslis ‘n vreemde plek, en ons het ‘n vreemde gasheer gehad. In sy lang skuilplek het Cluny gegroei tot allerhande presiese gewoontes, soos diΓ© van ‘n oujongnooi. Hy het ‘n bepaalde plek gehad, waar niemand anders moet sit nie; die hok was op ‘n bepaalde manier gerangskik, wat niemand mag versteur nie; kookkuns was een van sy vernaamste begeertes, en selfs terwyl hy ons gegroet het , het hy ‘n ogie gehou oor die ineenstortings. Dit blyk dat hy soms sy vrou en een of twee van sy naaste vriende besoek of besoek het , onder die dekking van die nag; maar het vir die grootste deel heel alleen gewoon en net met sy wagte en die kieue wat op hom in die Hok gewag het, gekommunikeer. Die eerste ding in die oggend het een van hulle, wat ‘n kapper was, gekom en hom geskeer en hom die nuus van die land gegee, waarvan hy onmatig gulsig was. Daar was geen einde aan sy vrae nie; hy het hulle so ernstig soos ‘n kind gestel; en by sommige van die antwoorde, buite alle perke van rede gelag, en sal weer uitbreek van die lag vir die blote herinnering, ure nadat die barbier weg was. Daar was sekerlik ‘n doel in sy vrae; want alhoewel hy so gesekwestreer is, en soos die ander landgenote van Skotland, deur die laat wet van die Parlement van wetlike magte gestroop is, het hy steeds ‘n patriargale geregtigheid in sy stam uitgeoefen. Dispute is vir hom in sy skuilgat gebring om beslis te word; en die manne van sy land, wat hulle vingers by die Sessionhof sou geklap het, het wraak opsy gesit en geld afbetaal op die blote woord van hierdie verbeurde en gejagde outlaw. Wanneer hy kwaad was, wat dikwels genoeg was, het hy sy bevele gegee en dreigemente van straf uitgeblaas soos enige koning; en sy kieue het gebewe en van hom weggebuk soos kinders voor ‘n haastige vader. Met elkeen van hulle, toe hy inkom, het hy seremonieel hand geskud, beide partye het terselfdertyd op ‘n militΓͺre wyse aan hul enjinkapsels geraak. Altesaam het ek ‘n goeie kans gehad om van die binnewerking van ‘n Highland-stam te sien; en dit met ‘n verbode, voortvlugtige hoofman; sy land verower; die troepe wat aan alle kante ry op soek na hom, soms binne ‘n myl van waar hy gelΓͺ het; en wanneer die minste van die verslete kΓͺrels wat hy gegradeer en gedreig het, ‘n fortuin kon verdien het deur hom te verraai. Op daardie eerste dag, sodra die collops gereed was, het Cluny hulle met sy eie hand ‘n drukkie suurlemoen gegee (want hy was goed voorsien van luukshede) en ons beveel om in te trek by ons ete. βHulle,β sΓͺ hy, bedoelende die ineenstortings, βis soos ek sy Koninklike Hoogheid in hierdie einste huis gegee het; om die suurlemoensap op te slaan, want op daardie tydstip was ons bly om die vleis te kry en het ons nooit kombuis toe gejaag nie. Inderdaad, in die jaar ses-en-veertig was daar mair-drake as suurlemoene in my land.β Ek weet nie of die collops werklik baie goed was nie, maar my hart het opgestaan ββteen die aanskoue van hulle, en ek kon maar min eet. Die hele tyd het Cluny ons vermaak met stories van prins Charlie se verblyf in die hok, en vir ons die woorde van die sprekers gegee en van sy plek af opgestaan ββom ons te wys waar hulle gestaan ββhet. Hierdeur het ek besef die Prins was ‘n genadige, geesdriftige seun, soos die seun van ‘n ras van beleefde konings, maar nie so wys soos Salomo nie. Ek het ook besef dat terwyl hy in die Hok was, hy dikwels dronk was; dus het die fout wat sedertdien, na alle opsigte, so ‘n wrak van hom gemaak het, reeds toe begin blyk. Ons was nie gou klaar met eet nie, of Cluny het ‘n ou, duimbedekte, vetterige pakkie kaarte te voorskyn gebring, soos jy dalk in ‘n gemene herberg kry; en sy oΓ« het opgehelder in sy gesig toe hy voorgestel het dat ons moet begin speel. Nou dit was een van die dinge wat ek opgevoed is om soos skande te vermy; dit word deur my pa nie die rol van ‘n Christen of nog van ‘n heer gehou om sy eie lewensbestaan ββen vis vir diΓ© van ander te bepaal, op die afgietsel van geverfde plakbord nie. Om seker te maak, het ek dalk my moegheid gepleit, wat verskoning genoeg was; maar ek het gedink dat ek ‘n getuienis moes lewer. Ek moes baie rooi in die gesig geword het, maar ek het bestendig gepraat en vir hulle gesΓͺ ek het geen oproep om ‘n regter van ander te wees nie, maar vir my eie deel was dit ‘n saak waarin ek geen duidelikheid gehad het nie. Cluny het opgehou om die kaarte te meng. βWat in deil se naam is dit?β sΓͺ hy. "Watter soort Whiggish, singpraatjies is dit vir die huis van Cluny Macpherson?" "Ek sal my hand in die vuur steek vir meneer Balfour," sΓͺ Alan. "Hy is ‘n eerlike en ‘n slim heer, en ek wil hΓͺ jy moet in gedagte hou wie dit sΓͺ. Ek dra ‘n koning se naam,β sΓͺ hy en span sy hoed; βEn ek en enige wat ek vriend noem, is geselskap vir die beste. Maar die heer is moeg en moet slaap; as hy nie omgee vir die cartes nie, sal dit jou en my nooit verhinder nie. En ek is geskik en gewillig, meneer, om enige speletjie te speel wat u kan noem.β βMeneer,β sΓͺ Cluny, βin hierdie arme huis van my wil ek hΓͺ dat u moet weet dat enige heer sy plesier kan volg. As jou vriend op sy kop wil staan, is hy welkom. En as of hy, of jy, of enige ander man, nie vooraf tevrede is nie, sal ek trots wees om saam met hom na buite te stap.β Ek het geen wil gehad dat hierdie twee vriende hul kele moes afsny ter wille van my nie. βMeneer,β het ek gesΓͺ, βek is baie moeg, soos Alan sΓͺ; en wat meer is, aangesien jy βn man is wat waarskynlik jou eie seuns het, kan ek vir jou sΓͺ dit was βn belofte aan my pa.β βSΓͺ nae mair, sΓͺ nae mair,β sΓͺ Cluny en wys my na ‘n heidebed in ‘n hoek van die Cage. Vir alles was hy ontevrede genoeg, het my skeef aangekyk en gemor toe hy kyk. En dit moet inderdaad besit word dat beide my skrupels en die woorde waarin ek dit verklaar het, ietwat van die Verbond geslaan het, en min op hulle plek was onder wilde Hoogland Jakobiete. Wat met die brandewyn en die wildsvleis, ‘n vreemde swaarmoedigheid het oor my gekom; en ek het skaars op die bed gaan lΓͺ voordat ek in ‘n soort beswyming verval het, waarin ek byna die hele tyd van ons verblyf in die Hok voortgegaan het. Soms was ek wawyd wakker en het ek verstaan ββwat verby is; soms het ek net stemme gehoor, of mans wat snork, soos die stem van ‘n lawwe rivier; en die plae op die muur het afgeneem en weer uitgeswel, soos vuurligskaduwees op die dak. Ek moes soms gepraat of gehuil het, want ek onthou dat ek nou en dan verstom was om geantwoord te word; tog was ek bewus van geen spesifieke nagmerrie nie, net van ‘n algemene, swart, blywende gruwel – ‘n gruwel van die plek waarin ek was, en die bed waarin ek gelΓͺ het, en die plae teen die muur, en die stemme, en die vuur, en ekself. Die barbier-gillie, wat ook ‘n dokter was, is ingeroep om vir my voor te skryf; maar terwyl hy in die Gaelies gepraat het, het ek nie ‘n woord van sy mening verstaan ββnie, en was selfs te siek om vir ‘n vertaling te vra. Ek het goed genoeg geweet ek is siek, en dit was al waaroor ek omgegee het. Ek het min ag geslaan terwyl ek in hierdie arme pas gelΓͺ het. Maar Alan en Cluny was die meeste van die tyd by die kaarte, en ek is duidelik dat Alan moes begin het deur te wen; want ek onthou hoe ek regop gesit en gesien het hoe hulle hard besig was, en ‘n groot glinsterende hoop van soveel as sestig of honderd giΓ«nies op die tafel. Dit het vreemd genoeg gelyk, om al hierdie rykdom te sien in ‘n nes op ‘n kranskant, wat oor groeiende bome gesukkel het. En selfs toe het ek gedink dit lyk asof dit diep water is vir Alan om te ry, wat geen beter gevegsperd gehad het as ‘n groen beursie en ‘n kwessie van vyf pond nie. Dit lyk asof die geluk op die tweede dag verander het. Teen die middag is ek soos gewoonlik wakker gemaak vir aandete, en soos gewoonlik het ek geweier om te eet, en is ‘n dram gegee met ‘n bietjie bitter aftreksel wat die kapper voorgeskryf het. Die son het by die oop deur van die Hok ingeskyn, en dit het my verblind en aanstoot gegee. Cluny het by die tafel gesit en aan die pakkie kaarte gebyt. Alan het oor die bed gebuk en sy gesig naby my oΓ« gehad; waarop dit, soos hulle met die koors ontsteld was, van die skokkendste grootheid gelyk het. Hy het my gevra vir ‘n lening van my geld. "Vir wat?" sΓͺ ek. "O, net vir ‘n lening," sΓͺ hy. "Maar hoekom?" Ek het herhaal. βEk sien nie.β βHut, David!β het Alan gesΓͺ, "sal jy nie vir my ‘n lening wil hΓͺ nie?" Ek sou egter as ek my sintuie gehad het! Maar al waaraan ek toe gedink het, was om sy gesig weg te kry, en ek het my geld aan hom gegee. Op die oggend van die derde dag, toe ons agt-en-veertig uur in die Hok was , het ek wakker geword met ‘n groot verligting van geeste, weliswaar baie swak en moeg, maar sien dinge van die regte grootte en met hul eerlike, alledaagse voorkoms. Ek het boonop lus gehad om te eet, het uit my eie beweging uit die bed opgestaan ββen sodra ons ontbyt het, na die ingang van die Hok gestap en buite in die bos gaan sit. Dit was ‘n grys dag met ‘n koel, sagte lug: en ek het die hele oggend in ‘n droom gesit, net gesteur deur die verbygaan van Cluny se verkenners en bediendes wat met proviand en verslae gekom het; want aangesien die kus op daardie tydstip helder was, kan jy amper sΓͺ hy het openlik hof gehou. Toe ek terugkom, het hy en Alan die kaarte opsy gesit en ‘n gillie uitgevra; en die owerste het omgedraai en met my in die Gaelies gepraat. "Ek het geen Gaelic nie, meneer," het ek gesΓͺ. Sedert die kaartvraag het alles wat ek gesΓͺ of gedoen het die krag gehad om Cluny te irriteer. βJou naam het dan meer sin as jyself,β sΓͺ hy kwaad, βwant dit is goeie Gaelies. Maar die punt is dit. My verkenner rapporteer alles duidelik in die suide, en die vraag is, het jy die krag om te gaan?β Ek het kaarte op die tafel gesien, maar geen goud nie; net ‘n hoop geskrewe papiertjies, en dit alles aan Cluny se kant. Alan het buitendien ‘n vreemde voorkoms gehad, soos ‘n man wat nie baie tevrede was nie; en ek het sterk begin twyfel. βEk weet nie of ek so goed is soos ek moet wees nie,β sΓͺ ek terwyl ek na Alan kyk; "maar die bietjie geld wat ons het, het ‘n lang pad om ons te dra." Alan het sy onderlip in sy mond geneem en na die grond gekyk. βDavid,β sΓͺ hy uiteindelik, βek het dit verloor; daar is die naakte waarheid.β βMy geld ook?β het ek gesΓͺ. "Jou geld ook," sΓͺ Alan met ‘n kreun. βJy moes dit nie vir my gegee het nie . Ek is mal as ek by die karre kom.β βToet-tot! toeter-toe!β sΓͺ Cluny. βDit was alles afgryslik; dis alles nonsens. Natuurlik sal jy weer jou geld terug hΓͺ, en die dubbele daarvan , as jy so vry met my sal maak. Dit sal vir my ‘n besonderse ding wees om dit te behou. Dit is nie te veronderstel dat ek enige hindernis vir here in u situasie sou wees nie; dit sal iets besonders wees!β roep hy, en begin goud uit sy sak trek met ‘n magtige rooi gesig. Alan het niks gesΓͺ nie, net op die grond gekyk. "Sal jy saam met my na die deur stap, meneer?" het ek gesΓͺ. Cluny het gesΓͺ hy sal baie bly wees, en het my geredelik genoeg gevolg, maar hy het verward en uitgesit gelyk. "En nou, meneer," sΓͺ ek, "ek moet eers u vrygewigheid erken." βOnsinlose nonsens!β roep Cluny. βWaar is die vrygewigheid? Dit is net ‘n uiters ongelukkige affΓͺre; maar wat wil jy hΓͺ dat ek moet doen – in hierdie bye-skep van ‘n hok van my gepak word – maar net my vriende op die karre sit, wanneer ek hulle kan kry? En as hulle verloor, is dit natuurlik nie te veronderstel nie—-β En hier kom hy tot ‘n stilte. βJa,β sΓͺ ek, βas hulle verloor, gee jy hulle hul geld terug; en as hulle wen, dra hulle joune weg in hul sakke! Ek het al voorheen gesΓͺ dat ek jou vrygewigheid gun; maar vir my, meneer, is dit ‘n baie pynlike ding om in hierdie posisie geplaas te word.β Daar was ‘n bietjie stilte, waarin Cluny altyd gelyk het asof hy op die punt was om te praat, maar niks gesΓͺ het nie. Die hele tyd het hy rooier en rooier geword in die gesig. "Ek is ‘n jong man," het ek gesΓͺ, "en ek vra jou raad. Gee my raad soos jy jou seun sou doen. My vriend het redelik sy geld verloor, nadat hy ‘n baie groter bedrag van jou regverdig gekry het; kan ek dit weer aanvaar? Sou dit die regte deel vir my wees om te speel? Wat ek ook al doen, jy kan self sien dit moet moeilik wees vir ‘n man van enige trots.β βDit is ook nogal moeilik vir my, meneer Balfour,β sΓͺ Cluny, βen julle gee my baie die voorkoms van ‘n man wat arm mense tot hul seer vasgevang het. Ek sou my vriende nie na enige huis van my wou laat kom om beledigings te aanvaar nie; nee," het hy met ‘n skielike hitte van woede uitgeroep, "nog nie om hulle te gee nie!" βEn so sien u, meneer,β het ek gesΓͺ, βdaar is iets om van my kant af te sΓͺ ; en hierdie dobbelary is ‘n baie swak diens vir sagte mense. Maar ek wag steeds op jou mening.β Ek is seker as Cluny ooit enige man gehaat het, was dit David Balfour. Hy het my oral met ‘n oorlogsugtige oog gekyk, en ek het die uitdaging by sy lippe gesien. Maar Γ³f my jeug het hom ontwapen, Γ³f dalk sy eie sin vir geregtigheid. Dit was beslis ‘n tergende saak vir alle betrokkenes, en nie die minste nie vir Cluny; hoe meer krediet dat hy dit geneem het soos hy gedoen het. "Mnr. Balfour,β sΓͺ hy, βek dink jy is te gaaf en verbonde, maar vir dit alles het jy die gees van ‘n baie mooi heer. Op my eerlike woord, mag julle hierdie geld vatβdit is wat ek vir my seun sou sΓͺβen hier is my hand daarmee saam!β Hoofstuk _24_ – Die vlug in die heide- Die rusie in Balquhidder. Ek en Alan is oor Loch Errocht gesit onder wolk van die nag, en het met sy oostelike oewer afgegaan na ‘n ander skuilplek naby die kop van Loch Rannoch, waarheen ons gelei is deur een van die kieue van die Hok. Hierdie kΓͺrel het al ons bagasie en Alan se groot-jas in die winskoop gedra, terwyl hy onder die burt gedraf het, baie minder as die helfte waarvan my vroeΓ«r tot op die grond geweeg het, soos ‘n stewige heuwelponie met ‘n veer; tog was hy ‘n man wat, in ‘n eenvoudige stryd, ek op my knie kon gebreek het. Dit was ongetwyfeld ‘n groot verligting om onbeswaarde te loop; en miskien sonder daardie verligting, en die gevolglike gevoel van vryheid en ligtheid, kon ek glad nie geloop het nie. Ek was maar nuut opgestaan ββuit ‘n bed van siekte; en daar was niks in die stand van ons sake om my te bemoedig vir baie inspanning nie; reis, soos ons, oor die somberste woestyne in Skotland, onder ‘n bewolkte hemel, en met verdeelde harte onder die reisigers. Vir lank het ons niks gesΓͺ nie; marsjeer langs of agter mekaar, elk met ‘n vaste gelaat: ek, kwaad en trots, en put watter krag ek uit hierdie twee gewelddadige en sondige gevoelens gehad het; Alan kwaad en skaam, skaam dat hy my geld verloor het, kwaad dat ek dit so siek moet vat. Die gedagte aan ‘n skeiding het altyd hoe sterker in my gedagtes geloop; en hoe meer ek dit goedgekeur het, hoe meer het ek skaam geword oor my goedkeuring. Dit sal inderdaad ‘n goeie, mooi, vrygewige ding wees vir Alan om om te draai en vir my te sΓͺ: "Gaan, ek is in die grootste gevaar, en my geselskap vermeerder net joune." Maar vir my om na die vriend te wend wat my beslis liefgehad het, en vir hom te sΓͺ: βJy is in groot gevaar, ek is in maar min; jou vriendskap is ‘n las; gaan, neem jou risiko’s en dra jou swaarkry alleen—-β nee, dit was onmoontlik; en selfs om in die geheim daaraan te dink, het my gemaak wange om te brand. En tog het Alan hom soos ‘n kind gedra, en (wat erger is) ‘n verraderlike kind. Om my geld van my af te ruk terwyl ek half by my bewussyn lΓͺ, was skaars beter as diefstal; en tog het hy hier langs my gestap, sonder ‘n sent op sy naam, en volgens wat ek kon sien, baie bly om te spons op die geld wat hy my gedryf het om te bedel. Dit is waar, ek was gereed om dit met hom te deel; maar dit het my woedend gemaak om te sien hoe hy op my gereedheid reken. Dit was die twee dinge wat in my gedagtes die belangrikste was; en ek kon my mond op geen van die twee oopmaak sonder swart onguns nie. So ek het die volgende ergste gedoen, en niks gesΓͺ nie, en ook nie een keer na my metgesel gekyk nie, behalwe met die stert van my oog. Uiteindelik, anderkant Loch Errocht, oor ‘n gladde, haastige plek, waar die stap maklik was, kon hy dit nie meer verdra nie, en het naby my gekom. "David," sΓͺ hy, "dit is geen manier vir twee vriende om ‘n klein ongeluk te maak nie. Ek moet sΓͺ ek is jammer; en so is dit gesΓͺ. En as jy nou iets het, moet jy dit beter sΓͺ.β βO,β sΓͺ ek, βek het niks.β Hy het ontsteld gelyk; waaroor ek baie tevrede was. "Nee," sΓͺ hy met ‘n taamlik bewende stem, "maar as ek sΓͺ ek was die skuldige ?" "Hoekom, natuurlik, jy was te blameer," sΓͺ ek, koel; "en jy sal my verdra dat ek jou nooit gesmaad het nie." βNooit,β sΓͺ hy; βmaar julle weet baie goed dat julle slegter gevaar het. Moet ons skei? Jy het so een keer tevore gesΓͺ. Moet jy dit weer sΓͺ? Daar is heuwels en heide genoeg tussen hier en die twee see, Dawid; en ek sal besit, ek is nie baie gretig om te bly waar ek nie verlang word nie.β Dit het my soos ‘n swaard deurboor, en dit het gelyk of dit my private dislojaliteit blootgelΓͺ het . βAlan Breck!β Ek het gehuil; en dan: βDink jy ek is een wat my rug op jou draai in jou grootste nood? Jy durf dit nie in my gesig sΓͺ nie. My hele optrede is daar om die leuen daaraan te gee. Dis waar, ek het op die muir aan die slaap geraak; maar dit was van moegheid, en jy doen verkeerd om dit aan my oor te dra—-β βWat ek nooit gedoen het nie,β sΓͺ Alan. βMaar afgesien daarvan,β het ek voortgegaan, βwat het ek gedoen dat julle my selfs aan honde sou doen deur so ‘n veronderstelling? Ek het nog nooit ‘n vriend in die steek gelaat nie, en dit is nie waarskynlik dat ek met jou sal begin nie. Daar is dinge tussen ons wat ek nooit kan vergeet nie, al kan jy.β βEk sal dit net vir jou sΓͺ, David,β sΓͺ Alan, baie stil, βdat ek jou lankal my lewe skuld, en nou skuld ek jou geld. Julle moet probeer om daardie las vir my lig te maak.β Dit moes my aangeraak het, en op ‘n manier het dit gedoen, maar op die verkeerde manier. Ek het gevoel ek gedra my sleg; en was nou nie net kwaad vir Alan nie, maar kwaad vir myself in die winskoop; en dit het my hoe meer wreed gemaak. "Jy het my gevra om te praat," het ek gesΓͺ. "Wel, dan, ek sal. Jy besit jouself dat jy my ‘n onreg aangedoen het; Ek moes ‘n belediging sluk: Ek het jou nooit verwyt nie, ek het die ding nooit genoem voordat jy dit gedoen het nie. En nou blameer jy my,β huil ek, βwant ek kan lag en sing asof ek bly is om beledig te word. Die volgende ding sal wees dat ek op my knieΓ« moet gaan en dankie daarvoor! Jy moet meer aan ander dink, Alan Breck. As jy meer aan ander gedink het, sou jy dalk minder oor jouself gepraat het; en wanneer ‘n vriend wat baie van jou hou, ‘n oortreding sonder ‘n woord oorgegaan het , sal jy bly wees om dit te laat lΓͺ, in plaas daarvan om dit ‘n stok te maak om sy rug mee te breek. Op jou eie manier was dit jy wat die skuld gehad het; dan moet dit nie jy wees om die rusie te soek nie.β "Aweel," sΓͺ Alan, "sΓͺ nae mair." En ons het teruggeval in ons vroeΓ«re stilte; en het aan die einde van ons reis gekom en geΓ«et en gaan slaap sonder ‘n ander woord. Die Gillie het ons in die skemer van die volgende dag oor Loch Rannoch gesit en vir ons sy mening gegee oor ons beste roete. Dit was om ons dadelik op die toppe van die berge te kry: om met ‘n kring te gaan, die koppe van Glen Lyon, Glen Locay en Glen Dochart te draai, en af ββte kom op die laaglande by Kippen en die boonste waters van die Weer. Alan was min tevrede met ‘n roete wat ons deur die land van sy bloedvyande, die Glenorchy Campbells, gelei het. Hy het daarteen beswaar gemaak deur na die oos, moet ons amper dadelik tussen die Athole Stewarts kom, ‘n ras van sy eie naam en afkoms, alhoewel ‘n ander hoofman volg, en buitendien op ‘n baie makliker en vinniger pad na die plek kom waarheen ons gebind was. Maar die Gillie, wat inderdaad die hoofman van Cluny se verkenners was, het goeie redes gehad om hom op alle hande te gee deur die mag van troepe in elke distrik te noem en uiteindelik (so goed as wat ek kon verstaan) beweer dat ons nΓͺrens so moet wees nie min ontsteld soos in ‘n land van die Campbells. Alan het uiteindelik padgegee, maar met net ‘n halwe hart. "Dit is een van die mees dowiete lande in Skotland," het hy gesΓͺ. βDaar is niks wat ek ken nie, behalwe heide en kraaie en Campbells. Maar ek sien dat jy ‘n man van ‘n mate van penetrasie is; en wees dit soos jy wil!β Ons het dienooreenkomstig uiteengesit deur hierdie reisplan; en vir die beste deel van drie nagte op onheilspellende berge en tussen die putkoppe van wilde riviere gereis; dikwels begrawe in mis, byna aanhoudend gewaai en op gereΓ«n, en nie een keer aangemoedig deur enige blik van sonskyn nie. Bedags lΓͺ en slaap ons in die deurdrenende heide; snags, onophoudelik op brekende heuwels en tussen onbeskofte rotse geklim. Ons het dikwels rondgedwaal; ons was dikwels so betrokke by mis, dat ons stil moes lΓͺ totdat dit verlig het. Daar was nooit aan ‘n vuur gedink nie. Ons enigste kos was drammach en ‘n porsie kouevleis wat ons uit die Hok gedra het; en wat drank betref, die hemel weet ons het geen gebrek aan water gehad nie. Dit was ‘n verskriklike tyd, hoe verskrikliker gemaak deur die somberheid van die weer en die land. Ek was nooit warm nie; my tande klap in my kop; Ek was gekwel met ‘n baie seer keel, soos ek op die eiland gehad het; Ek het ‘n pynlike steek in my sy gehad, wat my nooit verlaat het nie; en toe ek in my nat bed geslaap het, met die reΓ«n wat bo klop en die modder wat onder my uitvloei, was dit om die ergste deel van my avonture weer oor te leef – om die toring van Shaws verlig deur weerlig te sien, Ransome onder gedra op die mans se rug, Shuan sterf op die ronde-huisvloer, of Colin Campbell gryp na die boesem van sy jas. Uit sulke gebroke sluimering sou ek in die gloaming opgewek word, om regop te sit in dieselfde plas waar ek geslaap het, en koue drammach te eet; die reΓ«n wat skerp in my gesig ry of in yskoue druppels op my rug afloop; die mis wat ons omvou soos in ‘n somber kamer – of, miskien, as die wind waai, skielik uitmekaar val en ons die kloof van een of ander donker vallei wys waar die strome hardop huil . Die geluid van ‘n oneindige aantal riviere het van oraloor opgekom. In hierdie aanhoudende reΓ«n is die fonteine ββvan die berg opgebreek; elke vallei het water gevloei soos ‘n put; elke stroom was in ‘n groot stroom, en het sy kanaal gevul en oorgeloop. Tydens ons nagtogte was dit plegtig om die stem van hulle daaronder in die valleie te hoor, wat nou soos donderweer dreun, nou met ‘n woedende kreet. Ek kon goed verstaan ββdie storie van die Water Kelpie, daardie demoon van die strome, wat in die fabel aanhou huil en brul by die drif tot die koms van die gedoemde reisiger. Alan wat ek gesien het, het dit geglo, of half geglo; en toe die kreet van die rivier meer as gewoonlik skerp styg, was ek min verbaas (hoewel ek natuurlik steeds geskok sou wees) om te sien hoe hy homself kruis op die manier van die Katolieke. Tydens al hierdie aaklige omswerwinge het ons geen vertroudheid gehad nie, skaars selfs diΓ© van spraak. Die waarheid is dat ek siek was vir my graf, wat my beste verskoning is. Maar daarbenewens was ek van my geboorte af ‘n onvergewensgesinde geaardheid, stadig om aanstoot te neem, stadiger om dit te vergeet, en nou ontstoke teen my metgesel en myself. Die beste deel van twee dae was hy onvermoeid vriendelik; stil, inderdaad, maar altyd gereed om te help, en altyd met die hoop (soos ek baie goed kon sien) dat my misnoeΓ« sou verbywaai. Ek het vir dieselfde tyd in myself gebly, my woede verpleeg, sy dienste rofweg geweier en hom met my oΓ« verbygesteek asof hy ‘n bos of ‘n klip was. Die tweede nag, of liewer die piep van die derde dag, het ons op ‘n baie oop heuwel gevind, sodat ons nie ons gewone plan kon volg nie en dadelik kon gaan lΓͺ om te eet en te slaap. Voordat ons ‘n plek van skuiling bereik het, die grys het redelik helder gekom, want al het dit nog gereΓ«n, het die wolke hoΓ«r geloop; en Alan, wat in my gesig gekyk het, het ‘n paar tekens van kommer getoon. "Jy moet beter laat ek jou pakkie vat," het hy gesΓͺ, vir miskien die negende keer sedert ons van die verkenner langs Loch Rannoch geskei het. "Ek doen baie goed, dankie," sΓͺ ek, so koud soos ys. Alan blos donker. βEk sal dit nie weer aanbied nie,β het hy gesΓͺ. βEk is nie βn geduldige man nie, David.β "Ek het nooit gesΓͺ jy was nie," sΓͺ ek, wat presies die onbeskofte, simpel toespraak van ‘n seun van tien was. Alan het destyds geen antwoord gegee nie, maar sy gedrag het vir hom geantwoord. Voortaan, is dit te dink, het hy homself nogal vergewe vir die affΓͺre by Cluny’s; span weer sy hoed op, loop moedeloos, fluit lug en kyk na my eenkant met ‘n uitlokkende glimlag. Die derde nag sou ons deur die westelike punt van die land Balquhidder gaan. Dit het helder en koud gekom, met ‘n aanraking in die lug soos ryp, en ‘n noordewind wat die wolke weggewaai het en die sterre helder gemaak het. Die strome was natuurlik vol en het steeds ‘n groot geraas tussen die heuwels gemaak; maar ek het opgemerk dat Alan nie meer aan die Kelpie gedink het nie, en in ‘n goeie gees was. Wat my betref, die verandering van weer het te laat gekom; Ek het so lank in die modder gelΓͺ dat (soos die Bybel dit sΓͺ) my klere βmy verafsku hetβ. Ek was doodmoeg, dodelik siek en vol pyne en rillings; die koue van die wind het deur my gegaan, en die geluid daarvan het my ore verwar. In hierdie arm toestand moes ek van my metgesel iets in die aard van ‘n vervolging dra. Hy het baie gepraat , en nooit sonder ‘n bespotting nie. βWhigβ was die beste naam wat hy vir my moes gee . βHier,β sou hy sΓͺ, βhier is ‘n dub vir jou om te spring, my Whiggie! Ek weet jy is ‘n goeie springer!β En so aan; heeltyd met ‘n gigende stem en gesig. Ek het geweet dit was my eie toedoen, en niemand anders s’n nie; maar ek was te ellendig om my te bekeer. Ek het gevoel ek kan myself maar bietjie verder sleep; redelik gou moet ek gaan lΓͺ en op hierdie nat berge sterf soos ‘n skaap of ‘n jakkals, en my bene moet daar wit word soos die bene van ‘n dier. My kop was dalk lig; maar ek het die vooruitsig begin liefhΓͺ, ek het begin roem in die gedagte aan so ‘n dood, alleen in die woestyn, met die wilde arende wat my laaste oomblikke beleΓ«r. Alan sal dan berou hΓͺ, het ek gedink; hy sou onthou, toe ek dood was, hoeveel hy my geskuld het, en die herinnering sou marteling wees. So het ek soos ‘n siek, simpel en sleghartige skoolseun gegaan en my woede teen ‘n medemens gevoed, toe ek beter op my knieΓ« sou gewees het, en God om genade geroep het. En by elkeen van Alan se bespotting het ek myself omhels. βAg!β dink ek by myself, βEk het ‘n beter taunt in gereedheid; wanneer ek gaan lΓͺ en sterf, sal jy dit soos ‘n buffet in jou gesig voel; ag, wat ‘n wraak! Ag, hoe sal jy spyt wees oor jou ondankbaarheid en wreedheid!β Die hele tyd het ek al hoe slegter geword. Toe ek eers geval het, het my been eenvoudig onder my verdubbel, en dit het Alan vir die oomblik getref; maar ek was so flink aan die gang en het weer met so ‘n natuurlike manier weggetrek, dat hy gou die voorval vergeet het. Hitte het oor my gegaan, en toe spasmas van siddering. Die steek in my sy was skaars draaglik. Uiteindelik het ek begin voel dat ek myself nie verder kon agtervolg nie: en daarmee het die wens op my gekom om dit met Alan uit te spreek, my woede te laat opvlam en op ‘n meer skielike manier klaar te wees met my lewe . Hy het my sopas "Whig" genoem. Ek het gestop. "Mnr. Stewart,β sΓͺ ek, in βn stem wat soos βn vioolsnaar bewe, βjy is ouer as ek, en behoort jou maniere te ken. Dink jy dit Γ³f baie wys Γ³f baie geestig om my politiek in my tande te gooi? Ek het gedink, waar mense verskil, is dit die deel van here om burgerlik te verskil; en as ek dit nie gedoen het nie, kan ek vir jou sΓͺ dat ek βn beter spot kan vind as sommige van joune.β Alan het oorkant my gestop, sy hoed gedraai, sy hande in sy broeksakke, sy kop effens aan die een kant. Hy het geluister en boos geglimlag, soos ek by die sterlig kon sien; en toe ek klaar was, het hy ‘n Jakobitiese lug begin fluit. Dit was die lug wat gemaak is in die bespotting van Generaal Cope se nederlaag teen Preston Pans: βHaai, Johnnie Cope, waukin jy al? En is jou tromme al aan die klop?β En dit het in my gedagtes gekom dat Alan, op die dag van daardie geveg, aan die koninklike kant verloof was . "Hoekom neem jy daardie lug, meneer Stewart?" het ek gesΓͺ. "Is dit om my te herinner dat jy aan beide kante geslaan is?" Die lug stop op Alan se lippe. βDawid!β het hy gesΓͺ. βMaar dit is tyd dat hierdie maniere ophou,β het ek voortgegaan; "en ek bedoel jy sal voortaan beskaafd praat oor my Koning en my goeie vriende die Campbells." "Ek is ‘n Stewart–" begin Alan. "O!" sΓͺ ek: Ek weet dat julle ‘n koning se naam dra. Maar jy moet onthou, vandat ek in die Hooglande was, het ek baie van diΓ© gesien wat dit dra; en die beste wat ek van hulle kan sΓͺ, is dit, dat hulle nie die slegter sou wees om te was nie.β βWeet jy dat jy my beledig?β sΓͺ Alan, baie laag. βEk is jammer daarvoor,β het ek gesΓͺ, βwant ek is nie klaar nie; en as jy die preek afkeur, twyfel ek of die pirliecue jou so min sal behaag. Jy is in die veld gejaag deur die volwasse manne van my groep; dit lyk na ‘n swak soort plesier om ‘n seun uit die gesig te staar. Beide die Campbells en die Whigs het jou geslaan; jy het soos ‘n haas voor hulle uitgehardloop. Dit betaam jou om van hulle te praat as van jou beters.β Alan staan ββstil, die sterte van sy jas klap agter hom in die wind. βDit is jammer,β het hy uiteindelik gesΓͺ. βDaar is dinge wat gesΓͺ word wat nie verbygegaan kan word nie.β "Ek het jou nooit gevra om dit te doen nie," sΓͺ ek. "Ek is so gereed soos jy." "Gereed?" het hy gesΓͺ. "Gereed," het ek herhaal. βEk is geen blaser en grootprater soos sommige wat ek kan noem nie. Komaan!β En terwyl ek my swaard getrek het, het ek op my hoede geval soos Alan self my geleer het. βDawid!β hy het gehuil. βIs jy dwaas? Ek kan jou aantrek, Dawid. Dis regverdige moord.β "Dit was jou uitkyk toe jy my beledig het," het ek gesΓͺ. "Dit is die waarheid!" roep Alan, en hy staan ββvir ‘n oomblik en wring sy mond in sy hand soos ‘n man in seer verwarring. "Dit is die blote waarheid," het hy gesΓͺ en sy swaard getrek. Maar voor ek aan sy lem met myne kon raak, het hy dit van hom afgegooi en op die grond geval. βNee, na,β het hy bly sΓͺ, βna, naβek kannae, ek kannae.β Hierop het die laaste van my toorn alles uit my gespoel; en ek het myself net siek gevind, en jammer, en leeg, en wonder oor myself. Ek sou die wΓͺreld gegee het om terug te neem wat ek gesΓͺ het; maar ‘n woord wat eenmaal gespreek is, wie kan dit weer vang? Ek het my gesteur aan al Alan se vriendelikheid en moed in die verlede, hoe hy gehelp en gejuig en saam met my gedra het in ons bose dae; en toe my eie beledigings teruggedink, en gesien dat ek daardie stout vriend vir altyd verloor het . Terselfdertyd het dit gelyk of die siekte wat aan my gehang het, verdubbel, en die pyn in my sy was soos ‘n swaard vir skerpte. Ek het gedink ek moes geswymel het waar ek gestaan ββhet. Dit was dit wat my ‘n gedagte gegee het. Geen verskoning kon uitwis wat ek gesΓͺ het nie; dit was onnodig om aan een te dink, niemand kon die oortreding dek nie; maar waar ‘n verskoning tevergeefs was, kan ‘n blote hulpkreet vir Alan weer na my kant toe bring. Ek sit my trots van my weg. βAlan!β Ek het gesΓͺ; "As julle my kan help , moet ek net hier sterf." Hy het begin sit en na my gekyk. βDis waar,β sΓͺ ek. βEk is klaar daarmee. O, laat my in die veld van ‘n huis komβek sal makliker daar kan sterf.β Ek het nie nodig gehad om voor te gee nie; of ek gekies het of nie, ek het met ‘n huilende stem gepraat wat ‘n hart van klip sou gesmelt het . "Kan jy loop?" vra Alan. βNee,β sΓͺ ek, βnie sonder hulp nie. Die laaste uur het my bene onder my flou geword; Ek het ‘n steek in my sy soos ‘n rooiwarm strykyster; Ek kan reg asemhaal. As ek sterf, sal jy my kan vergewe, Alan? In my hart het ek goed van jou gehou – selfs toe ek die kwaadste was." "Wiesh, wheesh!" roep Alan. βDinna sΓͺ dit! Dawid man, jy ken–β Hy het sy mond toegemaak oor ‘n snik. "Laat ek my arm om jou trek," het hy voortgegaan; "Dis die manier! Leun nou hard op my. Gude kens waar daar ‘n huis is! Ons is ook in Balwhidder; daar behoort geen huise te ontbreek nie, ook nie vriende se huise hier nie. Is julle bende makliker so, Davie?β "Ja," het ek gesΓͺ, "ek kan so doen;" en ek het sy arm met my hand gedruk. Weer het hy snikkend nader gekom. βDavie,β sΓͺ hy, βek is nie die regte man nie almal; Ek het nie sin of vriendelikheid nie; Ek kon nie onthou jy was net ‘n bairn nie, ek kon nie sien jy sterf op jou voete nie; Davie, jy sal my moet probeer vergewe.β βO man, kom ons sΓͺ nie meer daaroor nie!β het ek gesΓͺ. βOns is nie een van ons om die ander reg te maak nie β dis die waarheid! Ons moet net verduur en verdra, man Alan. O, maar my steek is seer! Is daar ‘n huis?" "Ek sal vir jou ‘n huis kry, Dawid," het hy hard gesΓͺ. βOns sal die brand af volg , waar daar seker huise sal wees. My arme man, sal jy nie beter op my rug wees nie?β "O, Alan," sΓͺ ek, "en ek ‘n goeie twaalf duim langer?" βJy is nie so iets nie,β roep Alan met ‘n skrik. βDaar is dalk ‘n klein kwessie van ‘n duim of twee; Ek sΓͺ nie ek is net presies wat jy ‘n lang man sal noem nie, wat ook al; en ek waag dit om te sΓͺ,β het hy bygevoeg, met sy stem wat op ‘n lagwekkende manier afsterf, βnou as ek daaraan dink, durf ek sΓͺ jy sal omtrent reg wees. Ja, dit sal ‘n voet wees, of naby hand; of dalk selfs mair wees!β Dit was soet en lagwekkend om te hoor hoe Alan sy woorde opvreet in die vrees vir een of ander nuwe rusie. Ek kon gelag het, as my steek my nie so hard gevang het nie; maar as ek gelag het, dink ek ek moes ook gehuil het. βAlan,β het ek uitgeroep, βwat maak jy so goed vir my? Wat maak dat jy omgee vir so βn ondankbare man?β "’Deed, en ek weet nie," sΓͺ Alan. "Want presies wat ek gedink het ek van julle hou, was dat julle nooit gestry het nie: – en nou hou ek beter van julle!" Hoofstuk _25_ – In Balquhidder. Aan die deur van die eerste huis waartoe ons gekom het, het Alan geklop, wat geen baie veilige onderneming was in so ‘n deel van die Hoogland soos die Braes van Balquhidder nie. Geen groot stam het daar heerskappy gehad nie; dit is gevul en betwis deur klein septes, en gebreekte oorblyfsels, en wat hulle noem "hooflose mense", wat deur die opmars van die Campbells die wilde land in gedryf is rondom die fonteine ββvan Forth en Teith. Hier was Stewarts en Maclarens, wat tot dieselfde ding gekom het, want die Maclarens het Alan se hoofman in die oorlog gevolg en maar een stam saam met Appin gemaak. Hier was ook baie van daardie ou, verbode, naamlose, rooihandige stam van die Macgregors. Hulle was nog altyd ondeurdag, en nou erger as ooit, met krediet met geen kant of party in die hele land van Skotland nie. Hulle hoofman, Macgregor van Macgregor, was in ballingskap; die meer onmiddellike leier van daardie deel van hulle oor Balquhidder, James More, Rob Roy se oudste seun, het sy verhoor in Edinburgh Castle gelΓͺ en wag; hulle was in die bloed met Highlander en Lowlander, met die Grahames, die Maclarens en die Stewarts; en Alan, wat die rusie van enige vriend opgeneem het, hoe ver ook al, was uiters wenslik om hulle te vermy. Chance het ons baie goed gedien; want dit was ‘n huishouding van Maclarens wat ons gevind het, waar Alan nie net welkom was ter wille van sy naam nie, maar deur reputasie bekend was. Hier is ek toe sonder versuim in die bed, en ‘n dokter het gaan haal, wat my in ‘n jammerlike lot gevind het. Maar hetsy omdat hy ‘n baie goeie dokter was, of ek ‘n baie jong, sterk man, ek het vir nie meer as ‘n week bedlΓͺend gelΓͺ nie , en voor ‘n maand kon ek weer met ‘n goeie hart die pad vat. Al die tyd wou Alan my nie verlaat nie, alhoewel ek hom dikwels gedruk het, en sy dwaasheid om te bly was inderdaad ‘n algemene onderwerp van geskreeu by die twee of drie vriende wat in die geheim ingelaat is. Hy het bedags in ‘n gat van die braes onder ‘n houtjie weggekruip; en snags, as die kus skoon was, sou hy in die huis kom om my te besoek. Ek hoef nie te sΓͺ of ek bly was om hom te sien nie; Mev Maclaren, ons gasvrou, het niks goed genoeg gedink vir so ‘n gas nie; en aangesien Duncan Dhu (wat die naam van ons gasheer was) ‘n paar pype in sy huis gehad het, en baie van ‘n liefhebber van musiek was, was hierdie tyd van my herstel nogal ‘n fees, en ons het gewoonlik nag in dag verander. Die soldate laat ons wees; alhoewel eenkeer ‘n geselskap van twee kompanies en ‘n paar drake onder in die vallei verbygegaan het, waar ek hulle deur die venster kon sien terwyl ek in die bed lΓͺ. Wat baie meer verbasend was, geen magistraat het naby my gekom nie, en daar was geen twyfel oor waar ek vandaan kom of waarheen ek gaan nie; en in daardie tyd van opgewondenheid was ek so vry van alle navrae asof ek in ‘n woestyn gelΓͺ het. Tog was my teenwoordigheid bekend voordat ek vertrek het aan al die mense in Balquhidder en die aangrensende dele; baie wat op besoeke by die huis kom en diΓ© (volgens die gebruik van die land) die nuus onder hul bure versprei. Ook die rekeninge was nou gedruk. Daar was een vasgepen naby die voetenent van my bed, waar ek my eie nie baie vleiende portret kon lees nie en, in groter karakters, die bedrag van die bloedgeld wat op my lewe geplaas is. Duncan Dhu en die res wat geweet het dat ek in Alan se geselskap daarheen gekom het, kon geen twyfel gehad het oor wie ek was nie; en baie ander moes hul raaiskoot gehad het. Want al het ek my klere verander, kon ek nie my ouderdom of persoon verander nie; en Laaglandse seuns van agtien was nie so wydverspreid in hierdie wΓͺrelddele nie, en bowenal oor daardie tyd, dat hulle kon misluk om een ββding met ‘n ander te stel en my met die rekening te verbind. So was dit ten minste. Ander mense hou ‘n geheim tussen twee of drie naby vriende, en op een of ander manier lek dit uit; maar onder hierdie stamlede word dit aan ‘n hele platteland vertel, en hulle sal dit ‘n eeu lank hou. Daar het maar een ding gebeur wat die moeite werd is om te vertel; en dit is die besoek wat ek gehad het van Robin Oig, een van die seuns van die berugte Rob Roy. Hy is van alle kante gesoek op ‘n aanklag dat hy ‘n jong vrou van Balfron gedra en met geweld met haar getrou het (soos beweer is); tog het hy soos ‘n heer in sy eie ommuurde polis rondgetrap . Dit was hy wat James Maclaren by die ploegstele geskiet het, ‘n rusie wat nooit tevrede was nie; nogtans het hy in die huis van sy bloedvyande ingestap soos ‘n ruiter in ‘n openbare herberg kon instap. Duncan het tyd gehad om my te vertel wie dit was; en ons het besorgd na mekaar gekyk. Jy moet verstaan, dit was toe naby aan die tyd van Alan se koms; die twee was min geneig om saam te stem; en tog as ons ‘n woord gestuur het of ‘n sein wou maak, sou dit sekerlik agterdog wek by ‘n man onder so donker wolk soos die Macgregor. Hy het ingekom met ‘n groot vertoon van beleefdheid, maar soos ‘n man onder minderes; het sy enjinkap vir mev. Maclaren afgehaal, maar dit weer op sy kop geklap om met Duncan te praat; en nadat hy homself so (soos hy sou gedink het) in ‘n behoorlike lig gestel het, het hy na my bed gekom en gebuig. βDit is my gegee om te weet, meneer,β sΓͺ hy, βdat u naam Balfour is.β "Hulle noem my David Balfour," het ek gesΓͺ, "tot u diens." βEk sou vir julle my naam in ruil daarvoor gee, meneer,β het hy geantwoord, βmaar dit is een van die laat dae wat ietwat deurmekaar is; en dit sal miskien voldoende wees as ek vir julle sΓͺ dat ek eie broer is van James More Drummond of Macgregor, van wie julle skaars versuim het om te hoor.β βNee, meneer,β sΓͺ ek, effens verskrik; "nog nie van jou pa, Macgregor-Campbell nie." En ek het regop gesit en in die bed gebuig; want ek het goed gedink om hom te komplimenteer, ingeval hy trots sou wees dat hy ‘n outlaw vir sy pa gehad het. Hy het teruggebuig. βMaar wat ek kom sΓͺ het, meneer,β het hy voortgegaan, βis dit. In die jaar ’45 het my broer ‘n deel van die ‘Gregara’ grootgemaak en ses kompanies opgeruk om ‘n slag vir die goeie kant te slaan; en die chirurg wat saam met ons stam opgeruk het en my broer se been genees het toe dit in die kwas by Preston Pans gebreek is, was ‘n gentleman met dieselfde naam presies as jy. Hy was broer van Balfour van Baith; en as jy in enige redelike mate van nabyheid een van daardie heer se familie is, het ek gekom om my en my volk op jou bevel te stel.β Jy moet onthou dat ek nie meer van my afkoms geweet het as enige hond se hond nie; my oom het sekerlik oor sommige van ons hoΓ« verbintenisse gepraat, maar niks tot die huidige doel nie; en daar het niks van my oorgebly as daardie bittere skande van besit wat ek nie kon vertel nie. Robin het gou vir my gesΓͺ hy is spyt dat hy homself in die steek gelaat het, sy rug op my gedraai sonder ‘n teken van groet, en toe hy na die deur toe gaan, kon ek hoor hoe hy vir Duncan sΓͺ dat ek βnet een of ander kinlose loon is wat nie ken sy eie pa.β Kwaad soos ek was vir hierdie woorde, en skaam oor my eie onkunde, kon ek skaars daarvan weerhou om te glimlag dat ‘n man wat onder die flou van die wet was (en so drie jaar later inderdaad opgehang is) so gaaf moet wees om te gaan van sy kennisse. Net in die deur het hy vir Alan ontmoet wat inkom; en die twee het teruggetrek en soos vreemde honde na mekaar gekyk. Hulle was nie een van hulle groot manne nie, maar dit het gelyk of hulle redelik van trots uitgeswel het. Elkeen het ‘n swaard gedra, en deur ‘n beweging van sy hurk, stoot die hef daarvan skoon, sodat dit makliker gegryp en die lem getrek kon word. "Mnr. Stewart, ek dink,β sΓͺ Robin. "Troth, meneer Macgregor, dit is nie ‘n naam om oor skaam te wees nie," het Alan geantwoord. βEk het nie geweet jy is in my land nie, meneer,β sΓͺ Robin. "Dit bly in my gedagtes dat ek in die land van my vriende die Maclarens is," sΓͺ Alan. "Dis ‘n kittelpunt," het die ander een teruggegee. βDaar is dalk twee woorde om daaroor te sΓͺ. Maar ek dink ek sal gehoor het dat jy ‘n man van jou swaard is?β "Tensy jy doof gebore is, meneer Macgregor, sal jy baie meer as dit gehoor het," sΓͺ Alan. βEk is nie die enigste man wat staal in Appin kan trek nie; en toe my bloedverwant en kaptein, Ardshiel, ‘n gesprek gehad het met ‘n heer van jou naam, nie soveel jare terug nie, kon ek nooit hoor dat die Macgregor die beste daarvan gehad het nie. βBedoel u my pa, meneer?β sΓͺ Robin. "Wel, ek sou nie wonder," sΓͺ Alan. "Die meneer wat ek in my gedagtes het, het die swak smaak gehad om Campbell op sy naam te klap." "My pa was ‘n ou man," het Robin teruggegee. βDie wedstryd was ongelyk. Ek en jy sal ‘n beter paar maak, meneer.β βEk het so gedink,β sΓͺ Alan. Ek was half uit die bed, en Duncan het aan die elmboog van hierdie veghane gehang, gereed om by die minste geleentheid in te gryp. Maar toe daardie woord geuiter is, was dit ‘n geval van nou of nooit; en Duncan, met iets van ‘n wit gesig om seker te maak, het homself tussenin gestoot. βMene,β sΓͺ hy, βek sal aan ‘n heel ander saak gedink het , wat ook al. Hier is my pype, en hier is julle twee here wat baith-bekroonde pype is. Dit is ‘n groot dispuut watter een van julle die beste is. Hier sal ‘n goeie kans wees om dit af te handel.β "Hoekom, meneer," sΓͺ Alan, terwyl hy steeds vir Robin aanspreek, van wie hy inderdaad nie soseer sy oΓ« verskuif het nie, en ook nie Robin van hom af nie, "waarom, meneer," sΓͺ Alan, "ek dink ek sal ‘n gesug gehoor het. van die soort. Het jy musiek, soos mense sΓͺ? Is jy βn bietjie van βn pypkop?β "Ek kan pyp soos ‘n Macrimmon!" huil Robin. "En dit is ‘n baie gewaagde woord," sΓͺ Alan. βEk het voorheen dapper woorde goed gemaak,β het Robin teruggegee, βen dit teen beter teΓ«standers.β βDit is maklik om dit te probeer,β sΓͺ Alan. Duncan Dhu het gehaas om die paar pype wat sy vernaamste besitting was na vore te bring, en om sy gaste ‘n skaapham en ‘n bottel van daardie drankie wat hulle Athole brose noem, en wat gemaak is van ou whisky, geur heuning en voor sy gaste voor te sit. soet room, stadig saamgeklop in die regte volgorde en verhouding. Die twee vyande was nog op die breuk van ‘n rusie; maar neer het hulle gesit, een aan elke kant van die turfvuur , met ‘n magtige vertoon van beleefdheid. Maclaren het hulle gedruk om sy skaapham en βdie vrou se broseβ te proe, en hulle daaraan herinner dat die vrou uit Athole was en ‘n naam wyd en syd gehad het vir haar vaardigheid in daardie lekkergoed. Maar Robin het hierdie gasvryhede opsy gesit as sleg vir die asem. βEk wil hΓͺ u moet opmerk, meneer,β het Alan gesΓͺ, βdat ek amper tien uur lank gebreekte brood het, wat erger sal wees vir die asem as enige brose in Skotland.β "Ek sal geen voordele trek nie, meneer Stewart," het Robin geantwoord. βEet en drink; Ek sal jou volg.β Elkeen het ‘n klein porsie van die ham geΓ«et en ‘n glasie van die brose vir mev. Maclaren gedrink; en toe na ‘n groot aantal beskaafdheid, het Robin die pype geneem en ‘n bietjie spring op ‘n baie rantende manier gespeel. "Ay, ye can blaas" sΓͺ Alan; en die instrument van sy mededinger geneem, het hy eers dieselfde veer op ‘n wyse identies aan Robin s’n gespeel; en het toe in variasies rondgedwaal, wat, soos hy aangegaan het, hy versier het met ‘n perfekte vlug van genade-note, soos pipers liefde, en die "sangers" noem. Ek was tevrede met Robin se spel, Alan het my bekoor. "Dit is nie baie sleg nie, meneer Stewart," sΓͺ die mededinger, "maar jy wys ‘n swak toestel in jou sangers." βEk!β roep Alan, die bloed begin na sy gesig. βEk gee julle die leuen.β "Besit jy jouself dan geslaan deur die pype," sΓͺ Robin, "dat jy probeer om hulle vir die swaard te verander?" "En dit is baie goed gesΓͺ, meneer Macgregor," het Alan teruggegee; βen intussen β (lΓͺ ‘n sterk aksent op die woord) βEk neem die leuen terug. Ek doen ‘n beroep op Duncan.β "Inderdaad, jy moet ‘n beroep doen op naebody," sΓͺ Robin. βJy is ‘n baie beter regter as enige Maclaren in Balquhidder: want dit is ‘n God se waarheid dat jy ‘n baie geloofwaardige pypspeler vir ‘n Stewart is. Gee vir my die pype.β Alan het gedoen soos hy gevra het; en Robin het voortgegaan om ‘n deel van Alan se variasies na te boots en reg te stel, wat dit gelyk het of hy perfek onthou het. βJa, julle het musiek,β sΓͺ Alan somber. "En wees nou self die regter, meneer Stewart," sΓͺ Robin; en die variasies van die begin af opgeneem , hy het hulle deurgaans tot so ‘n nuwe doel gewerk, met so ‘n vindingrykheid en sentiment, en met so ‘n vreemde fancy en so vinnige aanleg in die grasie-note, dat ek verbaas was om hom te hoor. Wat Alan betref, sy gesig het donker en warm geword, en hy het gesit en aan sy vingers geknaag, soos ‘n man onder een of ander diep belediging. "Genoeg!" hy het gehuil. "Jy kan die pype blaas – maak die meeste daarvan." En hy het gemaak asof hy opstaan. Maar Robin het net sy hand uitgesteek asof om stilte te vra, en in die stadige maat van ‘n pibroch geslaan. Dit was ‘n goeie stuk musiek op sigself, en edel gespeel; maar dit lyk boonop ‘n stuk eie aan die Appin Stewarts en ‘n groot gunsteling by Alan. Die eerste note was skaars uit, voor daar ‘n verandering in sy gesig gekom het; toe die tyd vinniger geword het, het dit gelyk of hy onrustig in sy sitplek raak; en lank voordat daardie stuk op ‘n einde was, het die laaste tekens van sy woede van hom gesterf, en hy het geen gedagte gehad as aan die musiek nie. βRobin Oig,β het hy gesΓͺ toe dit klaar is, βjulle is ‘n groot pypspeler. Ek is nie geskik om saam met julle in dieselfde koninkryk te blaas nie. Liggaam van my! julle het mair musiek in julle sporran as wat ek in my kop het! En al bly dit nog in my gedagtes dat ek dalk vir julle nog een daarvan met die koue staal kan wys, waarsku ek julle vooraf – dit sal nie regverdig wees nie! Dit sal teen my hart gaan om βn man te onderhandel wat die pype kan blaas soos jy kan!β Daarop is daardie rusie opgemaak; die hele nag was die brose aan die gang en die pype het van hand verwissel; en die dag het redelik helder aangebreek, en die drie mans was nie des te beter vir wat hulle geneem het nie, voor Robin soveel as wat aan die pad gedink het. Hoofstuk _26_ – Einde van die vlug- Ons gaan die Forth. Die maand, soos ek gesΓͺ het, was nog nie uit nie, maar dit was reeds ver deur Augustus, en pragtige warm weer, met elke teken van ‘n vroeΓ« en groot oes, toe ek in staat was vir my reis. Ons geld was nou so laag dat ons eerstens aan spoed moet dink; want as ons nie gou by meneer Rankeillor gekom het nie, of as hy my sou versuim toe ons daar kom help, moet ons sekerlik honger ly. Na Alan se siening moes die jag buitendien nou baie verslap het; en die lyn van die Forth en selfs Stirlingbrug, wat die hoofpas oor daardie rivier is, sou met min belangstelling dopgehou word. "Dit is ‘n hoofbeginsel in militΓͺre aangeleenthede," het hy gesΓͺ, "om te gaan waar jy die minste verwag word. Vooruit is ons moeilikheid; jy ken die gesegde: ‘Vooruit beteuel die wilde Hielandman.’ Wel, as ons probeer om om die kop van daardie rivier te kruip en langs Kippen of Balfron af te kom, is dit net presies daar waar hulle sal soek om hande op ons te lΓͺ. Maar as ons reguit na die oudbrig van Stirling vashou, sal ek my swaard neerlΓͺ, hulle laat ons onbetwis verbygaan.β Die eerste nag het ons dienooreenkomstig na die huis van ‘n Maclaren in Strathire, ‘n vriend van Duncan, gestoot, waar ons die een-en-twintigste van die maand geslaap het, en vanwaar ons weer oor die herfs van die nag vertrek het om nog ‘n maklike stadium te maak. Die twee-en-twintigste het ons in ‘n heidebos op die heuwel in Uam Var gelΓͺ, binne sig van ‘n trop takbokke, die gelukkigste tien ure se slaap in ‘n fyn, asemende sonskyn en op beendroΓ« grond, wat ek nog ooit geproe het. Daardie aand het ons Allan Water geslaan en dit gevolg; en kom aan die rand van die heuwels sien die hele Carse van Stirling onder die voete, so plat soos ‘n pannekoek, met die dorp en die kasteel op ‘n heuwel in die middel daarvan, en die maan skyn op die Links of Forth. βNou,β sΓͺ Alan, βek kenna as jy omgee, maar jy is weer in jou eie land. Ons is in die eerste uur verby die Hielandlyn; en as ons nou net deur krom water kon verbygaan, sou ons dalk ons ββenjinkape in die lug gooi.β In Allan Water, naby waar dit in die Forth val, het ons ‘n klein sanderige eilandjie gevind, begroei met klit, botter en dergelike lae plante, wat ons net sal bedek as ons plat lΓͺ. Hier het ons ons kamp opgeslaan, net uitsig van Stirling Castle, vanwaar ons die tromme kon hoor slaan terwyl ‘n deel van die garnisoen paradeer. Skeerders het heeldag in ‘n veld aan die een kant van die rivier gewerk, en ons kon die klippe aan die hake hoor en die stemme en selfs die woorde van die manne wat praat. Dit moes naby lΓͺ en stilbly. Maar die sand van die eilandjie was sonwarm, die groen plante het ons skuiling vir ons koppe gegee, ons het kos en drank in oorvloed gehad; en om alles te kroon, was ons binne sig van veiligheid. Sodra die skeerders hul werk ophou en die skemer begin val het, het ons aan wal gewaad en na die brug van Stirling toegeslaan, met die veld en onder die veldheinings. Die brug is naby onder die kasteelheuwel, ‘n ou, hoΓ«, smal brug met spitse langs die borswering; en jy kan dink met hoeveel belangstelling ek daarna gekyk het, nie net as ‘n plek wat beroemd is in die geskiedenis nie, maar as die deure van verlossing na Alan en myself. Die maan was nog nie op toe ons daar aankom nie; ‘n paar ligte het langs die voorkant van die vesting geskyn, en ‘n paar verligte vensters in die dorp laer; maar dit was nog steeds magtig , en dit het gelyk of daar geen wag op die gang was nie. Ek was vir reguit stoot; maar Alan was meer versigtig. βDit lyk onvriendelik,β sΓͺ hy; βMaar vir dit alles sal ons hier skelm agter ‘n dyk gaan lΓͺ en seker maak.β So het ons vir omtrent ‘n kwartier gelΓͺ, terwyl ons fluister, terwyl ons stil lΓͺ en niks aards hoor nie as die spoel van die water op die piere. Eindelik kom daar verby ‘n ou, huppelende vrou met ‘n krukstok ; wat eers ‘n bietjie stilgehou het, naby waar ons gelΓͺ het, en haarself en die lang pad wat sy afgelΓͺ het betreur; en trek dan weer teen die steil lente van die brug op. Die vrou was so klein, en die nag nog so donker, dat ons haar gou uit die oog verloor het; het net die geluid van haar treΓ« gehoor, en haar stok, en ‘n hoes wat sy deur aanvalle gehad het, trek stadig verder weg. "Sy is seker nou oorkant," het ek gefluister. βNa,β sΓͺ Alan, βhaar voet klink steeds baas op die brug.β En net toe – "Wie gaan?" het ‘n stem uitgeroep, en ons het die kolf van ‘n musket op die klippe gehoor. Ek moet veronderstel die skildwag het geslaap, so as ons probeer het, sou ons dalk ongesiens verbygegaan het; maar hy was nou wakker, en die kans verbeur. βDit sal nooit deug nie,β sΓͺ Alan. βDit sal nooit, nooit vir ons deug nie, David.β En sonder ‘n ander woord het hy deur die veld begin wegkruip; en ‘n bietjie daarna, goed buite oogskoot, het hy weer opgestaan ββen langs ‘n pad geslaan wat na die ooste gelei het. Ek kon nie bedink wat hy doen nie; en inderdaad was ek so skerp deur die teleurstelling gesny, dat ek min waarskynlik met enigiets tevrede sou wees. ‘n Oomblik terug en ek het myself aan meneer Rankeillor se deur sien klop om my erfporsie op te eis, soos ‘n held in ‘n ballade; en hier was ek weer terug, ‘n dwaal, gejagte swartwag, aan die verkeerde kant van Forth. βWel?β het ek gesΓͺ. βWel,β sΓͺ Alan, βwat sou jy hΓͺ? Hulle is nie sulke dwase as waarvoor ek hulle geneem het nie. Ons het nog die Forth om verby te gaan, Davieβmoeg val die reΓ«n wat gevoed het en die heuwels wat dit gelei het!β "En hoekom gaan oos?" het ek gesΓͺ. "Ou, net met die kans!" het hy gesΓͺ. "As ons by die rivier verby kan gaan, sal ons moet kyk wat ons vir die firth kan doen." βDaar is driwwe op die rivier, en geen op die firth nie,β het I gesΓͺ . βen van watter diens, wanneer hulle dopgehou word?β "Wel," sΓͺ ek, "maar ‘n rivier kan geswem word." "Deur die wat die vaardigheid daarvan het," het hy teruggekeer; βmaar ek moet nog hoor dat Γ³f jy Γ³f ek baie van ‘n hand by daardie oefening is; en vir my eie deel swem ek soos βn klip.β βEk is nie aan jou om terug te praat nie, Alan,β het ek gesΓͺ; βmaar ek kan sien ons maak erger. As dit moeilik is om deur ‘n rivier te gaan, is dit vanselfsprekend dat dit erger moet wees om deur ‘n see te gaan.β "Maar daar is iets soos ‘n boot," sΓͺ Alan, "of ek is meer mislei." "Ja, en so iets soos geld," sΓͺ ek. "Maar vir ons wat nie die een of die ander het nie, kon hulle net sowel nie uitgevind gewees het nie." βDink jy so?β het Alan gesΓͺ. "Ek doen dit," het ek gesΓͺ. "David," sΓͺ hy, "jy is ‘n man van klein vindingrykheid en minder geloof. Maar laat ek my verstand instel op die slyp, en as ek kan smeek, leen of nog nie ‘n boot steel nie, sal ek een maak!" "Ek dink ek sien jou!" sΓͺ ek. βEn wat meer is as dit alles: as jy verby ‘n brug gaan, kan dit geen verhale vertel nie; maar as ons by die fjord verby is, is daar die boot aan die verkeerde kant – iemand moes dit gebring het – die platteland sal almal in ‘n gejaag wees—" "Man!" roep Alan, βas ek ‘n boot maak, sal ek ‘n liggaam maak om dit weer terug te neem! So ontneem my met nie meer van jou nonsens nie, maar loop (want dit is wat jy moet doen) – en laat Alan vir jou dink." Die hele nag het ons dan deur die noordekant van die Carse onder die hoΓ« lyn van die Ochil-berge gestap; en deur Alloa en Clackmannan en Culross, wat ons almal vermy het; en omtrent tienuur in die oggend, geweldig honger en moeg, het ons by die klein klachan van Kalkoonde gekom. Dit is ‘n plek wat naby aan die waterkant sit en oor die Hoop na die dorpie Queensferry kyk. Rook het opgegaan van albei hierdie, en van ander dorpe en plase op alle hande. Die lande was besig om te maai; twee skepe het voor anker gelΓͺ, en bote het op die Hoop gekom en gegaan. Dit was vir my heeltemal ‘n aangename gesig; en ek kon nie my versadig kry om na hierdie gemaklike, groen, bewerkte heuwels en die besige mense van die veld en see te kyk nie. Vir dit alles was daar meneer Rankeillor se huis aan die suidkus, waar ek ongetwyfeld rykdom op my gewag het; en hier was ek in die noorde, geklee in arm genoeg drag van ‘n vreemde manier, met drie silwer sjielings vir my oorgelaat van al my fortuin, ‘n prys wat op my hoof gestel is, en ‘n verbode man vir my enigste geselskap. "O, Alan!" het ek gesΓͺ, "om daaraan te dink! Daar is al wat die hart kan begeer wat op my wag; en die voΓ«ls gaan oor, en die bote gaan oor–al wat asseblief kan gaan, maar net ek net! O, man, maar dit is ‘n hartseer!β In Limekilns het ons by die towerstaf oor die deur ‘n klein ruilhuisie binnegegaan, wat ons net as ‘n publiek geken het, en ‘n brood en kaas gekoop by ‘n mooi meisie wat die bediende was. Dit het ons saam met ons in ‘n bondel gedra, wat beteken om dit in ‘n bos bos op die seestrand te sit en eet, dat ons ‘n derde deel van ‘n myl voor gesien het. Terwyl ons gegaan het, het ek bly kyk oor die water en by myself gesug; en alhoewel ek nie daarop ag geslaan het nie, het Alan in ‘n muse verval. Uiteindelik stop hy in die pad. βHet julle opgelet na die meisie van wie ons dit gekoop het?β sΓͺ hy en tik op die brood en kaas. "Om seker te maak," het ek gesΓͺ, "en sy was ‘n bony meisie." βHet jy dit gedink?β huil hy. βMan, David, dis goeie nuus.β βIn die naam van alles wat wonderlik is, hoekom so?β sΓͺ ek. "Wat kan dit help?" "Wel," sΓͺ Alan, met een van sy drolle kyke, "ek het eerder gehoop dat dit dalk vir ons daardie boot sou kry." "As dit andersom was, sou dit daarvan hou," het ek gesΓͺ. "Dit is al wat jy ken, sien jy," sΓͺ Alan. βEk wil nie hΓͺ die meisie moet op jou verlief raak nie, ek wil hΓͺ sy moet jammer wees vir jou, David; waarvoor daar geen behoefte is dat sy jou vir ‘n skoonheid moet neem nie. Laat ek sienβ (kyk my nuuskierig na). βEk wens jy was ‘n klein ding bleker; maar behalwe dit sal julle goed doen vir my doel – julle het ‘n fyn, hang-hond, lap-en-gehakte, klappermaklae soort van ‘n voorkoms vir julle, asof julle die jas van ‘n aartappelbogle gesteel het. Kom; reg rondom, en terug na die wisselhuis vir daardie boot van ons.β Ek het hom laggend gevolg. βDavid Balfour,β sΓͺ hy, βjy is ‘n baie snaakse heer dit, en dit is ‘n baie snaakse diens vir julle, ongetwyfeld. Vir dit alles, as jy enige liefde vir my nek het (om niks van jou eie te sΓͺ nie), sal jy miskien vriendelik genoeg wees om hierdie saak verantwoordelik op te neem. Ek gaan ‘n bietjie toneelspel doen, waarvan die onderste grond net so ernstig soos die galg vir ons twee is. Hou dit dan in gedagte, as julle wil , en gedra julle daarvolgens.β βWel, wel,β sΓͺ ek, βhou dit soos jy wil.β Toe ons naby die clachan kom, het hy my aan sy arm laat vat en daaraan laat hang soos een amper hulpeloos van moegheid; en teen die tyd dat hy die wisselhuisdeur oopstoot, het dit gelyk of hy my half gedra het. Die bediende het verbaas voorgekom (sowel sy mag wees) oor ons spoedige terugkeer; maar Alan het geen woorde om vir haar te verduidelik nie, het my na ‘n stoel gehelp, ‘n tas brandewyn geroep waarmee hy my in klein slukkies gevoer het, en toe die brood en kaas opgebreek het, het dit my gehelp om dit soos ‘n kwekery te eet- meisie; die geheel met daardie ernstige, besorgde, liefdevolle gelaat, wat dalk op ‘n regter afgedwing kon word. Dit was geen wonder of die bediende geneem is met die foto wat ons aangebied het, van ‘n arm, siek, oorlaaide seun en sy teerste kameraad. Sy kom redelik naby, en staan ββleunend met haar rug op die volgende tafel. "Wat is fout met hom?" sΓͺ sy uiteindelik. Alan het na haar gedraai, tot my groot wonder, met ‘n soort woede. "Verkeerde?" huil hy. βHy het meer honderde kilometers gestap as wat hy hare op sy ken het, en het meer in nat heide as droΓ« lakens geslaap. Verkeerd, quo’ sy! Verkeerd genoeg, sou ek dink! Verkeerd, inderdaad!β en hy het by homself bly brom terwyl hy my gevoed het, soos ‘n man wat nie tevrede was nie. "Hy’s jonk vir sulke dinge," sΓͺ die bediende. "Ower young," sΓͺ Alan, met sy rug na haar. "Hy sal beter ry," sΓͺ sy. "En waar kan ek ‘n perd vir hom kry?" roep Alan en draai op haar met dieselfde voorkoms van woede. βWil jy hΓͺ ek moet steel?β Ek het gedink hierdie grofheid sou haar in dudgeon afgestuur het, want dit het inderdaad haar mond vir die tyd toegemaak. Maar my metgesel het baie goed geweet wat hy doen; en so eenvoudig as wat hy was in sommige dinge van die lewe, het hy ‘n groot fonds van skelmstreke gehad in sulke sake soos hierdie. "Julle moet my vertel," het sy uiteindelik gesΓͺ – "julle is edelman." "Wel," sΓͺ Alan, ‘n bietjie versag (ek glo teen sy wil) deur hierdie ongekunstelde opmerking, "en gestel ons was? Het jy al ooit gehoor dat die adel geld in mense se sakke gesit het?β Sy sug hieroor, asof sy self een of ander onterfde groot dame is. βNee,β sΓͺ sy, βdit is waar.β Ek was dit alles terwyl ek kafgedraf het oor die rol wat ek gespeel het, en tonggebonde gesit het tussen skaamte en vrolikheid; maar op die een of ander manier kon ek nie meer inhou nie, en het gesΓͺ dat Alan my laat staan, want ek was al beter. My stem het in my keel vasgesteek, want ek het altyd gehaat om aan leuens deel te neem; maar my baie verleentheid het gehelp op die komplot, want die meisie het ongetwyfeld my husky stem tot siekte en moegheid laat sak. βHet hy nie vriende?β sΓͺ sy met ‘n tranerige stem. βDit het hy so!β roep Alan, "as ons maar vir hulle kon wen!–vriende en ryk vriende, beddens om in te lΓͺ, kos om te eet, dokters om na hom te kyk – en hier moet hy in die dubs trap en in die heide slaap soos ‘n bedelaar.β βEn hoekom dit?β sΓͺ die meisie. βMy skat,β sΓͺ Alan, βek kan baie veilig sΓͺ; maar ek sal vir julle sΓͺ wat ek eerder sal doen,β sΓͺ hy, βek sal julle ‘n bietjie deuntjie fluit.β En daarmee het hy redelik ver oor die tafel geleun en in ‘n blote fluitjie, maar met ‘n wonderlike mooi sentiment, vir haar ‘n paar maats gegee van "Charlie is my liefling." βWheesh,β sΓͺ sy en kyk oor haar skouer na die deur. "Dit is dit," sΓͺ Alan. "En hy so jonk!" roep die meisie. βHy is oud genoeg om—-β en Alan het sy voorvinger op die agterste deel van sy nek geslaan, wat beteken dat ek oud genoeg was om my kop te verloor. "Dit sal ‘n swart skande wees," het sy hoog geroep. "Dit is egter wat sal wees," sΓͺ Alan, "tensy ons die beter regkry." Hierop het die meisie omgedraai en uit daardie deel van die huis gehardloop en ons alleen saam gelaat. Alan in hoΓ« goeie humor by die bevordering van syne skemas, en ek in ‘n verbitterde dudgeon om ‘n Jakobiet genoem te word en soos ‘n kind behandel te word. βAlan,β het ek gehuil, βek kan nie meer hiervan uithou nie.β βJy sal dit dan moet sit, Davie,β sΓͺ hy. βWant as jy die pot nou ontstel , kan jy dalk jou eie lewe uit die vuur krap, maar Alan Breck is βn dooie man.β Dit was so waar dat ek net kon kreun; en selfs my kreun het Alan se doel gedien, want dit is deur die meisie gehoor toe sy weer ingevlieg kom met ‘n skottel wit poedings en ‘n bottel sterk bier. βArme lam!β sΓͺ sy, en het nie gou die vleis voor ons gesit nie, of sy het my met ‘n bietjie vriendelike aanraking aan die skouer geraak, soveel as om my op te beur. Toe sΓͺ sy dat ons moet val, en daar sal nie meer wees om te betaal nie; want die herberg was haar eie, of ten minste haar pa s’n, en hy was vir die dag weg na Pittencrieff. Ons het vir geen tweede bod gewag nie, want brood en kaas is maar koue troos en die poedings ruik uitstekend; en terwyl ons gesit en eet het, het sy daardie selfde plek langs die tafel langsaan ingeneem , kyk en dink, en frons by haarself, en trek die tou van haar voorskoot deur haar hand. "Ek dink jy het nogal ‘n lang tong," het sy uiteindelik vir Alan gesΓͺ. βAyβ sΓͺ Alan; "maar julle sien ek ken die mense met wie ek praat." "Ek sal jou nooit verraai nie," sΓͺ sy, "as jy dit bedoel." βNee,β sΓͺ hy, βjulle is nie so soort nie. Maar ek sal vir julle sΓͺ wat julle sou doen, julle sal help.β "Ek kon nie," sΓͺ sy en skud haar kop. βNee, ek kon nie.β βNee,β sΓͺ hy, βmaar as jy kon?β Sy het hom niks geantwoord nie. βKyk hier, my meisie,β sΓͺ Alan, βdaar is bote in die Koninkryk van Fife, want ek het twee (nie minder nie) op die strand gesien toe ek aan die einde van jou dorp ingekom het . Nou as ons die gebruik van ‘n boot kon hΓͺ om onder ‘n wolk van die nag na Lothian te gaan, en ‘n geheime, ordentlike soort man om daardie boot weer terug te bring en sy raad te hou, sou daar twee siele gered wees – myne vir almal waarskynlikheid – syne tot ‘n dooie borg. As ons daardie boot kortkom , het ons maar drie sjielings oor in hierdie wye wΓͺreld; en waarheen om te gaan, en hoe om te doen, en watter ander plek is daar vir ons behalwe die kettings van ‘n gibbet–ek gee jou my naakte woord, ek kenna! Sal ons gaan soek, miefie? Moet jy in jou warm bed lΓͺ en aan ons dink as die wind in die skoorsteen waai en die reΓ«n op die dak spoel? Moet jy jou vleis eet aan die wange van ‘n rooi vuur, en dink aan hierdie arme siek seun van my, wat sy vingerpunte op ‘n blae muir byt van kol en honger? Siek of gesond, hy moet seker beweeg; met die doodsworsteling op sy keel moet hy seker in die reΓ«n op die lang paaie sleep; en wanneer hy sy laaste op ‘n rimpel van golwe hou, sal daar geen vriende naby hom wees nie, maar net ek en God." By hierdie appΓ¨l kon ek sien die meisie was in groot gemoedsprobleme, in die versoeking om ons te help, en tog in ‘n mate van vrees dat sy dalk kwaaddoeners sou help; en daarom het ek nou vasbeslote om self in te tree en haar skrupels te besweer met ‘n deel van die waarheid. "Het jy ooit gehoor," sΓͺ ek, "van meneer Rankeillor van die veerboot?" "Rankeillor die skrywer?" het sy gesΓͺ. "Ek durf dit te sΓͺ!" βWel,β sΓͺ ek, βdit is tot by sy deur wat ek gebind is, so jy kan daardeur oordeel of ek ‘n kwaaddoener is; en ek sal jou meer vertel, dat alhoewel ek inderdaad, deur ‘n verskriklike fout, in een of ander gevaar van my lewe verkeer, het koning George geen ware vriend in die hele Skotland as ek nie." Haar gesig het kragtig hieroor opgeklaar, hoewel Alan donker geword het. "Dit is meer as wat ek sou vra," het sy gesΓͺ. "Mnr. Rankeillor is βn kundige man.β En sy het ons beveel om ons vleis klaar te maak, so gou as moontlik uit die clachan te kom, en naby in die houtbos op die seestrand te gaan lΓͺ. "En julle kan my vertrou," sΓͺ sy, "ek sal ‘n manier vind om jou te verslaan." Hierop het ons nie meer gewag nie, maar met haar hand geskud oor die winskoop, kort werk gemaak van die poedings en weer van Kalkoonde af tot by die bos vertrek . Dit was ‘n klein stukkie van miskien ‘n telling van ouderlinge en meidoorings en ‘n paar jong as, nie dik genoeg om ons te versluier vir verbygangers op die pad of strand nie. Hier moet ons egter lΓͺ en die beste maak van die dapper warm weer en die goeie hoop wat ons nou gehad het op ‘n verlossing, en meer spesifiek skaaf wat vir ons oorbly om doen. Ons het die hele dag maar een probleem gehad; toe ‘n wandelende pypspeler in dieselfde bos by ons kom sit het ; ‘n rooi-neus, bleareyed, dronk hond, met ‘n groot bottel whisky in sy sak, en ‘n lang storie van onregte wat hom deur allerlei persone gedoen is, van die Here President van die Hof van Session, wat ontken het hom geregtigheid, tot by die borgtogte van Inverkeithing wat hom meer daarvan gegee het as wat hy begeer het. Dit was onmoontlik, maar hy moes ‘n vermoede hΓͺ dat twee mans heeldag in ‘n bos lΓͺ en geen saak het om te beweer nie. Solank hy daar gebly het, het hy ons in warm water gehou met nuuskierige vrae; en nadat hy weg was, aangesien hy ‘n man was wat nie baie waarskynlik sy tong sou hou nie, was ons in die groter ongeduld om self weg te wees. Die dag het met dieselfde helderheid tot ‘n einde gekom; die nag het stil en helder geword; ligte het in huise en gehuggies uitgekom en toe, een na die ander, begin uitdoof; maar dit was al oor elf, en ons is lankal vreemd gemartel deur angs, voordat ons die maal van roeispane op die roeipenne gehoor het. Daarop het ons uitgekyk en gesien hoe die miesie self in ‘n boot na ons toe kom roei. Sy het niemand met ons sake vertrou nie, nie eers haar liefling nie, as sy een gehad het; maar sodra haar pa geslaap het, die huis by ‘n venster verlaat het, ‘n buurvrou se boot gesteel het en ons eiehandig te hulp gekom het. Ek was skaam hoe om uitdrukking te vind vir my dank; maar sy was nie minder skaam by die gedagte om hulle te hoor nie; het ons gesmeek om geen tyd te verloor nie en om stil te bly, en gesΓͺ (heel behoorlik) dat die kern van ons saak in haas en stilte was; en so, wat met die een en die ander, het sy ons op die Lothiese oewer nie ver van Carriden af ββgesit nie, het ons hand geskud en was weer uit op see en roei vir Kalkoonde, voordat daar een woord van haar diens gesΓͺ is. of ons dankbaarheid. Selfs nadat sy weg was, het ons niks gehad om te sΓͺ nie, want niks was inderdaad genoeg vir so ‘n vriendelikheid nie. Net Alan het ‘n groot ruk op die strand gestaan ββen sy kop geskud. "Dit is ‘n baie goeie meisie," het hy uiteindelik gesΓͺ. "David, dit is ‘n baie goeie meisie." En ‘n kwessie van ‘n uur later, terwyl ons in ‘n kuil op die see gelΓͺ het en ek reeds sluimer het, het hy weer uitgebreek in lof van haar karakter. Van my kant af kon ek niks sΓͺ nie, sy was so ‘n eenvoudige wese dat my hart my met berou en vrees getref het: berou omdat ons op haar onkunde gehandel het; en vrees dat ons haar in elk geval by die gevare van ons situasie sou betrek het. Hoofstuk _27_ – Ek kom na meneer Rankeillor. Die volgende dag is ooreengekom dat Alan vir homself moet sorg tot sononder; maar sodra dit begin donker word, moet hy in die veld langs die pad naby Newhalls lΓͺ en verniet roer totdat hy my hoor fluit het. Ek het eers voorgestel dat ek hom vir ‘n sein die "Bonnie House of Airlie" moet gee, wat ‘n gunsteling van my was; maar hy het beswaar gemaak dat aangesien die stuk baie algemeen bekend was, enige ploegman dit per ongeluk kon fluit; en het my eerder ‘n klein stukkie van ‘n Highland-lug geleer, wat van daardie dag af tot vandag in my kop geloop het, en waarskynlik in my kop sal loop wanneer ek sterwend lΓͺ. Elke keer as dit by my kom, neem dit my weg na daardie laaste dag van my onsekerheid, met Alan wat regop in die bodem van die kuil sit, fluit en die maat met ‘n vinger slaan, en die grys van die dagbreek wat op sy gesig kom. Ek was in die lang straat van Queensferry voor die son op was. Dit was ‘n mooi geboude burg, die huise van goeie klip, baie gebou; die stadsaal nie so fyn nie, het ek gedink, soos diΓ© van Peebles, en ook nie die straat so edel nie; maar neem dit heeltemal, dit het my beskaamd gemaak vir my vuil flenters. Soos die oggend aangegaan het, en die vure begin aansteek en die vensters oopmaak en die mense uit die huise verskyn, het my besorgdheid en moedeloosheid al hoe swarter geword. Ek het nou gesien dat ek geen gronde het om op te staan ββnie; en geen duidelike bewys van my regte nie, ook nie soseer as van my eie identiteit nie. As dit alles ‘n borrel was, is ek inderdaad erg verneuk en in ‘n seer pas gelaat. Selfs al was dinge soos ek gedink het, sou dit na alle waarskynlikheid tyd neem om my argumente vas te stel; en hoe laat het ek te spaar met minder as drie sjielings in my sak, en ‘n veroordeelde, gejagte man op my hande om landuit te stuur? Waarlik, as my hoop met my gebreek het, kan dit vir ons albei nog tot die galg kom. En terwyl ek aanhou om op en af ββte loop, en mense sien hoe mense skeef na my kyk op die straat of by vensters, en mekaar stoot of met glimlagte praat , het ek ‘n nuwe bekommernis begin kry: dat dit dalk geen maklike saak sou wees nie selfs om by die prokureur te praat, veel minder om hom van my storie te oortuig. Ek kon my lewe lank nie die moed bymekaarskraap om enige van hierdie gerespekteerde burgers toe te spreek nie; Ek het gedink skande selfs om met hulle te praat in so ‘n piekel van lappe en vuil; en as ek na die huis van so ‘n man soos meneer Rankeillor gevra het , veronderstel ek hulle sou in my gesig uitgebars het van die lag . So het ek op en af ββgegaan, en deur die straat, en af ββna die hawekant, soos ‘n hond wat sy baas verloor het, met ‘n vreemde knaag in my binneste, en elke nou en dan ‘n beweging van wanhoop. Dit het uiteindelik hoogdag geword, miskien nege in die voormiddag; en ek was gedra met hierdie omswerwinge, en het toevallig voor ‘n baie goeie huis aan die landkant gestop, ‘n huis met pragtige, helder glasvensters, blomknope op die drumpels, die mure nuut-harled en ‘n jaaghond sit en gaap op die trappie soos een wat by die huis was. Wel, ek was selfs jaloers op hierdie stomme dier, toe die deur oopval en daar ‘n skerpsinnige, rooierige, vriendelike, konsekwente man met ‘n goed gepoeierde pruik en ‘n bril te voorskyn kom . Ek was in so ‘n lot dat niemand my een keer in die oΓ« gekyk het nie, maar hy het weer na my gekyk; en hierdie heer, soos dit bewys het, was so getref oor my swak voorkoms dat hy reguit na my toe gekom het en my gevra het wat ek doen. Ek het vir hom gesΓͺ dat ek vir sake na die Queensferry gekom het, en met hart van genade, het hy gevra om my na die huis van mnr. Rankeillor te lei. βWaarom,β sΓͺ hy, βdit is sy huis waaruit ek pas uitgekom het; en vir βn taamlik unieke kans is ek daardie einste man.β "Dan, meneer," sΓͺ ek, "ek moet die guns van ‘n onderhoud smeek." "Ek ken nie jou naam nie," sΓͺ hy, "ook nie jou aangesig nie." "My naam is David Balfour," het ek gesΓͺ. "David Balfour?" herhaal hy, in ‘n taamlik hoΓ« toon, soos ‘n mens verbaas. "En waar kom jy vandaan, meneer David Balfour?" vra hy en kyk my mooi droog in die gesig. "Ek het van baie vreemde plekke af gekom, meneer," het ek gesΓͺ; "maar ek dink dit sal net so goed wees om jou te vertel waar en hoe op ‘n meer private manier." Dit het gelyk of hy ‘n rukkie peins, sy lip in sy hand gehou, en nou na my gekyk en nou op die straat van die straat. βJa,β sΓͺ hy, βdit sal ongetwyfeld die beste wees.β En hy het my saam met hom in sy huis teruggelei , na iemand geroep wat ek nie kon sien nie dat hy die hele oggend verloof sou wees, en my in ‘n klein stowwerige kamer vol boeke en dokumente gebring. Hier het hy gaan sit en my beveel om te sit; al het ek gedink hy kyk ‘n bietjie hartseer van sy skoon stoel af na my modderige lappe. βEn nou,β sΓͺ hy, βas jy enige saak het, bid wees kort en kom vinnig tot die punt. Nec gemino bellum Trojanum orditur ab ovoβverstaan ββjy dit?β sΓͺ hy met ‘n skerp kyk. "Ek sal selfs doen soos Horace sΓͺ, meneer," het ek glimlaggend geantwoord, "en u in medias res dra." Hy het geknik asof hy tevrede was, en sy stukkie Latyn is inderdaad gestel om my te toets. Vir dit alles, en hoewel ek ietwat bemoedig was, het die bloed in my gesig gekom toe ek bygevoeg het: "Ek het rede om myself te glo dat sommige regte op die landgoed van Shaws is." Hy haal ‘n papierboek uit ‘n laai en sit dit voor hom oop. βWel?β het hy gesΓͺ. Maar ek het my bout geskiet en sprakeloos gesit. βKom, kom, meneer Balfour,β sΓͺ hy, βjy moet voortgaan. Waar is jy gebore?" "In Essendean, meneer," het ek gesΓͺ, "die jaar 1733, die 12de Maart." Dit het gelyk of hy hierdie stelling in sy papierboek gevolg het; maar wat dit beteken het, het ek nie geweet nie. βJou pa en ma?β het hy gesΓͺ. βMy pa was Alexander Balfour, skoolmeester van daardie plek,β het ek gesΓͺ, βen my ma Grace Pitarrow; Ek dink haar mense was van Angus.β "Het jy enige dokumente wat jou identiteit bewys?" vra meneer Rankeillor. βNee, meneer,β het ek gesΓͺ, βmaar hulle is in die hande van mnr. Campbell, die minister, en kan maklik vervaardig word. Meneer Campbell sou my ook sy woord gee; en vir die saak, ek dink nie my oom sal my ontken nie.β "Bedoelende meneer Ebenezer Balfour?" sΓͺ hy. βDieselfde,β sΓͺ ek. βWie het jy gesien?β het hy gevra. βDeur wie ek in sy eie huis opgeneem is,β het ek geantwoord. βHet jy ooit βn man met die naam Hoseason ontmoet?β vra meneer Rankeillor. "Ek het dit gedoen, meneer, vir my sondes," het ek gesΓͺ; "want dit was deur sy middele en die verkryging van my oom, dat ek binne sig van hierdie dorp ontvoer is, na die see gedra is, skipbreuk gely en honderd ander ontberings gely het, en vandag voor jou staan ββin hierdie arm uitrusting." "Jy sΓͺ jy was skipbreuk," sΓͺ Rankeillor; "waar was dit?" "Van die suidelike punt van die eiland Mull," het ek gesΓͺ. "Die naam van die eiland waarop ek opgegooi is, is die eilandoorval." βAg!β sΓͺ hy glimlaggend, βjy is dieper as ek in die geografie. Maar tot dusver, kan ek jou sΓͺ, stem dit redelik presies ooreen met ander inligting wat ek het. Maar jy sΓͺ jy is ontvoer; in watter sin?" "In die duidelike betekenis van die woord, meneer," het ek gesΓͺ. "Ek was op pad na u huis toe, toe ek aan boord van die brik getrap was, wreed neergeslaan, onder gegooi en niks meer geweet het totdat ons was ver op see. Ek was bestem vir die plantasies; βn lot wat ek, in God se voorsienigheid, vrygespring het.β βDie brig was verlore op 27 Junie,β sΓͺ hy terwyl hy in sy boek kyk, βen ons is nou by 24 Augustus. Hier is ‘n aansienlike hiatus, meneer Balfour, van byna twee maande. Dit het reeds ‘n groot hoeveelheid probleme vir jou vriende veroorsaak; en ek besit ek sal nie baie tevrede wees voordat dit reggestel is nie.β βInderdaad, meneer,β sΓͺ ek, βhierdie maande word baie maklik aangevul; maar voor ek my storie vertel het, sou ek bly wees om te weet dat ek met βn vriend gepraat het.β "Dit is om in ‘n sirkel te argumenteer," het die prokureur gesΓͺ. βEk kan nie oortuig word voordat ek jou gehoor het nie. Ek kan nie jou vriend wees voordat ek behoorlik ingelig is nie. As jy meer betroubaar was, sou dit beter by jou tyd van die lewe pas. En jy weet, meneer Balfour, ons het ‘n spreekwoord in die land dat kwaaddoeners aye evil-readers is." βJy moet nie vergeet nie, meneer,β sΓͺ ek, βdat ek reeds deur my vertroue gely het; en is uitgestuur om ‘n slaaf te wees deur die einste man wat (as ek reg verstaan) jou werkgewer is?β Dit alles terwyl ek by meneer Rankeillor veld gewen het, en in verhouding soos ek veld gewen het, selfvertroue gekry het. Maar by hierdie sally, wat ek self met iets van ‘n glimlag gemaak het, het hy redelik hardop gelag. βNee, nee,β sΓͺ hy, βdit is nie so erg soos dit nie. Fui, nie som. Ek was inderdaad jou oom se man van besigheid; maar terwyl jy (imberbis juvenis custode remoto) in die weste gekuier het, het heelwat water onder die brΓ»e deurgeloop; en as jou ore nie gesing het nie, was dit nie omdat daar nie oor gepraat is nie. Op die dag van u seeramp het mnr. Campbell by my kantoor ingestap en u van al die winde geΓ«is. Ek het nog nooit van jou bestaan ββgehoor nie; maar ek het jou vader geken; en uit sake in my bevoegdheid (wat hierna aangeraak sal word) was ek geneig om die ergste te vrees. Mnr. Ebenezer het erken dat hy jou gesien het; verklaar (wat onwaarskynlik gelyk het) dat hy aansienlike bedrae aan jou gegee het; en dat jy na die vasteland van Europa begin het, met die bedoeling om jou opvoeding te vervul, wat waarskynlik en lofwaardig was. Toe hy ondervra het hoe jy gekom het om geen woord aan mnr. Campbell te stuur nie, het hy gedeponeer dat jy ‘n groot begeerte uitgespreek het om met jou vorige lewe te breek. Verder ondervra waar jy nou was, het onkunde geprotesteer, maar geglo jy is in Leyden. Dit is ‘n goeie opsomming van sy antwoorde. Ek is nie presies seker dat iemand hom geglo het nie,β gaan mnr. Rankeillor met ‘n glimlag voort; βen veral hy het my uitdrukkings van my so ontsteld dat hy my (in ‘n woord) na die deur gewys het. Ons was toe op ‘n volle stand; want watter skerp vermoedens ons ook al mag koester, ons het geen skaduwee van proeftyd gehad nie. In die einste artikel kom kaptein Hoseason met die storie van jou verdrinking; waarna almal deurgeval; met geen gevolge nie, maar besorgdheid oor mnr. Campbell, besering aan my sak, en nog ‘n klad op jou oom se karakter, wat dit baie swak kan bekostig. En nou, meneer Balfour,β sΓͺ hy, βverstaan ββu die hele proses van hierdie sake, en kan u self oordeel in watter mate ek vertrou kan word.β Hy was inderdaad meer pedanties as wat ek hom kan verteenwoordig, en het meer stukkies Latyn in sy toespraak geplaas; maar dit is alles uitgespreek met ‘n fyn genialiteit van oog en manier wat ver gegaan het om my wantroue te oorwin. Boonop kon ek sien hy behandel my nou asof ek myself bo alle twyfel was; so daardie eerste punt van my identiteit het ten volle toegestaan ββgelyk. βMeneer,β sΓͺ ek, βas ek jou my storie vertel, moet ek βn vriend se lewe na jou goeddunke toevertrou. Gee my jou woord dit sal heilig wees; en vir wat myself raak, sal ek geen beter waarborg vra as net jou gesig nie.β Hy het sy woord baie ernstig aan my oorgegee. βMaar,β sΓͺ hy, βdit is nogal kommerwekkende prolokutasies; en as daar in jou storie enige klein skuts aan die wet is, wil ek jou smeek om in gedagte te hou dat ek ‘n prokureur is, en dit ligtelik deur te voer.β Daarop vertel ek hom my storie van die eerste af, hy luister met sy bril opgedruk en sy oΓ« toe, sodat ek soms gevrees het hy slaap. Maar maak nie saak nie! hy het elke woord gehoor (soos ek agterna gevind het) met so ‘n vinnige gehoor en akkuraatheid van geheue wat my dikwels verras het. Selfs vreemde vreemde Gaeliese name, wat net vir daardie tyd gehoor is, het hy onthou en aan my herinner, jare daarna. Maar toe ek Alan Breck volledig gebel het, het ons ‘n vreemde toneel gehad. Die naam van Alan het natuurlik deur Skotland gekuier, met die nuus van die Appin-moord en die aanbod van die beloning; en dit het my nie gou ontgaan nie of die prokureur het in sy sitplek beweeg en sy oΓ« oopgemaak. "Ek sal geen onnodige name noem nie, meneer Balfour," sΓͺ hy; "bo alle Highlanders, van wie baie onaangenaam is teenoor die wet." "Wel, dit kon dalk beter gewees het om nie," sΓͺ ek, "maar aangesien ek dit laat glip het, kan ek net sowel voortgaan." "Glad nie," sΓͺ mnr. Rankeillor. βEk is ietwat dof van gehoor, soos jy dalk opgemerk het; en ek is nog lank nie seker dat ek die naam presies gevang het nie. Ons sal jou vriend bel, as jy asseblief, meneer Thomson–dat daar geen refleksies mag wees nie. En in die toekoms sal ek een of ander manier neem met enige Highlander wat jy dalk moet noem – dood of lewend. Hierdeur het ek gesien hy moes die naam al te duidelik gehoor het, en het al geraai ek kom dalk na die moord toe. As hy gekies het om hierdie deel van onkunde te speel, was dit geen saak van my nie; so ek het geglimlag, gesΓͺ dit is nie ‘n baie Highland-klinkende naam nie, en ingestem. Deur al die res van my storie was Alan mnr. Thomson; wat my des te meer geamuseer het, aangesien dit ‘n stuk beleid na sy hart was. James Stewart is op soortgelyke wyse genoem onder die styl van mnr. Thomson se bloedverwant; Colin Campbell het geslaag as ‘n mnr. Glen; en aan Cluny, toe ek by daardie deel van my verhaal kom, het ek die naam gegee van βMnr. Jameson, ‘n Hoogland-hoofman.β Dit was werklik die mees openlike klug, en ek het gewonder dat die prokureur sou omgee om dit vol te hou; maar dit was immers nogal in die smaak van daardie eeu, toe daar twee partye in die staat was, en stil persone, met geen baie hoΓ« opinies van hul eie, het elke gaatjie opgesoek om aanstoot te vermy vir een van hulle. βWel, wel,β sΓͺ die prokureur, toe ek heeltemal klaar was, βhierdie is ‘n groot epos, ‘n groot Odyssey van jou. U moet dit sΓͺ, meneer, in ‘n gesonde Latyn as u beurs ryper is; of in Engels as jy asseblief, alhoewel ek van my kant die sterker tong verkies. Jy het baie gerol; quae regio in terris – watter gemeente in Skotland (om ‘n huislike vertaling te maak) is nie gevul met jou omswerwinge nie? Jy het buitendien ‘n besonderse aanleg getoon om in valse posisies te kom; en, ja, oor die algemeen, omdat hulle goed in hulle gedra. Hierdie meneer Thomson lyk vir my ‘n gentleman van ‘n paar uitsoek-eienskappe, hoewel miskien ‘n kleinigheid bloederig. Dit sal my nie des te erger behaag as hy (met al sy meriete) in die Noordsee gesous word nie, want die man, meneer David, is ‘n groot verleentheid. Maar jy is ongetwyfeld heeltemal reg om hom aan te hang; ongetwyfeld het hy jou aangehang. Dit kom β ons kan sΓͺ β hy was jou ware metgesel; ook nie minder paribus curis vestigia figit nie, want ek durf sΓͺ julle sal albei ‘n orra-gedagte op die galg neem. Nou ja, deesdae is gelukkig verby; en ek dink (menslik praat) dat jy naby die einde van jou probleme is.β Terwyl hy so oor my avonture gemoraliseer het, het hy na my gekyk met soveel humor en goedhartigheid dat ek skaars my bevrediging kon beteuel. Ek het so lank met wettelose mense rondgedwaal en my bed op die heuwels en onder die kaal lug opgemaak, dat om weer in ‘n skoon, bedekte huis te sit en om vriendelik met ‘n heer in breΓ« kleed te praat, magtige hoogtes gelyk het. Selfs toe ek so gedink het, het my oog op my onbehoorlike flenters geval, en ek was weereens in verwarring gedompel. Maar die prokureur het my gesien en verstaan. Hy staan ββop, roep oor die trap om nog ‘n bord neer te lΓͺ, want meneer Balfour sal vir ete bly, en lei my na ‘n slaapkamer in die boonste deel van die huis. Hier het hy water en seep en ‘n kam voor my neergesit; en ‘n paar klere uitgelΓͺ wat aan sy seun behoort het; en hier, met nog ‘n gepaste etiket, het hy my na my toilet gelos. Hoofstuk _28_ – Ek gaan op soek na my erfenis. Ek het die verandering gemaak wat ek kon in my voorkoms; en bly was ek om in die glas te kyk en die bedelaar iets van die verlede te vind, en David Balfour het weer lewendig geword. En tog was ek ook skaam vir die verandering, en bowenal vir die geleende klere. Toe ek klaar was, het mnr. Rankeillor my op die trap betrap, vir my sy komplimente gemaak en my weer in die kabinet gesit. βSit, meneer David,β sΓͺ hy, βen noudat jy ‘n bietjie meer soos jy lyk, laat ek kyk of ek vir jou enige nuus kan kry. Jy sal ongetwyfeld wonder oor jou pa en jou oom? Om seker te maak dit is ‘n enkele verhaal; en die verduideliking is een wat ek bloos om aan jou te bied. Want," sΓͺ hy, regtig met verleentheid, "die saak hang af van ‘n liefdesverhouding." "Waarlik," het ek gesΓͺ, "ek kan nie baie goed by daardie idee aansluit by my oom nie." βMaar jou oom, meneer David, was nie altyd oud nie,β antwoord die prokureur, βen wat jou dalk meer sal verbaas, nie altyd lelik nie. Hy het ‘n fyn, dapper lug gehad; mense het in hulle deure gestaan ββom na hom om te sien, terwyl hy op ‘n pittige perd verbygegaan het. Ek het dit met hierdie oΓ« gesien, en ek bely vernuftig, nie heeltemal sonder afguns nie; want ek was self ‘n eenvoudige seun en ‘n eenvoudige man se seun; en in daardie dae was dit βn geval van Odi te, qui bellus es, Sabelle.β "Dit klink soos ‘n droom," sΓͺ ek. "Ag, ay," sΓͺ die prokureur, "dit is hoe dit is met die jeug en ouderdom. Dit was ook nie al nie, maar hy het ‘n gees van sy eie gehad wat blykbaar groot dinge in die toekoms sou beloof. Wat moet hy in 1715 doen as om weg te hardloop om by die rebelle aan te sluit? Dit was jou vader wat hom agtervolg het, hom in ‘n sloot gekry en hom multum gementem teruggebring het; tot die vreugde van die hele land. Majora canamus–die twee seuns het egter verlief geraak, en dit op dieselfde dame. Meneer Ebenezer, wat die bewonderde en die geliefde en die bedorwe was, het ongetwyfeld baie seker gemaak van die oorwinning; en toe hy vind dat hy homself bedrieg het, het hy geskree soos ‘n pou. Die hele land het daarvan gehoor; nou lΓͺ hy siek by die huis, met sy simpel gesin wat in trane om die bed staan; nou ry hy van publieke huis na publieke huis, en skree sy hartseer in die lug van Tom, Dick en Harry. Jou pa, meneer David, was ‘n vriendelike heer; maar hy was swak, moeg swak; het al hierdie dwaasheid met ‘n lang aangesig geneem; en op ‘n dag – met jou verlof! – het die dame bedank. Sy was egter nie so ‘n dwaas nie; dis van haar wat jy jou uitstekende goeie verstand moet erf; en sy het geweier om van die een na die ander geband te word. Albei het op hul knieΓ« vir haar gegaan; en die uiteinde van die saak vir daardie tyd was dat sy vir hulle albei die deur gewys het. Dit was in Augustus; liewe my! dieselfde jaar wat ek van die kollege af gekom het. Die toneel moes hoogs gek gewees het.β Ek het self gedink dit is ‘n simpel besigheid, maar ek kon nie vergeet dat my pa ‘n hand daarin gehad het nie. βSekerlik, meneer, dit het een of ander noot van tragedie gehad,β sΓͺ ek. βHoekom, nee, meneer, glad nie,β het die prokureur teruggegee. βWant tragedie impliseer een of ander oordinklike saak in dispuut, sommige dignus vindice nodus; en hierdie stuk werk was alles oor die petulance van ‘n jong esel wat bederf was , en niks so graag wou hΓͺ as om vasgebind en stewig vasgemaak te word nie. Dit was egter nie jou pa se siening nie; en die einde daarvan was dat van toegewing tot toegewing van jou vader se kant, en van die een hoogte na die ander van kriewelrige, sentimentele selfsug op jou oom s’n, hulle uiteindelik gekom het om ‘n soort winskoop te dryf, uit wie se slegte resultate jy onlangs het slim geword het. Die een man het die dame gevat, die ander die boedel. Nou, meneer David, hulle praat ‘n groot mate van liefdadigheid en vrygewigheid; maar in hierdie betwisbare lewenstoestand, dink ek dikwels dat die gelukkigste gevolge blyk te vloei wanneer ‘n heer sy prokureur raadpleeg en al die wet hom toelaat. Hoe dit ook al sy, hierdie stukkie Quixotry van jou pa se kant af, aangesien dit op sigself onregverdig was, het ‘n monsteragtige familie van ongeregtighede na vore gebring. Jou vader en moeder het gelewe en gesterf arm mense; jy was swak grootgemaak; en intussen, wat ‘n tyd was dit nie vir die huurders op die landgoed Shaws nie! En ek kan byvoeg (as dit βn saak was waaroor ek baie omgegee het) wat βn tyd vir meneer Ebenezer!β "En tog is dit beslis die vreemdste deel van alles," het ek gesΓͺ, "dat ‘n mens se natuur so moet verander." "Waar," sΓͺ mnr. Rankeillor. βEn tog verbeel ek my dit was natuurlik genoeg. Hy kon nie dink dat hy ‘n mooi rol gespeel het nie. Die wat die storie geken het, het hom die koue skouer gegee; diegene wat dit nie geweet het nie, toe hulle een broer sien verdwyn en die ander in die boedel slaag, het ‘n kreet van moord laat hoor; sodat hy hom van alle kante verjaag het. Geld was al wat hy deur sy winskoop gekry het; wel, hy het hoe meer aan geld begin dink. Hy was selfsugtig toe hy jonk was, hy is selfsugtig noudat hy oud is; en die laaste einde van al hierdie mooi maniere en goeie gevoelens het jy self gesien.β "Wel, meneer," het ek gesΓͺ, "en in dit alles, wat is my posisie?" "Die boedel is sonder twyfel joune," het die prokureur geantwoord. βDit maak niks saak wat jou pa geteken het nie, jy is die erfgenaam van behels. Maar jou oom is ‘n man om die onverdedigbare te beveg; en dit sal waarskynlik jou identiteit wees wat hy in twyfel sou trek. βn Regsgeding is altyd duur, en βn familiegeding altyd skandalig; behalwe wat, as enige van jou doen en late met jou vriend mnr. Thomson sou uitkom, ons dalk vind dat ons ons vingers verbrand het. Die ontvoering, om seker te maak, sou ‘n hofkaart aan ons kant wees, as ons dit net kon bewys. Maar dit kan moeilik wees om te bewys; en my raad (in die geheel) is om βn baie maklike winskopie met jou oom te maak, hom dalk selfs by Shaws te los waar hy al βn kwarteeu wortel geskiet het, en jou intussen met βn billike voorsiening tevrede te stel.β Ek het vir hom gesΓͺ ek is baie gewillig om maklik te wees, en dat om familiebekommernisse voor die publiek te dra, ‘n stap was waarvan ek natuurlik baie afsku was. Ek het intussen (by myself gedink) die buitelyne begin sien van daardie skema waarvolgens ons daarna opgetree het. "Die groot affΓͺre," het ek gevra, "is om die ontvoering na hom toe te bring?" βSekerlik,β sΓͺ mnr. Rankeillor, βen indien moontlik, buite die hof. Want merk u hier, meneer Dawid: ons kon ongetwyfeld ‘n paar manne van die Verbond vind wat tot u terugtrekking sou sweer; maar toe hulle eers in die boks was, kon ons nie meer hul getuienis nagaan nie, en ‘n woord van u vriend, mnr. Thomson, moet sekerlik uitkom. Wat (van wat jy laat val het) ek nie kan dink dat dit wenslik is nie.β "Wel, meneer," het ek gesΓͺ, "hier is my manier om dit te doen." En ek het my komplot vir hom oopgemaak. "Maar dit wil voorkom asof ek die man Thomson ontmoet?" sΓͺ hy, toe ek klaar was. "Ek dink so, meneer," sΓͺ ek. "Geagte dokter!" roep hy en vryf oor sy wenkbroue. βGeagte dokter! Nee, meneer David, ek is bevrees jou skema is ontoelaatbaar. Ek sΓͺ niks teen u vriend, mnr. Thomson nie: ek weet niks teen hom nie; en as ek dit wel – merk dit, meneer Dawid! – sou dit my plig wees om hom hande op te lΓͺ. Nou stel ek dit vir jou: is dit wys om te ontmoet? Hy kan sake op sy beurt hΓͺ. Hy het jou dalk nie alles vertel nie. Sy naam is dalk nie eers Thomson nie!β huil die prokureur, blink; "want sommige van hierdie kΓͺrels sal name langs die pad optel soos ‘n ander haws sou versamel." "U moet die regter wees, meneer," het ek gesΓͺ. Maar dit was duidelik dat my plan op sy verbeelding posgevat het, want hy het by homself bly peins totdat ons geroep is vir ete en die geselskap van mev. Rankeillor; en daardie dame het ons skaars weer vir onsself en ‘n bottel wyn oorgelaat, voordat hy terug was op my voorstel. Wanneer en waar moes ek my vriend mnr. Thomson ontmoet; was ek seker van meneer T. se diskresie; veronderstel ons kon die ou jakkals vang wat trippel, sou ek toestem tot so en so ‘n bepaling van ‘n ooreenkoms – hierdie en dergelike vrae het hy met lang tussenposes bly vra, terwyl hy ingedagte sy wyn op sy tong rol. Toe ek almal geantwoord het, skynbaar tot sy tevredenheid, het hy in ‘n nog dieper muse verval, selfs die klaret is nou vergete. Toe kry hy ‘n vel papier en ‘n potlood en begin om elke woord te skryf en te weeg; en uiteindelik aan ‘n klok geraak en sy klerk in die kamer gehad. βTorrance,β het hy gesΓͺ, βek moet dit regverdig teen vanaand laat uitskryf ; en wanneer dit klaar is, sal jy so vriendelik wees om jou hoed op te sit en gereed wees om saam met hierdie heer en my te kom, want jy sal waarskynlik as ‘n getuie gesoek word.β βWat, meneer,β roep ek, sodra die klerk weg is, βmoet u dit waag?β βWel, so wil dit voorkom,β sΓͺ hy terwyl hy sy glas vol maak. βMaar laat ons nie meer van besigheid praat nie. Die einste aanskouing van Torrance bring in my kop ‘n bietjie droewige saak van ‘n paar jaar gelede, toe ek ‘n probeerslag met die arme oaf aan die kruis van Edinburgh gemaak het. Elkeen het sy regte taak gegaan; en toe dit vieruur kom, het Torrance ‘n glas geneem en sy meester nie geken nie, en ek, wat my bril vergeet het, was so blind daarsonder, dat ek jou my woord gee dat ek nie my eie klerk geken het nie. .β En daarop lag hy hartlik. Ek het gesΓͺ dis ‘n vreemde kans, en geglimlag uit beleefdheid; maar wat my die hele middag in verwondering gehou het, hy het bly terugkom en by hierdie verhaal stilstaan, en dit weer met vars besonderhede en gelag vertel; sodat ek uiteindelik heeltemal uit die gesig gesit het en skaam voel oor my vriend se dwaasheid. Teen die tyd wat ek met Alan afgespreek het, het ons uit die huis vertrek, ek en meneer Rankeillor gewapen, en Torrance agterna met die akte in sy sak en ‘n bedekte mandjie in sy hand. Reg deur die dorp het die prokureur regs en links gebuig, en word voortdurend deur die here knoopsgat oor sake van burgh of private sake; en ek kon sien hy was een wat baie opgekyk word in die land. Uiteindelik was ons weg van die huise, en het begin om langs die kant van die hawe te gaan en na die Hawes Inn en die Ferry-pier, die toneel van my ongeluk. Ek kon nie sonder emosie na die plek kyk nie, terwyl ek onthou hoeveel mense daardie dag saam met my was, was nou nie meer nie: Losprys geneem, kon ek hoop, van die onheil wat kom; Shuan het verbygegaan waar ek hom nie durf volg nie; en die arme siele wat in haar laaste duik met die briek afgegaan het. Al hierdie, en die briek self, het ek oorleef; en kom sonder leed deur hierdie ontberings en vreeslike gevare. My enigste gedagte moes van dankbaarheid gewees het; en tog kon ek nie die plek aanskou sonder hartseer vir ander en ‘n koue rilling van onthou vrees nie. Ek het so gedink toe meneer Rankeillor skielik uitroep, sy hand teen sy sakke klap en begin lag. "Hoekom," roep hy, "as dit nie ‘n klugtige avontuur is nie! Na alles wat ek gesΓͺ het, het ek my bril vergeet!β Daarop het ek natuurlik die doel van sy staaltjie verstaan, en geweet dat as hy sy bril by die huis gelos het, dit doelbewus gedoen is, sodat hy die voordeel van Alan se hulp kon hΓͺ sonder die ongemaklikheid om hom te herken. En dit is inderdaad goed deurdink; vir nou (veronderstel dinge gaan die ergste) hoe kon Rankeillor by my vriend se identiteit sweer, of hoe gemaak word om skadelike bewyse teen myself te dra? Ten spyte daarvan, was hy lank besig om uit te vind wat sy behoefte is, en het met ‘n paar goeie mense gepraat en herken soos ons deurgekom het die dorp; en ek het self min getwyfel dat hy redelik goed gesien het. Sodra ons verby die Hawes was (waar ek die verhuurder herken het wat sy pyp in die deur rook, en verbaas was om te sien hoe hy nie ouer lyk nie), het mnr. Rankeillor die volgorde van optog verander, saam met Torrance agterna geloop en my vorentoe gestuur in die manier van ‘n verkenner. Ek het teen die heuwel opgegaan en van tyd tot tyd my Gaeliese lug gefluit; en uiteindelik het ek die plesier gehad om dit te hoor beantwoord en om Alan van agter ‘n bos te sien opstaan. Hy was ietwat verslae van gees, nadat hy ‘n lang dag alleen deurgebring het in die provinsie, en het maar ‘n swak maaltyd in ‘n bierhuis naby Dundas gemaak. Maar by die blote aanskouing van my klere het hy begin ophelder; en sodra ek hom vertel het in watter voorwaartse toestand ons sake was en die rol wat ek na hom gekyk het om te speel in wat oorbly, het hy ‘n nuwe man geword. "En dit is ‘n baie goeie idee van jou," sΓͺ hy; βen ek waag dit om te sΓͺ dat jy jou hande op geen beter man kan lΓͺ om dit deur te sit as Alan Breck nie. Dit is nie ‘n ding (merk julle) wat enige een kan doen nie, maar neem ‘n gentleman van penetrasie. Maar dit steek in my kop jou prokureur-man sal ietwat moeg wees om my te sien,β sΓͺ Alan. Gevolglik het ek gehuil en vir mnr. Rankeillor gewaai, wat alleen opgekom het en aan my vriend, mnr. Thomson, voorgelΓͺ is. "Mnr. Thomson, ek is bly om jou te ontmoet,β het hy gesΓͺ. βMaar ek het my bril vergeet ; en ons vriend, meneer David hierβ (klap my op die skouer), βsal vir jou sΓͺ dat ek bietjie beter as blind is, en dat jy nie verbaas moet wees as ek mΓ΄re by jou verbygaan nie.β Dit het hy gesΓͺ, met die gedagte dat Alan tevrede sou wees; maar die Hooglandman se ydelheid was gereed om te skrik vir ‘n minder saak as dit. βWel, meneer,β sΓͺ hy styf, βek sou sΓͺ dit het minder saak gemaak soos ons hier ontmoet word vir ‘n bepaalde doel, om te sien dat reg aan meneer Balfour geskied; en volgens wat ek kan sien, is dit nie baie waarskynlik dat ek veel anders in gemeen het nie. Maar ek aanvaar jou verskoning, wat ‘n baie gepaste een was om te maak.β "En dit is meer as waarna ek kon soek, meneer Thomson," het Rankeillor hartlik gesΓͺ. βEn nou, aangesien ek en jy die hoofrolspelers in hierdie onderneming is, dink ek ons ββmoet ‘n mooi ooreenkoms aangaan; met die doel, stel ek voor dat jy my jou arm moet leen, want (wat met die skemer en die gebrek aan my bril) is ek nie baie duidelik oor die pad nie; en wat jou betref, meneer David, jy sal Torrance ‘n aangename soort liggaam vind om mee te praat. Laat ek jou net herinner, dis nogal nodeloos dat hy meer van jou avonture of diΓ© van–ahem–mnr. Thomson.β Gevolglik het hierdie twee in baie noue gesprek vorentoe gegaan, en ek en Torrance het die agterkant aangebring. Die nag was redelik aangebreek toe ons in die gesig van die huis van Shaws kom. Tien was ‘n geruime tyd weg; dit was donker en sag, met ‘n aangename, ritselende wind in die suidweste wat die geluid van ons nadering bedek het; en toe ons nader kom, het ons geen ligglans in enige gedeelte van die gebou gesien nie. Dit het gelyk of my oom reeds in die bed was, wat inderdaad die beste ding was vir ons reΓ«lings. Ons het ons laaste fluisterkonsultasies sowat vyftig tree verder gedoen; en toe kruip ek en die prokureur en Torrance stil op en hurk langs die hoek van die huis; en sodra ons op ons plekke was, het Alan sonder verberging na die deur gestap en begin klop. Hoofstuk _29_ – Ek kom in my Koninkryk. Vir ‘n geruime tyd het Alan teen die deur gesweef, en sy klop het net die eggo’s van die huis en die buurt gewek. Uiteindelik kon ek egter die geraas van ‘n venster hoor wat saggies opstoot, en geweet dat my oom na sy sterrewag gekom het. By watter lig daar was, sou hy Alan sien staan, soos ‘n donker skaduwee, op die trappe; die drie getuies was heeltemal buite sy oog weggesteek; sodat daar niks was om ‘n eerlike man in sy eie huis te laat skrik nie. Ten spyte daarvan het hy sy besoeker ‘n rukkie in stilte bestudeer, en toe hy praat, het sy stem ‘n bewe van bedenkinge gehad. "Wat is dit?" sΓͺ hy. βDit is ‘n soort tyd van die nag vir ordentlike mense; en ek het nie trokings met nagvalke nie. Wat bring jou hier? Ek het βn blunderbush.β "Is dit uself, meneer Balfour?" het Alan teruggekeer, teruggestap en kyk op in die donker. βSorg vir daardie flater; dis nare dinge om te bars.β βWat bring jou hier? en wie is julle?β sΓͺ my oom kwaad. "Ek het geen manier van neiging om my naam na die platteland uit te roei nie ," het Alan gesΓͺ; βmaar wat my hierheen bring, is βn ander storie, omdat dit meer van jou saak is as myne; en as jy seker is dit is wat jy wil hΓͺ, sal ek dit op ‘n deuntjie stel en dit vir jou sing.β "En wat is nie?" vra my oom. βDavid,β sΓͺ Alan. "Wat was dit?" roep my oom, in ‘n sterk veranderde stem. "Sal ek julle dan die res van die naam gee?" het Alan gesΓͺ. Daar was ‘n pouse; en dan: "Ek dink ek sal jou beter laat inlaat," sΓͺ my oom twyfelagtig. βEk waag dit om dit te sΓͺ,β sΓͺ Alan; βmaar die punt is, sou ek gaan? Nou sal ek jou vertel wat ek dink. Ek dink dat dit hier op hierdie drumpel is wat ons oor hierdie besigheid moet beraadslaag; en dit sal hier wees of hoegenaamd nΓͺrens nie; want ek wil hΓͺ jy moet verstaan ββdat ek so hardnekkig soos jy is, en ‘n heer van beter familie.β Hierdie verandering van noot het Ebenezer onthuts; hy was ‘n rukkie besig om dit te verteer, en dan sΓͺ hy: "Weel, weel, wat moet moet wees," en maak die venster toe. Maar dit het hom lank geneem om by die trappe af te kom, en nog langer om die bevestigings los te maak, berou (ek durf sΓͺ) en met vars klappe van vrees by elke tweede tree en elke bout en staaf geneem. Uiteindelik het ons egter die gekraak van die skarniere gehoor, en dit lyk of my oom versigtig uitgeglip het en hom (sien dat Alan ‘n treΓ« of twee teruggestap het ) hom op die boonste drumpel gaan sit het met die drumpel gereed in sy hande. βEn nou,β sΓͺ hy, βgee tog, ek het my dwaalbos, en as jy ‘n tree nader gee, is jy so goed soos deid.β "En ‘n baie siviele toespraak," sΓͺ Alan, "om seker te maak." βNa,β sΓͺ my oom, βmaar dit is nie ‘n baie chanty soort van ‘n prosedure nie, en ek sal seker voorbereid wees. En noudat ons mekaar verstaan, kan jy jou besigheid noem.β βHoekom,β sΓͺ Alan, βjy wat ‘n man met soveel begrip is, sal ongetwyfeld besef het dat ek ‘n Hielandse heer is. My naam het nae besigheid in my storie; maar die distrik van my vriende is nie baie ver van die eiland Mull, waarvan julle gehoor het nie. Dit lyk of daar ‘n skip in daardie dele verlore gegaan het; en die volgende dag het ‘n heer van my familie wrakhout vir sy vuur langs die sand gesoek, toe hy op ‘n seun afgekom het wat half verdrink het. Wel, hy het hom na; en hy en ‘n ander heer het hom gevat en geklap in ‘n ou, verwoeste kasteel, waar hy van daardie dag af tot nou ‘n groot koste vir my vriende was. My vriende is ‘n bietjie wild, en nie so spesifiek oor die wet as sommige wat ek kan noem nie; en toe hulle gevind het dat die seun ‘n paar ordentlike mense besit, en u gebore broerskind was, meneer Balfour, het hulle my gevra om u ‘n bietjie te bel en oor die saak te beraadslaag. En ek kan vir julle sΓͺ by die wegbreek, tensy ons oor sekere voorwaardes kan ooreenkom, is julle min geneig om oΓ« op hom te rig. Vir my vriende,β het Alan bygevoeg, βis eenvoudig nie baie goed daaraan toe nie.β My oom maak keel skoon. βEk gee nie baie om nie,β sΓͺ hy. βHy was op sy beste βn goeie seun, en ek het nie gebel om in te meng nie.β "Ag, ay," sΓͺ Alan, "ek sien waarby jy sou wees: maak asof jy nie omgee nie, om die losprys kleiner te maak." βNa,β sΓͺ my oom, βdit is die blote waarheid. Ek stel ‘n soort belangstelling in die seun, en ek sal ‘n losprys betaal, en julle kan ‘n kerkie en ‘n meul van hom maak vir wat ek omgee." βHoot, meneer,β sΓͺ Alan. βBloed is dikker as water, in die deil se naam! Julle kan die seun van julle broer in die steek laat weens die skande daarvan; en as jy dit gedoen het, en dit het bekend geword, sou jy baie gewild wees in jou platteland, of ek is des te meer mislei.β βEk is nie net baie gewild soos dit is nie,β het Ebenezer teruggegee; βen ek sien hoe dit kennt sou wees. Nee deur my, in elk geval; ook nie deur jou of jou vriende nie. So dis lui praatjies, my bokkie,β sΓͺ hy. βDan sal dit David moet wees wat dit vertel,β het Alan gesΓͺ. "Hoe so?" sΓͺ my oom skerp. "Ou, net hierdie kant toe," sΓͺ Alan. βMy vriende sal ongetwyfeld jou broerskind hou solank daar enige waarskynlikheid was dat daar iets van gemaak sal word, maar as daar nane was, is ek duidelik van mening dat hulle hom sal laat bende waar hy wil, en vir hom verdoem word!β βJa, maar ek gee ook nie baie om daaroor nie,β sΓͺ my oom. βEk sal nie daarmee opgemaak word nie.β βEk het so gedink,β sΓͺ Alan. "En waarvoor?" vra Ebenezer. βWel, meneer Balfour,β antwoord Alan, βvolgens alles wat ek kon hoor, was daar twee maniere daarvan: Γ³f jy het van David gehou en sou betaal om hom terug te kry; anders het julle baie goeie redes gehad om hom nie te wil hΓͺ nie, en sou betaal vir ons om hom te hou. Dit blyk dat dit nie die eerste is nie; wel dan, dis die tweede; en ek moet dit weet, want dit behoort βn mooi sent in my sak en die sakke van my vriende te wees.β "Ek dinnae volg julle daar," sΓͺ my oom. "Geen?" het Alan gesΓͺ. βWel, sien hier: jy wil die knaap terug hΓͺ; Wel, wat wil julle hΓͺ moet met hom gedoen word, en hoeveel sal julle betaal?β My oom het geen antwoord gegee nie, maar skuif onrustig op sy sitplek. βKom, meneer,β roep Alan. βEk wil hΓͺ jy moet weet dat ek ‘n gentleman is; Ek dra ‘n koning se naam; Ek is nae ruiter om my skenkels by jou saaldeur te skop . Gee my Γ³f ‘n antwoord in beskaafdheid, en dit uit die hand; of by die top van Glencoe, ek sal drie voet yster deur jou lewenskragte stamp.β βEh, man,β het my oom uitgeroep en op sy voete geklim, βgee my βn meenit! Wat is fout met jou? Ek is net ‘n gewone man en nae dansmeester; en ek probeer so evil wees as wat dit moreel moontlik is. Wat daardie wilde praatjies betref , dit is redelik onberispelik. Vitals, sΓͺ jy! En waar sou ek wees met my blunderbos?β snou hy. "Poeier en jou oud-hande is maar soos die slak vir die swaeltjie teen die helder staal in die hande van Alan," sΓͺ die ander. βVoordat jou vinger die sneller kon vind, sou die handvat op jou bors vlek.β "Eh, man, wie ontken dit?" sΓͺ my oom. βPit dit soos julle wil, dit is nie jou manier nie; Ek sal niks doen om jou te kruis nie. SΓͺ net vir my wat jy sal wil hΓͺ, en jy sal sien dat ons goed kan ooreenkom.β βTroth, meneer,β sΓͺ Alan, βek vra vir niks anders as gewone handel nie. In twee woorde: wil jy hΓͺ dat die seun doodgemaak of aangehou word?β βO, Menere!β roep Ebenezer. βO, meneer, ek! dis geen soort taal nie!β βVermoor of aangehou!β herhaal Alan. "O, hou aan, hou aan!" huil my oom. "Ons sal nae bloedvergieting hΓͺ, as jy asseblief." βWel,β sΓͺ Alan, βsoos jy wil; dit sal die duurste wees.β βHoe liefste?β roep Ebenezer. "Sal jy jou hande vul met misdaad?" "Toet!" sΓͺ Alan, βhulle is baith crime, wat ook al! En die moord is makliker, en vinniger en sekerder. Om die seun aan te hou, sal ‘n modieuse werk wees, ‘n modieuse, kittle besigheid.β βEk sal hom egter laat behou,β het my oom teruggegee. βEk het nooit niks met iets moreel verkeerds te doen gehad nie; en ek is nie slim om ‘n wilde Hielandman te begin plesier nie .β βJy is onnodig nougeset,β het Alan gesmaad. "Ek is ‘n man van beginsel," sΓͺ Ebenezer eenvoudig; βen as ek daarvoor moet betaal , sal ek daarvoor moet betaal. En bowendien,β sΓͺ hy, βvergeet julle die seun van my broer se seun.β βWel, wel,β sΓͺ Alan, βen nou oor die prys. Dit is nie vir my baie maklik om ‘n naam daarop te stel nie; Ek sal eers ‘n paar klein sake moet ken. Ek sal byvoorbeeld moet weet wat jy vir Hoseason gegee het met die eerste wegbreek?β βHosseisoen!β roep my oom, uit die veld geslaan. "Vir wat?" "Vir die ontvoering van David," sΓͺ Alan. "Dit is ‘n lee, dit is ‘n swart lee!" roep my oom. βHy is nooit ontvoer nie. Hy het in sy keel geloop wat julle dit vertel het. Ontvoer? Hy was nooit!β βDis nie my skuld nie en ook nie joune nie,β sΓͺ Alan; "nog nie van Hoseason s’n nie, as hy ‘n man is wat vertrou kan word." "Wat bedoel jy?" roep Ebenezer. βHet Hoseason vir julle gesΓͺ?β "Hoekom, jy het ‘n rukkie aangetrek, hoe anders sou ek weet?" roep Alan. βEk en Hoseason is vennote; ons bende aandele; sodat julle self kan sien watter goed julle daardeur kan doen. En ek moet duidelik sΓͺ julle het ‘n dwaas winskoop gedryf toe julle ‘n man soos die matroos so ver laat in julle privaatsake. Maar dit is verby om voor te bid; en julle moet op julle bed lΓͺ soos julle dit gemaak het. En die punt in die hand is net dit: wat het jy hom betaal?β "Het hy julle self geleer?" vra my oom. βDit is my bekommernis,β sΓͺ Alan. βWel,β sΓͺ my oom, βek gee om wat hy gesΓͺ het, hy het leed, en die plegtige God se waarheid is dit, dat ek hom twintig pond gegee het. Maar ek sal volkome eerlik met julle wees: daardeur sou hy die seuntjie in Caroliny verkoop , terwyl dit soos slykmeisie sou wees, maar nee uit my sak, sien julle.β βDankie, meneer Thomson. Dit sal uitstekend doen,β sΓͺ die prokureur en stap vorentoe; en toe magtig beskaafd, "Goeienaand, meneer Balfour," sΓͺ hy. En, "Goeienaand, oom Ebenezer," sΓͺ ek. En, "Dit is ‘n braw nicht, meneer Balfour," het Torrance bygevoeg. Nooit ‘n woord gesΓͺ nie my oom, nie swart of wit nie; maar het net gesit waar hy op die boonste deur-trappie was en na ons gestaar soos ‘n man wat in klip verander is. Alan het sy flater weggevyl; en die prokureur, neem hom aan die arm, pluk hom van die drumpel af, lei hom na die kombuis, waarheen ons almal gevolg het, en sit hom in ‘n stoel langs die vuurherd neer, waar die vuur dood was en net ‘n stormlig. brand. Daar het ons almal vir ‘n rukkie na hom gekyk, baie jubel oor ons sukses, maar tog met ‘n soort jammerte vir die man se skaamte. βKom, kom, meneer Ebenezer,β sΓͺ die prokureur, βjy moet nie moedeloos wees nie, want ek belowe jou dat ons maklike terme sal maak. Gee intussen vir ons die keldersleutel, en Torrance sal vir ons ‘n bottel van jou pa se wyn trek ter ere van die gebeurtenis.β Toe, draai na my en vat my aan die hand, βMnr. Dawid,β sΓͺ hy, βek wens jou alle vreugde toe in jou voorspoed, wat ek glo dat dit verdien is.β En dan aan Alan, met ‘n spesery van drollery, "Mnr. Thomson, ek gee jou my kompliment; dit is mees kunstig uitgevoer; maar op een punt het jy my begrip ietwat oortref. Verstaan ββek jou naam as James? of Charles? of is dit dalk George?β "En hoekom moet dit enige van die drie wees, meneer?" sΓͺ Alan, wat homself optrek, soos een wat ‘n oortreding ruik. βNet, meneer, dat u ‘n koning se naam genoem het,β antwoord Rankeillor; "en aangesien daar nog nooit ‘n koning Thomson was nie, of sy roem ten minste nog nooit oor my pad gekom het nie, het ek geoordeel dat jy moet verwys na wat jy in die doop gehad het." Dit was net die steek wat Alan die skerpste sou voel, en ek is vry om te erken dat hy dit baie siek geneem het. Nie ‘n woord sal hy antwoord nie, maar stap uit na die verste punt van die kombuis, en gaan sit en suig; en dit was eers toe ek agter hom aangestap het en hom my hand gegee het en hom by titel bedank het as die hoofbron van my sukses, dat hy ‘n bietjie begin glimlag het, en uiteindelik die oorhand gekry het om by ons party aan te sluit. Teen daardie tyd het ons die vuur aangesteek en ‘n bottel wyn ontkurk; ‘n goeie aandete het uit die mandjie gekom, waarop ek, Torrance en Alan ons gaan sit het; terwyl die prokureur en my oom in die volgende kamer ingegaan het om te konsulteer. Hulle het omtrent ‘n uur daar in ‘n kas gebly; aan die einde van watter tydperk hulle tot ‘n goeie verstandhouding gekom het, en ek en my oom het ons hande aan die ooreenkoms op ‘n formele wyse gesit. Deur die bepalings hiervan het my oom homself verbind om Rankeillor tevrede te stel met betrekking tot sy intromissies, en om my twee duidelike derdes van die jaarlikse inkomste van Shaws te betaal. So het die bedelaar in die ballade huis toe gekom; en toe ek daardie aand op die kombuiskiste gaan lΓͺ het , was ek ‘n man van krag en het ‘n naam op die platteland gehad. Alan en Torrance en Rankeillor het op hul harde beddens geslaap en gesnork; maar vir my wat onder die hemel en op grond en klippe gelΓͺ het, soveel dae en nagte, en dikwels met ‘n leΓ« buik, en uit vrees vir die dood, het hierdie goeie verandering in my geval my meer onbeman as enige van die vorige bose ; en ek het tot dagbreek gelΓͺ en na die vuur op die dak gekyk en die toekoms beplan. Hoofstuk _30_ – Totsiens. Wat my self betref, het ek in die hawe gekom; maar ek het nog steeds vir Alan, aan wie ek so baie aangewese was, op my hande gehad; en ek het behalwe ‘n swaar aanklag gevoel in die saak van die moord en James of the Glens. Op albei hierdie koppe het ek die volgende oggend na Rankeillor gegaan, so ses van die klok heen en weer geloop voor die huis van Shaws, en met niks in die oog as die velde en woude wat my voorvaders s’n was en nou myne was nie. Selfs terwyl ek oor hierdie ernstige onderwerpe gepraat het, sou my oog a bly bietjie van ‘n hardloop oor die vooruitsig, en my hart spring van trots. Oor my duidelike plig teenoor my vriend het die prokureur geen twyfel gehad nie. Ek moet hom met watter risiko ook al uit die land help ; maar in die geval van Jakobus was hy van ‘n ander gesindheid. "Mnr. Thomson,β sΓͺ hy, βis een ding, meneer Thomson se bloedverwant βn heel ander. Ek weet min van die feite, maar ek verstaan ββdat ‘n groot adellike (wat ons sal noem, as jy wil, die D. van A.) ‘n mate van kommer het en selfs veronderstel is om ‘n mate van vyandigheid in die saak te voel. Die D. van A. is ongetwyfeld ‘n uitstekende edelman; maar, meneer David, timeo qui nocuere deos. As jy inmeng om sy wraak te stuit, moet jy onthou daar is een manier om jou getuienis uit te sluit; en dit is om jou in die beskuldigdebank te sit. Daar sou jy in dieselfde pekel wees as meneer Thomson se bloedverwant. Jy sal beswaar maak dat jy onskuldig is; wel, maar hy is ook. En om vir jou lewe verhoor te word voor ‘n Hoogland-jurie, op ‘n Hoogland-twis en met ‘n Hooglandbeoordelaar op die bank, sou ‘n kort oorgang na die galg wees.β Nou het ek al hierdie redenasies voorheen gemaak en geen baie goeie antwoord daarop gevind nie; so ek het al die eenvoud aangetrek wat ek kon. "In daardie geval, meneer," het ek gesΓͺ, "sal ek net gehang moet word – sou ek nie?" βMy liewe seun,β roep hy, βgaan in God se naam, en doen wat jy dink reg is. Dit is ‘n swak gedagte dat ek jou in my tyd van die lewe moet aanraai om die veilige en skandelike te kies; en ek neem dit terug met ‘n verskoning. Gaan doen jou plig; en word opgehang, as jy moet, soos ‘n heer. Daar is erger dinge in die wΓͺreld as om opgehang te word.β βNie baie nie, meneer,β sΓͺ ek en glimlag. βHoekom, ja, meneer,β het hy uitgeroep, βbaie baie. En dit sal tien keer beter wees vir jou oom (om nie verder weg te gaan nie) as hy ordentlik aan ‘n gibbet hang.β Daarop het hy by die huis ingedraai (nog steeds in ‘n groot ywer van gemoed, sodat ek gesien het dat ek hom hartlik behaag het) en daar het hy vir my twee briewe geskryf en sy kommentaar daaroor gemaak terwyl hy geskryf het. "Dit," sΓͺ hy, "is aan my bankiers, die British Linen Company, ‘n krediet op jou naam. Raadpleeg mnr. Thomson, hy sal van maniere weet; en jy, met hierdie krediet, kan die middele verskaf. Ek vertrou jy sal ‘n goeie man van jou geld wees; maar in die verhouding van ‘n vriend soos mnr. Thomson, sou ek selfs verlore wees. Dan is daar vir sy bloedverwant geen beter manier as dat jy die Advokaat moet soek, hom jou verhaal vertel en getuienis lewer; of hy dit mag neem of nie, is ‘n heel ander saak, en sal die D. van A aanskakel. Nou, dat jy die Here Advokaat goed aanbeveel kan bereik, gee ek jou hier ‘n brief aan ‘n naamgenoot van jou eie, die geleerde Meneer Balfour van Pilrig, ‘n man vir wie ek agting het. Dit sal beter lyk dat jy deur een van jou eie naam voorgestel word; en daar word baie na die laird of Pilrig opgesien in die Fakulteit en staan ββgoed by Lord Advocate Grant. Ek sou hom, as ek jy was, nie met enige besonderhede lastig val nie ; en (weet jy?) Ek dink dit sal onnodig wees om na mnr. Thomson te verwys. Vorm jouself op die laird, hy is ‘n goeie model; wanneer jy met die Advokaat handel, wees diskreet; en in al hierdie sake, mag die Here u lei, meneer Dawid!β Daarop neem hy afskeid en vertrek saam met Torrance na die veerboot, terwyl ek en Alan ons gesigte na die stad Edinburgh gedraai het. Terwyl ons langs die voetpaadjie en langs die hekposte en die onvoltooide lodge gegaan het, het ons bly terugkyk na die huis van my vaders. Dit het daar gestaan, kaal en groot en rookloos, soos ‘n plek waar nie geleef word nie; net in een van die boonste vensters was daar die piek van ‘n nagmus wat op en af ββen heen en weer dobber, soos die kop van ‘n haas uit ‘n hol. Ek was min welkom toe ek gekom het, en minder vriendelikheid terwyl ek gebly het; maar ek is darem dopgehou toe ek weggaan. Ek en Alan het stadig vorentoe gegaan op ons pad, met min hart om te loop of te praat. Dieselfde gedagte was by albei bo, dat ons naby die tyd van ons afskeid was; en die herinnering aan al die vergange dae het swaar op ons gesit. Ons het inderdaad gepraat oor wat gedoen moet word; en dit is besluit dat Alan by die distrik moes bly, nou hier, nou daar, maar een keer per dag na ‘n spesifieke plek kom waar ek kan wees in staat om met hom te kommunikeer, hetsy in my eie persoon of per boodskapper. Intussen moes ek ‘n prokureur soek, wat ‘n Appin Stewart was, en ‘n man wat dus heeltemal vertrou kan word; en dit behoort sy deel te wees om ‘n skip te vind en te reΓ«l vir Alan se veilige aan boord. Nie gouer is hierdie besigheid gedoen nie, of dit lyk asof die woorde ons verlaat het; en al sou ek probeer om met Alan te spot onder die naam van mnr. Thomson, en hy saam met my op my nuwe klere en my boedel, kon jy baie goed voel dat ons nader aan trane was as aan die lag. Ons het met die pad oor die heuwel Corstorphine gekom; en toe ons naby die plek kom met die naam Rus-en-wees-dankbaar, en afkyk op Corstorphine-moerasse en oor na die stad en die kasteel op die heuwel, het ons albei gestop, want ons het albei sonder ‘n woord geweet dat ons kom tot waar ons weΓ« geskei het. Hier het hy weer vir my herhaal wat tussen ons ooreengekom is: die adres van die prokureur, die daaglikse uur waarop Alan gevind kan word, en die seine wat gemaak moes word deur enigeen wat hom kom soek het. Toe gee ek watter geld ek het (‘n guinea of ββtwee van Rankeillor s’n) sodat hy nie intussen van honger ly nie; en toe staan ββons ‘n spasie en kyk in stilte na Edinburgh. "Wel, totsiens," sΓͺ Alan, en steek sy linkerhand uit. "Totsiens," het ek gesΓͺ, en die hand ‘n bietjie greep gegee en van die heuwel af gegaan. Nie een van ons het die ander een in die gesig gekyk nie, en ook solank hy na my mening was, het ek een keer teruggekyk na die vriend wat ek verlaat het. Maar toe ek op pad na die stad gegaan het, het ek so verlore en eensaam gevoel, dat ek dit in my hart kon gevind het om langs die dyk te gaan sit, en huil en huil soos enige baba. Dit was naby middagete toe ek by die West Kirk en die Grassmarket in die strate van die hoofstad ingegaan het . Die groot hoogte van die geboue, wat tot tien en vyftien verdiepings loop, die smal boog ingange wat passasiers aanhoudend opgegooi het, die ware van die handelaars in hul vensters, die rumoer en eindelose roering, die vieslike reuke en die fyn klere, en honderd ander besonderhede wat te klein was om op te noem, het my in ‘n soort verstoming van verbasing getref, sodat ek die skare my heen en weer laat dra het; en tog was die heeltyd waaraan ek gedink het, Alan by Rus-en-wees-Dankbaar; en heeltyd (alhoewel jy sou dink ek sal nie kies nie maar verheug wees oor hierdie braws en nuwighede) was daar ‘n koue wat in my binneste knaag soos ‘n berou oor iets verkeerd. Die hand van Voorsienigheid het my in my dryf gebring tot by die deure van die British Linen Company se bank. En so kom die verhaal van David Balfour se ontstellende reis tot ‘n einde. Deur moed, veerkragtigheid en die onwrikbare ondersteuning van lojale vriende het hy sy erfporsie teruggeΓ«is, sy oom se verraad aan die kaak gestel en ‘n plek gevind om te hoort in die hart van sy vaderland. "Ontvoer" herinner ons aan die krag van menslike gees, die belangrikheid van vriendskap en die blywende aanloklikheid van avontuur. Terwyl ons afskeid neem van die Skotse Hoogland en sy onvergeetlike karakters, mag ons die lesse van hierdie verhaal saam met ons dra. Onthou om uitdagings met moed aan te pak, te vertrou op die vriendelikheid van vreemdelinge, en moet nooit moed opgee met jou drome nie.
1 Comment
π§ Enjoying the audiobook? π Share, subscribe, and comment your next book choice! πβ¨