Le 24 juin 1903 marque un événement d’envergure dans le monde du cyclisme et du sport en général, avec la première étape de ce qui deviendra la plus célèbre des courses à vélo : le Tour de France. Lancé par Henri Desgrange, le rédacteur en chef de L’Auto, journal sportif à l’époque, cette première édition s’étendait sur 2 428 kilomètres répartis en six étapes. Historique par sa conception, cette course a été créée dans le but de dynamiser les ventes du journal L’Auto et d’accroître l’intérêt pour le cyclisme en France. Le départ inaugural a été donné à Montgeron, au sud de Paris, et la première étape devait rejoindre la ville de Lyon. Maurice Garin a remporté cette étape, s’imposant comme leader dès le début et gagnant plus tard le général après 19 jours de compétition. Rapidement, le Tour de France est entré dans la légende, défiant les athlètes avec des parcours montagneux et de longues distances, forgeant ainsi le mythe des forçats de la route et élaborant l’héritage d’une compétition aujourd’hui connue et célébrée dans le monde entier.
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