Le Pic du Midi et son observatoire astronomique vieux de 140 ans perché à 2’887 mètres

Le Pic du Midi et son observatoire astronomique vieux de 140 ans perché à 2’887 mètres

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Du haut de ses 2’877 mètres, l’observatoire du Pic du Midi trône depuis 140 ans sur les Pyrénées. Lieux de sciences spécialisé notamment dans l’étude de la couronne du Soleil, le site est aujourd’hui ouvert au public et offre un panorama et une expérience unique à ses visiteurs.

Passe-moi les jumelles du 5 janvier 2024, une émission de la Radio Télévision Suisse.

“Le phare des Pyrénées”, un reportage de Pascal Magnin

Caméra : Matthieu Oppliger
Son : Lancelot Champendal
Montage : Dafina Gervalla
Réalisation : Pascal Magnin
Illustration sonore : Frédéric Demilliac
Etalonnage : Lison Amiot
Mixage : Pierre Bader

Avec la participation de: 
Nicolas Bourgeois, Rémi Cabanac, Camille Pasquet, Roger Gracianet, Brice Savin, Valentin Urvois, Olivier Espagnet, Yves Argentin, Walfroy Constant et Jean Loirat.

Nous remercions :
Laurence de Boerio, Relation presse
Renaud Lamazère, chef cuisinier
Fonds photographique Alix, Bagnères-de-Bigorre – Colombe Sarrazin et Christophe Chapeleau Jean-François Graffand, photographe

Crédits photos : Jean-François Graffand, Fonds photographique Alix

Lieux de tournage :  Pic du Midi de Bigorre, Hautes-Pyrénées – France

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[Musique] comme tout pyrénéen quand vous êtes en bas dans la vallée le pic c’est un repère c’est c’est un horizon c’est quelque part un moyen de définir son identité déjà c’est pas qu’un lieu de travail où on y viendrait comme ça on prend le le transport un matin on vient

Bosser ce qui est intéressant c’est que c’est une petite ville sur la montagne j’aime souvent la comparer à une petite station spatiale on vient à 3000 m on est isolé de tout tout et on serait comme un un bateau en pleine mer où on va retrouver tous les métiers comme dans

Une petite ville on va avoir des gens sur le transport avec le téléphérique on va vooir des personnes qui s’occupent de la sécurité et ce monde là aussi va se croiser avec des scientifiques de ha vol avec des ingénieurs et également avec des touristes qui viennent du monde

Entier et tout ce petit monde vient se concentrer sur ce [Musique] sommet la vie Auque des fois elle est pas facile mais clairement elle a une intensité que je retrouverai jamais ailleurs et c’est ça un petit peu l’ordinaire [Musique] exceptionnel [Musique] et là quand même de les voir en couleur

Comme ça ça quand tu te dis que celle des porteurs là-bas elle va avoir 100 ans la photo avec la couleur tu as vraiment la sensation que ça a été pris hier cette histoire même celle des porteurs qui est quand même celle qui été la plus proche des habitants de la

Vallée c’est une histoire qui s’oublie en fait h et là ce que je vais oublier aussi c’est mes doigts parce que je suis en train de les perdre l’Observatoire il est exceptionnel pour une chose c’est que c’est le premier et plus ancien observatoire de haute montagne du monde il a aujourd’hui plus

De 140 ans et c’est une poignée d’individus à moitié fou et passionné de Scien qui se sont dit on va gravir une montagne on va s’y installer de manière pérenne pour construire une station scientifique à l’époque c’était mais complètement [Musique] avantgardiste arrivé à la au milieu des années 70 80

Les projets internationaux vont venir chercher des endroits exceptionnels dans le monde pour installer de plus grands observatoires encore et on ira s’installer au Chili en atakama donc en Amérique du Sud en général et quand le pic est menacé le pic repart comme un phénix et ce sont les acteurs publics et

Opinion publique qui vont se s’organiser se fédérer pour essayer de sauver le pic mais par quelque chose d’inattendu c’est par une ouverture au grand public et depuis 20 ans le pic vit et se développe grâce à cette activités à la frontière entre le la science et le [Musique] tourisme [Musique] ah c’est

Bon on va prendre acquisition donc on va le faire voilà très bien on voit bien c’est joli donc après il faudra faire le film pour vraiment voir la dynamique voilà donc on s’est arrêté à midi parce qu’il nuage et on a essayé de reprendre un peu en fin d’après-midi mais c’était

Pas pas grandchose ici nous sommes dans le poste de pilotage de la coupole des coronographes il sert à observer la couronne du soleil ici la particularité c’est que il y a des observateur tout au long de l’année pour faire des observations tous les jours dès que le soleil apparaît le soleil c’est l’étoile

La plus proche de nous donc on peut l’étudier en détail comment elle fonctionne c’est la seule étoile dont on peut étudier le le fonctionnement en détail voilà donc tout ça ça permet de de de faire des observations de caler ensuite sur les modèles pour toutes les autres étoiles qui sont dans le

Ciel dans la longue histoire scientifique du Pic du Midi le Pic a accueilli énormément de disciplines différentes et dans les années 1930 un opticien de génie qui s’appelait Bernard Lio a inventé une technique pour fabriquer des des éclipses artificielles à la surface du Soleil ce qu’on appelle

La coronographie et donc on a découvert toute cette ces protubérances qu’on appelait les flamme du soleil à l’époque et depuis les années 1930 au Pic du Midi on observe le soleil à travers ces chonographes qui ont été inventés ici c’est un sommet vraiment exceptionnel et qui pour cette raison va

Être protégé comme patrimoine mondial de de l’humanité de l’UNESCO pas uniquement parce que c’est le premier observatoire au monde en haute montagne mais aussi parce qu’il y a au sommet la rencontre entre la science et le grand public et il y a cette espèce de synergie entre

Les deux qui fait que le sommet est est vraiment un lieu de rencontre exceptionnel à partir des années 2000 de voir arriver entre 100000 et 150000 personnes au sommet c’était vraiment ressenti par certains chercheur comme une invasion mais très vite on s’est habitué et même on profite beaucoup d’avoir ce

Grand public qui monte pour nous c’est un moyen de rayonnement national qui est extraordinaire pour les scientifiques attche mais objectivementon appétit à [Musique] tous c’est une vraie chance de pouvoir travailler au Pic du Midi parce que d’une part je suis natif d’ici d’autre part j’adore la montagne ce qui fait que

J’ai la capacité de pouvoir travailler dans un environnement comme le Pic du Midi qui est quand même exigeant complexe de par les enjeux les challenges que l’on peut avoir en cuisine à cette altitude là avec l’altitude on a des changements dans le degré d’ébulition ça c’est la

Première chose on a aussi des des changements dans le goût le goût peut changer de d’une altitude à une autre surtout avec de grandes différences comme ça avant de travailler ici il faut d’abord aimer je pense la montagne on peut se retrouver dans les tempêtes on peut se retrouver bloqué pendant

Plusieurs jours donc il faut savoir gérer la solitude gérer l’altitude le confort qui peut être spartiate parfois on compare ça effectivement un voilier dans la tempête avec le vent les les bruns la neige c’est quelque chose à vivre quand on aime aussi un peu l’aventure on n pas

De de le quotidien ici n’existe pas ah qu’on se regarde sur encore les encombrant du chantier ah [Musique] ouais allez on va se faire amuser musé àensœur et on sera tranquille ouais je suis au pic depuis 96 ben mon père a travaillé ici il a attaqué en 1960 3 à

L’observatoire lui après j’ai eu cette opportunité là donc je suis rentré ici pour la deè génération composition de l’équipe de sécurité le 3 Guillaume Le 2 Roger les équipier Mathieu et jefille responsable d’évacuation Christophe c’est un sous-marin ici quand il fait mauvais c’est un sous-marin autrement c’est c’est le vaisseau des étoiles [Musique]

Oua ok ici les risques plus important c’est un départ de feu c’est pour ça qu’il y a l’équipe sécurité incendie au quotidien et qu’ aormément de vérification c’est pour être sûr qu’il a jamais de départ de feu 2707 ok bon on est bon ou je suis arrivé au pic cette année ça

Va faire 4 mois j’y suis avant je travaille dans l’industrie j’ai passé 7 ans dans l’industrie et maintenant je suis responsable sécurité au Pic du Midi moi je vais faire l’infirmerie allez et je vais pouvoir apper le responsable comme quoi tout es bon ouais nous quand on monte c’est souvent de ou

3 jours qui souvent on attend savoir si on pourra descendre suivant le tag ou des fois c’est un peu dur de planifier des des choses personnelles en plein autrement au bout d’un moment moi ça fait bon 27 ans que je suis ici donc ma femme et mes gosses commencent à à

Connaître le travail et tout donc c’était plus dur au [Musique] début le pic on sent que c’est un peu un emblème ça mettre un peu d’étoiles dans les yeux à tout le monde à dire tu ASAS travailler au pic quelle chance et cetera et maintenant c’est plus rentré

Dans un quotidien où du coup c’est le lieu de travail donc c’est vrai que tous les matins c’est chouette de se réveiller avec un jooli levé de soleil mais ça rentre dans le quotidien c’est sûr que c’est un rythme [Musique] [Musique] [Musique] différent [Musique] [Applaudissements] ici c’est le télescope Bernard Lio sa

Principale caractéristique c’est son diamètre c’estàdire 2 m de diamètre ce qui en fait le télescope le plus grand installé en France métropolitaine nous en tant que opérateur au télescope on est responsable donc du pilotage donc du pointage des du télescope sur les étoiles donc mon travail c’est de

Piloter le télescope la nuit et de faire les observations sur les étoiles pour les astronomes puisque les astronomes ne se déplacent pas sur l’observatoire il commandent le temps à distance et nous on fait les observations pour eux et donc en observant les mêmes étoiles de nombreuses fois sur des des

Semaines des mois voire même des années on arrive donc à étudier tous les cycles magnétiques le cycle complet magnétique sur d’autres étoiles que que le soleil le Pic du Midi à travers son télescope de 2 m va accueillir un nouvel instrument l’année prochaine qui va nous permettre de détecter des planètes de la

Taille de la Terre et donc potentiellement pouvant héberger de la vie telle qu’elle s’est développé sur terre et c’est vraiment une spécificité du Pic du Midi de pouvoir observer ces exoplanètes exoterres sur toute la gamme de du du rayonnement électromagnétique de l’ultraaviolè jusqu’au proch infrarouge

Là il fait beau mais je sais pas si ça va tenir début de soirée je crois qu’il s’annonce des nuages mais normalement il doit faire beau au moins en seconde partie de nuit dans mon travail la particularité bah c’est qu’on travaille exclusivement en mission c’està-dire qu’on monte au

Pic du Midi non pas pour une une journée ou une nuit mais pour une semaine entière et du coup on peut être bloqué au sommet c’estàdire qu’on sait quand on monte mais on ne peut pas parier le jour o on va descend donc ça ça fait partie de nos conditions de travail aussi

Quand il y a du vent et une absence totale de visibilité là on on se retrouve à l’âge de pierre le plus gros blocage depuis 2010 il y a eu 21 jours consécutifs néanmoins il y a tout à relativiser bon au 21e siècle ça fait drôle quand on voit que quelque chose

S’arrête on naime pas sens de mouvement ça fait on se dit mince là on maîtrise plus on reste en montagne avant le téléphérique on montait au Pic du Midi pour 3 mois donc c’était la durée normale de vie sur le pic aujourd’hui le plus gros bloocage de

En 20 ans c’est 21 jours ça fait relativiser quand même la [Musique] difficulté [Musique] [Musique] allez bien les talons en bas tu te cales sur les pieds d’abord sur tes pointes avant tu peux t’équilibrer avec le genou si tu veux elle c’est la toute première fois alors ouais et pour enjambber tout ça

Moi je trouve ça va nickel ouais ça va nickel mé ouais de faire comme ça ouais ou cette cascade de glace c’est c’est un peu mon bébé mais c’est aussi le le bébé d’une bande de copains de de grimpeur de guide d’alpiniste qui rêvait finalement de mettre en avant dans les Pyrénées les

Pratiques de la haute montagne vous allez voir des skieurs qui vont aller attaquer les différentes faes du pic vous allez voir des grimpeurs avec les piolet et les cordes qui vont aller s’attaquer à la cascade de glace c’est comme un petit épicentre de de la haute montagne et ça permet aussi vraiment de

De démocratiser l’image de la haute montagne et et des pratiques sportives de la montagne dans les Pyrénées [Musique] le pic il est connu forcément pour la journée mais ce qui fait aussi la magie de ce lieu c’est la nuit et aujourd’hui pour le grand public on peut y dormir

Àprès d’une trentaine mais c’est un peu le concept de l’hôtel où on vient pour ne pas dormir alors d’une part parce que c’est quand même bien dommage de rester dans sa chambre quand vous avez quand même un des plus beaux ciels du monde qui est essus de votre tête et après il

Y a aussi le phénomène de la haute altitude pour quelqu’un qui n’y’est pas habitué il y a une forme d’agression il y a une excitation qui se génère et oui on ne dort pas très très bien sur le pic du midi on va recentrer la [Musique] [Musique]

Lune et si on grossit on va voir les cratè sur la photo après vous allez les merci beaucoup les avoir comme ça et après donc là faut venir le coller vraiment alors bien viser non par là là la grande ours vous la voyez très bien ou

Est juste à côté on voit la Voie Lactée elle passe juste à côté de Sirius d’accord d’accord après la voie lacté va continuer continuer continuer elle va aller se coucher plutôt dans cette direction là non non et vous avez vous voyez une étoile très brillante donc ça c’est Sirius là-bas

L’étoile qui brille très fort après si vous regardez à droite de Sirius vous avez le taureau le d’abord auion on va faire donc on voit bien auion là vous avez les trois étoiles alignées et alors là si vous regardez un peu du coin de l’œil vous pouvez peut-être apercevoir que le

Point du milieu c’est pas un point ça fait une petite tachche c’est un peu difficile à voir mais quand on regarde du point de l’œil on voit que c’est ouais ça briille un peu plus donc là vous avez l’exemple B qu’en astronomie quand on veut voir un truc faut regarder

À côté il faut pas le regarder effectivement il faut regarder à côté et on arrive à l’apercevoir on est dans un endroit où on a fait des des découvertes assez impressionnantes quand tu vois qu’on a participé à aider la NASA à poser des astronautes sur la Lune par exemple

C’est quand même un voilà un lieu qui est chargé d’histoire et sa partie IP aussi à un peu la magie du truc [Musique] quoi tu peux pas te lasser trop d’un d’un endroit pareil quoi donc il y a peu de gens qui voient des choses aussi jolies depuis leur bureau quoi je [Musique]

Pense et quand tu as la mer de nuage tu as l’impression que tu es encore plus haut parce que tu vois plus tu regardes la plaine tu vois pas les villes ou quoi et tu as vraiment l’impression que tu es isolé du mondeession qu’il y a rien

Entre toi et les étoiles et là c’est c’est génial ces moments là [Musique] à un moment je pense qu’on se cherche tous dans la vie un sens une structure un horizon bah ici c’est assez facile puisque le pic il en donne un j’aime bien cette expression c’est qu’on vient

Viser un idéal les grandes valeurs universelles le dépassement de soi le fait de construire des grandes choses en collectif et derrière il y a le courage et qu’est-ce que c’est le courage c’est quand on vise un idéal et qu’on fait les preuves de la réalité et je pense que ça

Ça joue aussi sur la fierté participer finalement à cette œuvre qui dure depuis 150 ans où des générations d’hommes et de femmes se sont succédé au sommet pour entretenir un lieu aussi [Musique] extraordinaire